“约莫十来个，进了竹林。应该还不知道他们已经暴露。”士卒回答。
“好，你带弓箭手埋伏在屋顶，随时等我命令。其余的人跟我从炼丹阁进，要活的。”姚冰卿凝眉聚目，从刘萤面前飞速走过。
石一鞍从刘萤身后探出脑袋，“就算无关，也可以围观。何况太子也在后山，我们也可以去帮太子。”
刘萤石一鞍在姚冰卿之后从炼丹阁进入后山，姚冰卿带领的士兵已经跟竹林里射出的箭打上了。
刘萤石一鞍躲在一块大石后观察，姚冰卿完全不能进前，而刺客则随时可以走出竹林，进入被竹林围着的竹屋。
姚冰卿的士兵接连被飞箭射杀，眼看就无法牵制住刺客。就在此时，姚伯阳推开竹屋大门，站了出来，跟着姚伯阳的亲卫连起来组成了一座移动人墙。
见姚伯阳现身后，刺客立马调转箭头，射向姚伯阳。姚冰卿迅速命士兵趁机进入竹林。刺客后背受敌，从竹林窜出，扔掉弩弓，拔出腰间软剑，刺向姚伯阳。
姚伯阳翻身一躲，却被刺客进入竹屋内。姚伯阳知道上当，飞身扑拽住刺客的脚，却被对方回身用剑从后背直刺下去。
刘萤石一鞍趁乱接近竹屋，绕到竹屋侧窗，眼姚伯阳被刺，石一鞍捡起石头砸向刺客的脑袋，刘萤趁刺客转头一瞬，跳窗滚至刺客脚边，奈何手无寸铁，情急之下，伸手点住刺客穴位。
石一鞍差点笑出声，回身捡起屋外的箭矢弩弓，架在窗口，射向被点穴的刺客。
刘萤松了口气，屋外的刺客也尽数被擒，只是他们在一起选择了自杀。
姚冰卿拉下他们的面罩，检查尸体，除了知道他们是杀手之外，其他一无所获。
玉阳子闭关被搅，赶来后山为姚伯阳医治伤口，剑抵肺腑，刺破肝胆。太子在一旁来回走动，扰的玉阳子心烦。
“他们一定是冲我来的，”太子心神不安，“是明王，一定是明王。他的封地就在这里，一定是他得到消息派人来行刺。”
姚伯阳看了眼玉阳子，玉阳子会意。
“太子爷先跟我到丹房歇息，我这有刚出炉的逍遥散，劳烦太子爷带回去给皇上。”玉阳子起身向外走。
“好，”太子跟着走了两步停下，“姚将军怎么样了？”
“姚将军要和家人说话，我们先出去吧。”
太子愣了片刻，意识到姚伯阳命不久矣，悔不当初没听左右劝阻，执意要来七星观。
“进去吧。”玉阳子对站在门外的人撩下这句便走了。
姚冰卿扑跪在姚伯阳床前，姚伯阳亲卫范四，大将温道清一同入内。石一鞍刘萤站在门外，姚伯阳向其招手让两人也进前。
一只乌鸦落在窗外嘎嘎叫着，众人听得真切，姚伯阳已知大限将至。
“我死后，冰卿暂接玉城军，等圣命。”
“舅舅，”姚冰卿泪如雨下。
“是，将军。”范四温道清领命。
“冰卿和玉洁立刻完婚。”
“舅舅，这怎么能行，就算”
姚伯阳抬手打断姚冰卿。
“在浑州发丧，不葬，带着我的棺材进京。直到朝廷兑现给我们左部的承诺。道青，你需谨记，无论发生什么事情，永不可反！三万流民的命运就交给你们了。”
“末将，领命！”温道清拱手举过头顶，含泪磕头。
“孩子，你必须娶玉洁为妻，你没得选，我也一样。”姚伯阳握着姚冰卿的手，抬眼看了看刘萤。“刘萤一鞍留下，你们都出去吧。”
姚冰卿范四温道清退出，刘萤石一鞍两人皆不知为何要将自己留下。
“你过来，”姚伯阳声音微弱，喊刘萤靠近。
刘萤蹲下爬在姚伯阳床边，石一鞍扒着床尾。
“你恨我，我知道。”姚伯阳眼角微湿。
刘萤摇摇头，“不，不恨。王权之下哪有无辜，我爹的命是他自己的。”
姚伯阳苦笑，“你聪明，玉洁不如你，冰卿心实，也不如你，放过他们吧。”
“原来您要跟我说的就是这个。”刘萤直起身子。
“阮家老二的八字，我已经给桂娘了。你从小主意大，性子也倔。可是萤儿，羽燕宫不是你能待的地方，听，”姚伯阳哽咽着“听老臣一句劝，不要去京城。”
刘萤没有说话，姚伯阳伸手又拉住石一鞍的手。
“你父亲与我患难与共，本该我来照顾你的，我祖屋花园石榴树下埋着一个盒子，那是你父亲留给你的。”
“我父亲？”石一鞍诧异，“您家族屋？”
“我们约定过，将此交于子女，冰卿担系着左部，就要看你造化了。”姚伯阳说完，一阵长咳，气息急促，像是被掐住了脖子，范四姚冰卿听声冲进来，姚伯阳揪红了脸，眼睛瞪的要掉出来，突然双腿蹬直，倒在塌上。
刘萤的恨意在一瞬间被眼泪稀释瓦解，想起来的都是姚伯阳的好。
“为什么字萤芝？”刘萤抬头问执笔写字的姚伯阳。
“传说在蛮荒之境，有一种会发光的草，叫萤火芝。它们是由那些不能过奈何桥的念想化成的，在永夜里永存，不被消减。跟你一样，虽然身处糟粕，但掩藏不住你的光。喜欢我给你取的字吗？”
刘萤拿过写着“萤芝”二字的纸，点点头，“喜欢。”
姚冰卿一把抢过刘萤手中的纸，嘴里叫嚷着，“舅舅偏心，舅舅偏心，为何给刘萤取字不给我和玉洁取！”
“你和玉洁的名字都是我取的，字就留给你们自己去取吧。”姚伯阳大笑，“该不会连个字给自己都起不出来吧。”
“哼，”姚冰卿拉过姚玉洁的手，跑到桌前，“才不是呢！我们早就取好了。”
姚冰卿提笔在字上写下“雨隐”“晴虹”。
姚伯阳笑问何解。
姚冰卿得意的答，“大雨隐遁而逃，晴空可不就有了彩虹。我叫雨隐，妹妹叫晴虹。我们一起住在天上。”
本章结束