于是郭宗谊大手一挥，赐给李汉超、袁彦、马全义、郭守文四人做妾，李、袁二人以年老为由，坚辞不受，郭宗谊只好养在身边，看看以后能不能送出去。
接见过一次南汉使者，郭宗谊便又埋头于军政杂务，南汉使被晾了数日，终于忍不住，备了份厚礼，去见名义上的天使陶谷。
“陶常侍。”南汉使与他见过礼，于堂下落坐。
陶谷正襟危坐，一脸肃穆，他对廊下堆得比人高的礼物看也不看一眼，沉声问道：“君不在驿馆候着，来陶某寒舍，所为何事？”
南汉使挤出个谄媚笑容，起身拱手：“自然是与天使商谈，两国罢兵议和之事。”
陶谷皱眉，拱手朝天：“议和一事皆由殿下作主，君还是再等几天吧。”
南汉使面露难色，涩声道：“可皇长孙殿下似是不愿见我，我几次请见，都被推却。”
陶谷心中暗笑，不见你很正常，殿下军务繁忙，连我都只是初到时见过一面。
“此事某也爱莫能助，君带上你的东西，请回吧。”
说着，陶谷起身，就要离开。
南汉使急忙上前，拦住陶谷，眼见他要发怒，急忙捧出一卷菱纸来，陪笑道：“既然皇长孙殿下公务繁忙，我也不忙着请见了，但国事不可误，这里面是我大汉开出的议和条件，还请陶常侍帮忙递交。”
陶谷略作衡量，接过那卷菱纸，答应道：“也罢，我便帮你一帮。”
“多谢陶常侍。”南汉使惊喜下拜。
陶谷回了一礼，转身回到后堂。
挥退左右，陶谷看着手中那卷菱纸，犹豫着要不要打开来先睹为快，毕竟他是皇帝钦命的遣南使，有这个权利。
想着，陶谷就要伸手去解那红丝带，刚要扯开，他又勐然顿住，面露挣扎。
几息后，他抽回手，长叹一声，将菱纸揣入怀中，高声问道：“现在几时？”
“回大郎，戌时。”门外的近侍应道。
有些晚了，陶谷心道，琢磨着是否明日再去。
转念一想，这文书在自己手中，每多一刻都是煎熬，还是早些交上去省事。
想定，陶谷吩咐道：“准备马车，去殿下府中。”
郭宗谊住在原柳州刺史府，离他这处别院有些距离，马车吱吱呀呀，摇晃了小半个时辰，方才停下。
一阵通禀，又过了小半个时辰，他才得郭宗谊召见。
“臣陶谷，拜见殿下。”
郭宗谊停下笔，伸手虚扶一把：“陶常侍请起。”
转头又命人奉茶。
陶谷屁股挨了半边，呷了几口茶，才说起正事：“殿下，适才南汉使来找臣了。”
郭宗谊一笑，面上没有半点惊讶：“看来是坐不住了。”
陶谷取出文书，呈道：“南汉使交给臣这册文书，言他们议和的条件尽在其中，请殿下过目。”
郭宗谊接过，展卷大致扫了一眼，哂笑道：“这刘成还在做梦。”
陶谷不知其中内容，但见郭宗谊神情，定是不太满意，只好陪着笑，心里盘算着，是否把南汉使的礼物送回去。
合上卷，郭宗谊定定看着陶谷，悠然开口：“如此搁置下去，也不是办法，该谈还是要谈，我公务繁巨，不能抽身与南汉使商议，陶常侍本是陛下钦命的正使，可愿担此重任，代朝廷与伪汉使在桌前议上一议？”
陶谷喜出望外，起身拱手：“为朝廷分忧，臣义不容辞。”
郭宗谊颔首：“吕端会跟你一起去，让他也见见世面。”
陶谷自是不敢有议，唯唯应下后，转而问道：“殿下，咱们真要罢兵？”
“那是当然。”郭宗谊点头，微叹一声，又道：“我跟卿明说了吧，伪汉坐拥六十州，境域辽阔，目前的朝廷，一口吞不下，打疼他们，居为上邦，才是良策。”
陶谷于天下形势认识也算充分，连连点头附和：“殿下英明，伪汉位处蛮荒，民不过二十万户，硬打下来，也是得不偿失。”
郭宗谊无意与他谈论天下，一笑置之，不作评价。
陶谷恍然，拱手又问：“既如此，那咱们罢兵的条件是？”
“请刘成去帝号，尊我大周为宗主国，归还侵占马楚的十八个州，再赔银二十万两。”郭宗谊轻描澹写道。
陶谷听得心惊肉跳，这条件刘成能答应？单说去帝号一项，如此耻辱，刘成便不可能让步。
但他见郭宗谊的神情不似玩笑，也只能硬着头皮应下。
“陶常侍可还有问题？”
“臣暂无疑问。”陶谷连连摆手道。
“善。”郭宗谊微笑颔首，“夜色已深，陶常侍且去休息，明日便可以与南汉使商谈，记着，拿出中原正朔，天朝上邦的气势来，不能对不住我那些兵。”
说到最后，郭宗谊笑意渐敛，神色凛然，陶谷知道深浅，也正色肃容，深深一拜：“臣必不辱命。”
本章结束