山河表里潼关路。
望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
——【元】张养浩《山坡羊·潼关怀古》
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独孤不悔为了救被悠狼谷的山匪劫走的柳如玉，不得已只能来寻求县尉张彪的帮忙，随后他提着一坛好酒来到了张彪家里。
他家的院子不大，只是个一进的小院，前院后厅，朴实无华。推开院门进去，就见小院挨着西墙是一棵大柳树，院里的空场里摆放着一个兵器架，上面依次插着刀枪剑戟等兵器，而旁边一个门型木架上还悬着大沙袋。
两人随后就在这大柳树下把酒言欢，起初谈的多是一些县衙之中的琐事，两人几乎是无话不谈，然而，当独孤不悔提到了悠狼谷剿匪一事的时候，张彪却是突然变了脸色，行为也变得反常了起来。
在独孤不悔的一再追问下，张彪总算是跟他提起了一个人——易阳县空缺了五年的县丞。
在这之前，他没有这个人的任何资料，他虽然在养伤期间曾经翻阅了绝大部分的县衙的公案、文书、档案等资料，却任然没有这个人的任何资料。
他不知道这个人是谁？
他不知道这个人姓甚名谁？年方几何？家住哪里？有无兄弟姐妹？……
那时他唯一知道的是，这个消失的县丞，与悠狼谷有着莫大的联系，以至于易阳县的许多人都对他的事情讳莫如深。
而现在，在他终于听完了张彪的故事后，他终于知道了那个叫做贺若兰山的县丞，当年曾经作出了怎样轰轰烈烈的事情。
他出身于世居京城的豪门大族，他曾经为寻一个女子千里奔赴云州，他也曾官拜九品县丞，红衣怒马，挥斥方遒，他曾经带兵剿匪，马革裹尸。
这个叫做贺若兰山的男人，虽然他以前从未见过，以后也更不会再见到，但他当年做过的事情，已经让自己足够钦佩，他想及此处，不禁赞叹道，“这位贺若兄弟，果真是一位有情有义的汉子。”
“所以说，易阳县的县丞之位之所以会空缺有几年之久，完全是因为贺若兄弟的意外身亡？！”独孤不悔接下来却是有些惊讶的问道。
张彪却不觉得奇怪，因为他等了五年的时光，也是压抑了足足五年，今天才有机会把当年那段尘封的往事说出来，“是的，当年州府派出军士，易阳县县衙也抽掉捕快、衙役，两家合兵一处，联合围剿悠狼谷的土匪，本来围剿大功告成，但却在即将收宫之时，意外痛失主将，使得那次悠狼谷剿匪之役的成功性大打折扣。
此后，贺若家族派人来运走了贺若兄弟，带他回京落叶归根，而在他魂归故里以后，这易阳县县丞之位就一直空缺着，自此无人敢问，也无人敢管，渐渐的易阳县的县丞一职就长期空缺了。”
“原来如此。”独孤不悔听了张彪的话，终于明白了易阳县县丞之位为何会空缺有五年之久的真相。
“哎，张兄，既然你说五年前你们就一起围剿过悠狼谷，并且也是将他们全部剿灭干净，那今日这悠狼谷的山匪又是从何而来呢？”独孤不悔疑虑的问道。
“大人有所不知，当年围剿悠狼谷本来已经是大功告成，谁料到最后出了意外，主帅阵亡，因此也就草草收兵，班师回家了，并没有继续搜剿残余的山匪。
所谓打蛇不死，反受其害，当年围剿悠狼谷摆旗寨，漏掉了一个关键的人物没有抓到，他就是原来悠狼谷摆旗寨的二当家，而正是他在此后的这些年里，重新占山为王，再加上后来官府疏于监管，悠狼谷就趁势做大，发展成了今日的规模。”张彪认真的给独孤不悔予以解释，将这几年悠狼谷错综复杂的形势一一道来。
“那如此说来，悠狼谷现在的当家人，应该正是当年的二当家？”独孤不悔问道。
张彪却是有些忧虑的说道，“是的，当年的二当家，却是现如今的大当家——花景天。此人颇有谋略，心思缜密，否则也不可能在如此短的时间里重振悠狼谷的声势了。”
“既如此，本县决意再次围剿悠狼谷，解救被劫的百姓，张县尉以为如何？”独孤不悔紧紧顶着张彪的眼睛问道，他的决定事关这次行动的成败，独孤不悔自然很是重视。
“嗯，剿匪事宜，非同小可，容我仔细思虑一番，想当年我也亲自参与剿匪，对悠狼谷的地形地貌还是很有了解的，这算是一个优势，但现在剿匪，却是并无州府出兵相助，兵力这一块，咱们现在就有点吃亏了，大人也请通盘考虑，否则就会打蛇不成，反被蛇咬。”张彪三言两语已经将官匪双方的态势分析的很清楚，显然也是经过了深思熟虑之后的想法。
“那张兄有何高见？可尽管道来。”独孤不悔听了张彪的详细分析后，觉得十分有道理，当务之急是先救人出来，而如果只是救人的话，是不需要出动那么多人马的。
“如果出动大队人马剿匪，那么联系人马，准备事宜都是十分耗费时间的，而被劫走的百姓尤其是柳如玉小姐，在这段时间里是否能安然无恙，却是无法保证的，所以我认为与其大动干戈，出兵剿匪，不如抽调得力人手，秘密潜入悠狼谷，先行解救出人质，这才是重点。”
独孤不悔其实更在意的是张彪的态度，也就是他到底参不参与，支不支持，至于详细的计划，后续再着重完成也不迟。
而现在，他终于得到了张彪的肯定答复，而且有了详细的计划，他的心里不禁松了一口气。
当下他思虑再三，心里不断盘算着合适人选和营救人质的计划，他的心中突然之间想起了一个人，“当年贺若兄弟英年早逝，那么他的遗孀哪里去了？不知她该是一个怎样的处境呢？”
“大人是说水玲珑姑娘？”张彪吃惊的问。
本章结束