云飞扬一把夺过大鳖，用力掷在地上，过去按着牛守田肩膀，怒目圆睁，扫了众人一眼，气恼道：“你们这么多条性命，难道就只值一只王八？”
又甩身训道：“全都回去！”
看着先生气冲冲回了村，牛守田一言不发，却满脸的不服气，挽袖叉腰杵在那。
“今天亏得遇上城隍大人，才捡了条命，莽夫！蠢牛！”马书礼忿忿扔下话，叫上后生们回了家。
槐东村几个人也低头慢慢走了，槐花怕这犟牛再生事，上前硬拉着往回走，牛守田一甩胳膊，仍拧在那。
槐花被甩疼，落下泪，委屈道：“你还有理了！爱回不回…”说着扭身就走。
“别哭呀…”槐花一流泪，牛守田马上放下倔脾气，赶紧追上，贱兮兮说：“那大鳖不是还没拿嘛，人家驴蛋好不容易逮到的，扔了岂不可惜？怪我…刚才不小心，打疼了吧…你打我，使劲打，打到你高兴为止…嘻嘻…”
“谁稀罕打你…”
“等会，让我把大鳖拿上…”
回来路上，牛守田想着法逗槐花笑，扮哭相，学牛叫，最后干脆吐出舌头，呼哧呼哧学起狗来：“你看，像不像村头大黄？”
槐花噗嗤一笑，一手掩住他的嘴，半羞道：“你学它干什么？我不准你学狗…”
牛守田陶醉贱笑。
“哎呀！真像啊…忠实的大黄狗，对主人真好！”
俩人不觉已到了村中，见马书礼正从家里出来，手里还拿了一包东西，对他们调笑着。
牛守田变脸大骂：“妈了个巴子！马书礼你找死啊…”提着粪叉就要过去，却被槐花硬拉住。
“草拟八辈祖宗！太没劲了你，一句话都玩不起！”马书礼将手里纸包掂了掂，转身就走，嘴里还是没停：“你准备啥时候娶槐花过门？再不动手我可就去喜健爷那提亲了…”
“妈的！我…”牛守田一怒下抄起大鳖朝马书礼砸过去，正打在他肩膀上，一个站不稳，丢掉了纸包。
马书礼忙蹲身去捡，看纸包摔烂，回头就骂：“你脑袋糊了？有病啊？”他一边吹着上面的土，埋怨道：“好好一只烧鸡成泥鸡了，这让先生怎么吃？”
原来他是给先生送吃的，牛守田不好意思攀上前，看着粘了好多土的烧鸡，仍不服软道：“你再拿一只不就行了…”
“站着说话不腰疼，我到哪再去弄一只烧鸡？”马书礼瞪眼质问。
“还不都怪你狗嘴吐不出象牙…”槐花上前抱起大鳖，拉起牛守田就走。
“对！怪你…”牛守田自觉理亏，小声附和，一边跟着槐花就走。
“槐花，还没过门呢？书礼哥平日可待你不错，你不能这么向着他…哎！我说话呢！”马书礼抱着烧鸡，看着槐花不答话，啧舌委屈道：“真一个鼻孔出气了…”
“我这辈子就嫁守田哥，除了他谁也不嫁！”槐花回身一笑，牛守田乐得真像开心的大黄狗。
“大半夜的去哪疯了？”快出槐西村时，在门前焦急张望的喜健看到槐花和牛守田相伴而回，快步过来，嘟囔道：“孤男寡女半夜跑什么跑？”虽知道平时两个孩子要好，但现下没有名分，牛家也没一句话，喜健难免有点心恼。
“有我呢！喜健爷，没做出格的事，哈哈哈…”马书礼后面跑过来，笑嘻嘻抱住喜健。
槐花没好气地白了他一眼。
“喜健叔，刚才我忘了告知你一声，槐花是跟我一起出去找那帮学生的，让您担心了。”听到外面声音，云飞扬出了学堂，忙向喜健解释。
知道了槐花是和云飞扬一起出去，喜健不好再发作，摆手释然。
马书礼拿出烧鸡，几人进了学堂，将烧鸡洗了洗，拿出酒，坐下闲聊。
云飞扬从年前就好像病了，萎靡不振，几个月来都是心不在焉，此刻却忽然意气风发，落座后就开始高谈阔论，情绪高昂，频频拉扯历朝奋发中兴之事。
吃了烧鸡，几人喝了几杯，天色不早，就准备各自回家，云飞扬满怀期望看着牛守田和马书礼笑道：“你们有此福分，遇上城隍神，希望你二人能虚心讨学，日后还可出人头地，建功立业，活得一生荣耀！”
俩人一愣，对视一眼，憋不住一笑。
马书礼道：“哎呀先生，我从小就被爷爷逼着读书，考取什么功名，好不容易科举被废，这耳边才清静几天啊…什么建功立业的荣耀，还是算了吧，跟城隍神若能学得些本事…”
随即挠挠头：“如今土匪日盛，有些不太平，只求学了本事，能护村里安宁，阖家幸福，了此一生便是了。”
牛守田接话道：“这番想法倒和我一样了，学了本事，能保一方太平，娶妻生娃，倒也自在一生，再说去给谁建功呀？守在这里就知足了。”说着又傻笑着看了看槐花。
云飞扬失落叹气：“你们两个怎能如此贪图安逸？男儿大丈夫就该志在四方，去实现自己的抱负和理想！你们二人是不愁吃喝，可是其他人呢？这天下又有多少百姓生活在水深火热之中？待我们使得国家昌盛，不受夷狄欺辱，让天下百姓也享受到盛世之福…”
看俩人不为所动，云飞扬黯然叹息下，又端起酒杯一饮而尽，便不再言语。
几人不知这又怎么触及他伤心事了，匆匆告别，掩门出了学堂，留他独饮。
出门后，喜健向牛守田和马书礼招招手，叫他们进了自己家，问傍晚发生什么事了。
听了事情经过，喜健摇头苦笑：“你们可知云先生去年底为什么像变了个人，郁郁寡欢，总是心事重重？”
见几人摇头，喜健又问：“还记得云先生当初是怎么来的这里？”
“大概记得…”
“那里面好像有皇上…还替先生求情…”
喜健面色沉重：“你们先生有了心思，不想再安分在此了！”
“去年皇帝驾崩，打破了先生心中幻想，原先他一直想等皇帝亲政后，能召自己回京，可惜呀…而令他震惊且不甘心的是，一个壮年男子竟然熬不过一个古稀之年的老太太，以至于萎靡不振。”喜健不由担心道：“不想你们竟遇到城隍神，先生争斗之心又起，你们两个好自为之，命运在自己手里，小心把握！”
二人笑称自己都是贪图安逸，没有去争富贵之心，而后告辞回家，喜健看着他们离去的背影，不知日后这俩孩子会不会改变初心。
本章结束