自古皇帝都拥有至高无上的权利，也就是说，皇上的决定有着无可辩驳的权威，皇上的言行就是法律，就是终审判决。
那皇上给自己如何定罪呢？
刘彻在罪己诏中首先陈述了北伐战事的过程，基本上都是窦婴的原话，最后他请求太皇太后重责自己，哪怕是废黜了他的皇位。
刘彻的态度非常的诚恳，他的勇气也是超然的，但当这份诏书传到永寿殿时，太皇太后却勃然大怒了。
“好个刘彻啊，竟然在向我示威！他难道要逼宫吗？”
“一个帝王不能明辨是非，奖优罚劣，便这样大而化之地拿自己来压我老太婆，简直岂有此理！”
“来人，让刘彻来永寿殿见我！”
太监黄门急忙向未央宫奔去，向刘彻传了太皇太后的懿旨。
“皇上，你要当心啊！”
皇后卫子夫深知此事的重大，因为太皇太后至今都拥有罢免皇帝的特权，这是先皇给她的遗旨。
这道遗旨就像一把无形的利剑，始终悬挂在刘彻的头顶。
“孙儿拜见太皇太后，太皇太后万寿无疆！”
刘彻跪拜在永寿殿中，窦太后脸色阴沉地坐在榻上。
“彻儿，你好大的胆子啊！”
“刘彻自知犯了大罪，请太皇太后重罚！”
“你犯了什么大罪？倒给我老太婆说说！”
窦太后手拄着拐杖，猛地朝下一杵，显然还在生气。
“孙儿求胜心切，没有对战局做出冷静和客观的预判，疏忽了海上流匪的实力，致使我军陷入了被动。”
刘彻实话实说，他不想推卸自己的责任。
“那又怎么样？”
窦太后又猛地杵了一下拐杖，声色俱厉地说道：
“如果一个国家打了败仗，都让皇上来承担罪责，那要臣子和将士们有何用啊？”
“彻儿能主动承担失察之则，这本也是好的，但你这么做会助长臣子们的骄奢之气，让有罪之臣蒙混过关，便是最大的无能！”
“先帝始终能够识人用人，这才开创了我大汉的伟业。这其中最重要的一条治国理政的方略，便是善恶有辨、奖罚分明！”
窦太后的语气缓和了下来，他在向刘彻耐心讲解着治国之策。
“罪己诏不能公布，这场闹剧就此打住，大汉有史以来未曾遭受如此的挫败，不能就这么不了了之了。”
“传我的旨意：撤去田蚡的太尉之职，由丞相窦婴暂时接任。”
“李广既已身染重病，便准其回家养病，卫青杨仆革去将军头衔，此三人停发一年俸禄，均为戴罪立功之身。”
“其他人员根据职责大小，全部依律查办！”
“是！”
窦太后的旨意一发，黄门赶紧拟旨照办。
刘彻浑身无力，他又一次败在了太皇太后的权威之下。
窦太后的旨意昭告了天下，她为皇上挽回了颜面，也给汉朝百姓有了一个最终的交代。
长安城外春意渐浓，灞桥上的柳树开始吐绿，远远看去就像笼罩着一层鹅黄嫩绿的薄纱。
河面上的冰雪渐渐消融，早有心急的孩童涌出了长安城，纷纷来到野地里探寻着春意。
一驾马车快速地通过了灞桥，扬起了一阵尘埃，也惊得城外玩耍的孩子们，四下散开了。
马车又很快驶进了皇城，在城门下远远地停了下来。
马车里坐着丞相窦婴，他去城外的兵营巡查，忽然接到皇上的旨意，命他火速到未央宫。
窦婴匆忙下车，他几乎是一路小跑着来到未央宫外。
“丞相，皇上已经等候多时了！”
包桑赶紧引领窦婴入宫，窦婴边走边低声问包桑：
“公公，皇上这么着急召见微臣，不知有何急事啊？”
“丞相不必惊慌，宫里来人了，这才匆忙让奴才召唤丞相去了。”
“哦！”
窦婴略微放下心来，脚步变得沉稳了许多。
刘彻坐在大殿的龙椅上，他的左右各有两三位身着奇异服装的男子，皇上与他们正在谈笑风生。
“哦，丞相来了，快过来！”
刘彻一眼看到神色慌张的窦婴，赶紧唤到自己身边来。
“这是西域各国的使臣，丞相快来接见！”
窦婴悬着的一颗心终于落地了，皇上急忙召见自己，原来是要接见国王的使臣啊！皇上啊，皇上，你可吓死老臣了！
窦婴自从接任了汉朝的太尉一职，便成为了汉朝一人之下万人之上的重要权臣，他夜以继日地为汉朝操劳着，这段时间明显衰老了不少。
汉朝自从上次打了败仗之后，皇上就始终惦记着复仇的大计，窦婴也曾多次旁敲侧击地安抚着刘彻，让他等待时机，也好让大汉恢复好元气。
今天皇上急于召见自己，窦婴当然认为是大汉又有了战事，怎能不万分火急呢？
刘彻还是年轻啊，遇事锐气十足，但沉稳不够啊！
“汉朝丞相窦婴参加各国尊贵的使臣！”
“多谢！多谢！”
来自大月氏和乌孙等国的使臣，也都站起身来，向窦婴致敬！他们说出的中国话，勉强让人能明白意思而已。
“丞相，微臣向您致敬！”
“你？你是张骞？”
“正是！”
窦婴眼睛一亮，说话之人分明是已有十多年未曾谋面的张骞啊！
“张大人别来无恙啊！”
窦婴急忙向张骞施礼，他仔细端详着对方。张骞已经从一位风华正茂的年轻人，变成了一脸风霜的中年人了。
这便是两次出使西域，打通丝绸之路的汉朝伟大使臣，一个堪比十万汉军的伟大外交家、探险家的张骞。
“丞相，张骞此次回国，不仅完成了朕的旨意，还带回来了西域乃至更加遥远的罗马帝国的问候！”
“罗马帝国？”
窦婴大感疑惑，这个帝国他是第一次听说，也不知与大汉有何不同。
眼前这几位金发碧眼的西域人，倒也没什么特别的，长安城中也不乏来自西域等国的商旅，窦婴早已见怪不怪了。
“今天我们都来听听张骞讲的故事如何？”
刘彻兴致高涨，他示意窦婴坐下来，宫女已经奉上了茶水。
本章结束