经过一个多月的跋涉，日向连山所在的十三班先是深入风之国的国都，经历了砂隐一手策划的大名之死。
之后面对砂隐的追杀一路逃遁，最后依靠帐篷制作的滑翔翼才逃了出来。因为伤势与劳累，三人又在木叶西南边境的树林中休养了一点时间，这才在七月份回到了木叶西北兵团的驻地。
只是不想回到驻地之后，三人看到的却是一副凄惨的景象。
整个营地里，遍地都是受伤的忍者。各个医疗班的帐篷里满是伤员，随处可以听到伤员痛苦的哀嚎声。帐篷的外边，已经晒满了纱布，所有的忍者都在忙碌着照顾伤员。
这到底是发生了什么？
就在三人疑惑间，正在营地中巡逻的山中亥一注意到了回来的三人。他先是感叹了一下十三班干掉风之国大名的壮举，接着便对日向连山解释了不久前发生的事情。
原来就在几天前，团藏面对砂隐的诱敌之计，毅然派出将近五千名忍者跨越雨之国，对砂隐的营地发起攻击。可没想到，砂隐面对木叶的攻击早就做好了准备。
在战争中，千代与团藏战在一起。此时的团藏没有原著中的伊邪纳岐，千代也远比原著中要年轻，两人打了个平分秋色。而罗砂同样是影级强者，秋道丁座与山中亥一两人联手方才打了个平手。至于同样是精英上忍的叶仓，则是油汝志微在对付。
高端战力上，木叶与砂隐虽然拼得个平分秋色，但中低级忍者的比拼中，木叶就彻底落入了劣势。
虽然木叶有着人数优势，但长时间在雨之国的奔袭，已经消耗了木叶大部分忍者的体力，人数优势被大大消减。
再者，砂隐早就针对木叶的奇袭做好了包围阵型。长途奔袭的木叶忍者，还没反应过来就落到了砂隐的口袋里。
而且砂隐营地还处在高原地区，居高临下，有着地理优势。相比之下木叶的忍者则需要向上仰攻，消耗的体力大大增加，而且各种忍术的威力也受到一定削弱。
更不用说砂隐还有着赤砂之狐加瑠罗的指挥。
在数千人的大混战中，除了影级强者外，寻常忍者对战局的影响其实都极为有限。如此指挥官的指挥能力就极其重要。而相比于木叶这边平庸的指挥官，赤砂之蝎的加瑠罗在临阵指挥上同样是忍界顶级水平。
在种种不利的情况下，木叶与砂隐的第一次正面交锋就迎来了前所未有的大败！将近一千多名木叶忍者阵亡，两千多名木叶忍者受伤。整个木叶的西北兵团，此时遍地都是伤员，能够战斗的忍者只剩下三千人不到。
不过木叶虽然大败，砂隐同样也是元气大伤。虽然占据了各种优势，可砂隐的忍者终究比不上木叶强悍，而且木叶毕竟比砂隐的忍者要多。所以这场战争过后，砂隐也损失了六百多名忍者，将近一千多名忍者受伤。如今能够战斗的砂隐忍者只剩下两千人不到。
不过就算如此，这对于砂隐来说依旧是前所未有的大胜。
以少胜多，这从来都是木叶的战绩。自从木叶成立以来，还从来没有忍者村能在人少的情况下，让木叶受到如此重创。
三千人打五千人，结果自己只损失六百人，木叶却损失了一千。赤砂之狐加瑠罗，她用自己的谋划让砂隐第一次真真正正在战场上打败了木叶，也让整个忍界的人都知道，木叶的霸主地位已然是摇摇欲坠！
而同样也是这场战争，彻底打碎了团藏的火影之梦。
以多打少，结果还大败而归，这是木叶从来没有的败绩。而这样的败绩，虽然不会让团藏离开木叶的权力中枢，也会让提彻底告别木叶大规模战争的指挥权。没有了战争的指挥权，也就意味着团藏再也不可能在战场上建立功勋，他的威望永远也别想真正盖过三代火影。
团藏完了，至少是他的火影之路完了。
战争失败之后，团藏立刻被三代火影召回了村子。虽然三代火影也怨恨于团藏的轻敌冒进，但作为自己的专用黑锅，三代并不会因此就雪藏团藏。甚至因为这场败仗，他对团藏反而真正放心了。
因为失去了战场上的威望，许多原本与团藏关系暧昧的忍者家族都与团藏划清了界限。团藏的势力大幅度削减，以后的他只能在木叶的黑暗中活动，再难光明正大地搞事。
只是相比于团藏的落寞，真正让木叶头疼的还是战争的局势。
自从风之国与火之国对峙以来，其它几大国，土之国、雷之国和水之国纷纷在火之国的边境陈兵列阵，与木叶的忍者对峙。不过这几大国都十分精明，并没有在第一时间加入到这场战争中，而是眼睁睁地看着风之国与火之国围绕着河之国博弈，他们好坐山观虎斗。
如今眼见着火之国的大败，其它三大国的忍者自然是蠢蠢欲动。于是乎，整个忍者世界的情报网络都开始开始运转起来，各个大国或明或暗地开始了各种串联与合作，一张针对火之国的忍界包围圈围绕着火之国的边境，正在慢慢形成。
至于为什么大家都针对火之国，而不是针对在战争中占据优势的风之国？
那还能有什么原因？谁让火之国位于忍界的中央，同时还占有着忍界最肥沃的土地呢！
有这么好的地段，又离得这么近，大家不打你打谁！
之前大家虽然觊觎火之国的土地，但同样忌惮木叶忍者强悍的实力，所以才会作壁上观，观察情况。而如今，木叶忍者强悍的外衣终于被砂隐给揭开了，如此等待木叶的必然是忍界四大国的围攻。
忍界五大国中，木叶的忍者虽然最多，但也只有两万多名忍者而已。而五大国中最少的砂隐都有一万两千名忍者，岩隐与雾隐则分别有一万五千名忍者，至于云隐则有忍者超过一万八千名。
两万忍者面对六万多名忍者的围攻，这样的事情想想就知道木叶要面临多么巨大的压力。尤其是木叶刚刚遭遇了一场大败，士气低落的情况下。
可以说伴随着这场战争的失败，整个木叶都进入到前所未有的危险境地。而且不只是外部四大国的六万忍者，火之国内部同样存在着对木叶的巨大威胁。
作为忍界的第一强国，火之国坐拥一亿两千万人口。真要是动员起来，随随便便就是百万大军。之所以木叶只有两万忍者，说到底还是忍村制度根本无法发挥出火之国全部的战争潜力。
之前大家之所以会容忍木叶这样一个国中之国的存在，说到底就是因为木叶的强悍。对内它能够镇压其它所有的敌对势力，对外则能够保护火之国不受其它大国的危害。
可一旦木叶失去了这股威慑力，无法在对外的战争中保护火之国的利益，火之国的各大势力同样会选择抛弃木之叶。届时，变革将会发生，新的制度将会代替忍村制度，甚至以耕地机为首的科技武器也将代替忍者。
如此情况下，等待木叶只会是灭亡！
所以，如今的木叶最需要的是胜利，一场能够改变忍界局势，拯救木叶的胜利。只有无可争议的巨大胜利，才能够为木叶震慑各种敌人！
而能够在短时间内鼓舞士气，给木叶带来伟大胜利的忍者，整个木叶其实只有一个人而已。
“亥一前辈，您的意思是三代火影大人将会亲自坐镇西北兵团吗？”日向连山问道。
山中亥一点头道：
“不只是火影大人，他还会将南方的一千名精英忍者调集回来，再从村中调集两千多名忍者赶赴西北前线。届时拥有火影大人的坐镇和六千多名忍者的兵力，我们木叶将会重新占据战争的主导权。”
日向连山闻言点头，内心已经为局势暗暗担忧。
木叶一共有两万多名忍者，其中一千多名忍者阵亡，一千多名忍者失去战斗力，四千名忍者在东北防御雷之国，四千忍者在东南防御水之国，再有六千忍者坐镇西北边境，一千多名忍者在各个边境防御，那如今木叶能够紧急动员的机动兵力也就剩下三千名忍者而已。
如果一旦东南或东北爆发战争，那仅剩的三千名忍者也将全部投入到战争中去。届时不管是哪一路出现问题，木叶的兵力都将捉襟见肘。
可以说为了第三次忍界大战，木叶已经动员了可以动员的全部兵力了！
“那第三代火影大人现在已经到了我们西北边境吗？”日向连山又问道。
“那倒没有。”山中亥一解释道：
“如今火影大人还在村中与各大家族协商，动员各大家族派遣出更多的忍者。不过同样是大家族出身，连山君你也应该知道，木叶的各大家族虽然有心为木叶出力，可也没几个家族愿意把大部分忍者都派出去！”
“听说因为实在缺乏忍者，火影大人甚至亲自跑到宇智波一族的驻地，要求宇智波一族派出忍者了。”
连宇智波一族都开始动员了吗？
日向连山听到这消息，不禁暗暗吃惊。木叶对于宇智波一族可是十分忌惮的，各种明里暗里的打压，让宇智波在村子里举步维艰。如今面对外部的巨大压力，木叶居然连宇智波一族都进入到动员的行列，足以说明情况何等危急。
“既然火影大人还留在木叶，团藏大人又走了，那现在西北兵团的指挥官是谁啊？”日向连山又问道。
山中亥一闻言，有些无奈道：
“还能是谁！如今村子里的影级高手就剩下那几个，现在有时间坐镇西北边境的就剩下那一位。三忍之中的那位公主殿下，纲手大人了！”
什么，纲手？
听到这个消息，日向连山只觉得背后一凉。
据他所知，纲手现在貌似还患有血恐症呢！就算她还有着影级实力，可身患血恐症的她连通灵术都用不了，这放到战场上就是个吉祥物啊！
要是这时候砂隐的忍者杀了过来，木叶该怎么办？总不能让纲手这样一个吉祥物去对敌吧？
本章结束