香城自然是比不上北平上海。城中户口自民国开国时起就一直只维系在五千多户，三万余口的规模。但这里水陆交通便利，客商往来频繁，也算是江南一处要冲。
香城人世代经商，贩卖药茶，城中商铺林立。只是在民国二十七年日军攻占香城之后，这里一夜之间便成为了一座空城。
在日军的军事管制下，香城店铺大多关门大吉，街面行人稀少，往日繁荣一去不返。在此起彼伏的枪声和军犬的吠叫声中，香城人陷入了水深火热之中……
民国二十八年初。
全面抗战进入了第三年，江南已有大半疆土陷落在了日寇的铁蹄之下。
这天天还没亮，杨双便被一阵急促的砸门声惊醒。
迷糊间，同福茶铺的东家已经起了床，杨双开门跟了出去，一抬眼看见堂屋里突然多了几个陌生人。
屋外寒风凌冽，几声狗叫传来，飘飘忽忽。
“双子，愣着干啥，烧水煮茶去！”东家挥了挥手，杨双打了个激灵，赶忙跑到灶间去烧火打水，涮洗茶碗。
他知道，他的这位东家又找机会把他支开了。同福茶铺是香城为数不多开门的茶铺，卖卖茶叶，煮煮清茶，熟人多，陌生人也常见。但是像这样鸡都不叫的时候，来的都是惹不起的人物。
虽然东家从来没和杨双说过，但他看到过有人腰间别着手枪，有时还带着伤。
这些陌生人从来没重样，唯一的共同点就是只要他们一来，第二天日本人一定跟疯狗似的全城戒严，挨家挨户地搜查。杨双最怕的就是日本人的东洋大狼狗，龇牙咧嘴，怒目而视的样子，想想都觉得心颤。
他一边洗着茶具，一边回头看了一眼堂屋窗子里透出来的微弱灯光，巴望着自己的火势大一点，好早早地把茶煮好。就算是送他们上路，也能让他们喝上一口热的。否则等他们的人头挂在城墙上的时候，杨双的心里会内疚。
他抖着腿，吞了一口唾沫。只要紧张的时候，他就这样，腿抖个没停。
“双子！”
身后一个声音吓了杨双一跳，他回过头，东家站在了堂屋的后门口，神秘地朝他招了招手。
杨双放下了手里的茶碗，在衣服上擦了擦水，站起来，“东家，有事吗？”
“过来。”东家的脸色有些看不出表情来，杨双心里忐忑，看见东家从身上掏出了一封信和一把钥匙。他把杨双拉到了自己的房间，关上了门。
杨双有些局促，东家把那钥匙和信封塞到了他的手里。
“这把钥匙，是东苑十五号的门钥匙。这封信，是给奶奶的……”
杨双点点头，东家嘴里的奶奶当然不是杨双他爹的妈，那是东家夫人。他的东家姓赵，是香城本地人，可东家奶奶却不是，听说是从川蜀来的。杨双去茶园有幸看到过几次，大家闺秀的样子，穿一身旗袍，坐在凉棚下，打着扇子，远远地瞥了几眼，细眉大眼的，着实漂亮。茶园的伙计尊称她为东家奶奶，杨双也就跟着喊奶奶了。
东家的语气很平缓：“双子，你现在马上备车，等城门一开就去茶园。切记，这封信一定要亲手交到奶奶的手上。”
杨双舔了舔嘴唇，这火还在烧，水还没座上去呢，茶呢？不泡了？
不泡了！
东家叹了一口气，道：“双子，你十五岁死了爹娘就跟着我，已经有三个年头了。你老实，有些事情，我不能把你扯进来。你记着我的话，往后的日子，有我没我，你得好好活。”
杨双点点头，不是我老实，是东家对伙计好，伙计们都记着，不敢造次。
东家转身拉开了抽屉，从里面拿出了一封大洋，“这些钱，你留下一半，剩下的一半，奶奶那要是用得上，你就给她。若是她用不着，你就拿着开个茶铺，置套房子。等日本人走了，你还能挣个老婆本。”
日本人？日本人能走？杨双心里泛起了嘀咕，这日本人一天比一天嚣张，一年了，他们也没有走的迹象啊。
会有的。
东家拍了拍杨双的肩膀：“我相信，总会有这一天。你睁大眼睛看着，等他们走了，你记得回来看我一眼。”
“东家！”不知怎么的，杨双的鼻头一酸，心里感觉像打翻了一只五味瓶子，什么滋味都涌了上来。
他不傻。相反，他聪敏的很。
他现在已经看出来了，他的东家要跟那帮陌生人走。
至于他们要去哪里，干什么，杨双也能猜个大概。
他们要去找日本人的麻烦。
如果没有意外的话，他们在两个小时以后，会被乱枪打死，尸体抛去喂狗，头颅挂在墙上。
一批一批，杨双见多了。
“走吧！”东家没有回头，摆了摆手，杨双站在打开的屋门口，朝他的东家鞠了一躬。
天仍然没有亮。
灶膛里的火苗被一勺冷水熄灭了，杨双在混着烟灰的水蒸气弥漫之前离开了同福茶铺。他套了马车，装了一车空竹筐子，“得儿得儿”赶到了城门口。大早上的，警察所的人还在打哈欠，赶着出门的人挺多，挤得水泄不通，好不容易挨到了六点，那破城门“吱呀呀”地大开，杨双赶在了头里儿，第一个进了日本兵的视线。
“出城干啥？”身边的黑狗子问。
杨双指了指身后，“去茶园，装茶。”
在香城挎枪的中国人，谁巡逻还没去同福茶铺喝个茶歇个脚？那都是老熟人了。只是日本人在身边，警察所的也不敢徇私，照例地粗略看了几眼，放行。
杨双连忙点头哈腰，上了车辕子，一边抖着腿，一边挥着鞭，“驾！”
他现在赶时间。
他深知他怀里藏着的那封信意味着什么，他是要去救人的。东家虽然没说，但他知道，那一定是一封诀别信。他很紧张，他必须赶在日本人追到茶园之前，把奶奶接走。
本章结束