此时，李愚他们正沿着一条大河边行军，而在他们行军队伍的前方一座规模甚大的建筑正横跨大河两岸，屹立在李愚他们的视野之中。
“胡子叔，你快看！好大的一座房子啊！
你说这里的人怎么会把房子建在河面上，这是什么讲究？难道是大户人家？看着房前很热闹的样子，也不太像是正常人家啊？”
“房子？什么房子？哦，……，你说的是我们前面的大河上的那座？”胡子正在想事情，一下子没有立刻反应过来。
“嗯嗯，对，就是前面的大河上的那座！”李愚回答道。
“嘿！你个傻小子！前面那就是一座木桥，供人来往河岸两边的。所以你说为什么要建在河面上呢？”胡子看到李愚所指的那座所谓的房子的第一眼，就认出了这是当地有名的廊桥，也算是见多识广的他可不会像李愚这么没见识。
“啊？这是一座桥？胡子叔你不会是在和我开玩笑吧？从小到大，我就压根没见过谁家桥上还有屋顶的。”
李愚一副难以置信的样子，毕竟谁见过桥上还有房子的。
见李愚不信，胡子于是便解释道：“前面那座木桥当地人称为廊桥，也有人叫虹桥或者蜈蚣桥的。”
“倒是挺形象的。”李愚看着越来越近的廊桥，认同地点了点头。
“我当年和你爹在这附近做过一段时间工，所以对当地的情况也算是熟悉。廊桥其实就是有顶盖的桥，上面的顶盖既可以保护桥梁，也可以遮阳避雨。当地人闲来无事最喜欢做的事情就是去廊桥休憩聚会。
我们眼前的这座廊桥算是大的，这里面估计会有商铺。
你小子等会经过的时候倒是可以去买点自己随身用得上的东西。
这里的商铺一般价格公道，也不会去故意欺负外乡人。”
“为啥？出门前我爹可是嘱咐我，千万不要随便去外面的店铺买东西。说是他们喜欢欺负外乡人，容易上当受骗。”李愚想到自己老爹的叮嘱，疑惑地问道。
不仅是李愚，周围也想买点随身物品的人也将注意力转了过来。
“你爹说得倒也不错，不过，在这廊桥倒是有些特殊。
廊桥里一般都是设有神龛供乡民祭祀的。所谓举头三尺有神明，更何况就在你眼前呢！所以这里的人凡是遇事特别喜欢来廊桥商议，也是因为这个。
如果要买东西，那就赶紧，等会儿如果路过廊桥，你们都可以看看。过了这个村可就没这个店了。毕竟这里虽然建有的廊桥不少，但是能够大到在其上开设商铺的也是不多的。”胡子见周围不少人蠢蠢欲动，立刻便大声提醒道。
“知道了”……“好”对于胡子的提醒，众人纷纷回应道。
行军的速度不慢，因此不多时，大部队便已经来到了廊桥的近前。
由于人数众多，为了不干扰当地百姓的正常生活，在吏役的指挥下，大部队分成两列纵队从廊桥的中间通过。只要不掉队，曹雄也并不阻止乡兵们趁机沿路采买些许自己需要的东西。
对于廊桥的商业属性，曹雄也是清楚的，所以他还特意放慢了队伍的行军速度，并且打算在过河之后便找一处阴凉的空地稍作修整。这样也能够给需要采买的乡兵们留下足够的挑选时间。
李愚他们脚下的这座廊桥是附近方圆百里之内最大的一座，因此位于廊桥两侧设置了不少的商铺。琳琅满目的各种商品被店家齐整的堆放在过道的两侧，任由来往经过的客商自行挑选。
走到中央的时候，一间药铺突然引起了胡子的注意。和自己身旁的吏役打过一声招呼之后，胡子便脱离队伍转身向着药铺走了过去。李愚见胡子走了过去，也下意识地跟着走了过去。
“客人想要买点什么？别看我们铺子虽小，但是绝大多数药材我们都是可以提供的。”药铺的面积确实如掌柜说的不大，可是在掌柜身后却是占据了整堵墙的巨大药柜，密密麻麻的小抽屉里存放的皆是标明了名称的不同药材。
“不知胖头蛇的蛇毒有没有？”胡子直接开口问道。
“这个……，小店不曾备过此类药材。冒昧问一句，不知客人是作何用途？”掌柜迟疑了一下问道。
“哈哈哈！仁心药铺乃是福建路传承数百年的老字号，怎么可能没有胖头蛇的蛇毒！我和我大哥此前就曾从贵铺买过。掌柜的不必担心，我乃德化县安平村猎户，这是我的路引身份，此次乃是跟随应征的乡军北上出征。
胖头蛇蛇毒乃是剧毒，见血封喉。
我买来乃是涂抹于兵刃之上，好在战场之上叫那北地蛮子尝尝厉害！”胡子看出了掌柜的心思，便立刻开口解释道。
“原来是要北上和蛮子拼命的壮士！
如此，小铺确实备有胖头蛇蛇毒。
可凡是购买此物者，必须核验身份登记记录在册，这个还请壮士谅解。”掌柜听闻解释，态度立刻便热情了起来。
“这个也是应有之事，不过，身上所带银两不多，还请掌柜的稍微通融通融。”
“壮士曾经在本铺购买过胖头蛇蛇毒，一定也是知道此物价格不菲的，往常向来是一钱二两银子不做二价。不过此次壮士是北上杀敌，小老儿做主一钱只需给本铺一两银子，差额只需壮士多杀几个北地蛮子即可！”
“如此，那就感谢掌柜的了！
麻烦掌柜的给我包上二钱。”说着，胡子便从自己的怀里小心翼翼地掏出了一个钱袋，从里小心翼翼地数出了二两的碎银。
掌柜的让学徒接过药钱，帮忙登记胡子的信息。而他自己则从怀里掏出了一把钥匙，侧身进了后堂。
片刻之后，掌柜的便拿着一小包包裹严实的东西走了出来。
“这便是二钱的胖头蛇蛇毒，我以两分为一包将这二钱蛇毒分成了十份以便壮士使用。这内里包裹蛇毒的乃是油纸，外面则是特殊处理过的牛皮，只要不打开，即使落入水中一个时辰之内也是无碍。
不过此物甚是猛烈，一钱计量如是混入水中，即可轻松取百人性命。
壮士如果要涂抹于刀刃之上，可先将蛇毒溶于水中，然后涂抹于兵刃之上，再以文火烘干，反复五次之后，蛇毒即可沁入内里，手刃二十人以下必然刀刀见血封喉！
使用之时还请务必小心，一旦误伤必须立即将三分之一蛇药敷于破口处，并将剩余蛇药吞服。这里备有五份蛇药，算是购买蛇毒的附赠，我也同样做了处理。”
说着，掌柜的便把包裹好的蛇毒和蛇药递给了胡子。
“掌柜的，这蛇药甚是贵重，价值甚至还在我购买的蛇毒之上！我实在不能厚着脸皮收下，还请你拿回！”胡子识货，见到一同递过来的五份蛇药，便立刻推辞道。
“哈哈哈！老夫恨不能亲自上阵杀敌，这几份蛇药就算是老夫的一片心意赠与壮士了！”掌柜的将蛇药再次推向了胡子，见他依然不肯，便板起了脸，“男儿行事顶天立地，休要婆婆妈妈的！长者赐，岂能推辞，赶紧接下，有机会只需帮着老夫在战场之上多杀几个蛮子便是！”
“如此……，那就多谢掌柜了！”
蛇药不仅能够治疗蛇毒，还能预防瘴气等疾病，出门在外，要不是实在没钱，胡子是决计要买上一点的。能够多上五份蛇药，关键时刻就相当于多了五条人命，胡子最终还是厚着脸皮收了下来。
接下掌柜递过的蛇毒和蛇药后，胡子立刻便小心翼翼地贴身放入了自己的怀内。再次谢过掌柜之后，便领着跟来的李愚一起返回了队伍之中。
见胡子和李愚两人离去，小徒弟有些不解地对着掌柜的问道：“爷爷，胖头蛇蛇毒即使一钱二两银子也只是赚个炮制的费用，二钱的蛇毒算来我们便已是亏了二两银子，再算上五份蛇药更是珍贵。如此一单，我们岂不是自己倒贴了至少十两银子？”
药铺里的掌柜和学徒，原来竟然是爷孙两。
“如意啊！你要记住，祖上当初创立仁心药铺的初心乃是‘但愿人常健，何妨我独贫。’行医者，何必过于执着于钱财！
福建路承平日久也是因为国运昌隆，我仁心药铺这才得以百年来顺风顺水。如今这位客人乃是北上和蛮子拼命，但凡其所需我们出点钱物又何妨？”
“可是爷爷，你又如何知道他就一定是用蛇毒和北地蛮子拼命？”孙子不服道。
“哈哈哈，爷爷可曾看错过人？”老头哈哈一笑，并没有过多地解释。
不过，孙子显然不肯就这样被自己的爷爷糊弄过去，缠着老头就是不放。
“好了，好了，爷爷这把老骨头可经不起你这番摇晃，爷爷这就给我的乖孙把这事好好说道说道，……”
本章结束