看着今日来参加酒宴的官员，被州府参将抓了一小半，华仁愿此时却是一点都不慌的样子。
而是转过头对着身边的汪温二人，说了戏台上老鳏夫的事。
“这.....”
温烛游刚想询问这现场官员被抓事件时，就看到另一边的汪凯申朝着自己疯狂地打眼色。
瞧见汪凯申的眼色后，温烛游立刻识趣的急忙转变话风，就从新开口就问道。
“这.....难不成这老鳏夫还有什么奇异的故事？”
“唉！说来也怪可怜的，说来也是自己作的，这老鳏夫本是苏州府人士。”
“你别瞧他如今已是鹤发鸡皮的，其实他不过才是四十来岁。”
“本官少年时，因为读书不行常被家父责备。”
“每次家父训斥我时，都会拿我和他做比较。”
“本官乃是直隶人士，距离苏州也不算太远，这吴老儿，就是这鳏夫，他的神童之名传遍直隶周边四省。”
“真可谓五岁读文，七岁作诗，当世罕见，若是长大不做高官，也能混个进士去翰林院干着清贵的活。”
“可惜，可惜呐，吴老儿幼年时出去玩乐，遇到一怪人，疯疯癫癫邋里邋遢。”
“吴老儿见他可怜便让随从赏他二两碎银，谁知那怪人得了银钱后却是死活不走，非得给他表演一段傀儡戏。”
“这一看那是不要紧，看得那是入神了，有了滋味了。”
“回去之后就是茶饭不思，非得缠着父亲学那傀儡戏，他父亲老来得子对他那是极为疼爱，拗不过他。”
“心想这孩子是个读书种子，学点杂活就当是爱好，不会耽误读书的。”
“之后就是学啊，学啊，学了傀儡戏就忘了读书，四书五经全部被他扔到一旁吃灰。”
“十二童生试没中，十八童生试还没中，最后竟然不考了，专心玩那傀儡。”
“这不考了之后，他父可谓是气的捶胸顿足，直呼让他学这下九流的旁门是害了他。”
“唉！说罢就要把他那傀儡扔进火堆里当柴火烧，吴老儿当时急的心疼傀儡，便与他父争抢起来，然后就是一个没忍住推了他父亲一把。”
“他父本来就是年事已高，哪能经得住这血气方刚的小伙子推啊，一个恍惚之间就被推到在地，后脑着地，眼看只出气没进气了。”
“这时的吴老儿见到自家父亲被自己伤害，好像突然之间醒悟过来。”
“也顾不得在灶底燃烧的傀儡，而是连忙抱起他父亲把他送到郎中那。”
“人老不以筋骨为能，他父还是在医馆没熬过去，临留之际就是握住吴老儿的手，泪眼婆娑的交代遗言。”
“他说，这不考就不考了吧，只要人一辈子平平安安衣食无忧就可。”
“傀儡戏就傀儡戏吧，莫要太入迷，待他走后，日后寻个良善人家的女子，与她结为夫妻相敬如宾，再给老吴家传下香火他也就知足了。”
“话闭，吴老儿的父亲就去世了。”
“这父亲去世了，吴老儿身为家中独子自然要大操大办。”
“也不知他父临死前的话他听进去了几分，办完父亲的丧事后他又惦记起他那傀儡戏。”
“本是大富之家却因常常购买昂贵的木头，又不操心家中产业而逐渐衰落。”
“他母又是足不出户的大户人家小姐，哪里懂得经营产业！”
“最后竟因恶奴像老鼠一般，高买低卖的偷掉家中所有产业郁郁寡欢而死！”
“这父母皆因吴老儿手中的傀儡而死，他却是没有丝毫悔恨，而是整天忙着雕刻着自己那些个昂贵的木头。”
“这雕完一个又一个木偶却又随手烧掉，嘴里还一直念叨着不像，不像，最后木头没了，钱也没了，傀儡也没成。”
“就这样啥都没了的吴老儿，整天浑浑噩噩嘴里念叨着不像，不像的游荡在苏州城内。”
“什么也不会的他，能活下来全是靠的他父亲以往留下的善名才能让人左一顿，右一顿的救济他。”
“这游荡了两三年，人也变得疯疯癫癫邋里邋遢。”
“后来也不知他是从什么地方听到的消息，说是上好的傀儡必须要用阴沉木做的棺材雕刻。”
“可是这阴沉木是极为上等的木材，那可是王侯将相才能用得起做棺材的，他吴老儿此刻就是个乞丐一个，哪来的钱买阴沉木？”
“唉，惦记木偶人都入了魔的吴老儿，最后竟然把注意打在了他老父的棺材上面。”
“那可是他老父攒了一辈子才买的棺材，就在这么一个雷雨天被他挖了出来。”
“老父的尸骨被他随手丢在一边，棺材也被他砍成几瓣扛了回去，又雕那他心心念念的木偶。”
“不知道多久又是一个雷雨天，木偶让吴老儿雕成了。”
“也不知道他从哪顺来了一块好布把木偶包起来，去到苏州城里逢人就说成了，成了，并且还邀人去闹市里看他的木偶表演。”
“这吴老儿的木偶成了要在闹市里表演，经人一传十十传百后，在短短的几个时辰里便把吴老儿的摊位围得人山人海。”
“当人们看到那个木偶时皆发出一阵阵惊叹，实在太漂亮了。”
“有读书人当场就说鬓若刀裁，俊眼修眉，削肩细腰，舞动时好似不是吴老儿在操控木偶，反而看起来像是木偶在操控吴老儿，满是魔性。”
“经这帮读书人的形容后，一连七天，吴老儿每日都准时来到闹市表演，名声是越传越广。”
“到最后人们都说吴老儿的傀儡戏已经出神入化，再也无人说木偶有魔性！”
“这偶，不如烧了暖暖身子！”
台下的华仁愿在讲故事，台上的吴老儿也在讲故事。
讲的什么呢？讲的是大唐和大顺只间的一个短命王朝，大宋年间的一个奇异故事。
打小儿我就能看见些不同寻常的东西，旁人看不见的，见识这故事时就是这样。
那时我还年轻气盛，一切的一切都可以不当作一回事。
见鬼见神也好，独自出游也好，那时候觉得都没什么要紧，有一次就这么给风雪阻在了路上，好歹还有座破庙能挡一挡。
我就是在那个大风雪的夜里，在那座庙里，遇见了他们。
演傀儡戏的老人，和他的木偶。
那是一种很奇怪的感觉，老爷子破衣烂衫，年纪足够半截身子入土，随身没半点值钱玩意儿，除了那木偶。
那木偶是个娇贵女孩儿模样，做工太好，娇贵鲜艳得像刚描画出来似的，神情栩栩如生，眼角挂着一滴泪惹得我都心猿意马，好险没伸手去接。
自然也是接不着的。
偶遇也算有缘，夜深雪大无事可做，我同老爷子凑着一堆火边烤边聊。
话匣子一开便合不拢，听他唠唠叨叨多半个时辰，从前事讲了个底儿掉。
讲他小时候何等贪玩，一听见盘铃声就收不住脚，知道是演牵丝傀儡的卖艺人来了。
就奔着那小戏台子去，给三尺红绵台毯上木偶来来往往演出的傀儡戏勾了魂儿。
一高兴，就干脆学起了傀儡戏。
家里打也打了，骂也骂了，见是制止不了，也只好由得他去。
就这么入了行，也演了一辈子。
漂泊过多少山水，卖艺的到底都是卖艺的，除了年轻时一股逍遥浪荡的劲儿，还能剩下什么呢？
没个家，没个伴儿，一辈子什么都没剩下，除了这么个陪了他一辈子的木偶。
老爷子没说完就哭了，拿补丁摞补丁的袖子揩脸，揩了再揩也揩不净。
我也不知道该怎么说，顺着他口风哄了两句，干脆求老爷子亮亮手艺。
想不到这招好使，老爷子擤擤鼻子止了哭，真给我演了一出。
其实我看不太懂戏文里咿咿呀呀悲欣交集。
但那伴着盘铃乐，翩翩起舞的木偶美得触目惊心，纵然知道只是丝线牵出的举手投足，也活了似的叫人忍不住想挽手相搀，看完叫人不得不叹一声，真不愧演了一辈子。
我由衷说，老爷子您可真不愧演了一辈子。
老爷子听着这句，也抱着木偶笑了笑，笑完，脸色就变了。
一辈子啊，一辈子就干了这么一件事儿，活成这么个怂样，就这么糟践了自个儿这一辈子。
怪谁？还不是怪这玩意儿。
他盯着怀里那精致木偶看了半天才说道，大雪滔天，棉衣都置备不上。
这一冬眼看都要过不去了，还要你做什么呢？都不如烧了还能暖暖身子。
讲到深处时，舞台上的吴老儿好似代入了故事里，竟从说书人的角度跳出来扮做故事里的老人一样，对着木偶说着要烧掉她。
“七天后吴老儿消失了，没人知道他去哪了。”
“有人说看到他在直隶学二胡。”
“有人说看到他在淮安学唢呐。”
“更有人说看到他在安庆府和木偶结为了夫妻。”
“到最后越传越怪，甚至不知道哪个消息是真的，哪个消息是假的。”
一边看着表演，华仁愿还在一边的讲故事。
“后来不知怎么的流落我这扬州府来。”
“本官有一天听下人说城里来了个傀儡戏大师，手中的傀儡像是真人一般。”
“听闻我起了好奇心，随后就带着人前去观看，见面的一瞬间我就认出了这人是吴老儿。”
“没想到啊，他和我一般大的年龄却是如同七老八十一般，后来我见他可怜，就收留了他在扬州府的青楼里让他每家各表演一天，轮着来。
“我还额外供他吃喝给他工钱，至于他有时不想表演，我也无所谓，就随他去吧。”
“大人真是慈悲济世，为民着想！”
见到华仁愿说道此处，温烛游也学习汪凯申一样拍着马屁道。
“本官不讲虚的，本官养着他，就是想看看这夕日的神童为何沦落这般？”
“烛游你要知道，本官小时候最讨厌就是听到这个吴老儿的大名吴承恩！”
“吴什么？吴承恩？”
听到这个熟悉的名字，温烛游顿时一脸扭曲。
本章结束