小和尚：“师傅！师傅！鸟为什么南飞啊！？”
老和尚：“候鸟南飞是为了过冬，就像人冬天要穿上袄，待在暖和的禅房里一样。”
小和尚：“树叶为什么落！？”
老和尚：“树叶落下是四季的轮转，春生，夏长，秋收，冬藏，天之正也。”
小和尚：“那这情又是什么呢！？”
老和尚大笑道：“哈哈哈，小持戒为什么这么问？”
小和尚：“之前莲姐姐上山来找我玩，她教我读诗，说那问世间情为何物，直教人…直教人…”
老和尚：“哈哈哈，直教人生死相许！”
小和尚：“对，生死相许！师傅，佛陀教人看淡生死，这情又是什么，可以胜了那佛陀，教人生死相许呢？”
老和尚：“小持戒，这真正的得道之人，并不会为情所困，也不会因为谁就生死相许，只因世间凡人未遇开化，才这般执着。”
小和尚：“可师傅师傅，您还是没有告诉我情是什么啊？”
老和尚：“小持戒，我们是佛门中人，最忌讳这个情字，等你长大了，饱经过风霜岁月，看过了庙里庙外的世间繁华，花开花落，自然——自然也就明白了。”
小和尚：“哦——要长大啊。”
小和尚有些不解，又有些失望，却不再追问了…
这年中秋，莲姐姐又照例上山了，只是这次，她面如死灰，悲痛欲绝，没有找小和尚玩，也不再有那往日天真烂漫的微笑了。
莲：“父…父…父亲，我不肯嫁，娘…娘…娘就让那些恶霸逼死了…”
她失声痛哭到，依偎在老和尚怀里，那老和尚直仰着头，吐着气，却一句话也没说。
而小和尚在禅房外，听得真切，见莲姐姐伤心，也不禁流下了眼泪…
大婚当日，那老和尚只身一人下了山，临走时给了小和尚两块酥饼，并温和地同他说：“小持戒，你可要好好听方丈的话，不许调皮，知道吗！”然后微笑着离去了。小和尚心里虽然隐隐不安，但却没说什么，只是赶上前去，帮忙拍了拍老和尚僧袍上的尘土，目送他离开。
当晚子时，山中幽静，明月皓皓，月下，一个瘦弱的身影拄着刀，迈过一阶一阶的青石板，静静推开庙门，来到禅房。
当晚小和尚没有休息，而是在床上辗转反侧，惴惴不安。突然，一个熟悉的身影推开房门，倒在地上，月光就这样照了进来，照在他的背上，地上的血中。是师傅！小和尚跳下床，急忙上前，扶起那老僧，大哭起来。那老和尚立刻僵抬起右手，伸出两个手指，轻轻盖在小和尚嘴边，小和尚亦立刻停止了哭闹。他嘴唇微启，虚弱地说道：“好…好孩子…别哭…”
小和尚啜泣道：“师…师傅，你怎么了！”
老和尚：“师傅…师傅下山做了一件错事，怕是要…是要连累你们了。”
小和尚：“持戒不要师傅死！不要师傅死！”
老和尚：“好…好孩子…别哭，师傅这回，只怕要与你分开了，这次回来…回来是想再看看你，别哭。候鸟南飞，是思念远方的家人，要千里迢迢赶去团聚。这树叶落下，是时间到了，要落叶归根，脱去尘世的烦恼，好好休息一下了。这情…嗝喝嗝喝（咳嗽声）…情嘛，孩子，你要记住，这情是世界上最要不得的东西，醉时相交欢，醒后各分散。但…但倘若有一天，你遇着了，你记住，千万不要像师傅一样，优柔寡断，徘徊不前，贪念繁多，佛与人，两头想要，才…才会迷茫，犯下大错，要么…勇敢前行…要么果断…放。”那老和尚还未说完，便咽了气…
乌云密布，山雨绵绵，偏殿里，众位僧人正给老和尚举行法式，而小和尚在一旁，手里紧紧攥着一块酥饼，没有哭…
第二年初春，万物复苏，清风柔畅，山门外，小和尚拜别了方丈，背着包袱，独自下了山，胸口挂着一颗灿灿的舍利…
注：问世间情为何物，直教人生死相许两句也不是唐人所写，乃金末元初的元好问所作，此处作者借来用用。
本章结束