事后有传言，杜充渡江北投时，岳飞曾经率兵追杀，这些当然都是谬传了。然而杜充投降金国之事影响极大，尤其当皇帝赵构听说此事，更是龙颜震怒！
“杜贼可恶！他区区一介庶人，朕封其为右相，令其掌兵十万！他无耻！”赵构愤怒拍打着龙书案，吓得诸位大臣伏地不起。
过了许久，赵构平静下情绪问道：“刘光世和韩世忠在哪里？”
参知政事范宗尹道：“刘光世离开建康一路向南，去向不明。韩世忠于镇江登船，将辎重和兵力都转移去了水上。”
“右军都统制张伯英呢？”赵构又问。
“张俊的部队忠心护驾就在附近。”范宗尹禀道。
“如今又当如何？”生气归生气，赵构看着龙书案上的军报，茫然地望着大臣们。
宰相吕颐浩躬身道：“臣以为，金兵以骑兵为胜。官家车队庞大，人员繁杂，行动不便。一旦向南，金兵轻骑可追。不若改越州向明州……从东出海，驾海舟避敌。若敌退，则吾返。彼入我出，彼出我入。此兵家之奇正也。”
“诸位爱卿，以为如何？”赵构望向其他人。
但其他大臣们沉默不语。
“准奏。去明州，募集海船出海。命张俊为浙东制置使扈从，率部护驾。”赵构沉声道。他其实早有想法，只是需要有人替他说出来罢了。
建炎三年十一月二十九日，大金完颜宗弼兵临建康，守臣陈邦光投降献出实际已为空城的南京城。
完颜宗弼得到建康城后，走上城楼颇有一番感叹，偌大的宋国算是被灭了两次吗？天下大事已定，就差抓住那个皇帝了。
建炎四年正月，金兵叫嚣着“搜山检海抓赵构”，追击宋朝皇帝到明州城下，被张俊率部击退。
赵构带领群臣和禁卫驾船出海，开始了长达一百多天的海上漂泊……而在他放弃大陆，疯狂逃命的同时，大宋江山正处于风雨飘摇之中。
因为杜充是当时长江防线的最高指挥官，更是手握重兵的大将，他的投降带来了一连串的连锁反应。一时间大批宋朝官员仿效降金。即便不投金兵，因为粮饷供给出了问题，诸多宋军也成了军贼，到处掠夺百姓。
所谓统御不当，兵亦为贼。当年在汴梁发生的事，在江南再次发生，繁花锦绣的江南变成了人间炼狱。
岳飞和刘经从钟山出发前往广德，原本答应一同走的扈成，并没有一起出发。让岳飞有些失望，但这种事在他们前往广德的路上不断发生，各种队伍来了又去分分合合，渐渐习以为常。
不多久，岳飞听到了一个噩耗，单独行动的扈成被同是宋军的戚方杀了。
“军贼啊，军贼。”岳飞不停念叨。
刘经皱眉道：“不论是从兵力还是士兵单兵能力，戚方都不是扈成的对手啊。他怎么做到的？”
王贵道：“据说扈成看不惯戚方欺压百姓抢夺财物，所以命令戚方交出财物认错。戚方说愿意认错，但让扈成亲自过去交接。结果，扈成不知为何，居然孤身前往。”
“心真是大。”刘经叹了口气。
王贵道：“任由你再大的本事，也不能落单啊。更不能没有防范之心。”
“总有一天，我要杀了戚方。”岳飞道。
但此刻的他们是无暇去对付戚方的。
尽管路上多次遭遇金兵，但因敌军并非金兵主力，所以岳飞他们连续取得胜利。因此到达广德军时，他们的兵马并未太大损耗，仍有两千人。而岳飞遭遇金兵时，能清楚分辨哪些是金兵，哪些是被金人签发的汉军。一旦遇到汉人签军，他尽量向对方晓之以理，并给那些签军一条生路。这种做法，让许多“签军”转而投到他这边。
即便如此，两个月过去，岳飞部队的境况并未好转，未到广德之前，他们寄希望于这里的官仓有粮。到达之后，广德的官仓却证实了姚政的猜想，所谓的粮食一早被各地到此的“官军”分完了。
对岳飞来说唯一的好消息是高宠可以下地行走了，按李娃的说法，既然可以走，那么过些时候就能上马。高宠一旦恢复，不亚于多了一千兵马。所以岳家军人人欢欣鼓舞，即便饿着肚子，能看到“高太尉”骑马转一圈，也是高兴的。
这段时间，岳飞他们到处打听不到朝廷的消息，而各地全是兵匪和流寇，地面上的老百姓被匪寇抢得无法生活。
岳家军的战斗力比那些匪军强得多，却因为严守军纪常常挨饿。更因为维护百姓，和多股武装力量发生冲突。
为了搬开岳家军这块“大石头”，周围的各方势力纷纷来和岳飞联系，有的劝他降金，有的劝他北上自立，部下的牢骚声也不绝于耳，更有不少人做了逃兵。麾下的将士私下议论纷纷，唯有岳飞不为所动。
姚政道：“附近势力大的官兵有三股，分别是原属于戚方的傅庆，隶属于桑仲的李群，以及自成一军的盛平。我们最近和盛平的人干了一架，打伤了他们不少人。原因是他们不仅抢百姓的粮食，还想糟蹋女人。小的们实在看不过去就出手了。”
岳飞道：“是刘员外家吗？”
“没错，刘家虽是富户，但平时对百姓极好。”张宪道，“我们虽规定不能拿百姓的钱粮，但平日里也用官银买军粮。那日出事，正好被郭进遇上。”
王贵笑道：“郭进极有大侠风范的，一个撂倒对方十来个人。”
岳飞笑了笑道：“能做到不杀人，很难得。看来张宪你平时管教的不错。”
“不敢！”张宪抱拳。
姚政摊开地图，指点着这几路人马的位置。“来来，重新回正题。先不说金兵，眼下最棘手的是他们这三股人。因为各种消息传来，说他们即将接受金国的招降，成为金国的汉军。”
金国立国后南征北讨，将治下的民族分成数等，地位最低的就是汉人，而汉人又分为北方汉儿和南人。南人为最低的第五等人。而即便如此，许多军队仍认为投靠金国就有军粮，总比饿死要强。
王贵道：“这三支队伍一起有四千人，一旦他们投靠金人。广德就自然成了金国的地界。所以，决不能让他们投金。”
“我们说不许就不许吗？”姚政反问，“即便他们三路人马并不联手。我们要各个击破，仍要牺牲不少人手。何况大哥一直有个原则，宋人不打宋人。我看不如避开，换个地方去。”
刘经皱眉道：“你说换地方能去哪里？”
姚政道：“这几日我和小张宪研究了一下，可以去溧阳。那边虽然有金兵占领，但兵马不多。打下溧阳，就有粮草。”
刘经好笑道：“兵马不多，至少也有两千人。我们现在的境况，加一起不过两千人，有三分之一还带着伤。怎么可能打的下金人的城池？”
“但整天打游击也不是办法。”王贵苦笑道，“各路人马全看着我们，有的要我们自立山头，有的要我们带头降金。若非大哥连杀三个来劝降的金军签军，还不知会有多少人来游说。不管怎么样，我们都要有所打算。”
“大哥，你怎么说？”如今刘经也跟着众人叫岳飞大哥。
岳飞道：“姚政，你约一下傅庆、李群，盛平。不管是来我们军营，还是去他们的地方。我们当面谈谈。”
“大哥的意思是？”刘经问。
岳飞慢慢道：“我的确有宋人不打宋人的原则。不过一旦他们换一张皮，那就不好说了。所以先礼后兵。”
没过多久，那些队伍就让姚政传话，表示谈判可以。只允许岳飞带十个人去他们的地方。
“人数不是问题，关键是谁去。”张宪笑道。
“哪里需要十个那么多？张宪、徐庆、管云、高宠，还有郭进。你们几个跟我去就行。”岳飞笑道，“外围的事就交给刘经统制和王贵，但我的确不希望发展到要你们出手的地步。”
王贵皱眉道：“我们打听到，对方是想借着人多，车轮比武打我们个下马威。然后借机提出投靠金人。他们不仅聚集了各营的好手，还请了附近的大流寇叫宁岳的。”
“不用在意。”岳飞笑了笑。
王贵摸摸鼻子，笑道：“好吧。其实我也觉得不用在意。但要谨慎一点。”
“说起来，他们有什么资格和我们比武？”徐庆问。
刘经道：“傅庆是戚方手下第一猛将，号称三千甲士第一人。一口大刀重六十斤，变化多端。”
“呃……”徐庆慢慢道，“这人的确听说过，但那又怎么样。”
刘经被他这么一句咽了回去，心里对蛮牛的骄傲生出反感。他换个话题道：“高宠彻底恢复了？”
管云笑道：“高太尉可以提枪上马了，再不让他外出，怕要闷死了。”
刘经笑着点头，心里却道：那家伙受了那么重的伤，够普通人死两次的，居然那么快就没事了？
“大哥，那郭进算老几，凭什么能一起去？”徐庆皱眉道。
张宪笑道：“小郭已经是新兵营敢战队第一队的队长了。”
“第一队长？难道不是第一饭桶？”徐庆道。
岳飞道：“所以才让他去吃一顿好的嘛。”
“话说他何德何能可以干大哥当年干的活？”徐庆依然有点生气。
张宪道：“就凭他在战场上干掉了金兵大将完颜鹰。郭大饭勺，才会变成郭队长。”
约谈的地点，在李群的驻地十里营，他和副将王刚一起将岳飞迎入寨内，但他们其实等了岳飞好一会儿。因为岳飞在来的路上，遇到好几伙军兵抢夺百姓，他们一一出手给予教训。
李群是个留有短须的中年人，而王刚则出乎意料的年轻，看上去比管云还要小。
营寨里不止有那三路人马的军士，各地的宋军头领皆闻讯而来，大家都想知道岳飞对未来如何看待，从练兵场到观武台密密麻麻坐了许多人。在场中央支着两口大锅，一口煮着肉汤，一口煮着水酒。
郭进咽着口水道：“他们比我们富裕多了。”
“你们说这里有没有金国的探子？”张宪笑道。
走在前头的王刚不紧不慢道：“这种日子他们怎么敢来？”
“有什么不敢来？这里不知多少人想要降金。”管云摸着胡须道，“有肯定有，但不可能让你找出来。”他在马家渡后蓄起了短须。但用徐庆的话说，更像是杂毛。
王刚笑着招呼他们坐上高台，但走到一半就被人拦下。阻拦他们的人来自盛平的队伍，带头的军官姓陈，军阶也是个统制，所以对岳飞并无敬畏。
岳飞不以为忤，他今日来就是要把这种琐碎的事全处理掉。“张宪，处理好上来喝酒。”他笑道。
于是高宠、徐庆一起走上高台。张宪、管云、郭进留了下来，郭进有些在意地看了眼台上的酒肉，心里叹了口气。
三言两语之后，对方提出比武，郭进头一个出手，就把对方重重抛了出去。他们三人各自出手一次，三场连胜！
“久闻鹏举兄麾下猛将如云，今日一看果然名不虚传！”李群作为东道主面色如常，亲自拉岳飞坐下，并且命人满上酒杯。
岳飞拱手道：“我们都是大宋将士，点到为止即可。分输赢，不伤和气。”
李群拍了盛平一下，笑道：“说得对！”
盛平也道：“几日前，小的们有点过结。我本不想带他们来，但人人都说岳太尉手下的猛将可以一个打十个。我不让他们来，他们不服气啊！所以，请岳太尉多多包涵！”
李群则把身旁的军官一一介绍，其中以面目若豹的傅庆，以及身形如狮的宁岳，最引人瞩目。
岳飞笑道：“我也想介绍自家子弟，只是他们连凳子还没坐下，水也没喝一口，就被连续挑战。各位何不让他们先停一下？”
“小的们的事让他们自己解决，解决了自然就皆大欢喜了。”盛平一脸人畜无害的样子，向岳飞敬了杯酒。
一旁的傅庆冷笑道：“听闻岳统制手下有个叫小霸王高宠的，不知来了没有。”
岳飞指了指背后的高宠。
傅庆迎上对方目光，心头一悚，遂抱了抱拳。高宠也不回礼，只是冷冷看着高台下方的战局。张宪他们已经赢了六场，但挑战的军士居然排起了队。
徐庆沉声道：“小的们的事，小的们解决。但你们排着队的上前，说好听是打架，说不好听就是以多欺少。这和比武可一文钱关系也没有。”
盛平笑道：“那你们觉得该怎么合理呢？下面的军士也不仅仅是我盛家军。这下面至少有七八家兵营的子弟，平素可受你们不少关照，我说话他们可不听。”
“你让我说？”岳飞笑了起来，他站直身子气势骤起。吓得盛平连退几步。
“郭进先停一下！”徐庆喊道。
郭进闻言，一翻腕子就把对手的腰带抓住，大喝一声将对方丢上二十级台阶的高台！摔得锅碗瓢盆碎了一地。
徐庆一个箭步过去，松了口气道：“还好没摔死。”
张宪上去就给郭进一巴掌，“疯了你。说好今日不杀人！”
郭进只得低头认错。
说好今日不杀人。这句话让周围的军士倒吸一口冷气。而看张宪他们三个方才的身手，要杀人还不是举手间的事？
“你们！”盛平气得不知说什么好。
岳飞笑着高声道：“排队乱打有什么劲？不如我提个规陈。我们这里就派张宪、管云、郭进三人。你们各营派代表上前，但只许派三人。三局连胜，输了就回自己位子喝酒。若没人能赢我这三个弟兄。最后听我岳飞说几句。如何？”
他的话语从高台上远远送出去，下面数千人听得清清楚楚。盛平、李群、傅庆皱起眉头，但也不能严词拒绝，就派人去各营选派代表。
郭进、张宪、管云趁机会喝水吃肉。郭进连塞三张大饼入肚。
“你这样子还能打？”徐庆怔道。
“吃得越多越能打！”郭进理所当然地回答。
“牲口……”徐庆摇头道。
“你是蛮牛，他是牲口，挺配。”高宠笑道。
“你！”徐庆笑道，“不错，小子以后跟着我混了。”
张宪拦在他二人中间道：“蛮牛，你想也不要想。这是我的兵。”
不多时，各营的代表选好，五个营派十五人。这远低于李群他们最初的计划，但原本来寻事的军士看到方才郭进那惊天一抛早没了比武的想法。就这十五人，也是临时凑数出来应付的。
张宪、郭进、管云轮流下去比武，这里的确无人是他们的对手。郭进的武艺在三人中属于最低的，即便如此，也没人能和他过二十招。当比武进行到十场，后面还未动手的军士纷纷表示放弃。
“一点比武精神也没有啊。和我们当年相州武林打擂比起来差远了。”徐庆嘟囔道。
岳飞举起酒杯，敬他一杯表示同意。
“够了！”傅庆起身喝到。
所有人的目光聚集到他这边。
傅庆冲着岳飞一抱拳，高声道：“我们已经见识了岳家军的武勇。人说宋军全是乌合之众，唯有岳飞的队伍如同虎狼。人说宋营的队伍都是长腿兵丁。只有岳飞的军士猛如金兵！今日一见，名不虚传。”
他这么一说，下面的军士们不由议论纷纷，因为谁都知道傅庆此人心高气傲，绝非轻易服软的人。
傅庆道：“但是，我们虽然见识了岳家军的厉害，却没见到岳飞统制的武艺。傅庆不才，学过几年武艺。自诩会一套不错的刀法，在此希望岳大哥不吝赐教！”
“不需要我家统制，我来和你打！”张宪高声道。
“张宪大人，你的对手不是傅大人。是我。”王刚微笑道。
岳飞皱眉望向李群，果然东道主向着四周一抱拳，微笑道：“士兵们比武就算结束了。但我们台上还有几个不服气的。所以希望岳统制能让他们服气。规则不变，我们出三个人，你们出三个人。”
岳飞笑道：“你们出傅庆，王刚。还有谁？”
“我！”宁岳雄壮的身躯离开座位，“但我不敢抢傅庆老爷的对手。我想和他打！”他抬手指了指高宠。
高宠有些好笑地看着对方，低声道：“真不能杀人吗？”
岳飞道：“不能杀人。”
高宠点头道：“好。那就打残他。”
双方确认，比武三场分别是张宪对王刚，高宠对宁岳，岳飞战傅庆。
张宪和王刚来到场中，两人都不用武器，对视片刻同时出手。
王刚的力量出乎意料的大，张宪第一个照面险些吃亏，被他一掌劈开了两步。张宪皱眉，拆招换式，慢慢适应了对方的力气。而王刚也暗自吃惊，他原以为上来就施以重手，能把对方压制，随之对方只是多退了一步而已。
两人翻翻滚滚过了二十多招，张宪嘴角挂起微笑，他已连攻出五步，而对方也已退出五步。王刚大吼一声，双臂斩出破石开碑之力，疾风暴雨般地反攻。张宪却突然侧身避过他的全部攻击，一个凤凰展翅，手作刀状斩在他的后颈。
啪！王刚直挺挺地倒在地上。
“胜负已分！”盛平高声道。
紧接着是，宁岳和高宠。
在徐庆等人眼中，这场胜负毫无悬念，但他们也想知道。高宠重伤之后恢复了几分。
高宠慢悠悠地从台上走下，站到比武场。所有人诧异地看着他，因为他把虎头湛金枪留在了座位边。
宁岳高出他一头半，加上庞大的身躯，足以将他装下。大山贼把一柄铁矛舞得如同风车，远在十步外也能感觉到劲风扑面。而高宠不为所动，居然抬头看了看天。
台上的盛平和李群心中生出极不好的预感，因为岳家军的高宠威名赫赫，绝不是什么不知天高地厚的疯子。
宁岳沉着脸长矛一立，霸气十足做出拧身出招的架势，但高宠嘴角挂着冷笑，仿佛看顽童一般看着对方。宁岳并非浪得虚名，人在乱世多次历经生死，但对面也太目中无人了。他身子旋动，胳臂带起雷霆旋风，大铁矛劈头盖脸砸将过去！
嘭！矛头被高宠单手攥住，长矛的冲力使得矛杆弯出弧状……宁岳虎口震得出血，但他倔强地不肯松手，结果整个人被高宠接着长矛单手抬起，双脚离地……
“撒手就下来了。”高宠慢慢道，话语不带一丝火气。
宁岳咬牙切齿，脸色涨得仿若猪肝，死抓着兵器不放，结果就被越举越高。由于他身躯庞大，整个场景看着诡异至极。
看台上徐庆他们也没想到差距会那么大。
“这小祖宗越发不是人了。”徐庆好笑道。
“看见了没？这就是战神！”张宪拍着郭进道。
郭进嘴里塞满大饼，不停点头。
岳飞高声道：“高宠，放手。胜负已分！”
高宠听他说了，于是单臂一扬。连铁矛带人一起抛了出去。宁岳摔得七荤八素，而更受打击的是他的自尊，那么大的个子生生气昏过去。
所有人都知道宁岳是山贼是流寇，所以他被高宠打败，引得满堂彩。
“高宠威武！”“岳家军威武！”“高宠战神!”“真万人敌也！”
而彩色喝罢，众人望向傅庆，此时已经没人认为傅庆能赢岳飞了。
傅庆板着脸，提到来到场中，冲着岳飞远远抱拳。
岳飞点了点头，如约比武。
“你不用枪？”傅庆看着赤手空拳的岳飞。
岳飞笑道：“或许我们可以打个赌。”
“什么赌？”傅庆问。
岳飞道：“我听说你刀法很好。若我赤手空拳能够夺下你的刀，你能否加入我的队伍？”
傅庆皱眉。
岳飞高声道：“李群想要降金，盛平想要自立山头。而你是想抗金的。你原为戚方部下，正是因为他临战只知道逃跑，你才脱离了他的部队。如何？跟着我，就能抗金！”
傅庆面色阴晴不定，台上李群和盛平听到岳飞的话，同时勃然变色。各营军士也这才明白，岳飞是绝不会自立，更不会投降金人的。
傅庆沉声道：“打过再说！”
岳飞抬手，傅庆出刀。刀风裂空，颇有将军百战的肃杀。岳飞微微点头，轻轻避开一步。傅庆长刀惊天，杀气蓬勃而起。要想收我？岳飞，你以为不动兵器就能赢我？六十斤重的大刀挥洒展开，林林总总劈出层层刀影。
岳飞左跨一步，右挪一步，让过对手的刀锋，一圈下来居然原地未动。
傅庆面色一冷，大喝出刀，力劈华山！他全身力量集中于刀，即便是大石也要一分为二！
锵！岳飞双臂一合，十根手指分别扣在刀锋和刀杆上。
刀锋停在头上半尺，再难向下半分。
“承让。”岳飞轻声道。
这是什么武功……傅庆怔在原地。
话音未落，看台角落一支冷箭无声无息的飞向岳飞后背。岳飞霍然转身单掌接下羽箭，傅庆犹豫了一下，终究是没有继续出刀。
“拿下！”张宪下令，郭进按住了偷偷射箭的盛平。
岳飞不管台上，只对傅庆道：“如何？”
“愿赌服输。傅庆愿意鞍前马后，追随岳飞大哥！”傅庆跪拜在地。
“好！”岳飞双手搀扶起对方。而台上高宠将李群和盛平一起拿下。
二人虽有亲信部下，但大家都见识了高宠的神勇，谁也不敢动手。但即便如此，周围还是骚动起来。
“诸位。比武业已结束。如今，可否听我一言？”岳飞拱手对着四面的军士高声道。
傅庆同时道：“各位，听岳统制一言。”
“今日岳飞来此。一不为夺兵权，二不为问罪责。岳飞在此，只为与我大宋儿郎说上几句心里话。”岳飞走到比武场正中，让自己的声音传出去，逐渐压下了四周的骚动。他高声道，“你我身为大宋男儿，多数都是种田的农民，为赴国难而从军。你我以忠义报国，只求能获得战功，名留青史。若现在投降金人，又或去做盗贼。这样上愧对朝廷，下愧对父母妻儿。哪里有脸活在世上？”
众人听了一片黯然，默默点头。
“今山河破碎，神州寥落。百姓身处水深火热，朝廷不知所踪。但即便如此，也正因为如此！”岳飞高声道，“此时此刻，我们更要与金兵死战到底！即便战死，岳飞也不做那些丢人现眼，背弃祖宗的事。我们继续作战，直到战胜，直到战死！谁投降金兵，谁就是我的死敌！谁做贼寇，谁就是我的死敌！”
众军士眼中闪过各种情绪，但没有人再发出半点声音。
岳飞从徐庆手里，拿过自己仅有半瓶水酒，倒于大锅内注入热水，酒水均沾命人分于所有军士。
“这是我从自家大营带来的水酒。不瞒众位，这是我营里最后半瓶酒。但是只要大家跟我一起打金兵。从今往后，军粮，有我的，就有大家的。酒肉，有我的，就有大家的。我方才和你们交过手，知道你们的能力若是勇敢作战，都是能建功立业的！但我军必须严守军纪，任何人外出为盗，惊扰百姓，别怪我军法无情。”岳飞沉声道，“冻死不拆屋，饿死不掳掠！这才是我大宋军队立身之本。我们是大宋的子弟，大宋的兵！若是欺负大宋的百姓，与禽兽何异？”
众军士被其真诚感动，在徐庆、张宪、傅庆等人的带头下纷纷表示誓死追随岳统制。
岳飞冲着四方抱拳，所有人共饮杯中酒。
岳飞并没有特别激动，他说的话发自肺腑，但他也明白打仗就要死人。所以让那么多热血儿郎，跟随自己投入这乱世洪流，是一件非常痛苦的事。但即便如此，他仍然坚信这是正确的大义。岳飞看了眼徐庆，当年他们两兄弟一起站在汤阴擂台上，看着台下欢呼的百姓。他们从没想过有一天，这个天下会变成目前的样子。
打仗就会死人，若一定需要那么多人上战场，就由我来带领他们吧。岳飞坚定地想到，即便是死，也要让所有人死得其所。
本章结束