李君羡赶到时，杜崇刚刚将慕容索从偏道暗中送走，询问两队人马，皆不知杜怀恭的第一批人马出了何事，即使途中出了岔子，也该派个人及时回来传信，怎就半点音信也无没有呢？
依曾经游历过岭南两年的郝呈言，岭南之地多瘴气，北人初次南下，若无当地百姓指点防护，极有可能身中障毒，短时内很难恢复。碍于李芊缦焦心之状，将后半句的‘有可能丧命’咽了回去。
这个李君羡自是知晓，唐代诗人在商洛唐诗之路上的佳作，也道出了一路艰险，岭南瘴气更是令一众被贬诗人闻风丧胆，其中柳宗元就曾言“瘴江南去入云烟，望尽黄茆是海边。山腹雨晴添象迹，潭心日暖长蛟涎。射工巧伺游人影，飓母偏惊旅客船。”
到了唐代中后期，被贬的宰相李德裕亲赴岭南时，一路亦是担惊受怕：“岭水争分路转迷，桄榔椰叶暗蛮溪。愁冲毒雾逢蛇草，畏落沙虫避燕泥。”
那李芊缦也听人谈起过岭南之险，强忍心中挂记，等候了半日，实在按捺不住，梨花带雨，泪眼婆娑跑来请李君羡派人南下寻觅。抵达商州后，李君羡第一时间就派人南下寻觅，经不住他乞求，又派了两批，奈何皆是泥牛入海，杳无音信。
两日后，已是正月二十三，拒出发时推算的时日已经过了数天，潭州及虔州的药草纷纷抵达，长安及周边州县病情得以大范围控制，所需药草已不是十分紧迫，两宫人马也都撤了回去。
派出去打探人马逐一返回，言官道并未有杜怀恭人马踪迹，拒衡州押送陈皮北上的队伍言，搜集陈皮时，曾在衡州与郴州边境遇到过一队押送陈皮的人马，观其穿着与所乘马匹，应是来自长安。
既是已经拿到陈皮，出了岭南，李君羡心悬的大石终于落下，又派出几波人马，沿官道逐一打探，一日后，终是在岳州遇到了韶州押送陈皮的大队人马。
韶州司马言，前来岭南下令的亲使，因为途中颠簸，屁股开了花，于韶州修养了两日，稍见康复，便提前带人押送紧急搜寻而来的陈皮北上，至于为何途中失了踪迹，亦是不知究竟。
很快，李二也知晓了此事，虽说杜怀恭未能及时押送陈皮抵京，以解京畿危难，却也是天子亲使，莫名失踪，若仅是走岔了道还好说，万一为有心之人所掳，那究竟是那哪州哪道不长眼？
而此时，各州进奏官都在京中，沿长安南下岭南的各州官吏不禁人人自危，为了撇清关系，纷纷言，不是遇到了山贼，便是碰上了当地獠人。
是与不是，一查便知，李二当即颁布旨令，令沿路各州就近搜索，两日后终于得到消息。原来杜怀恭押送陈皮途径岳州时，因屁股伤患发作，实在难以前行，就地歇息补充食物，与出来觅食的益阳附近獠人起了冲突，为其所掳，余下众人赶去相救，中了獠人陷阱，多亏附近猎户搭救，保住了性命，唯有杜怀恭眼下仍在獠人手中。
那益阳武德时期归于附潭州，贞观八年改附长沙郡，十一载又改附岳州，只因为当地獠人缕缕与州郡为敌，州郡一时间拿不下，左右踢皮球，如今出了这档子事，在京的三地朝奏官不禁叫苦连连，唯恐官位不保。
李二倒是没为难他们，只下令让三地尽快集结兵力，先解救出亲使为要，至于剿灭当地獠人，容后再议。
一听未来夫君为獠人所掳，李芊缦便要披甲前去解救，被赶来商州的弟弟李思文冷不丁一拳击昏，架在马车上带回了长安。
这可把李勣高兴坏了，要是杜怀恭不甚激怒了獠人，为其所杀，自己可就没后顾之忧了。而三地集结兵力前去解救，已非李君羡力所能及，只得回长安焦心等候消息。
几日不见，长安恢复大半，坊民们似乎忘了上元节之前的苦难，张灯结彩，要将遗失的上元节喜庆弥补回来，李二的意思也是顺应民意，要在宫中举办一场盛宴，毕竟今年一众公侯回京后，还没在两仪殿把酒言欢呢。
筹备盛宴的速度堪称惊人，仅一日便定下了具体时间，先于正月二十六，宴请文武百官，二十八日夜，于两仪殿与一众武官把酒言欢，至于中间的二十七日，要将逢五的大朝会先弥补过来，解决最近积压的政事，同时为本次南下押送陈皮的众人嘉赏。
先是嘉赏了杜氏族人，破格提拔杜崇为昌明坊坊主及里正，郝呈率先运送陈皮抵京，原本也是由其做宣义坊坊主，只是具体颁布时，几个谏官觉得郝呈出身游侠，生性散漫，担不起此大任，只给了一个里正之名，每月能领些许钱帛。
至于同去的一众昌明、宣义二坊流痞，全都消除此前所犯案籍，正式转换为常人，有心耕田者，发放牛马车具，并赐下良田，助其于城南荒废城坊筑建家园。
随后，因李君羡力请，未曾一同前去的流痞也被长安、万年两县消除了此前所犯案籍。而宣义坊在魏徵的力荐下，改由还未平安归来的杜怀恭为坊主里正，暂时由其父亲代替，也就是，昌明、宣义二坊，已然实际掌控在李君羡手中。
延康坊与东宫出力甚多，李二便借机言明，要将洛阳尚善、旌善二坊之间的宅院送与魏王，由李君羡开春前去监工筑造。
朝会上，李二是有心直接为李君羡升一级，但四品武官升三品，非军功赫赫不可。同时，一旦升了三品，李君羡的五连县公，就得升为郡公了。
可惜半路杀出了个程咬金，而且还真他么是从晋州赶回京的程知节，以李君羡功勋不足，近一载，长安又因其祸事连连，即使有调运陈皮之功，最多也是将功折罪。
这般抹杀李君羡功劳，连李二也看不下去，奈何阻力频多，便先将李君羡的正四品下，升为了正四品上，勋爵由壮武将军升为忠武将军，官位由左武卫中郎将升为上都护府副都护，已然有了领一州刺史之名。
群臣纷纷前来祝贺，李君羡却是托病未见，甚至连二十八夜，李二于两仪殿宴请武官，把酒言欢的大事，也是托病未曾前去。
众人以为他是因为程知节驳了自己晋升三品的机会而气恼，交情还不错的，或是受过恩惠之人，大都前来相劝，连李卫公也与弟弟李客师来崇贤坊走了一遭。
嘴上应付连连，到了二月初一，李君羡不仅没有随李二赶赴大朝会，甚至连玄武门都未曾前去戍卫。李二也是脾气好，于朝会上言，可能是李君羡近来受累太多，确是病了，不妨多休养几日，散朝后，还钦派太子与康复的魏王前来崇贤坊探望。
仍是嘴上应付连连，五日后，杜怀恭已然被岳州刺史平安送回京畿，李君羡却仍未前去戍卫玄武门。
这次，李二真恼火了，面子已经算是给足了，还撒气，真把自己当回事了，散朝后，亲自来了崇贤坊。
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