麦高自然是不愿意相信林讲书是如传言中的那等小人，但是事实摆在面前又无法为他开脱。且因着林讲书曾拜于李山长门下，使得山长的名声多少也受了些损害。好在最终是麦高和李山长揭发的此事，也算是占了个大义灭亲的名头，多少能挽回一些。只是麦高一直不敢追问林讲书的结果，沉郁的情绪无从发泄，却还要强打精神，也免得连累着李山长伤心。
就在这流言纷纷之中，一众新学徒即将迎来了三月底的大考。
其实对于此次大考麦高并没有多大把握，毕竟书学他确实是不拿手，而商会简史毕竟是邵斋长所教的科目，他可不敢奢望对方能在考试中给他高分，不给他使绊子就要谢天谢地了。不过想来其他的科目倒也还好，虽说难以一举夺魁，但成绩应该也差不到哪去。
大考会连续进行两日，考试结束三日后放榜，之后有三天的时间让新学徒们选择专业和调整号舍，假期过后，待到四月二十才会再次正式开课。
眼见着临近考试，号舍中众人即使过了宵禁，也不能安睡，几乎日日都温书到半夜。
吴欠对此次大考颇为担忧，成日里如惊弓之鸟一般，总是疑心自己的成绩无法顺利升学。麦高也是无奈，除了安抚，只能陪他细细地温书。见他每日毫无头绪地备考，又每每抱怨临时抱佛脚的时间很是不够用，麦高想着自己上一世累积的丰富的考试经验，便挑着重点和他一一解说，倒是将这一年所学又都过了一遍。尤其在算学方面，吴欠不很灵光，麦高也不藏私，将一些口诀让他死记硬背下来，想来也能起到些作用。
这一年来因着和号舍众人不在同一个班级，商学堂内又一直大事小事不断，平时还需忙于和李山长的课程，所以相处的并不亲近。只是此时临近大考，众人又听说过麦高于算学上的造诣非凡，于是便开始纷纷和麦高示好，同时经常会拿着些算学的问题来请教。麦高虽不会像教导吴欠那般尽心，但是也没推脱，还是愿意帮助一二，算是结个善缘。
因着众人这般热火朝天的备考，倒是冲淡了几分麦高抑郁的情绪。现今号舍内表面上一片祥和，如此反是显得邵宁有些格格不入。
麦高对他能安生度日根本不抱期望，这一年下来，小动作不断，眼看就到最后关节，想来若再不行动恐怕也没机会了。不过此人有贼心没贼胆，无非也就是些龌龊的污糟手段，小心谨慎些想来应无大碍。
其实细想下来，到了这个时候，无非也就是在考试期间做些手脚，主要目的还是要影响他的大考成绩。而能破坏到他考试的无非就是因病无法出席考试，或者缺少考试必备的物件。麦高先是想到了身份铜牌。可是此物人人都是随身携带，若是遗矢立马就会发现，虽是有些为难，但想来因着自己和李山长的关系，补办也是不难。若是在饮食上做手脚，很容易被抓到马脚，一个不好他本人也是要麻烦，以他的为人想来不敢如此动作。
麦高突然想到，其实考试最重要的就是笔墨纸砚了，若是考试时无笔可用或是墨砚损毁，自是考不成了，想来到那时甲字班也绝不会有人愿意帮上自己一帮。
若如此其实再备一份笔墨也不难，但是太过招眼，又不能随身携带，起不到预防的作用。突然麦高想到了个主意，越想就越觉得可行，便开始准备起来。
说来也简单，麦高打算制作一支羽毛笔，轻便易携，旁人就算看到也不知道到底作何用途。若是制作竹笔或芦苇管笔实在太过麻烦，材料也难寻，记得之前见过伙房后院养的大白鹅，还是做鹅毛笔来的方便，反正也只是作为预防。于是麦高便拜托吴欠想办法弄几根大鹅左边翅膀的长羽，吴欠很是好奇，麦高神秘兮兮地说是暂时保密，弄好了自会和他说，于是吴欠也不多问，转日就搞来了几根。
晚上麦高到李山长处，借着他的地方，就做起了羽毛笔。山长好奇问他要做何用，麦高笑着说做好老师就知道了，李山长无奈只当他是贪玩，又难得见他一扫近段时间的烦闷，也就没再多问，便由着他胡闹。
其实羽毛笔的做法并不复杂，而且麦高只是为了解一时之困，所以也不用那么精细。拿着鹅毛进行清洗晾干进行脱脂，免得留有异味；然后将鹅毛管进行热处理使其变硬；之后用锋利的小刀，斜着将鹅毛管切下一小段，在斜切后，将羽管中的鳞片状物质做适当清理；最后在笔尖的中间位置用刻刀钻一个小孔，再由小孔到笔尖的最尖端用刀划一条刻痕，小孔和刻痕的作用都是让墨水能够顺利地流到笔尖。如此就算是大功告成了。
麦高美滋滋地拿着羽毛笔展示给李山长看，又与他讲解起虽然羽毛笔没有毛笔写出来的字有观赏性，但是用于速记或者是算账还是有其便捷的优势的。山长只是觉得他孩子心性，但是因为握笔方式不同，李山长还是用不惯，便也就放在一旁了。麦高倒是开心地带了两支回去，打算事后送一根给吴欠，虽然希望自己是杞人忧天了，不过一旦出现什么问题至少不会措手不及。而且想来若是靠着这种手段，大約会选择算学，毕竟能由着他们胡闹的夫子不多，但许学长绝对算是一个。且算学是最后一科，而所有人都知道自己算学是强项，若是这一科考试出了问题，恐怕对自己的影响会很大。
一切准备妥当后，转眼就到了月底的大考。
第一日的考试倒是波澜不惊，而到了第二日算学考试的时候，邵宁忽然跑来说吴欠出事了，让麦高过去看看。麦高虽知道这可能只是他们的诡计，但是关心则乱，难免心中紧张，担心这些人为了对付自己反而连累了吴欠，于是便急急忙忙地跑到了吴欠的班上。还未进门就看到一个小胖子被人围在中间，正在吹嘘自己对算学考试很有把握，且全赖麦高给他补课云云。只见他说的口沫横飞，周围人眼中一片钦羡。麦高顿觉哭笑不得。将吴欠唤了出来，确认他无事发生，也不想影响他考试，便没多说什么，约好考试后一同去用夕食，便转身回了自己的班级。
果然一进讲堂便发现笔墨纸砚散落一地，墨条和砚台都摔断了，而落在地上的笔也被损坏。
麦高简直要被他们如此简单粗暴的手法气笑了，不过还是沉声问道“不知是发生了何事，怎地我桌上的东西如今都丟在地上。”
堂内众人纷纷嗤笑，邵青则是漫不经心地道“麦兄，你自己忙乱中将笔墨碰到地上，与我等有何关系。”
麦高知道他们采取如此毫不掩饰的方式，也是借着马上要开始考试，不是争辩的好时机，且此事也无从对峙，便复又问道“既是如此，不知诸位同窗可有闲置的笔墨借与我一用。”
邵青笑道“麦兄，你如此作态可不像求人帮忙。”其它众人纷纷附和。
麦高心知他们是故意要给自己难堪，即使拉下脸面也不会有结果，反而是让人看了笑话，反正自己也早有准备，便不打算再多言。
正在此时许学长带着考卷走了进来，看到堂中情景，也不问缘由便呵斥道“马上就要开考，麦高，你这是在做什么，还不快整理好，免得耽搁大家的时间。”
麦高见此也不慌张，便向着许学长道“学生的笔墨纸砚都被人损毁，正想找诸位同窗借上一借。”
许学长闻言虽心中暗自幸灾乐祸，却还是故作姿态问向众人“可有人愿意借他。”
众人嬉笑着纷纷回道“不是我们不愿帮忙，我等也没有闲置的笔墨，大考此等大事，麦兄怎的不小心谨慎些。”
许学长对着麦高道“既如此，你且自己想办法吧，若是无法你便静待考试结束，总是不要耽误旁人考试才是。”
麦高心想等的就是他这话，将东西都整理好后，便从怀中掏出了早就准备好的鹅毛笔和一小瓶墨水，安稳地坐着等待考试开始。
众人见此大惊，许学长不禁出声呵斥他不成体统，麦高不紧不慢地道“不是许学长让学生自己想办法吗，只要能完成考试就好，许学长还是不要耽搁时间了，免得影响我等的成绩。”
许学长一时拿他也没有办法，如果耽搁时间反倒成了他的不是，只能咬牙不再纠缠，
顺利的考完试，和吴欠结伴去用夕食，一路上便和他说了发生的事情始末，吴欠听完大骂邵宁不要脸，一会儿回去定要找他讨个说法。麦高笑着安慰他好在自己早有准备，也没有耽误考试，给他看了自己做的鹅毛笔，又说还有一支送给他的放在号舍，闻言吴欠转怒为喜。
二人用罢夕食，回到号舍，便发现邵宁的床铺已经空了，问及其他人，说是一考完试，邵宁就急急忙忙的收拾东西回家了，说是家中有急事。想也知道是怕二人找他麻烦，躲了出去。麦高也懒得和此种小人计较，便和吴欠商量起接下来几天的安排。
本章结束