不多时，便见一行十来个人，随着武家亲卫进到了待客的花厅，为首的是一名面容气质都极为普通的中年文官，但麦高却是暗暗提起了几分警惕，在麦高看来，此等看似泯然众人之辈，却往往是最轻忽不得的，毕竟让人下意识地忽略也是一种本事，加之长平镇的异象，此人绝非表现出来的那般平平无奇。
一行人进到厅中，在为首那中年文官的带领下，齐齐向坐在上首的麦高躬身施礼，那中年文士恭声开口道“下官长平知县白季，见过钦差麦大人。”
麦高因着敌我不明，于是只态度温和地道“白知县何须多礼，此番实是本官唐突了，不想竟扰了白知县的日常政务，还望勿怪。”
长平知县忙连道不敢，随后一行人于厅中落座，便与麦高开始了一番漫无边际的寒暄，却始终不曾提及长平镇的异常。
一旁的淮宁府尹却是坐不住了，这白季往日里年节登门时一口一个老师的叫着，今日竟是对自己视而不见不说，还在长平镇闹出这么大的卵子，思及此，他怎样都压抑不住心下的怒火，于是沉声斥道“白季，你还把不把本官这个老师放在眼里，你倒是说说，这长平镇究竟是怎么回事。”
麦高也不出言拦阻或是附和，状似不以为意地端起茶杯啜饮着手中的茶水，他此前不曾贸然开口询问，正是等着淮宁府尹主动蹦出来，也免得自己表现得太过急切，反倒是落了下乘，而这淮宁府尹果然不负麦高所望，此刻麦高只待看这位长平知县究竟要如何应对。
那白知县的神色丝毫未曾因为淮宁府尹的责问有任何变化，面上维持着淡淡的笑意，态度平和地道“府尹大人应是心知肚明，下官此前所为不过是为求过得安稳度日罢了，你我之间哪里有什么师徒之谊，府尹大人就莫要贻笑大方了。”
麦高颇有兴味地微微挑了挑眉，看来这长平知县竟是丝毫没有想要遮掩一二的打算，若是他对淮宁府尹这般不客气的做派并非做戏，倒是与自己有利，麦高只望这长平镇中之人与自己并无什么利害冲突，不然，此次想要全身而退怕是会有些难了。
白知县也不看因着自己一番话面色愈发难看的淮宁府尹，而是谦恭地对着麦高道“大人，下官有事容禀，只是事涉隐秘，不知大人可否先行将这些无关紧要之人押去别处安置，也好让下官为大人解惑此间内情。”
麦高微微点了点头，转而便对着候在一旁的武家亲卫道“将夏先生和府尹大人还有他们那一众随侍都一看管起来，守好了，切莫要让他们有可趁之机。”
几名亲卫齐声领命，也不管夏乾二人心中如何不满，直接将他们提溜出了花厅，前去寻找妥善的地方以便关押这一群人。
麦高继而望向白知县笑着道“此处已无闲杂人等，不知白知县可否同本官说说这长平镇的特异之处缘何而来。”
白知县闻言施施然站起了身，随即在麦高略带诧异的目光中，单膝跪地，“属下皇家商都院造物司同知商都院事白季，见过麦大人。”
麦高见状心下不免一凛，这皇家商都院中的白家麦高此前自然是曾从顾岩那里听说过一些，乃是一同背弃太祖遗命的七家之一，不过因着往日行事并不如旁的家族一般，张扬跋扈，故而顾岩也所知甚少，且因着以讹传讹，未必做得了准。
不想如今这白知县竟然在麦高面前自称属下，加之长平镇中的种种异常，似乎都昭示着白家怕是同皇家商都院并非一心，且麦高又思及此地距离陈家所在的淮宁近在咫尺，说不得这白家怕是的确有些特殊之处。
麦高不紧不慢地道“白大人何须如此多礼，你我不妨坐下细说，这长平镇中的种种究竟是何人布局，还有白家缘何同皇家商都院同流合污，如今看来，本官猜测你们白家怕是有许多的不得已吧，还望白大人能坦言相告，本官自会洗耳恭听。”
白知县起身重新坐到了麦高的下首，坦诚地看着麦高道“大人所料不错，我白家自是与那起子背信弃义的小人不同，乃是唯一一个被太祖允许世袭罔替的家族，这也实是因着造物司的一些隐秘才会如此，大人不妨听属下同大人细细分说。”
麦高虽是诧异于今日竟会有如此奇遇，瞬息便也明白了他们今日所为果然是冲着自己而来，不管这白知县所言是真是假，目前看起来应是对自己并无什么恶意，且麦高也着实对此地之事颇为好奇，于是便静下心来，听白知县同他讲述起了当年的往事，以及白家这些年的境况，最为重要的便是这长平镇的特殊之处。
麦高貌似平静地听着白知县的叙述，心下却是掀起了滔天巨浪，麦高虽是知晓早年之事错综复杂，太祖为了后世绵延这才有了各种各样的考量，加之彼时为了能稳定大通商道的局势，不得不做了些许妥协让步，如今听了白知县的讲述，麦高不禁暗叹，太祖的布局果然是环环相扣，将人心算计到了极致，只是待到得知了始末，却也给麦高出了个不小的难题。
原来这白家不比旁的皇家商都院中的家族，是被太祖特意扶持起来同世家打擂台的新贵，白家其实是太祖未发迹前的家仆，且太祖于白家先祖有救命之恩，这才令他甘心为仆以求报恩，也正因如此，白家是十分得太祖信重之人，待到当年太祖立国之后，明面上虽是未曾对白家有所封赏，但是私下里却安排白家为他做了不少隐秘之事。
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