“这些是朝中知道的，朝中还有不知道的。”
“内情？”暮青问。
“元家曾出过三位皇后、五位宰相，先帝拜元广为相，聘其妹为贵妃，元家怎瞧得上？”步惜欢冷笑。
暮青听后，心中已明。她虽不关心政事，但大事还是知道的，先帝在位三十年，先皇后薨逝时是武德二十七年，即先帝驾崩三年前。那时元贵妃定已入宫，即是说，先帝册封元贵妃时皇后还在世，既如此，自然不能许给元家后位，那么能打动元家的就只有一个条件了。
“先帝私下给了元家一封密诏，若元贵妃诞下皇嗣，则立其子为太子，日后承继大统。”步惜欢道。
果然！
暮青心中生寒，后头的事大约已能料到。
“先帝册封元贵妃时已年逾五旬，元贵妃却在入宫两年后便怀了龙胎，为先帝诞下了九皇子。但九皇子三岁时，江北大旱饿殍遍野，民间发了时疫，传入了盛京，九皇子不幸染了时疫，不治夭折了。”
此事民间有些传闻，暮青曾听过，只是民间杜撰之事多不可信，她并未多想。但今夜听了元家与先帝的诸多事情，直觉九皇子之死定不简单。
“当真是时疫？”暮青问。民间发了时疫，宫里必定严加防范，虽不能说严加防范就不会传入宫里，但九皇子是元家未来的倚仗，又是元贵妃的亲生骨肉，整个元家都不会允许这个孩子出事，时疫这等非常时期，他的衣衫饮食定然会比平时更加在意，为何这孩子会染了时疫？
“确是时疫，但不是在宫里染上的。”步惜欢道。
“那是在何处？”
“元家。”
“……”
“那时元修的祖父过世，先帝敕准元贵妃和九皇子回国公府吊唁，九皇子正是那日染上了时疫，夜里回宫便发了疫症，御医治了三日，最终还是夭折了。九皇子死后，元贵妃便称自己日夜照顾爱子，也染了时疫，一意封了宫门，自闭不出。先帝多次前去探望，皆被元贵妃拒之于宫门外，后来，先帝便再未去过，琼华宫便成了冷宫，直到三年后先帝在上元宫宴当夜暴毙，元家与南图联手血洗宫城，元贵妃才踏出琼华宫。”
原来先帝未曾下过将元贵妃打入冷宫的圣旨，而是元贵妃自闭了宫门？
这女子的性情倒是有些刚烈。
“九皇子在元家染了时疫，此事也不是凑巧吧？”暮青看向步惜欢，毫不避讳地问道，“先帝所为？”
步惜欢嘲讽一笑，也不避讳，“应该与先帝脱不了干系。这事让元家吃了个哑巴亏，老国公过世，前去吊唁的宾客络绎不绝，丫鬟小厮进进出出，谁知是哪个动的手脚？九皇子是在外祖府上染的病，而非在宫里，元家就连说是别的宫妃阴谋暗害九皇子都不能。且皇子在元家府上染了病，元家是有罪的，元广连彻查此事的奏折都没敢递，万一查出暗害九皇子的是元府的下人，那就是满门抄斩之罪。因此，此事只能打碎了牙往肚子里咽，忍了。”
暮青听得直皱眉头，元家忍了的结果便是三年后先帝暴毙，三皇子、七皇子被斩于宫宴，步惜欢年幼入宫，元家摄政，从此顺我者昌逆我者亡。
最是无情帝王家，先帝背信弃义在先，残害亲子在后，暮青并不同情。元家也一样，他们当初既然接受了先帝的条件，那便是有争权夺利之心。
先帝与元家的这场恩怨里，最无辜是两个孩子——九皇子和步惜欢。
那孩子死时才三岁，他父皇和母妃家明争暗夺，夺走的却是他幼小的生命，他死时还什么都不懂，何其无辜！
步惜欢登基时六岁，九皇子并非他所害，他的母妃却因元贵妃对步家人的仇恨被杀，他又何其无辜！
但这两个无辜的孩子，一个故去多年，一个还活着。
故去多年的那人，他母妃还恨着，先帝暴毙还不算，以她杀了恒王妃之事来看，她或许想毁了步家的所有人。而活着的那孩子，他已长大成人，母妃被害的深仇藏在心里，将来定与元家不死不休。
何为冤冤相报，这便是了。
暮青摇摇头，此恨难消，此仇难解，杀亲之仇不共戴天，不是人人心中有佛境，她自己还在查着杀父凶手，也不比元贵妃或者步惜欢心胸宽和到哪里去，所以对两家的恩怨便不多言了。
“这回可说全了，客官可要加银子？”步惜欢见暮青神色凝重便开口玩笑道。
“留着娶媳妇。”暮青还是那句话。
这时，月杀将热好的饭菜端了上来，冬日里饭菜凉得快，暮青便没再开口，只看着步惜欢用膳。
这人用膳讲究，漫不经心的也是道优雅景致，暮青不饿，只随意用了些饭菜，见步惜欢自斟自饮，便要倒了杯酒。她寻常是不饮酒的，但这酒不热辣，反倒清醇甘甜，余味带着梅香。
这酒倒挺好喝。
暮青斟了一杯，小口品着，喝完又去倒，面前伸来一手，覆了杯口。
“这酒酿了一年，后劲儿可足，你不饮酒，莫要贪杯。”
暮青闻言一怔，见那手清俊修长，覆在白玉杯上，夺了玉色。她尚未感觉有酒劲儿，但果真没有再喝。
吃过了年夜饭，月杀将饭菜端下去，奉了茶来，步惜欢品了口茶，窗外风雪急，今夜无月色，男子一身梨花锦袍，背靠轩窗，容颜比月色明，笑若春芳懒。
“别笑了，好看也没钱付。”暮青喝着茶，不为美色所动。
步惜欢笑容忽裂出道痕，气得笑了，“真没良心，你当真以为谁都能看到？”
除了她，他在哪个女子面前这般笑过？
没良心！
“过来。”步惜欢把茶盏往桌上一放，没好气地道。
暮青自然不动，她又不属狗儿。
步惜欢毫不意外，似知道她不乖乖过来，起身便走了过去。
两人就隔着一张桌子，步惜欢起身便到，暮青抬眸，想起这人在奉县马车里曾有过不良行为，眉梢眼角不由飞出几分冷厉，起身便避。
本章结束