暮青眼神一飞，刀子般来回抹了抹步惜欢，道：“问你了？”
步惜欢只觉得脖子和心口都凉了凉，不由暗叹她不仅嘴毒无人能及，如今连眼刀的功力也精进了。
“陛、陛下说的是，军中需多少抚恤银都是直接跟朝中说，拨下来多少那都是户曹说了算，若不使银子，拨下来的数目定有苛减。”奉县知县道。
“哦？既是说，户曹将抚恤银两拨给你们，你们再将抚恤银两孝敬回去？”暮青不知该怒还是该笑，这与洗钱无异！朝廷将军中抚恤银两发给地方，地方官将银两化成银票，再孝敬回去，如此一来一去，官银就变成了私银！
这些赃官为了贪国库的银子，还真挺会费心思！
“你在奉县任上几年？”
“三年。”
“可能记起都给了谁几次、多少数目的银两？”年前在奉县县衙，步惜欢将奉县知县革职查办后，御林卫便将衙门里前前后后给查抄了，清点了县衙库房，查抄了账簿，但那账一看便知是假账，真的账簿没有找到，只搜出了约莫十万两的银票。就凭真账簿没有找到这点，暮青就断定奉县知县对行贿的数目一定记得清，这些赃官多会给自己留条后路，行贿的账目他一定藏在了何处。
“此事有账，下官将其藏在了……藏在了城外石桥下。”奉县知县虽有些犹豫，但他已被革职收押，招与不招，朝中都会有人想要他的命，既如此，不如招了！临死看能不能拉个垫背的，“石桥东的桥墩下，下官埋了只木匣，里面除了账簿，还有与胡大人这三年来往的书信。”
书信！
账簿在暮青的意料之中，书信稍稍给了她些惊喜。
奉县知县自嘲一笑，以前是他看走了眼，以为圣上昏庸，没想到如今生死皆在圣上手中。但他只是小小的知县，胡大人是元相国的心腹，圣上想惩治他，怕是不那么容易。
“除了我问你的这些，你还能想起什么来？”暮青问，审案时在问过必要的问题后，她习惯让嫌犯自己回想与案情有关的事。以她的办案经验来说，办案者能看到和问出来的大多是表面的案情，有些案子有隐情，有些案子藏着案中案，这些都只有让嫌犯自己开口才有可能发现。当然不是每件案子都如此，但是审问不可懒怠，一定要审彻底。
奉县知县怔了怔，想了会儿便摇了摇头，“下官知道的事，都与将军说了。”
他自回京就被秘密关押在大寒寺的地牢里，并不知暮青任江北水师都督的事。
暮青也不在意这些，她只道：“我不相信你真的会知无不言言无不尽，你必须再说出三件事来，不然此处会成为你的终老之地。”
三件事？
步惜欢扬了扬眉，见奉县知县急得险些要哭。
“不要跟我说你真的都说了，想！”暮青不待奉县知县开口便打断了他，“我五更天前需要回城，你还有半个时辰。”
所谓三件事，不过是引导手段。
或许奉县知县真的把他知道的都说了，但那只是他认为的要事，有一些事他认为没用，或许对她有用，所以她采取了逼迫审问的方式，要的就是不近人情。
嫌犯的压力大，在他想不起要事的情形下，必会拿他觉得无关紧要的事来凑。而这些无关紧要的事或许真的与案情无关，或许对案情有助，暮青不知道，但她必须听听这些无关紧要的事——还是那句话，问案要彻底。
奉县知县越急越想不出，他贪污军中抚恤银两，贿赂朝臣，此乃死罪，事到如今只求速死，而不是被关在这暗无天日的地牢里，每日一碗饭，无人说话，不见天日，不知年月，困在这三丈之地，直到老死。
他被关在地牢里，早就没了时辰感，也不知半个时辰过去了多久，只觉得越来越急，想不出要事可说，他只能挑无关紧要的凑数。
“……押送抚恤银两的官差来后，县衙会留饭，有一年宴席摆在青楼，一人酒后曾说，奉县地贫，上头却不管这些，只瞧孝敬的银两多少，别地儿孝敬的多，上头有了肥缺，自不会想到下官头上。”
“呃，下官刚到奉县上任时，将朝廷下拨的抚恤银两分作三份，送给了越州刺史秋大人、户曹尚书曹大人和恩师胡大人，那时胡大人已任翰林院掌院学士，下官送去的银两自是最多，但恩师来信时曾说谋朝中肥缺需银两打点，颇有嫌银两少的意思，下官忙又送了些去，恩师却还是年年嫌少，时常催要银两。这三年，送给恩师的银两足有朝中下拨的抚恤银两那么多，打点秋大人和曹大人的银两都是从税银里挤出来的。”
“将军以为下官这知县贪得多？下官原是想捞些银两，可哪知孝敬打点的上峰竟是填不满的无底洞？这三年，下官贪的银两全都拿来打点了上官，自个儿兜里可是少有攒下的，将军查抄县衙时搜出来的那些银两，本是攒了来年打点上官的。这些年，上头催要银子就像催命，下官却不得不孝敬！夜里难眠，连想做梦梦到银子都不成……上了这条船，就下不去了。”
奉县知县悲戚一笑，本是随便说些事来凑数，却说出了胸中的苦闷，不知不觉竟也说了不少，只是不知这算不算三件事。
暮青没说算不算，只是面色沉静如水，片刻后不发一言出了地牢，在塔里寻了笔墨，往抄经的禅桌前坐了，道：“掌灯！”
话音落下，步惜欢已从菩提塔外檐角提了盏灯笼回来，也不放去禅桌上，就这么拿手提着为她照着。
“研墨！”暮青头也没抬道。
步惜欢连气都懒得生，习惯了，于是一手提灯，一手研墨。墨香暗浮，西窗袖影，烛光幽幽照进砚台，墨如水，生了涟漪。
暮青低头疾书，没瞧见，也没心思欣赏，片刻后便写好了几页供词，上头皆是方才她与奉县知县说的话，一问一答，除了没提地牢，其余不差半字。
写好后，暮青便回了地牢，要奉县知县画了押。
本章结束