昨夜的火势那般大，长街附近的人家今早全都闭门不出，相府里亦是气氛压抑无人出声。
暮青领着月杀进了半塌的阁楼，月杀挪开几根大梁，瞧见一具焦黑的尸体躺在地上。二楼已被烧塌，焦尸头南脚北，两手拳缩，从身量上看，比元谦瘦小些。
“这、这不是谦儿！”
东厢的门开着，元敏坐在阔椅里用茶，华郡主随侍在后，元广本也在屋里，却不知何时到了阁楼门口，他的嗓音有些哑，听起来像是老了十岁。
暮青蹲在尸体前，身未起，头未回，只道：“无论生前烧死还是死后焚尸，肌肉都会因高温作用而缩短，四肢屈曲，看起来比生前的身量瘦小很正常。此人是不是元谦，仅凭身量还不能断言。”
暮青袖口一垂，一把解剖刀滑入掌心，不跟任何人请示便一刀剖开了死者的咽喉！
门口传来房门倒塌的声音，元广扶上门框时，烧松了的房门哐当倒下，险些砸到元广。
“相爷！”华郡主的心一提，疾步从东厢里出来，“还不把相爷拉开！”
小厮吓得魂儿都没了，慌忙从命，搬门框的搬门框，扶人的扶人，正乱着，一片狼藉的阁楼里传来了暮青的声音。
“尸体的口鼻、咽喉、气管里皆有烟灰和炭末附着，说明火起之时尚有气息，确实是被烧死的。”
门口一静！
暮青掰了掰尸体的嘴，看了看牙齿，“死者的牙尖都已磨平，有的磨耗严重，牙质点已经暴露，年龄在三四十岁之间。”
尸体的头脸已被烧黑，嘴唇翻张，牙齿外露，面目狰狞。暮青蹲在尸体前，忽然便沉默了。
元广由华郡主扶着，试探着问：“是……谦儿？”
“我倒希望死的是他。”暮青冷笑一声，“元谦在相府里位同嫡子，又常年扮演着体弱之人，他的吃食必是精细的，少有粗糙坚硬的，他的牙齿应该比同龄人的磨损程度小，他的牙齿要磨到这种程度，怎么也得四十岁！”
元广忽的捏紧华郡主的手，华郡主吃痛，见他眼底隐有希冀之色，心中顿生怒意，问暮青道：“都督之意是，此人不是谦儿？”
“很有可能不是，但不排除他天生牙齿发育和钙化不好的情况。未免误判，我需要看验骨骼的年龄。”
“如何验？”
“大锅，烧水！”
门口又一静！
元广的手微微发抖，小厮和护院们吸了口气，目露惊骇之色。
暮青冷着脸走出阁楼，不待元家人同意便直接吩咐月杀，“搬尸！去灶房！”
灶房就在西暖阁旁，里面有两口大锅，暮青一同生上了火。
一具尸体，用两口锅，见者皆有不妙的预感。
月杀去西厢里扯了半幅帐帘下来，到半塌的阁楼里将焦尸兜了出来放到灶房门口，暮青蹲在门口将死者的头颅切了下来，又将尸体拦腰剖成了两半。
死者的头脸和手脚被烧得严重些，躯干部分只烧了个半熟，剖开之后，肚肠噗地涌出来，侍卫、太监、护院、小厮，见此景者无不胃中翻涌，奈何院中皆是贵人，无人敢吐，只能强忍。
元广脚下虚浮扶额欲倒，却不是为这惨象，而是……他还不知此人是不是谦儿。
华郡主面白如纸，目光却半分不移，盯着那焦尸，她仿佛看见关山大漠，银甲战袍，英雄险死。那是她的爱子，她一生的骄傲所在，谁要杀他，她便杀谁！不管眼前焦尸是不是元谦，她都要亲眼看看，亲耳听听！
元敏端坐在东厢里，喝茶静待，不见惊乍，喜怒难测。
贵人们都不进屋不关门，宫人和下人们只好在院中强忍着，等到灶房里的水烧好了，暮青半具尸骨和头颅分开放入了锅中，而上半具尸体却用布盖住了，瞧那样子竟是无用。
此人少说有而立之年，耻骨最有验看年龄的价值，用其他骨骼鉴定年龄都有五年以上的误差，因此暮青只需要煮半具尸骨，她煮头颅则另有用处。
从灶房里出来，暮青不愿浪费煮骨的时间，于是扫了眼院中，问道：“昨晚是谁先发现起火的？”
“回都督，先发现起火的是府里的护院统领，只是他昨夜被谦公子打成了重伤，至今未醒。都督若有话问，不妨问问其他的护院，都是一同守着南院的，火起之时统领一喊，护院们就都瞧见了，前后也没差多少时辰。”管家陶伯回完话便就近唤来两个护院。
那两个护院低着头，见活阎王似的，未说话，额上先冒层汗来。
暮青问：“火起之时的情形，细细说来。”
两人低着头，你看我我看你，陶伯恼怒地踢了近处一人一脚，那人噗通一声跪下，这才惶然回道：“昨夜统领先瞧见了阁楼起火，他一喊走水，小的们就赶忙冲进了院子，见火是从门后烧起来的，门从外头锁着，统领劈开了门锁，却发现里头拴着，那时火已烧到了门，统领进不得，见二楼也透出了火光，便纵起身来想进窗将公子带出来，没想到被一掌打成了重伤！小的们将统领抬出院子时，火势已大了起来，待水提来，泼灭了门上的火撞开了门，里头的火势已大，容不得人进了。”
暮青听后目光冷了些，“火从楼下烧起来的？”
“正是！小的不敢扯谎，护院们都看见了。”那人碰了碰旁边人的鞋子，那旁边的护院也点了点头。
暮青扫了眼院子里，见护院和小厮们见是这般神色，便道：“这就奇怪了，人是死在楼下的。”
护院们一愣，没听出哪里奇怪来。
暮青道：“一个自焚之人，先点火烧了楼下，再走到楼上点火，然后再回到楼下等死，有这样的道理？”
阁楼上下都已起了火，既然目的是自焚，何不在楼上等死就好，何必再跑下去呢？或许世上有这种多此一举的人，但元谦绝不是这种人。
本章结束