陈天潇道：“君心难测，但魏长盛在锦城的所作所为皇上必定也是知晓的，就算此次回去别有用心，应该也不会像之前那样凶险了。”
尹生慕道：“可是，我觉得魏长盛的身体似乎不太好了。”
陶涛道：“我也觉得，要是这个时候越哥在就好了。”
陈天潇道：“怎么，想越哥了？”
陶涛道：“没有，只是担心魏长盛。”
陈天潇道：“生死有命，且看着吧。”
场景一转，已然到了宫中，魏长盛他们安顿在别院里，陈天潇他们便立在院中帮忙收拾，而魏长盛的脸色比之前更不好。
林涧把药给他端过来：“快喝吧，这一路上舟车劳顿，你咳嗽更厉害了。”
魏长盛接过来全喝了：“他们都练好了吧？”
林涧道：“当然，我亲手调教，绝不会比我当年差。”
魏长盛笑道：“我自然相信林师兄的本事。”
而这时门外，有个小太监走进来：“魏皇姑，皇上想见您。”
魏长盛道：“好，我这就过来。”
林涧有些担心：“要不我和你一起去吧？”
“不用，你放心吧，我一会儿就回来了。”
魏长盛跟着那太监走了，陈天潇他们手里提着盒子跟在后面。
皇上在花园中的凉亭等他，多年不见，皇上已不复当年的精神，有些衰落疲惫，倒是显得慈祥了许多。
“草民魏长盛参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇上笑着道：“起来坐吧。曾经听人说，心善的人容貌好，如今见你多年来容貌依旧如初，朕倒相信了。”
“皇上谬赞，草民惭愧。”
“当年，朕将你遣出都城，心中可怨我？”
“皇上为江山社稷着想，草民不敢心怀怨恨。”
皇上笑道：“这么多年过去了，当初很多计较的、在意的事情如今都已看开了，你在锦城做的善事，朕也都听说了，你做的很好，担得起皇亲国戚的名号。”
魏长盛赶紧行礼道：“草民自知身份卑微，不敢高攀皇亲国戚的名号。”
“当年，管家渐渐壮大，朕确实忍不了管虎了，可当朕处理了他之后，肃妃时常哭泣，朕有时看着她，是不是朕辜负了她？后来没多久，肃妃便也走了，素媛也走了，现在竟然会时常想起她们娘俩来，所以就想听你再唱一出《跌楼》。这世间的事，谁又说的清楚呢？就像那《跌楼》之中，跌到楼下去，前尘皆飘散。”
魏长盛道：“草民必当尽力唱好《跌楼》。”
皇上点点头：“朕相信你，去吧，覃腔的禁令我已经取消了，一枝独秀并不如百花齐放好。”
“多谢皇上。咳咳……”
皇上闻声看向魏长盛：“看来，时光易逝，你的身体到底也不似当年强健了，朕派太医给你瞧瞧吧。”
魏长盛不好推辞：“多谢皇上。”
皇上点点头，似乎十分疲惫，闭上了眼睛。
回去的路上，陶涛道：“皇上上了年纪后倒是宽容了许多。”
任远忧道：“现在宽容都晚了，早干嘛去了？魏长盛最好的年华都因为不许唱覃腔错过去了。”
闻言，大家都没说话，只看着前面宫墙中瘦削的背影。
回了别院，太医已经在等候，搭了搭脉，大吃一惊，又赶紧看了看他的咽喉，道：“魏皇姑，您的身子已……”
魏长盛摆摆手：“这我已经知道了，之所以叫太医过来，是我想要一味药，能止住我的咳嗽，让我可以用最好的嗓子唱完最后一出戏，有没有这样的药？”
太医有些为难：“但凡见效快的药大多伤身，而您现在的身体已经支撑不住了，就算可以唱完戏，只怕时日更短了。”
“无妨，我就要这样的药，我既已经把这次看做是最后一场戏，就不再想以后了，还望太医成全。”
太医皱眉不忍：“魏皇姑既已这么说，微臣尽力便是。”
“多谢了，此事还请不要让别人知道，我不想他们担心。”
太医叹口气点点头，收拾药匣离开了。
林涧和高贝赶紧进来：“怎么样，太医怎么说？”
魏长盛道：“还能怎么说？并无大碍，你们就放心吧，他会帮我配些润喉的药来。”
“那便好，那便好。”
陈天潇他们在外面看得不忍，但是历史不会改变停滞，场景已经来到了大寿当天。
魏长盛已经换了戏袍，身量笔直，和当年并无差别。
林涧端了药进来：“三儿，来喝药了，太医说了，今天的药熬的特别好，肯定特别管用，保管你今天唱得痛快。”
魏长盛微微一笑，接过来，却有些迟疑。
林涧问道：“怎么了？你是不是怕苦，平时你都不怕的呀？我去给你拿些蜜饯来。”
魏长盛道：“不用了，林师兄，我就是预酿一下感情，这就喝了。”
“这就对了嘛，喝了药，病才能好。”
可他不知道，这并不是治病救命的药，而是催命符。
魏长盛一口气喝完，皱眉道：“真苦。”
林涧把碗接过去：“病好了就不用喝了，好了，快上妆吧，时间不多了。”
魏长盛对着铜镜认真书法上妆，手法熟练而自信，待上妆完毕，看着镜中的人，仿佛还是当年初来都城唱《登楼》的少年一样。
“魏皇姑，该您上场了。”
“来了。”
戏台和皇上的观台隔水相望，还有许多真正的皇亲国戚坐着听戏，他们都是欢颜笑语的。
魏长盛一开口，便赢得对面一阵喝彩，连皇上都鼓掌，《跌楼》仿佛刻在了魏长盛的骨子里，他甚至不用动脑子，便知道每一句唱词、每一个动作。
皇上看着台上的魏长盛，回想起当初和肃妃一起去戏楼听戏，那一举一动，和当年一模一样，再看看，竟仿佛是女儿素媛在台上为他献唱。
再后来，意识越来越模糊，只听到旁边人都在喊：“皇上，皇上您怎么了？快传太医！”
而对面的台上，魏长盛转着转着便渐渐没了力气，和他对戏的人赶紧扶住他：“师叔！”
魏长盛还在用力唱出最后一句戏词：“换个清白身后名……”
本章结束