“返回城後，可立刻返回貴族院嗎？我想與漢娜蘿蕾大人進行茶會。想聊聊書籍感想呀。”
對於我的訴求，神官長露出非常厭惡的表情。
“並非不明白你的心情，感覺魔石不管多少亦不夠。”
“奉獻式空出一堆魔石，所以剛剛好呢。”
“……真是的，你呀，當然是不行的呀。亦去考量周圍的辛勞。”
神官長在深深嘆了口氣後，說：“總而言之，有許多在你返回貴族院前不得不先談談的事情，要立刻返回貴族院是不可能的”。就算那樣跟我說，我在神殿午餐時跟神官長聊過種種話題，想不出有必須另行交談的內容。
……我們聊過噬魔獒的事情、神官長獨自碎碎唸關於研究哈特姆特送來的素材的事情，是有什麼事嗎？
“那個、要談什麼？”
我被神官長銳利地狠瞪。要先看看水槍的威力、談談尤斯托克斯收集來的羅德里希的情報和養父大人調查來關於祈禱式舞台的事情，這些事情好像不在城裡就無法確認的樣子。
我在神官長他們的帶領下在強烈暴風雪中返回城裡時，看見打開門的諾伯特及莉希爾達的身影。科尼利厄斯兄長大人和蕾奧諾娜的身姿也在。
在聽說他們的事情後，看到兩人並列就覺得他們看起來像是戀人一般，感覺很不可思議。他們兩人一定是在貴族院課程結束後前去問候蕾奧諾娜的家人。
“歡迎回來，蘿潔瑪茵大人。”
“我回來了。……科尼利厄斯的對象是蕾奧諾娜呢。僅有我不知曉嗎？”
“並非僅有蘿潔瑪茵大人不知曉。”
我從科尼利厄斯兄長大人的表情上看出確信幾乎所有人都知道的答案。蕾奧諾娜僅僅退下一步靜靜微笑著待機。
“所以，問候過蕾奧諾娜的家人了嗎？沒遭反對嗎？”
“萬事順利。”
他乾脆地回答我。覺得這種能幹男人之感有點令人不快的就只有我嗎？被排除在外的一定只有我吧。在我那樣想著的時候，丹米爾的笑容也令我有點介意。看到他的笑容，令我煩躁的心情瞬間平靜下來。
……丹米爾連要找對象也很辛苦，年紀相當小過自己的科尼利厄斯兄長大人交到身分及魔力都很相配的同僚戀人，丹米爾似乎因此產生微妙的心情呢。我明白。我明白喔。
“那麼，護衛騎士交替。”
護衛騎士反應諾伯特的聲音進行交替。在神殿一直擔當護衛的安潔莉卡和丹米爾得到數日的休息，要去為冬之主進行準備。城裡的護衛交給科尼利厄斯兄長大人和蕾奧諾娜負責。
目送安潔莉卡和丹米爾返回騎士宿舍後，我重新跟科尼利厄斯兄長大人和蕾奧諾娜面對面。知道科尼利厄斯兄長大人在跟我對上視線的瞬間微微擺起防衛姿態。
……就算別那樣防備，我也不會戲弄欺負你喔。
“跟我說說貴族院的事情？我在神殿雖有過目必需回答的詢問書，此外卻全然不知。”
“遵命。”
我在返回房間的路上聽著兩人關於貴族院的報告。不同去年，今年以夏洛特為中心舉辦了許多次茶會，貴族院的愛情故事好像在上位領地的女學生間傳閱，開始相當流行起來的樣子。
“我想要現在立刻返回貴族院跟她們聊聊。”
“會再倒下，請作罷。希望請妳亦考量到親隨的辛勞。”
我被以跟神官長相同的說詞制止。從神殿帶回來的行李被搬進房間，我讀著書，眼角餘光中看得見莉希爾達跟奧蒂莉著手整理行李。
那天晚餐是跟領主夫婦及神官長一起吃。今天的主要話題是商量梅爾基奧的洗禮式。梅爾基奧的洗禮式最好在貴族各自返回領地前舉行，因此決定跟賀春宴一起舉行。
“雖然沒有演奏菲修琵魯琴奉獻的披露會，但洗禮式本身是跟冬季時相同吶。”
“是呢。”
“養父大人。這麼說來，有找到舞台的資料嗎？”
為了想要舉行像哈爾登采爾那樣的祈禱式的基貝們，養父大人應該進入只有領主可以進入的資料室去搜尋資料。據養父大人所說，只有找到魔法陣的記載，但是，還找不到關於舞台的資料的樣子。
“資料過多，獨自尋找過於辛苦。若知曉那個舞台的正式名稱、或是至少知道是於何時期所製造的物品，找起來會頗為輕鬆……”
儀式相關的資料數量太過龐大、魔法陣相關的資料也多過頭，養父大人好像不知道哪一個才是重點資料的樣子。我從養父大人連日找資料而顯得疲倦的臉上看到自己進入資料室的好機會，猛然舉起手。
“養父大人，我來幫忙吧！”
“不行。可以進入那的就僅有領主。”
我臉上帶著笑容提議協助，但養父大人立刻搖頭駁回。太過遺憾了。
“明明僅是純粹想幫忙，不行嗎？”
“啊啊。”
“連養母大人要協助亦無法嗎？”
“啊啊。”
……我不能進入的資料室。領主夫人也無法進入，是領主才能進入的資料室。如果只有領主才進得去的話……。
“蘿潔瑪茵，妳別說出『若僅有領主才進得去，當領主便佳』云云喔？”
神官長口中說出完全說中我所思考內容的發言，令我吃驚地抖了下身子。
“在說什麼呢，費迪南大人？怎會有那般事情……。呵呵呵呵呵。”
我笑著試著掩飾，神官長的眼神仍然很險惡。
……就算不那樣瞪我，我也是明白自己不能成為領主的喔。因為我不會去做會令自己遭神官長殺害的事情。
晚餐就在我被神官長銳利緊盯下結束，看著梅爾基奧在睡前來道晚安，我也問候大家道晚安返回房間。在要走出餐廳時，我被神官長叫住。
“蘿潔瑪茵，明日三之鐘響後，前往騎士團的訓練場。想在你返回貴族院前先確認你所製造的新武器的威力。”
“明白了。”我如同神官長所交代，在三之鐘響時前往騎士的訓練場。首先是做廣播體操。在我訓練體力時，神官長抵達了。深感興趣的祖父人大人和父親大人也在一起，還有喜歡新事物的養父大人也在。因為他們各自的親隨也一起行動，形成非常大的集團。
“來，展示蘿潔瑪茵的新武器。”
“是，祖父大人。”
我回應祖父大人的催促，取出修塔普，詠唱“水槍”變化。
“未曾聽聞的咒文、未曾見識的武器吶。”
養父大人那麼說著，徵求意見似地將視線投向神官長。神官長盤著雙臂，緩緩地點頭，然後，目不轉睛地凝視握在我手上的水槍。
“我亦未曾聽聞、未曾見識。說是水腔嗎？這要如何使用呢？”
“我想，其中裝入的多半是魔力。”
我搖了搖半透明的水槍，展示水槍裡搖晃的液體。神官長的眉頭深深皺起皺紋把臉靠近過來。
“若仔細考量要將這作為武器去使用的話，是無法成為武器的。”
“怎麼回事？”
“原本便為玩具喔。若僅像這般射擊，是不能成為武器的。”
我砰砰地示範射擊水槍。液體隨著咻咻的聲音灑落附近地面，看著液體接著消失，神官長“咈呣”的點了下頭。看著玩具水槍的養父大人眼睛閃閃發亮地指向練習用人偶般的東西。
“試著當成武器去使用，蘿潔瑪茵。我想看看那種用法。是有如費迪南的弓那般使用吧？”
我點了下頭，按照養父大人的要求去用水槍射出箭。我對著在稍遠位置的人偶舉起水槍，先輕輕閉起眼睛，以神官長的弓箭的印象去扣下板機。
咻地飛出的液體分成數道形成箭的形狀，發出聲響射中人偶。
“噢噢！”
“真出色！”
父親大人和祖父大人發出感嘆的聲音，養父大人瞪圓他深綠色的眼珠，嘟噥著：“跟剛才大為不同吶”。明明大家各個露出驚訝表情，就只有神官長以認真的表情靠近我，拉起我的手，開始凝視水槍。他似乎比起驚訝更是把水槍列入研究對象了。
“原來如此。是動這個部分射出魔力的呀？”
神官長依照自己想看的角度扭曲著我的手腕和手肘，目不轉睛地兇狠瞪視水槍內部的構造。他大概完全沒有注意到自己正在扭曲我的手臂。
……痛痛痛痛痛痛！
“費迪南大人，請別扭曲手腕及手臂。很痛。”
“啊啊，抱歉。比起那般事情，若是這裡的液體分量會對射出的魔力多寡造成差異，如果尺寸更大，威力不便能更高了嗎？”
……沒在聽！完全沒在聽呀，這個人！
我的手臂會痛被用“那般事情”帶過，神官長開始低聲碎唸起為了提升武器威力要怎麼做是好、需要哪種程度的魔力什麼的。在神殿午餐時陪他聊研究經的我是明白的。變成這樣時，神官長幾乎看不見周圍。在他在自己心裡得到一定程度的結論前，會維持著這個狀態。
“溜解！”
我當場結束水槍的變化。神官長因為研究對象從眼前消失而吃了一驚抬起頭，瞪著我不滿地說：“還沒看完”，我也不認輸地瞪回去。
“……我不是說手臂會痛嗎？請亦稍稍聽進去這邊的發言。並非道了歉便繼續扭曲亦佳呀。”
在我們兩個互瞪對方時，祖父大人突然取出修塔普大聲喊出“髓依漿！”。我被祖父大人突然發出的巨大聲響嚇了一跳，停下跟神官長互瞪，轉向祖父大人的方向。總之祖父大人就是考慮要立刻試試新武器吧。但是，修塔普沒有變化。祖父大人歪頭看著自己的修塔普。
“呣？沒變化呢。”
“不是發音不同嗎？是『水槍』。”
“水漿？”
“有點不同呢。是『水槍』。”
是日文發音困難吧？在我跟祖父大人作發音練習時，神官長盤起手臂，指尖叩叩地敲出節奏，低聲嘟噥發出我所發出的“水槍”的音階。之後，他沉著地取出修塔普。
“水槍。”
神官長的手上出現半透明的廉價水槍。非常地不相襯。水槍的溫馨祥和感跟面無表情的神官長不相襯到我想自責製作出水槍的自己。就像硬派電影主角取出水槍那樣的感覺。實在太超現實了。
“跟射出弓箭時同樣地射擊便佳吧？”
但是，神官長沒有特別提及外觀，以廉價水槍射擊人偶。從神官長的水槍中射飛出的魔力塊比我的魔力塊更大、分裂的箭數量也比我的多、速度也不是我能比得上的。
“咈呣，這個相當不錯用吶。”
漂亮地將人偶打得破破爛爛的神官長盯著自己握在手上的水槍開始思考什麼起來。是打算將水槍當成自己的愛用武器嗎？確實用單手就能簡單地進行射擊這點很適合在騎獸上攻擊。
雖然因為需要大量魔力而連優蒂特都放棄了，但對魔力豐沛的神官長而言一點障礙都沒有。唯一最大的障礙是外觀不帥氣這點而已。腦海裡浮現出神官長將水槍當愛用武器使用的身姿，令我不禁搖了搖頭。
“費迪南大人不適合水槍，請別使用。”
“什麼意思？”
“不帥氣。若非用更加帥氣的武器而用這般孩童玩具的話便不要。用弓更帥氣得多。”
……如果我有能再現帥氣槍枝的能力就好了！那樣的話，就不會變這樣了。
看我抱頭，神官長微微嘆氣。
“蘿潔瑪茵，效果及好用比外觀更為重要喔。”
“外觀很重要！至少，像剛才所說的，將水槍變大把、或是變成全黑看不到內在之類的，去下些什麼工夫。不是那般便不要。”
祖父大人聽到我的強力主張，嘴上說著“是嗎？蘿潔瑪茵覺得帥氣的為佳嗎？”問我他自己的武器帥不帥。
……這個時候，只要不是水槍什麼都很帥氣的喔，祖父大人。
在水槍威力披露會結束後，我們在養父大人的辦公室內商量如何做出神官長拿著也不會有違合感的水槍。“因為帥氣很重要吶”養父大人說。總覺得，養父大人也想要使用水槍的樣子。
清場讓人退下後，在我對著三名保護者嘆氣時，不意神官長露出認真的表情。
“蘿潔瑪茵，水槍是從哪學來的東西？雖然你說過無數次是孩童的玩具，但那般玩具前所未見亦前所未聞。這並不是這邊的玩具吧？”
“是。”
我再次說明關於製作水槍的經緯。同時間，也報告自己做過的種種嘗試。
“就是那般感覺，最初就僅僅是幾乎無意識地喃喃自語而已。在以『日文』而不是這邊的語言喃喃自語後就變化成『水槍』。但是，變不出印刷機、『影印機』跟『剪刀』。”
“影蔭基？撿刀？”
神官長以驚訝地表情反問。雖然影印機難以說明，但這邊也使用剪刀所以說明很簡單。
“那ー個、『影印機』雖是這邊沒有的東西，『剪刀』便是指剪刀。普通有吧？明明如此卻沒有成為咒文……”
“榭雷。”
神官長那麼說著將修塔普變成剪刀給我看。看來變成剪刀的咒文已經存在的樣子。或許是因為已經存在的關係才會不能用日文去變化也說不定。
“剪刀的話，要詠唱榭雷。若影印機是不存在這邊的物品，不為你太小看想像力嗎？若未清楚浮現出是怎樣的物品、物品構造及如何運作的話，修塔普便無法再現。如同我剛才觀看水槍構造那般。”
神官長斷言，如果不是能明確浮現腦中的物品就無法再現。也就是說，無法用修塔普簡單做出影印機和印刷機。
……NOo！清楚想像出影印機什麼的是不可能的呀。才想說如果修塔普做得出來就非常便利的說，我失望地垮下肩膀！
明白修塔普不是那麼便利的東西而失落的我被丟在一旁不管，保護者們為改變水槍的外觀而奮鬥。看到那個身姿，就感受到養父大人跟威爾弗里德真的是親子呢。
最後神官長做出黝黑稍大很有鎗枝樣子的水槍。但是，很遺憾，因為我腦中的水槍形狀已經固定了，無法改變半透明的水槍。
……不是我而是神官長成為了硬漢呀。之後也持續在城裡的生活。跟哈爾登采爾相關的會面請求基本會拒絕，跟造紙業及印刷相關的會面請求只能盡可能跟母親大人及亨里克一同露臉，盡可能為建設多點印刷工房而盡力。
上午巡視兒童房間的樣子、在騎士團訓練場做廣播體操也成了慣例。在那邊尋找性情相投能成為親隨的孩子。尼古拉斯的視線不時會跟我的視線對上，但他並沒有前來搭話；因為明白科尼利厄斯兄長大人在警戒他，我也沒有向他搭話。
也有商量關於接受羅德里希名字的事情。根據尤斯托克斯所收集來的情報，自從造成威爾弗里德汙點的白塔事件以來，羅德里希跟親屬的關係就不好的樣子。
“若是羅德里希本人希冀，請讓他離開親屬，公主殿下。”
尤斯托克斯靜靜地那麼說。跟我說讓他離開家人會比較好，這讓我不斷眨眼。
“為何？”
“若詳細說明會有令公主殿下激動的可能性，因而遭費迪南大人制止。”
我被說，因為我疼惜劃分進自己人的人、對敵對者會很嚴苛，所以不行。
“若怎樣都認為是必要情報，以自己的文官去調查便佳喔。即便要勉強去從本人問出來，對被獻名後的公主殿下而言是很容易的。”
“……不想做那般事情。”
看到我嘟起嘴，尤斯托克斯輕笑著說：“認為若是公主殿下便會那麼說”。
“公主殿下，我等在獻名的時間點，便決心主人比親人、比自己都更為優先。自己的家人對主人帶來不利事態是自己無法忍耐的事情。若是要體諒羅德里希的心情，請拉開距離窺探他的樣子。”
“明白了。謝謝你特意調查，尤斯托克斯。幫了大忙。”
在也跟養父大人商量後，結果決定將給予獻名後的羅德里希騎士宿舍的一間房間。如果是女孩的話，就能跟菲莉娜一樣給予北館侍從的房間，但羅德里希是男孩，無法進入侍從用的房間。因為沒有文官用的宿舍，文官已經共用騎士宿舍，就變成羅德里希住去騎士宿舍。
在預定返回貴族院之前的日子，冬之主現身了，我變成必須閉居在北館裡。給予騎士團英勇之神安格里夫的祝福後，我窩在房裡。在北館的就只有我，吃飯時間感到有點寂寞。
服侍用餐的奧蒂莉擔心地俯視我，我不經意地詢問她關於哈特姆特的對象的事情。
“哈特姆特的對象嗎？並不知曉。”
奧蒂莉困惑地那麼說。
“咦？但是，在今年的畢業式上要搭檔護送所以對象是必要的吧？”
“有聽聞他為收集種種情報而與他領人士往來。但是，今年在出發前往貴族院前列舉出的女孩名字有複數存在，說要在貴族院決定，最後是誰我也仍……”
“哈特姆特跟複數女性交往嗎！？”
……拜託，至少一個分給丹米爾！
我整個人凝固僵硬在心中尖叫，奧蒂莉慌張地“不是的，蘿潔瑪茵大人”否定，追加說明。
“去年的時間點尚未進行到交往的程度。哈特姆特原本便是對任何事物皆興趣缺缺的孩子，因為現在全部的關心都指向蘿潔瑪茵大人，便是為了收集情報而留心著以淺而廣地去地往來吧？”
……那個，難不成是明明女方有交往的打算，哈特姆特卻沒有那樣的打算之類的事情啊！？好過分，早晚哈特姆特會被刺殺喔！
“在這種地方像父親，真困擾，但因為會找到彼此利益相合的孩子而不用太擔心。他要在領地對抗戰上向我介紹，我亦很期待。”
奧蒂莉咈咈地笑著那樣說。面對笑著說期待孩子介紹女朋友給自己的母親，我是說不出“要擔心呀！照這樣下去或許會在貴族院演變成持刀傷人事件亦說不定！”。為了不讓事態變成那樣，我刻不容緩盡快返回貴族院會比較好。必須監視哈特姆特不讓他涉及危險。
我邊祈禱著哈特姆特別捲入持刀傷人事件邊花全部精力在閱讀上，隨著討伐冬之主結束，天氣終於回復成晴天。數日間過著盡情讀書生活的我變得非常不情願要返回貴族院去。
我在莉希爾達的催促下著手進行返回貴族院的準備，披上亮土黃色的披風、別上胸針後，前往轉移陣所在的房間。小熊貓巴士反應我的心情，動作也很遲緩。
“快點，蘿潔瑪茵。科尼利厄斯與蕾奧諾娜亦已返回。”
轉移陣的房間前面，神官長雙手叉腰站在那裡等我。
“不能到領地對抗戰前都待在城裡嗎？想要再多讀點書。”
“在說什麼，蠢貨！？噬魔獒的訊問會、德雷萬希爾的茶會等等，有許多預定行程吧。”
“德雷萬希爾的茶會不是要在吉爾貝塔商會的髮飾送達之後舉行嗎？我想仍不返回貴族院亦佳。”
因為今年我很早就返回貴族院，吉爾貝塔商會的髮飾變成會在完成後送去城裡，再經由轉移陣運送。因此，與德雷萬希爾的茶會預定在完成髮飾之後。
“你不想去貴族院的圖書館嗎？”
“但是，費迪南大人不是說這個時期圖書館的自習桌已滿滿是人、完成課業的我出入便只會礙事嗎？”
不能去圖書館、跟漢娜蘿蕾舉行茶會因為絕對會倒下而被禁止，返回貴族院我一點樂趣都沒有。覺得閉居在城裡閱讀要來得愉快。
……噬魔獒的訊問會及確實跟王族有關聯的德雷萬希爾的茶會什麼的根本不想去呀。反正又會演變成我被發怒的結果吧。
在我“哈啊”的垮下肩膀嘆氣時，我被神官長抱起來，咚地放到轉移陣上面。神官長眉間深深皺起皺紋瞪向我。
“王族徘徊的時期既已結束。速速返回貴族院累積社交經驗。你本缺乏社交經驗。今年應已充分享受到閱讀了吧。真不乾脆。”
遭到神官長斥責，我沒有辦法地點了點頭。
“……我出發了。”
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返回貴族院前大致完成商談後返回貴族院。
今年在城裡也能充分享受到滿滿的閱讀時間，因而不想返回可預想到充滿麻煩事情的貴族院的蘿潔瑪茵。
接著，噬魔獒的訊問會。
本章结束