“公主殿下，希望請好好做足心理準備。”
莉希爾達發出沉靜的聲音。我回過頭，看到莉希爾達露出柔和的微笑。
“獻名是非常重大的事情。那點對獻名的那方與受名的那方皆為相同。公主殿下的心理準備亦很重要喔。”
看到羅德里希蘊含決心的表情，莉希爾達也想著跟我一樣的事情吧。在我點頭同意年長者的意見時，羅德里希靜靜地搖了搖頭。
“沒想要突然獻名。現在是想跟蘿潔瑪茵大人談話。”
“到底是要談什麼話呢？”
若不是獻名會是什麼呢？我完全想不到。看到我歪頭顯得疑惑，羅德里希稍作思考似地視線彷徨。
“……是關於我想要獻名的經緯及至今考慮的事情。若未告訴蘿潔瑪茵大人，是無法判斷否接受獻名的。蘿潔瑪茵大人的親隨對我這麼說。”
我不禁將視線轉向優蒂特與菲莉娜，優蒂特微微聳了聳肩膀，嘟噥了“是哈特姆特喔”。看來是哈特姆特在暗中活躍的樣子。但是，聽羅德里希的話的機會是必要的。
“莉希爾達，為我準備單間。”
“遵命，公主殿下。”
“雖然本來是要由兩位相談為佳，但此次要有護衛騎士與侍從陪同。敬請諒解呢。”
“因為我是別的派系、是警戒對象，這點我是理解的。”
在莉希爾達為了讓我們談話而去確保單間期間，我微微垂下視線，收拾起學習用的紙張。菲莉娜是也染上我們的緊張嗎？她邊來回看著羅德里希與我邊收拾筆記用具。我前往莉希爾達準備好的單間，也帶上護衛騎士優蒂特及菲莉娜。在小房間中，我勸羅德里希落坐與我面對面。
“羅德里希要說的是什麼呢？”
一時垂下視線的羅德里希抬起頭，他看向菲莉娜、看向優蒂特、看向莉希爾達，最後將視線停在我身上。
“馬帝亞斯要我仔細考慮，但我想要獻名給蘿潔瑪茵大人。當然，是如果蘿潔瑪茵大人接受的話。蘿潔瑪茵大人並不希冀獻名，我的獻名僅會成為負擔。有人這麼告訴我。”
對羅德里希那樣說的也是哈特姆特吧。我輕輕呼氣，點了點頭。
“同時，我被說要竭盡言辭讓蘿潔瑪茵大人了解我，因為這僅有在貴族院期間才做得到。……因此，想要稍微談談。”
尋找措詞般沉靜敘述的羅德里希，跟初次見面的印象比起來面容相當有改變。
……初次見面時他給我很調皮的印象吶。
羅德里希給我威爾弗里德的朋友這一個印象比較深，第一年時他們一起淘氣地喧鬧跑跳。他是對我投雪球的孩童們中的其中一人，也是關係到出借教材的其中一人，希望出借歌牌及撲克牌而不是繪本。無疑是遭到威爾弗里德的失態所逼，使羅德里希產生巨大變化。
“初次的兒童房間我非常開心。”
羅德里希從那樣的引言開始講起。許多初次見到的玩具、若是勝出遊戲無關身分就能得到美味的點心、能確認周圍程度奮發向上的學習環境。然後，以我所不知道的故事做為交換而非金錢出借的教材。
“一開始想要歌牌。若僅用故事便能借的話想著歌牌為佳，於是跟蘿潔瑪茵大人講起故事。但是，講到一半就失去了脈絡。總之，想著必須說些什麼來結束故事，而以即興創作繼續故事。”
回想起羅德里希目光游移著拼命繼續說故事的身姿，我輕輕笑了。
“嗯嗯，孩童思維的構想非常有趣。”
“就那樣，蘿潔瑪茵大人感到有趣令我很開心，就順勢又創作一個故事也借來撲克牌。我為了要隔年也能借教材而收集故事，在春季間從親人問來故事，真的很期待兒童房間。”
羅德里希在冬季兒童房間是領頭羊，很期待在秋天狩獵大會上與貴族區的孩童們再會的樣子。在狩獵大會上，孩子們聚在一起玩遊戲，順著大人們話而以白塔為目標開始探險。
“雖然樹木上有記號而不會迷路，但白塔僅有領主一族能進去。父親那樣告訴我說。不知道稍作冒險會變成那般結果，我享受著在平常不准進入的森林中探險。”
然後，進入白塔的威爾弗里德被問罪、唆使的貴族們也被問罪。雖然對貴族們的處罰輕微，但在那之後，圍繞羅德里希周遭的狀況急劇改變。
“我是第二夫人的孩子，原本就不太被重視吧。但，因為跟威爾弗里德大人同年級同性別，有很多接近機會。我在那部分得到父親好評。在我跟威爾弗里德大人感情良好一起遊玩時常露出溫柔笑容的父親，在我被威爾弗里德大人遠離的同時，笑容消失了。而且，責備我的失態，令我手足無措。教唆我去探險的不就是父親嗎？”
明明誰都能跟隨領主一族，但因為羅德里希的失態，使得父親無法接近領主一族，因此羅德里希遭到無情對待的樣子。當我在自己的派系裡公開我的魔力壓縮方法後，羅德里希的待遇似乎更加嚴苛。
“我在家裡變得沒有容身之處，在兒童房間也難以跟大家一起喧鬧，心情沉重。讀書打發時間要比注意著周遭目光遊戲來得更為輕鬆。”
關於在我沉眠後的兒童房間，只有聽說負責經營的威爾弗里德及夏洛特的視角，但對舊維蘿妮卡派的孩童們而言似乎是非常沒有容身之處的場所吧。
“在那個時候，蘿潔瑪茵大人的護衛騎士展示出為了今年的兒童房間新作的書。他說，那是若是蘿潔瑪茵大人沒有遭到襲擊後沉眠的話，應要給蘿潔瑪茵大人看的。……那個書中有著自己所說的故事。”
羅德里希眼角溼潤遙望遠方似的緊握住拳頭說：“真的很高興”。在兒童房間感到沒有容身之處時，羅德里希似乎找到了他的容身之處。
“在我無數次的重讀後，注意到自己說得亂七八糟的文章，為了做成書籍而重寫成為了故事。在那之後，我會留神去閱讀書本所寫的文章。要怎麼寫為佳呢？邊想著邊寫作。仍很稚嫩笨拙。”
羅德里希在兒童房間不是熱衷玩遊戲，而是閱讀聖典繪本及騎士物語、基於菲莉娜所收集的故事創作新的故事、將自己所收集的故事重寫能成能讀的文章的樣子。想來這對手邊幾乎沒有書本的羅德里希來說是很辛苦的作業。“我認為你的努力好好表現出來了。羅德里希帶來的故事寫得很精心。”
“誠蒙惶恐。蘿潔瑪茵大人會像這般無關派系對任何人的行為亦做出好評。去年，收購了我的故事。我在那時強烈想要侍奉蘿潔瑪茵大人。”
自己是完全遭到警戒派系的人，並導致未婚夫的威爾弗里德犯下失態。就算成人脫離派系也不是那麼簡單就能得到信任。
羅德里希將視線從我們身上移開，低頭彷彿看向自己交疊的手指般，一副難以開口的樣子繼續說。
“我無法成為親隨，與自己同樣收集故事的下級貴族菲莉娜卻被許可成為親隨侍奉蘿潔瑪茵大人。那點令我非常地羨慕，使我憎恨起自己不同派系的身分。”
聽到羅德里希的話，菲莉娜露出非常抱歉的表情，悄悄低下頭。
“我以為自己絕對沒有成為蘿潔瑪茵大人親隨的機會。但是，奧普‧埃倫費斯特表示，獻名可以得信任。”
羅德里希猛然抬起頭，看向我。
“若是獻名可以得到信任的話，我想要獻名。菲莉娜誓言收集一切故事獻給蘿潔瑪茵大人的話，我想誓言要為蘿潔瑪茵大人創作故事獻上。”
他將交錯扣起十指用力緊扣，用力到指尖泛白的程度。羅德里希深棕色的眼睛蘊含著強烈的光芒，目不轉睛地注視著我。
“拜託。……若蘿潔瑪茵大人覺得徵召我成為親隨亦佳、能讓我創作故事，那時，能否接受我的名字呢？”
希望我接受名字的羅德里希，即便沒法受徵召成為我的親隨，也想成為我的臣下。我也很享受閱讀羅德里希帶來的故事，提出請求想讓他成為我的親隨，卻被周遭駁回。
……養父大人說過，若是獻名，信任亦可吧？
如果周遭可以接受我接受羅德里希的名字的話，徵召他成為親隨是不是也好呢？
“我想要接受羅德里希的名字。”
“蘿潔瑪茵大人！？”
難以置信的羅德里希瞪圓了眼睛看我。
“羅德里希獻上的是我最想要的東西。故事與共接受名字。”
“對公主殿下而言，名字是附帶的呢。”
莉希爾達傻眼似地那樣說，但似乎真的是那樣。因為就算羅德里希不獻名我也能夠相信他。
“但是，這邊亦需進行接受羅德里希的準備。首先，請好好與自己的家人溝通。”
“沒有溝通的必要。對家人而言，我是在與不在皆可的存在。”
羅德里希的表情看起來很辛酸的樣子，我窺探羅德里希的臉。
“若與我有關係的話，家人不會靠過來嗎？趁那個機會……。”
若能跟家人感情變好的話……。我這麼對羅德里希說，他緊閉上雙眼拒絕。
“因為父親說的話，我失去威爾弗里德大人的信用、沒了兒童房間的快樂時光、被趕到難以接近蘿潔瑪茵大人身側的立場。我的獻名是為了讓自己得到信任，並非是為了父親。若是，父親的言行導致蘿潔瑪茵大人不利，我不會再度原諒父親。請允許我離開家人。”
看到想離開家人的羅德里希的身姿，我回想起魯茲。那時候，神官長說必須要全都詳加說明。也有各個人的想法出現理解誤差的可能性在。羅德里希因父親的言行受傷、感到痛苦是事實，但僅就那些我無法做出判斷。
“羅德里希是同於菲莉娜離開家人為佳、或與家人共度為佳呢？對我來說情報不足。要自冬季社交界取得情報去判斷。”
羅德里希安心似地垮下肩膀。在緩緩點頭後，他露出凝視未來的強烈眼神開心地微笑。
“在蘿潔瑪茵大人準備接受我的期間，我亦會準備獻名。首先必須要從學習刻名魔石的作法開始。”在我們談完時，一年級學生隔著不會互相碰到的些許間距依序回來。知道他們慎重地將看不見的東西抱著腕中。
“立刻進入自己房間喔。注意不要碰到任何人。”
莉希爾達出聲招呼一年級。夏洛特露出自豪的笑容點點頭，走上樓梯。之後一年級在“神之意志”與自己融合之前不會離房間而在房中渡過。回想起去年的自己，令我感到懷念起來。
在沒有一年級變得安靜的餐廳中結束晚餐後，我與親隨們商量明天的假日要如何度過。根據我的動向，親隨們的行動會改變。
“我、可以的話想前往圖書館。”
“蘿潔瑪茵大人，我與莉澤蕾塔考慮為了商討茶會及社交而想要外出。”
布倫希爾德與莉澤蕾塔說想要為早早就開始的社交事先準備而行動，科尼利厄斯兄長大人與蕾奧諾娜則作出想要去狩獵魔獸的發言。
“要一同準備上級文官學程課堂上所使用的素材。”
實習騎士的人數很少，所以要聚集單一領地獨自準備素材會很辛苦的領地合作進行狩獵的樣子。
“留下優蒂特作為蘿潔瑪茵大人的護衛。”
可以看出親隨們“因為有種種事情，若蘿潔瑪茵大人乖乖待在宿舍我們會很高興”的這種意見。看到我不能放棄圖書館，哈特姆特瞇眼微笑。
“蘿潔瑪茵大人，閱讀費迪南大人的書籍可好？想來在房間閱讀用功亦佳。菲莉娜亦一起。”
……神官長的新書！？
我不加思索地轉頭面向哈特姆特，他的橙色眼眸中浮現笑意，說：“決定了呢”。按哈特姆特所想的去行動雖然讓我感到有點懊悔，但我抗拒不了新書的誘惑。
我決定明天預定在房間裡讀神官長的書。隔天，用完早餐後，我的親隨們迅速開始行動。莉澤蕾塔與布倫希爾德做好準備，出發前往侍從們的集會。
“蘿潔瑪茵大人，莉澤蕾塔與我要為社交而出去了喔。”
“嗯嗯，拜託了呢。”
“我與蕾奧諾娜要為了素材去狩獵魔獸。優蒂特，之後拜託了。”
“是。”
不只有科尼利厄斯兄長大人及蕾奧諾娜，高年級的實習騎士們進行準備要去狩獵魔獸。威爾弗里德及夏洛特的護衛騎士好像也留下最低限度的人數在宿舍裡的樣子。
為侍從及實習騎士他們送行返回房間後，哈特姆特說了。
“我把書交給莉希爾達，請蘿潔瑪茵大人在房間內等候。”
我在房間內等待，莉希爾達自哈特姆特取來神官長的書。然後，我和菲莉娜兩人看向攤開在桌上的書。
“比想像還要薄呢。”
一直在抄寫敦刻爾弗格的書的菲莉娜看著神官長的書那麼說。確實比敦刻爾弗格的書還要薄，但有著一天讀不完的厚度。
“這是魔法陣呢。”
“……不是魔術道具的製作方法嗎？”
神官長出借的書是關於魔術道具的製作方法的書。詳細記載製作魔術道具需要的素材跟品質什麼的，並載有魔法陣。
“似乎是費迪南大人的筆跡，所以是他自己彙整的研究成果吧？”
在神殿幫忙的菲莉娜也很常看神官長的筆跡。我輕輕點頭翻頁。有關於在貴族院圖書館二樓所讀到老師們研究成果的部分的記述。似乎毫無疑問是神官長為了自己而彙整的書。
“……蘿潔瑪茵大人，中間似乎有夾紙。”
我看向菲莉娜指的部分，有夾著宛如便利貼的植物紙。因為跟羊皮紙的顏色有點不同而很明顯。在植物紙上寫著備註，似乎在有便條的頁面，寫有製作我所陳述想要放在理想的圖書館中的魔術道具的必要情報的樣子。
“這邊的魔術道具是懶惰的老師為了讓遺失會很困擾的東西返回自己身邊所製的魔法陣。這個魔法陣若能附加上期限的話，你所希冀超過借閱期限自動返回的書籍或許便能達成亦說不定。請好好用功，試著組入一個魔法陣中……這樣的樣子。費迪南大人好厲害呢。”
雖然他駁回我理想的圖書館並不現實，似乎卻有在搜尋可能達成的部分。神官長心中似乎已經完成正確答案的魔法陣，但不告訴我這點，感覺也非常有神官長風格。
“試著做吧。”
我跟菲莉娜一起，嘴上說著這也不對、那也不對，看著書不斷試著重畫魔法陣。
“因為想要移動，要在這裡加入風吧？”
“加入風的話，加在這裡的命就不會啟動喔。但是，這裡若加入土，動作會改變吧？該如何是好呢？”
要組合二個魔法陣的機能作出新魔法陣真困難，二年級的我們完全做不到。
“優蒂特，妳明白嗎？”
“今年我已沒有學習困難的魔法陣，我的知識與蘿潔瑪茵大人及菲莉娜幾乎無大不同喔。”
優蒂特搖晃著頭辭退的身姿讓我想起安潔莉卡。優蒂特變得像安潔莉卡那樣會很麻煩。
“優蒂特亦盡可能使用腦袋為佳喔。一起思量吧。能做出自己朝目的地移動的魔術道具或許在迪塔上能派上用場亦說不定。”
“……不認為那是騎士的工作。”
我說“亦有云三個臭皮匠勝過一個諸葛亮”，拉進不情不願的優蒂特一起開始煩惱。但是，果然怎麼都不順利。
“亦想聽聽哈特姆特的意見呢。”
若是在上級實習文官中被選為優秀者的哈特姆特的話，或許多少會比我們更懂魔法陣。我請莉希爾達確保單間、傳喚哈特姆特。
“公主殿下，哈特姆特不在。”
“……哈特姆特沒有外出預定吧？”
我歪頭著感到疑惑，菲莉娜點頭同意，優蒂特嘟噥著“難不成”，紫羅蘭色的眼瞳愉快地閃閃發亮。
“或許是前去與對象見面亦說不定呢。若為他領人士，可是時隔約一年的幽會吧……。”
……什麼！？
“即便是說，哈特姆特以費迪南大人的書為誘餌將我關入房裡，自己前去見戀人這麼一回事嗎？”
“這是我隨便想想，不知真相如何。僅僅是覺得若那般會很有趣而已。”
優蒂特慌張地在我眼前擺手。
“但是，我想起我並沒有聽到關於哈特姆特對象的事情這一回事。優蒂特如何呢？知曉嗎？”
“不，很遺憾，並不知曉。哈特姆特待人和善、人面亦廣，為得到情報而常與他領人士交談，因而認為或許是他領人士亦說不定。”……今天也偷偷約會嗎？
難得有機會，絕對要問問哈特姆特。我抱著這種心情在門廳等著。回來的實習騎士們露出大吃一驚的表情看我。
“蘿潔瑪茵大人，怎麼回事呢？”
我目不轉睛地盯著玄關的門回答蕾奧諾娜的話。
“哈特姆特私下出去了。想說他或許是去與對象幽會亦說不定，為了問出是哪位而在此等候。”
“站在這麼寒冷的門廳是會病倒的喔。至少，可否進入多功能大廳呢？”
科尼利厄斯兄長大人露出傻眼參雜著嘆氣的表情指著多功能大廳說。
“我亦是為了讓哈特姆特吃驚而在此等待。”
“……那樣嗎。那麼，我前往更衣。”
科尼利厄斯兄長大人唸著“哎呀哎呀”走向樓梯。蕾奧諾娜則是顯得很在意這邊的樣子一邊不斷回頭看向這裡一邊也走上樓梯。
……我絕對要問出來！
我雙手叉腰茶壺狀等著時，哈特姆特回來了。他看到我，眨了眨眼睛，歪頭顯得困惑。
“蘿潔瑪茵大人，在這般地方做什麼呢？讀完費迪南大人的書了嗎？”
“把書給我好悄悄去幽會嗎？你是與哪一位相會呢？是不能向我介紹的人士嗎？”
“……宛若心生嫉妒的戀人般的台詞呢。”
哈特姆特愉快地咯咯笑，取出紙捆。我嗅著羊皮紙及墨水的味道，眼睛不自覺地追隨著紙捆。哈特姆特往右動我的視線及身體就往右動、往左動我的視線及身體就往左動。
“我見的是他領的文官。約好拜領寫本。這是我為敬愛的大人所收集取得的騎士物語，心情回復了嗎？”
“回復了，請給我看！”
我催促著“快點、快點”，哈特姆特將紙捆交給菲莉娜。
“因為一直在此等候，身體應該變冷了。請返回房間閱讀。”
“明白了。立刻返回喔，優蒂特、菲莉娜。”
在我雀躍地返回房間的途中，看到換好衣服的科尼利厄斯兄長大人走下樓梯。
“我現在開始要在房間讀騎士物語。”
“讓身體暖和地閱讀喔。知道嗎？”
“是。”
科尼利厄斯兄長大人走下樓梯，聽到哈特姆特叫住他。想著是有什麼事情呢？我看向樓梯下，瞥到哈特姆特將什麼的魔石丟給科尼利厄斯兄長大人。
我開始閱讀他領騎士物語，把要問哈特姆特關於他的對象的事情忘得一乾二淨。
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羅德里希的請求及蘿潔瑪茵的決意。
為了獻名的會談。
以及，閱讀神官長的書渡過的土之日。
接著，迅速完成奉獻舞與調合。
本章结束