像在押解那只魔物一样，周围有好几只蜥人战士坐镇。
此外，数百只精锐也将大厅团团包围，随时见机行事。只要首领一声令下，他们就会扑上去……
（这是……轻举妄动的话，他或许会把大家杀光……）
首领看到这只魔物后，立刻放弃挣扎，同时如此认为。眼前魔物散发的妖气非比寻常，甚至让他断了念头。
“失礼了。我们有要事在身，没像样的东西招待你。你到这个地方来有何贵干？”
首领的话让某些人脸色大变，是年纪尚轻的蜥人战士们。
大概认为首领不需对这种来路不明的可疑魔物毕恭毕敬吧。
首领也这么认为，但现在摆出那种态度实在不妙。惹毛这个魔物，大家很有可能被杀。
年轻的蜥人战士们经验严重不足。欠缺掌握对手实力的能力。
他们活得没首领久，危机意识也不够，才无法看出眼前魔物有多少能耐。
不过，那只魔物懒得管首领在想什么，直接开口发话。
“我的『名字』是苍影。只是一个使者，不劳你费心。”
大出首领所料，他不愠不火地报上自己的名字，态度冷静。
就像在说根本不在意那些发怒的蜥人，视线笔直盯著首领。
苍影——这只魔物报上该名讳。也就足说，他是拥有骇人力量的命名魔物。
还有人差遣这样的魔物。这个事实甚至让首领产生错觉，觉得背后冷汗直流。
“来谈正事吧。这次，我的主子希望跟你们结盟。他命我来办这件事。你们只管欣喜吧。主子说他不忍看你们遭半兽人歼灭。才来跟你们结盟。”
首领原本还悄悄地绷紧神经，担心对方会提什么要事，结果苍影的话大出意料，居然是来结盟的。
虽然说得自以为、态度傲慢，内容却有可取之处。
首领开始思索。眼前魔物自称苍影，其主子究竟有什么目的。
至少可以确定，他跟半兽人是敌对关系。
“在回答之前，我有个问题想问，方便吗？”
“问吧。”
回应很简洁，但对方有跟他交涉的意思。这让首领松了一口气，开始发问。
“那我就问了。要跟我们结为同盟，这就表示你的主子愿意协助我们与半兽人军一决雌雄吗？”
“刚才已经说过了。他不想对你们见死不救。条件允许的话，愿意跟你们并肩作战。”
“那我再问一个问题。你的主子认为半兽人军为何出动？”
面对首领的提问，苍影有瞬间沉默，接著又扯出不逊的笑容回答。
“你想问半兽人王是否已经降生了吧？那么，我就给你一个情报好了。我的主子是利姆路大人，森林管理者树妖精跑来拜托他，主子因此答应讨伐半兽人王。就是这样，你们再好好想想，看是否接受我们的结盟要求。”
这个答案蕴合超乎首领期待的资讯。听到森林管理者树妖精跟对方有所牵扯，在场众人全都大感震惊。
此外，眼前这个男人还承认半兽人王确实存在。
有人是这只魔物的主子。
多了那号人物，讨伐半兽人王不就有望了？
连树妖精——立于森林顶点的存在都抬出来了，对方的话应该不假。没人会笨到胡乱撒谎，激怒森林管理者。
树妖精能透过大森林的树木看清一切。在这座朱拉大森林里，不会有人蠢到拿树妖精的名字招摇撞骗。
再说这次是要结盟，所以他们并非单方面服从。
对方应该会平等对待他们吧。
只能接受了。首领如此判断。
这时——
“首领！您怎么能听那种家伙的话！”
“没错。也不知道打哪儿来的，高尚的蜥人族用不著对他谄媚！”
“说得对。戈毕尔大人就快回来了。由我们对付半兽人军绰绰有余！”
“嗯。那家伙的主子肯定很怕半兽人，才会哭著来找我们帮忙吧？老实说需要我们帮忙不就好了，一点也不可爱！”
几只蜥人进入大厅，在那大放厥词。
他们是戈毕尔的部下，没跟戈毕尔一起去吸收哥布林。
首领认为血气方刚的人不适合进行交涉，才没让他们去……没想到造成反效果。
这让首领一阵烦躁。
看不出对方的实力也就罢了，竟然小鼻子小眼睛，擅自回绝结盟邀请……
的确，来人不是很有礼貌。但他是使者，这些毫无权限的家伙跑出来撒野，怎能拿对方没礼貌的事将撒野行为正当化。
再说对方无礼也不是多大的问题。连树妖精都过去寻求支援，那强大的魔物派这名使者前来。按等级判断，应该跟身为一大势力的蜥人同等，或者在蜥人之上。
魔物的世界弱肉强食，有能力的人才是老大。
既然如此，比自己更厉害的大人物主动过来会面，无礼的态度自然不成问题。
再说来人虽为区区使者，却是拥有强大力量的魔人。不小心惹毛他，或许会在盛怒之下将我方当敌人看待。
与半兽人大战在即，还得跟这样的魔人交手，如此行为未免太过愚蠢。
刚才他们是不是惹火他了？
首领心想，并看向自称苍影的魔物。
他没有别开目光，依然盯著首领不放。
完全没将撒野的小伙子看在眼里。
首领这才放心。
部分成员不识大体，可不能因为他们害交涉破裂。
“安静！”
首领放声一喝，让吵闹的人全都闭嘴。
还向亲卫队使眼色。
“该怎么做由我决定，你们没插嘴的权利。打入大牢一晚，在里头好好反省！”
首领要亲卫队逮捕在戈毕尔底下做事的青年们，将他们押进大牢。
“首领，请您三思！”
“戈毕尔大人不会允许这种事的！”
一伙人在那吵吵闹闹，但现在没空管他们。
首领再次转向苍影，向他道歉。
“我的族人对你多有得罪。我想跟你们结盟。但我们有要务在身，无法离开这里。原本是想选个地方，跟你的主子见面，却分不开身。能请你们的主子来这里吗？”
首领藏起内心的忐忑，开口朝苍影提问。
话里明显希望强者亲自来访。就算使者发怒也不奇怪。
然而，使者并未呼应首领的不安。
“我接受你的道歉。如此爽快应允，主子肯定也乐见其成。也请你多多指教。那么，我们会做准备，到时再来跟你们会合。等到那个时候，你就能见到主子利姆路大人了。届时再多指教了。”
使者理所当然地应允首领。
似乎打一开始就认为首领会接受。
抑或——胆敢拒绝，蜥人的命运就到此为止？这念头突然窜过首领的脑海。
（不无可能。倘若今天没人来跟我们结盟，蜥人族的命运很可能就到此为止了……）
自称苍影的魔物说半兽人王已经现身。
换句话说，首领预期的最不幸事件正在上演。如今总算觅得与之抗衡的一线曙光，让他稍稍放下心底的大石。
“七天后会合。在那之前绝不能轻举妄动，擅自出兵。还要注意根据地背后的动向。”
“好，我明白了。那么，期待和你的主子见面。”
使者魔物朝首领颌首，当场敛去声息。
静悄悄的，直接没入暗影里。
七天——
只有七天，无论如何都要撑住。
固守城池、严防半兽人军进化，等待援军即可。
不知道会来多少援军，但像苍影那样的魔物，哪怕只有一个也好，都能成为极大的助力。若他的主子愿意出面对付半兽人王，蜥人只要全面给予支持就行了。
与其赌微乎其微的可能性，拿出玉石俱焚的觉悟跟他们决一死战，还不如等待援军并保留战力，这样更有胜算。
首领下定决心，朝大家宣告。
“接下来要守好这里！直到援军抵达，都要保留战力！”
“““是！”””
就这样，面对即将到来的决战，蜥人们选择静谧地潜伏于天然迷宫里。
●
戈毕尔清醒过来。
刚才发生什么事了？他花了一点时间才想起来。
接著就愤慨地起身。
“您醒了？”
发现戈毕尔清醒，他的下属连忙搭话。
“让你们担心了。看样子我中了敌人的奸计……”
“您说奸计？”
“没错。一群狼狈为奸的家伙。竟然耍小手段……”
“您言下之意是？”
“很简单。打倒我的家伙才是那村子的王。”
“什么！”
“原来如此，有道理……”
“这样一想，事情就说得通了。”
戈毕尔的部下们纷纷表态赞同。
“那家伙要部下假装自己是王，藉此谌骗我。再假装是吊车尾的杂碎，亲自来跟我交手！”
“没品！故意让戈毕尔大人掉以轻心，真是骯脏的手法。”
“牙狼族也真是的，竟然跟那些鼠辈合作……还号称什么平原霸主，根本是禽兽。”
“胆小鬼才会使这种卑鄙的手段。不配当堂堂武者戈毕尔大人的对手。”
“说得对极了。我还光明正大地跟他打，根本是种错误！”
“原、原来如此……事情是这样啊。若对手不是王，戈毕尔大人怎么会输。”
“原来是这么一回事！可恶，牙狼你个畜牲，还有那些该死的滚刀哥布林！运气好从哥布林进化就得寸进尺。妄想跟我们蜥人族平起平坐，看我挫挫他们的锐气！”
见大伙儿如此反应，戈毕尔随之颔首。
不朝这个方向解释，他会输就说不通了。
（不过，我还以为牙狼是很有荣誉心的种族呢，居然跟爱耍小手段的家伙同流合污。）
戈毕尔对牙狼族感到失望。
“像那种爱耍卑鄙手段的家伙，根本不值得拉来当同伴！”
因为失望，愤慨的心情就跟著脱口而出。
“这样一来，如此发展或许反倒是好事。”
“说得对。”
“正是、正是。”
戈毕尔的部下们三两下就跟他一个鼻孔出气。
然后一伙人哈哈大笑。
戈毕尔败仗的事就此打消。
“对了……我觉得，戈毕尔大人一直当战士长实在很令人纳闷……”
“什么？”
戈毕尔不悦地看向说这句话的家伙。
“您误会了，我的意思并非您不适合当战士长，恰恰相反！戈毕尔大人一直被那个老废物首领压得死死的，真是糟蹋人才……”
部下赶紧转弯辩解，这一辩倒挑起戈毕尔的兴致。
“继续说下去。”
经戈毕尔许可，这名部下才放心接话。
“是。那老家伙是该退休了，由戈毕尔大人当蜥人族的新首领。小的认为，这样半兽人也不敢看扁我们。”
听到这句话，其他部下纷纷跳进来附和。
“说得是！该让大家见识戈毕尔大人的力量，肃清那些老顽固，构筑蜥人族的新纪元，没有比这更值得庆贺的事了。”
“正是如此。该注入新的清流！”
戈毕尔的部下们血气方刚地鼓噪。
他本人则点点头。
这一刻总算来了，戈毕尔在心里吶喊。
“你们也这么认为吗？其实我觉得时机已近，该采取行动了。你们愿意与我并肩作战吗？”
戈毕尔环顾众人。看到大家都用热切的眼神回看自己，让他很满意。
大伙儿全都睁著闪亮的双眼，勾勒蜥人族的崭新时代。
幻想自己握有莫大权力，成为国家栋梁，指导那些同胞，并对此深信不疑……
这时，其中一人开口。
“您愿意站出来当我们的代表吗？”
那句话形成契机。
戈毕尔英勇地点头，厉声宣布。
“我们的时代终于来了……好，我们一起反抗吧！”
宣言一出，周围的蜥人们就爆出欢呼。
如此这般，蠢蛋跃上舞台。
一场骚动随之揭开序幕。
本章结束