刚刚宽衣解带，准备享受旧时代腐朽贵族的腐败生活的铁开被一阵敲门声饶了兴致，半倚着浴缸不耐地问道：“何事？”
冬绵二人很是懂事地停下了手，铁开这才听到屋外之人的声音，是艺楼的经理，吕红：
“楼主，小月出事了！”
铁开眉头一皱，低声喊了喊素锦：“姐，扶我起来，我看看出了什么事！”吕红这大半夜的赶过来，又没有直接说事儿，向来也不是为了卖关子。
素锦面不改色地掀开帘子进入了内间，从铁开的伸手伸手穿过腋下，将之提溜了起来，然后抱到床上，自有冬绵、春绵二人位置擦拭身子。
“都这个时间了你还要去艺楼？”素锦靠着床栏问道。
铁开面上带着笑容，眼中却满是冷冽，道：“还是去看看吧，唉，万一，也好送她一程！”艺楼的创办十分巧合，很小的时候，齐天在偶然间见到了犯官家的妻女的遭遇，便有了想法，一来是对弱者的怜悯故而心生恻隐，二来也有一些不可描述的想法。
于是铁开便收罗了江湖上的手艺人，主要是跳舞唱歌方面的，入艺楼之中为他训练弟子，而这些弟子都是铁开通过母亲敖蕊的关系截胡教坊司弄来的小女孩。
近十年来，以收罗的手艺人为主，小女孩们为辅，再加上铁开及幕后编剧们出的话本，艺楼的名声逐渐远播，不过十年的时间，便成为了傲来国的一大象征，往傲来国来的商贾、游客、使臣，若是没去艺楼看过一场戏，听过一支曲，便感觉白来了一趟！
吕红所说的小月，正是铁开从教坊司弄来的小女孩之一，算是这一批弟子里面最出色的角儿之一，铁开还是比较看好她的，外貌端庄、嗓子上佳，还有极好的身段，今年不过十七八岁，按照契约演到三十，足以胜任这十二年的台柱子！
只是没想到这台柱子刚刚挑梁不到一年，就出了篓子。
穿戴整齐之后，一声炫紫色锦衣的铁开被素锦抱到轮椅之上，然后缓缓推出。
“现在是什么情况？”铁开第一时间询问情况，只希望事情不是自己所担心的那样！可惜，怕什么来什么！
吕红叹了口气，跟在铁开的身后，低声道：“是我的失职！我没想到她居然利用后院的小河暗自通信！”
“不知道二人什么时候勾搭上的，每逢土日，小月便将信纸折成纸船放入小河之中，穿过墙壁送到早已等候在另一边的人，而此人则是将信纸装入小木匣之中，连上山间获取的藤蔓，抛过墙头之后缓缓滑落，每次都放在同一个地方！”
“我派人去看了，那个地方附近的树藤都快被薅没了！”
“这么说”铁开嘴角扯了扯，终究还是笑不出声来，道：“两人的私情也不是一天两天了？那么，她失身没有？”
“没有！”吕红微微侧头，想要去看看铁开的表情，但是因为位置的关系，只能看到铁开的一角侧颜，不知他心里究竟是个什么想法...
铁开对小月当然没有什么非分之想，或许是因为常年瘫痪的缘故，铁开的荷尔蒙比较低，就连日夜伺候，为自己宽衣解带的冬绵春绵二人，铁开也没有前世的那股子冲劲儿！
“我们看管得极为周全！”吕红继续道：“两人最多也就是信件来往，互相寄一些礼物之类的。”
铁开没有再说话，吕红也不敢多问，在护卫集结了之后，一行人便浩浩荡荡地往艺楼去了。
艺楼坐落于三条街道交接之地，向外的V字部分是日间演出的舞台，向内的△是艺楼一干人等休息训练之地，为了舞台之间不互相打扰，占地极大，在这寸土寸金的长生京之中，乃是有数的存在。
艺楼不是青楼，没有夜晚营业的习惯，太阳落山后不久，无论是评书、戏剧还是各种单元剧，全部都停止了演出，一般情况下，此刻的艺楼前面商演之地应该是一片漆黑的，但是今天不一样，在艺楼的戏曲会场，灯火辉煌犹如白昼，会场中心，一身大红色嫁衣的小月跪坐在舞台上，舞台两侧是噤若寒蝉的同门师妹，门口有十几个虎背熊腰的健妇守着门，铁开进入的时候，除了小月之外，所有的人都将目光移向了他！
咕噜咕噜，素锦推着铁开的轮椅缓缓上到舞台之上，轮椅与地面的摩擦声在这落针可闻的环境下显得分外的响亮！
“小侯爷，你看我漂亮吗？”小月的脸上还是花旦的扮相，一颦一笑，风情万种自不必多言，铁开没有回答，转头看向吕红，问道：“那人呢？抓回来了吗？”
“那小子很是机警，听闻了风声之后就躲了起来！”吕红低着头回答道：“不过楼主放心，他逃不出我们的手掌心！”
铁开点了点头，让素锦将自己推到舞台的一角，闭上了眼睛，没有再看小月一眼。
“呵”小月似笑非笑地扯了扯嘴角，双手撑着地面缓缓起身，水袖一甩，唱道：
“一抹闲愁上眉梢
水袖遮面满城笑...”
“小月！”吕红怒视着小月，道：“你好大胆！快...”
“没事”铁开摆了摆手，道：“让她唱吧，有些事情，憋在心里不好！”
小月往铁开所在的位置盈盈一拜，继续唱道：
“在这红尘一角，怎敢轻佻
生死问世道
向来心是看客心，奈何人是局中人
我本卖身红尘，岂敢追问
此情有几分醉，有几分真”
“小侯爷，今生我生的卑贱，又给你丢脸了，下辈子，我一定不会错过你！”一曲唱吧之后，小月保持着谢幕的姿势，一手长袖半掩面，一手提着袖，眼波盈盈地看着她，眼中是再也不加掩饰的爱慕，嘴角是一丝漆黑的血液，在那浓墨重彩的脸上显得十分突兀，
铁开由于了一会，抬起的手又垂了下去，一脸平静地看着小月，舞台两侧的师妹们在错愕之后参差不齐地哭泣了起来，多年的朝夕相处，这些女孩子之间结下了深厚的情谊，要不然小月的事情也不会现在才曝露出来！
这些女孩们有的在舞台下相拥而泣，有的靠着舞台的边缘抱着膝盖哭泣，有的胆子大一些，跑到了舞台之上来，在小月的身旁泪如泉涌！
但凡站在这里的，都是姿色出众的女孩，铁开心里的惆怅竟然不由自主地因为这些女孩的梨花带雨而消散了许多。
“那人找到了吗？”铁开稍稍远离了一些，让女孩们的哭声不至于太吵闹。
吕红伺候在一旁，这是铁开第二次发问了，吕红小心翼翼地退后了些，叫来了一个艺楼的护卫，询问抓捕的进展，然后回到铁开的身边，低声道：“已经在回来的路上了！”
铁开长呼了一口气，心中郁气却没有消散半点：“那人，大体说说吧！”
“好的！”吕红低声道：“那人名叫颜志高，是一百多年前的四大家族之一，颜家的直系传人，承蒙祖上的荫庇，这些年虽然与百年前不可同日而语，但是好歹也是富贵人家！”
“只是再好的家业也架不住接连出了三代败家子，从颜志高的爷爷颜玉汝开始，整个颜家便每况愈下，到了颜志高这时候，家里已经败的差不多了！”
“这颜志高读书不行，走不了科举的路子，又吃不得苦，学不成武艺，祖上的情分也消磨得差不多了，便自剩下一张漂亮脸蛋和满脑子胡思乱想了！”
“颜志高有次听戏的时候，不知怎么和小月的丫鬟小红搭上了，然后接着小红又搭上了小月，然后靠着小月的接济阔绰了些，又染上了赌瘾，一来二去的，将小月本就不多的家当给败光了，我看小月这身家没的奇奇怪怪的，严查之下才发现了这档子事！”
“楼主，您惩罚我吧！”
铁开微眯着眼睛，没有回应吕红的话，而是问起了别的事情：“那人，是在什么地方抓到的？”
“赌场”
“那个叫小红的丫头呢？”铁开道：“她的名字里也有一个红字，应该和你没有关系吧？”
“没有！”吕红断然否定道：“我只是看着丫头机灵，想让她在小月身边学一些，将来说不定还能帮着小月撑撑台面，那曾想...”
“她人呢？”铁开打断了吕红的阐述，问道。
“我罚了她，将她锁在了柴房里面...”吕红暗自咽了口唾沫，道：“我罚了她三十大板，没个十天半月...”
“把人带过来”铁开再次打断了吕红的话，以不带一丝感情的语调下达了命令，吕红还待求情，抬头时正好对上了铁开冰寒的眸子！
“你是我娘手下的老人，我尊重你！但是，你不是我娘！你懂吗？”
“明白！”吕红低下了头，缓缓地向后退走，带着人去了柴房，将扒在满是灰尘的地面，面目呆滞的小红带到了铁开的身边。
铁开看着两个嬷嬷带着小红一步一步靠近，小红身上的那股柔弱、无助，还有茫然，实在令人不由得便产生了恻隐之心！
“可惜了！”铁开叹了口气，道：“多好的脸蛋，从此不再属于人间了！”
“楼主！您开恩啊！”
“楼主，小红已经受罚了，饶了小红一命吧！”
...
铁开话音刚落，舞台上下便齐刷刷跪倒了一大片，小月的师妹们，师父们，刚刚经历了小月的离去之后，她们实在不想再失去小红了！
铁开淡然地看着跪倒的众人，微笑着说道：“当初选你们进入艺楼的时候，你们还记得我下达的第一个命令是什么吗？”
众人全都沉默了下来，诺达个戏曲会场，除了众人的呼吸声之外，便只有铁开手指敲打扶手的声音...
“怎么了？都哑巴了？还是都忘了？”
又是沉默了一会之后，才有人低声道：“背楼规...”
“那你们没忘吧？”铁开似笑非笑地问道，众人心里一沉，抬起头来，目光中全是恳求，铁开不为所动，道：“我怕你们忘了，便再三强调，可是你们还是不把它当一回事儿！”
“我也没办法，如果第一缕星火点着的时候你们就大声呼喊，那你们就不会遇到这样的局面！可是你们没有！你们眼睁睁地看着这一缕火苗越烧越大，直到它将小月吞噬的时候，你们才想起来，生命之可贵！”
“我想，你们的思想出了重大的问题！你们飘了！”
“自艺楼开楼以来，便一帆风顺，你们一个个的也赚的不少，楼里对你们也客气，你们便觉得自己是个角儿了！”
“你们唱了楚霸王，唱了单刀赴会，唱了虞美人，唱了...好多好多的英雄豪杰，巾帼女烈！便觉得自己不一样了！”
“你们不是啊！你们就是一群伶人！”
“一群以色，以艺娱乐大众，以此换取生存之需要的伶人！”
“没了我艺楼的庇护，你们中的好些人说不定得兼着青楼的生意，你们觉得对吗？”
众人跪伏在地没有答话，脸上青一阵白一阵地不知如何回答，铁开再次开口道：“豆蔻年华，二八岁月，多好的年纪啊！在正常人家中，正是谈婚论嫁的好时候！”
“但是你们是正常人家的孩子吗？”
“你们不是哦！如果有的人进入艺楼太久忘了，那我再提醒你们一次！”
“你们是犯官之女，奴隶之女，按照本来的命运，你们的名字将一辈子留在奴籍之上，为奴为娼！永永远远！”
“对咯，如果你们中有的人运气好，嫁了人，那孩子，也要登入奴籍！”
“这就是你们！你们原来的样子！”
“别怪我欺负你们，谁让你们命贱呢？自己不自重，就别怪他人看轻！”铁开说完，在众人瑟瑟发抖的姿态中挥了挥手，吕红带着两个嬷嬷上前来，一人端着一个木盘，其中一个上面是三尺白绫，另一个木盘上面是一瓶毒酒。
“小红，这是你最后的选择机会了，自己选一个吧！”吕红蹲在小红的身边，捋了捋她的头发，面带不忍地说道，小红似乎刚刚从恍惚之中清醒过来，望着一脸慈祥的吕红默默地流下了泪水。
“红姐，我不想死啊！你帮我求求情吧求求你了！”小红趴在吕红的怀里，目光中还有一丝希冀，吕红背对着铁开，没有回头，叹道：“你这身子骨也别折腾了，姐帮你选了吧！”说完，吕红从左侧嬷嬷的木盘中取出酒瓶子，小红面露惊骇意图顽抗，却瞬间就被放下了木盘的嬷嬷制服，然后吕红一手捏着小红的嘴，一手拿着酒瓶灌入...
大概半刻钟之后，瘫倒在地的小红目光中的留恋之色尽散，咽下了最后一口气！
前后脚，颜志高被带到了会场门口...
本章结束