黄巾之乱时臧霸组建人马一边对抗官府一边清剿和吞并周边贼寇，慢慢积累了兵力。
兖徐大战他乘势而起，陶谦担心后方有失封他为骑都尉镇守开阳城，从此泰山贼摇身一变成为了泰山军，臧霸的野心也随之暴露无遗。
当陶谦病死徐州将乱之时，臧霸没有再管上头的调令，直接带兵占领了彭城，之后跟裴潜结盟稳坐彭城太守，听调不听宣俨然成为一地小诸侯。
这半年多的时间徐州大定，彭城也获得了重建和振兴，臧霸的野心再次蠢蠢欲动。
孙观带着裴潜的调令前来拜见臧霸，可后者只跟他谈论二人在泰山军时的友情，并不着急出兵小沛。
就这样三天一大宴两天一小宴，孙观天天都被灌的醉醺醺的，终于在一晚的对饮中孙观喝的嘴瓢了，竟把裴潜的身份告诉给了臧霸。
其实徐州境内很多人都在怀疑裴潜的身份，但是他们又难相信一个杀害了曹操老爹的无名小卒，能在这么短的时间内成为徐州真正的掌权者。
所以当臧霸得知这一秘密也是震惊了很久，接着他好像看到了再次崛起的机会。
“一个通缉犯都能当徐州之主，我臧霸岂能一直受制于他！”
第二天臧霸送走孙观，并保证会立刻配合吕布军攻打小沛。
泰山军是真的动了，且臧霸也跟吕布接头定下了围攻计划，只不过这些都是表象，臧霸的行军速度非常缓慢，因为他在等曹操的回信。
…………
许昌城内曹操看完臧霸的密信脸色变的极其难看。
曹操万万没想到连杀曹家四人的凶手不但没有吓的藏进深山野林，竟然成为了徐州背后的掌权者，还有了跟他抗衡的实力。
他传召荀彧、程昱、曹仁、夏侯渊，准备再次举兵攻打徐州。
“兖州才刚收复，豫州和青州部分地区还需安抚休养，且连年征战将士疲惫士气不高，还望主公三思。”
荀彧不同意在此时攻徐，曹仁当时就要翻脸，曹纯可是他的亲弟弟这个仇岂能不报。
但是荀彧所说乃是事实，曹操虽然也是报仇心切却不会丧失冷静。
这时程昱献策，“既然臧霸主动示好，何不令其对抗徐州，主公则可坐收渔翁之利。”
“臧霸只有彭城一地，恐怕不是那裴潜的对手。”
夏侯渊觉着此计不可行，却听程昱笑了起来。
“妙才莫急，一个臧霸若是不行，那便再加上一个吕布。”
曹操闻言拍案叫好，荀彧也是不断点头称妙。
原来曹军把吕布军驱赶至山阳郡一地后自身也到了精疲力竭之时，如果真能引吕布和臧霸联合去对付徐州，不但可以削弱仇敌实力还可趁机休养生息，待吕布和裴潜打至弹尽粮绝时曹操再出兵就可轻松的拿下徐州。
“吕布和臧霸正在围攻小沛，主公若能说服刘备主动让出此城，相信以吕布的性子定然会得陇望蜀，剑指徐州！”
荀彧的这个提议立刻得到众人的赞同，毕竟强攻下小沛城吕布和臧霸的实力必然会大大折损，到时候很难有实力跟徐州抗衡。
只是刘备多年漂泊才弄到一块属于自己的地盘，他会主动让出吗？
曹操最是熟悉荀彧，见其抚须微笑便知他定是早有主意。
“文若从不轻易献策，想必早有说服刘备的办法，还不快快道来！”
…………
很快彭城臧霸收到了曹操的亲笔信。
曹操要求臧霸推迟攻打小沛，并跟吕布秘密结成联盟，在拿下小沛城后引诱吕布继续攻徐。
最后曹操承诺事成之后他会上书天子封臧霸而青州牧兼任安东将军。
这两个职位对臧霸来说如同鲤鱼跳龙门，当即下令以粮草未到为由暂停进军，然后又派心腹吴敦去跟吕布秘密联系。
彭城这边的异动立刻引起了徐州的重视。
臧霸停军不前足以说明他对裴潜在主簿令是阳奉阴违，为了防止发生意外裴潜派徐盛领野战营驻防下邳到彭城的边界，又派糜竺、秦傅带领东海郡守兵出兵昌虑县以防泰山兵偷袭。
另一方面再次启用孙观为使，给臧霸军送去些许粮草催促其尽快攻打小沛。
…………
自从进入下邳城，张辽一直都是醉生梦死，酒菜都是裴潜亲自安排，陪酒谈心则是高顺的活。
高顺耿直不会拐弯抹角，一上来就把裴潜想要招募张辽为将的事情说了出来。
张辽也是被吕布寒了心，可是仍抱着万一的幻想，万一打下小沛后吕布真用一千匹战马把他换回去那。
可一想到高顺才值几千石粮草，而高顺在吕布心中的地位可要比他高很多，一千匹战马的价值又比几千石的粮食贵重百倍，吕布真的会恪守承诺吗？
看着高顺在徐州混的风生水起，张辽是既羡慕又难过。
“唉！喝酒，喝酒，酒醉了就不会想这些烦心事了！”
“文远还未告诉我，是否愿意留在徐州为将？”
“吕布若是无情，我张辽又何愚忠！”
张辽说完举起酒坛就是猛灌，他虽没有直说但躲在屋外偷听的裴潜却喜笑颜开，用不了多时就能再收一员名将了。
留下张辽，那一千匹战马就没影了，看来要想组建两营骑兵还得另想他法。
裴潜算计着是否还能坑一把吕布，而吕布和臧霸却悄悄结成同盟，并计划着何时起兵攻徐。
“公台觉着臧霸可信否？”
“只要能兵不血刃的占领小沛，便可信之。”
臧霸说有办法说服刘备让出小沛，吕布得知后大喜，而陈宫则看到了攻下徐州的可能。
“占领小沛主公便有两郡之地，然后派一说客去到扬州，袁术曾在下邳损兵折将肯定想要报仇，而那主公、臧霸和袁术三方一起出兵定能一战而下。”
三家瓜分徐州又得臧霸和袁术为盟友，便有了再次跟曹操抗衡的实力，吕布很是满意这个计划，当即回复臧霸愿意联盟。
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