十点多的时候顾拥军出来找老五，两人围着余月红那栋平房来回绕了两圈，顾拥军懒得再管她甩手回去了。
屠八妹坐在外屋床边的灯下老位置在上鞋子，顾拥军推门进来，她眼皮一抬，朝顾拥军身后扫眼，随后说：“再晚点她要死回来的，找什么找也不嫌累得慌。”顾拥军说：“我去睡了，你也早点睡。”
有活做不到十二点屠八妹通常不会上床，自家八个女儿带她自己的棉鞋单鞋就够得她做，有时还得换工帮别人做，所以没活干的日子几乎不存在。蔡屠户的鞋她已做好一只，手上这只还只上好鞋跟，她偏头瞅眼桌上的钟，还差一刻钟就十一点。想想，她放下鞋篓，扯熄了床边的电灯开关。
屠八妹上床没几分钟虚掩着的门就被轻轻推开，老五蹑手蹑足溜了进来，栓上门，老五又蹑手蹑足朝里屋走去。她一只脚刚探进里屋，建新就掀开毯子坐起，扭头瞪向老五。
为方便大家夜里起来上茅房，厨房后门处有盏灯晚上是不关的，里屋因此有微弱萤光透入，影影绰绰可辨建新面上的怒容。她左手胳膊上缠着一方手帕，屠八妹当时让她把胳膊浸在冷水里泡过，又给她抹了酱油和牙膏，烫伤面积并不大只不过多半会留疤痕，这让爱漂亮的建新无法接受。
黑暗中，两人用目光展开博弈……
如果眼睛能射出刺来估计她们能把对方射成刺猬。
当博弈欲升级为殴斗，建新趿上鞋发出声响，老五抓过桌上茶壶进入一级防御战备时，屠八妹闭目砸过来一句：“深更半夜要吵着大家睡觉就都给我滚出去，一个都别回来！”
安静了。
屠八妹翻个身，不一会就进入梦乡。
夏季昼长夜短，屠八妹一觉醒来睁开眼外面天已亮，看看时间还才凌晨五点。她轻手轻脚下床，走去厨房打开后院门，迎面吹来的风中带有一星半点的泥土香，令她顿觉神清气爽。她回身熬上猪食煮上红薯后去了菜园。
“早啊！”隔壁刘大妈在菜园浇地，看见她热情打着招呼，“你今天看去气色不错。”刘大妈又夸她。
“昨晚早睡一个时辰，你地里这葱长势挺好，早些天还才冒尖转眼就有一指长。”屠八妹边跟刘大妈说话边往猪圈走去，两只猪崽听到她声音活蹦乱跳挤上前来迎驾，却反遭训斥：“饿不死你们，先老实呆着。”
屠八妹拿过搁在墙角的粪桶和粪勺，掏上半桶粪去了冬瓜地。她刚给冬瓜地淋过肥，顾拥军就挑着两桶水从土坎边过来，两条麻花辫蓬松垂在胸前，脸蛋让扁担压得微微泛红。
“说了让你一次少挑点，宁可多跑一趟。”屠八妹上前接过她肩上扁担，帮着她把水桶撂下，嘴里又数落她一句，“就是喜欢懒婆娘挑重担。”
“这拥军越来越像你年轻时的模样。”刘大妈笑呵呵地往这边看过来，她已浇好菜地，她家菜种得不多，就只有白菜、辣椒、葱和大蒜几样。
“我哪有我妈那么能干。”顾拥军冲刘大妈绽放笑颜。
屠八妹说：“像我命不好，一辈子劳累命，还是不要像我的好。”
“你的福气在后头。”刘大妈说：“等她们将来一个个都嫁了，一人每月孝敬你几十块钱就够你养老了。”
屠八妹舀水浇着菜地说：“我呀，只要她们把自己的小日子过好，将来别倒过来找我要钱我就烧高香了。”
“那不能，这一个个我都看着长大的，你就等着看我说的话应不应验吧。”刘大妈今天心情很好，话也多，她告诉屠八妹，“我家猫耳终于想通愿意进大集体了，昨晚亲口跟我说的。”
顾拥军听她提到猫耳心里漏跳一拍，忙扭过头俯身去摘西红柿地里的黄叶，以防屠八妹看出她面色不对。
“那就好，其实猫耳人不错脑袋瓜还是蛮灵活的，你根本犯不上这么替他操心。”屠八妹嘴上敷衍夸了猫耳一句，心里却对刘大妈的话不以为然，大集体难道没有半点门槛？说什么终于想通搞得好像人家大集体求她家猫耳进似的。
刘大妈是个拿着棒槌当针使的人，听她夸猫耳心里美滋滋的，回到屋就从箱笼里翻出一段素净的细格子花布，这是她在上面大供销社扯给顾拥军做衣裳的，搁箱笼里已有些日子。自那回撞见猫耳在夕阳下痴痴盯着顾拥军后她才知晓猫耳心思，她本打算物色个合适人选上门替猫耳说媒，因余月红突然和屠八妹热乎上，顾拥军又跟她提到邓光明给顾冉上户口一事，她误以为屠八妹相中邓光明做大女婿就把这事耽搁下来。直到余月红和屠八妹干了一架她才知道事情原委，这几\日\她本想好找袁大妈做媒，不想袁大妈的大孙子又赶在这节骨眼上出了事。
这会刘大妈抚摸着那段布，暗在心里搜寻还有谁适合做这个媒人？媒人可不是谁都能做的，亲事成不成，全在媒人一张嘴，得找个能说会道在村里又有些威望之人。
刘大妈搜肠刮肚挨个将村里老人在心里过滤了一遍，想来想去都没人能担当此大任。村里没有，那就只得把目标延伸到村外，扩大到全厂，还得是对她们两家人都有一定了解的才行。
找谁呢？别说，还真让刘大妈想到一人，豆腐房的姜玉英，也就是姜姐。刘大妈拍了一下脑门，暗怪自己怎么早没想到，人家姜玉英是豆腐房的小组长，领导屠八妹好几年；且主业做豆腐，副业做媒，上哪找这么合适的人去？
吃过早饭，刘大妈精神抖擞地出门找姜玉英请她保媒去了……
本章结束