故将军饮罢夜归来，长亭解雕鞍。恨灞陵醉尉，匆匆未识，桃李无言。射虎山横一骑，裂石响惊弦。落魄封侯事，岁晚田间。
谁向桑麻杜曲，要短衣匹马，移住南山？看风流慷慨，谈笑过残年。汉开边、功名万里，甚当时、健者也曾闲。纱窗外、斜风细雨，一阵轻寒。
这一首词，乃辛稼轩公所著，单言那汉飞将军李广，武艺绝伦，用兵如神，直杀得那匈奴闻风丧胆，不敢交兵。终是时运坎坷，屡遭劫难，不得封侯而死，至叫子孙罹难。那为人臣子的，一生所求莫过扬名立万，封妻荫子。是以项王宽和，却因惜爵而众叛亲离；汉帝无礼，只为封地而天下归心。那明主贤君，必当以此为念，以慰众臣之心。
不说这姚子剑两人上路，单提魏清波交付了那件物事，回狮王庄内复命，见着了坎水坛坛主朱坎心与狮天镇。朱坎心见魏清波回来，眉间稍显忧色，问道：“属下还是不明白庄主为何答允此事……”
狮天镇叹了口气，道：“此次朝廷突然发难，可谓事起仓促，我等全未准备，而姚子剑敢亲自前来，朝廷必然有着后手。前日洛阳走访使来报，道姚子剑在洛阳检阅征南大军，本座原以为只是凑巧，如今想来，正是大有文章。我看这傅程鹏胸有成竹，伶俐机辩，未可轻敌。”朱坎心又道：“那何不就扣了彼辈下来？”
狮天镇哼了一声，“若是扣了下来，你想怎地？本座故设阴阳迷道，一来要试他们本事，二来亦是加以威慑，看其心意。如今看来，姚子剑心意决绝，傅程鹏才智惊世，未为可以轻视。若是彼辈坚持不退，我等总不见得便杀了当今天子，枉惹弑君之名。终是要放了出去，反倒堕了本庄威风，又增仇怨。本庄虽然实力强大，终是依赖皇权庇佑。与朝廷结仇，纵使得胜，也必然大伤元气，分崩离析指日可待，将沦为三流帮派。想我狮王庄万世基业，历代好生整治，才有如今规模，怎能因不忍小愤而毁于一旦？”
朱坎心听了，却忽然跪下，压低声音道：“果真如此，庄主何不直接杀上大都，登基称帝，把这皇权夺在手中？”魏清波猛地一颤，看向周围的侍从时，人人神色各异。狮天镇眉头一挑，言道：“本座之心中自有定数。此等言语，原非是尔这等身份说得的。”狮天镇说罢，转身拂袖离去，却道：“朱坎心妄言非语，不可再任坛主之职。传本座之令，叫魏清波继掌坎水坛，至于朱坎心，且调来本座近卫四灵门中任职，另有处分。”
却说这姚子剑与傅程鹏等四人虽然得以生出狮王庄，毕竟惊魂未定，急急如漏网之鱼，忙忙似丧家之犬，日夜趱行，早到洛阳城中，见了驻扎的大军，心头方是松了口气。姚子剑召傅程鹏与褚天剑同来，当着两人之面，打开了魏清波所赠小盒，取出了一件物事来，只唬的那傅程鹏牙齿捉对厮杀，身子软在一旁，说不出话来——原来却是那本题着《江陵傅程鹏》的蓝色簿册。
姚子剑见了，先是一愣，立时明白关窍，哈哈大笑道：“傅爱卿正是国家柱石！”便把那簿册往火烛之上去靠。只见一阵风吹过，火光一晃即灭，一人于梁上道：“知人知面不知心，请天子三思。”姚子剑假作失惊，脱手将簿册落在地下，俯身去拾，随手却拔出了腰间湛卢宝剑，飞身而起。全程行云流水一气呵成，梁上那人甚至连哼都没哼就落在了地下。姚子剑朗声说道：“此人竟然如此大胆，夜闯皇家禁卫！来人，给朕查验这刺客身份！”
褚天剑见这人竟夜入天子营帐，而直到其发声自家竟全然未觉，不禁面上失色，却斜眼瞥到此人脖颈之上有一道细细的血线，显是被姚子剑方才一刃断喉。而这血线已将一处小小的青色纹身劈做两段，那纹身两长一短，正是八卦中的巽风之象。褚天剑认得这是狮王庄巽风坛标识，朝姚子剑使了个眼色，正要禀报，却见姚子剑微微一笑，将手摇了摇，对褚天剑说道：“这刺客来历蹊跷，不知是何方所来，还请褚将军多多用心。”褚天剑登时会意，知姚子剑不愿与狮王庄明着结仇，急忙唱了声喏，指挥侍卫将这尸首拖了出去。
待到帐内仅剩姚傅两人，傅程鹏忽地跪下，连连叩首，道：“臣该死，请陛下降罪。”姚子剑哈哈笑道：“爱卿不必多疑，朕前言爱卿为国家柱石，非为反讽，实是真情。想爱卿前曾言为狮王庄所威胁，必然正是此事。而爱卿知入狮王庄之险，又知为狮王庄所执柄，而不思苟且偷生，仍为朕定下妙计，正是先朕而后己，实为国家之幸，朕之幸也！狮王庄送来此等簿册，又派巽风坛中人监视我等，居心险恶，意图挑拨我等君臣之情，不烧何益！”
言毕姚子剑再取来一只火烛，把那簿册转瞬间烧作了灰烬，竟未一瞥。傅程鹏耸然动容，将从前许多机巧心思尽数收起，自是死心塌地效忠姚子剑不提。
两人正说之间，朱恒吉报来，说道礼部尚书阮雅文求见。姚子剑连忙唤入，那阮雅文行礼已毕，自言前日腹泻难行，万望天子恕罪。子剑便以嘉言抚慰，那阮雅文又问起狮王庄中所见等等来，姚子剑不会说谎，便欲以实情告之。
傅程鹏连使眼色打断，却临场自编了一套说辞，七真三假。那阮雅文又是个志诚君子，坦然不疑，便将此事瞒过去了。阮雅文听得狮王庄中许多见闻来，叹道：“可叹臣贱体不适，竟而不得亲见彼庄之礼！”傅程鹏见阮雅文诚惶诚恐，全然不疑，却在后心中偷笑。次日众人上路，缓缓回京，一路无话。
且说那姚子剑回到大都，解散了兵马，各有军功。召集文武百官庆功，却终究瞒不过凯寇二老，被其套出实情。凯寇二老怒姚、傅二人欺己，称病不朝。寇磊却自召阮雅文入府内责之：“老夫以狮王庄重任托汝，汝随行而去，怎不但不能谏君正礼，更浑浑噩噩，至今不察其事！”
阮雅文至此方知为傅程鹏所欺，羞惭满面，自上书言道：“臣敢言：臣闻明君以礼匡国，昏君以诈取胜。故而文王功德八百，始皇不过数年，盖秦绝礼义以用诈力也！礼，天子不可以无信于天下。今陛下听佞臣之言，背信绝孝，更诈伪以欺国老、尚书以下百官。如是君无信于臣，则臣无信于民。天下无信，礼崩乐坏，将蹈奸秦覆辙，臣深痛之！宜斩傅程鹏以谢天下，奉其首以重修狮王之好！”
姚子剑见奏，召傅程鹏入宫共观，乃作笑曰：“卿前言此儒名盛当从，今朕将从其言以斩卿也！”傅程鹏惶恐称罪，姚子剑乃执其手笑曰：“朕特与相国戏耍也！此公迂病复发，岂听之哉？”君臣大笑，姚子剑乃曰：“今凯寇二老不朝，可复议昔日加官进爵以赏功臣之事矣，只恐此腐儒复作妄语。”傅程鹏乃曰：“臣当庭辩驳，晓之以理，其岂敢多语？”姚子剑卒不复阮雅文之奏。
不数日，朝中宰相傅程鹏奏道：“方今江南贼寇方平，狮王庄又离疏，四方未稳。今东有倭寇扰乱江闽沿海，南有蛮族屡叛云贵郡县。西方赞普塔里苏重统吐蕃，素有侵犯之心，北方百余部诸胡尽归女真，常存南下之意。若有有心之人煽动四境，四方将领权轻位卑，难以服众镇压，如此则必然危害社稷，诚可虑焉。依臣愚意，可以将陛下信臣猛将分封四方守国，一来震慑鼠辈，二来也显得陛下能用功臣之意。”
姚子剑令事下公卿议之，阮雅文果与一班儒生奏曰：“曩者何进破黄巾，分封诸将，遂致汉域割裂，军阀并起，百年纷扰不息，陛下其熟虑之。”
傅程鹏辩曰：“何进，市屠小人也，才不能御下，德不能服众，是以天下叛之。今陛下雄才武略，朝中英才济济，岂是何进之辈能比？众臣爱戴陛下，陛下若裂地封以信臣，孰敢叛乎？使天下本已离心，虽无分封之事，守令百姓岂不叛乎？昔武王建诸侯，赏功臣，而周八百犹存；秦始皇不立同姓，不封功臣，是以秦不过二世。岂偶然哉？大将军家道、车骑将军天剑功大，请先就封。”
上曰：“善。”阮雅文因屡言不用，更兼为傅程鹏所欺，自言：“夫切直之言，非人臣之利，乃国家之福也。今人主虽明，不用忠言，乃令佞臣数欺吾！”遂羞愤成疾，托病不出。姚子剑即令中书省拟诏，颁布天下。诏曰：
“唯元年冬月朔，帝念众臣功劳，裂土封之。有左丞相傅程鹏者，内举良将，外退强敌，保皇有功，封咸阳郡侯，备西戎。不令就国，听朝供职。大将军黄家道平叛扶立有功，封天水郡侯，备北胡。不令就国，听朝供职。车骑将军褚天剑，破建业反贼功大，封会稽郡侯，备东夷。卫将军全景明扶立有功，破贼有功，封西川郡侯，备南蛮。嗟尔四人，朕所信焉，今裂土封之，当思忠信之事，为备敌寇。保国安民，可不慎之？使毋负朕。”
当下分封已毕，众人尽皆欢喜不尽，唯有荤顿自恃功大而不得封，心中怨恨。正在封侯之时，却听得一声炮响，满城屋瓦震动。姚子剑大惊，急叫人看时，却道不知何人释放火炮，把大都南门炸得粉碎。早有人奏道这必是符剩文旧部周轰星所为，姚子剑大怒，即令众将各自带兵绕城而搜。
原来那周轰星九里山设伏不成，心下懊恼，却秘密赶制一批开山火炮，夹杂来京，只管绕城释放。其为人心思缜密，众将来时便退，一去便又来放炮。来来回回，众将如何能捉拿得到？满城百姓尽食不知味，夜不能寐。却有那督造大将刘志秀，奏道有擒贼之方，姚子剑大喜，急问其计。
原来那天朝之中，机关术只有两家厉害，一谓之天造门，一谓之地设门。天造门人多入朝为官，以征战兵器为擅长，而地设门则是有名的掘墓门派，专攻守墓机关一类。故而天造门机关多大开大阖，以攻为主，而地设门机关则精巧慎微，以守为长。这刘志秀单名轩，乃是上界天巧星降世，自幼拜在天造门下，心灵手巧，学成十分本事，更胜其师。只是为了出身不好，便遭同门嫉恨，只任督造大将之职，令他管理京城大小建设，并不得重用。自从助荤顿官复原职以来，见他统兵赫赫，亦心痒之，只是没有建功之机。
当时刘志秀出班奏道：“臣想周轰星之意，不过欲为旧主复仇耳，岂特欲谋逆哉？臣蒙皇恩，自幼学成机关傀儡之术，世间无对。今陛下诚能赐微臣以符剩文尸首，臣能使其手足复动，与生时无异。以此机关傀儡守于城外，不日而周轰星必自缚而前，投于陛下。”天子大喜，即令刘志秀制造机关傀儡。有道是：天暗星天昏地暗，天巧星巧计擒贼。
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