兵罢淮边客路通，
乱鸦来去噪寒空。
可怜白骨攒孤冢，
尽为将军觅战功。
这一首诗，单道那战端一启，兵祸联结，多少军人百姓化为冢中枯骨。究其根源，却只是为了将军搏其战功而已。然而若再深思，假使帝王没有那通天的野心，将军又何能求取战功呢？
且说当时云龙接得了虚子臣旨意，已是冬时。却原来是谋士何枫奏称南蛮之地多有瘴气毒虫，燥热之时前去，只怕水土不服，遭逢大败。是以直等了一秋散去毒气，候到了冬时，方才令云龙领兵出征。
云龙领军南下，过了营道、永明，便到南蛮地界。那里北诏国主高贞明与九洞大王塔坤早早听闻消息，领着各族长老，都在桂州城内设宴迎接。东阿领着前队兵马，先在城外屯扎了，随后云龙大军都到。那里城中大开了城门，制备鼓乐酒宴迎接云龙兵马。
云龙等荆州将佐却与北诏众人都见了，诉说了两国和好同盟之意。云龙放眼望去，却见各部长老面色各不相同，有喜悦的，亦有愤恨不平的，而那士迁早立在塔坤身后。云龙正待开言，士迁却自移步上前来。云龙只道他要报杀子之仇，心下戒备，暗暗运功，五指成抓。
却不料士迁却陪着笑脸道：“大楚与大诏两国，都是被朝廷昏庸，奸臣昏君逼迫不过，才各自奋起反抗，实乃志同道合。前日虽有些小摩擦，令老朽颇为忧虑。却无碍我两国之为友好邻邦。神武大将军今日来此，足见大楚天王诚意，老朽实在是欢喜不尽啊！”
云龙看着士迁那热情洋溢之笑脸，冷汗涔涔而下，暗道：“此人城府之深，竟深不可测。古有谓之笑面虎者，当如此也。”云龙见他热情，也只得应道：“长老愿不计前嫌，自然最好。”
那士迁却忽地踏上一步，附耳在云龙边道：“如今在大大王面皮底下，老夫为了楚诏两国大计只得隐忍。日后等我等荡平了蜀中，两家兵戎相见之时，老夫定要将你这贼千刀万剐！”
云龙却也不着恼，笑道：“届时大王若有本事，便来取了云龙首级何妨！”
士迁听罢，哼了一声，侧身而去了。待到堂外，早有士龙、士彪、士覇、士郎四子迎上。
士彪将双拳紧握，骨节咔嚓有声，问道：“杀害二哥的血仇云龙和东阿都在此内，父王何不引兵杀入，将他每乱刀剁为肉泥，为二哥报仇！”
士迁道：“尔活了二十四岁，是把喝的水都装在脑中了么！云龙来此，不知大大王心意，岂会没有准备？便是云龙荆州卫兵，就不是我等亲卫拿得下的，何况九洞大王岂会坐视不管？我等未能碰到云龙一根毫毛，便要都死无葬身之地了！”
士覇怒道：“然则二哥的仇便不报了？”
士龙喝道：“老四，父王这是欲擒故纵，你晓得什么！”
士彪一捋长须道：“龙儿年长，终究多些见识。”
士龙却道：“孩儿斗胆。只是父王故作此卑微之态，只怕云龙那厮反起疑心，更加防备。”
士迁道：“你每可知我方才附耳在云龙边说了甚么吗？”
士龙道：“孩儿不知。”士迁却把原话说了。
士郎大惊道：“阿爹这等说，不是反而大露敌意么？”
士迁把手捻着银须道：“小孩子家懂得什么？如你大哥所说，杀子之仇若是不显敌意，那才是假的。我如今这等做，却叫云龙觉得合情合理，只道老朽惧怕九洞大王，在两国决裂以前决计不敢动他，反倒放松警惕。”
士龙道：“父王心思细密，果然非我等所能及。”
士迁道：“我士家自威彦公以下的偌大基业，岂能在老朽手中断绝！必须三思而后行。我看这云龙此来并非善意，早已屡劝北诏王与塔坤大王。他们两人却贪图荆楚的兵马厉害，不以为意，定要依其为援。如今阿吉疼领军在外，若是云龙骤然发难，我等无一可当。”于是令长子士龙偷偷溜出城，令他依计往南方大理国去了。
当下众人宴席已毕，却来商讨军事。云龙见阿吉疼大王不在，心中疑虑，却问起来。塔坤道：“阿吉疼大王夏时便已经领军北上伐蜀。连胜了数阵。连克牂牁、播州、珍州。虽在南平略略受了些阻碍，却又在泸州合战，大破了蜀军。为是全景明兵马回援江州，如今却在富州屯扎，与蜀兵僵持。”
云龙不悦道：“我两国相约起兵。你却如何不先知会我大楚，擅自发兵？早知江州兵马回援时，我等楚军趁势自夔关一同攻入，却不是好？”
说话的，这塔坤并非蠢人，南蛮中也有足智多谋之士，缘何先前却没料到这一点？却原来塔坤先前发兵，乃是约集了吐蕃图里斯一同瓜分蜀中，却怕虚子臣得知，来分这一杯羹。现今图里斯被黄家道大败了一场，仓皇奔命，自保也是为难，却无力南顾。南蛮一家兵马，却抵不过全景明大军，没奈何，只得请荆楚相助。然而这其中缘由，却是说不得的了。
当时塔坤见云龙动怒，正待发言，那却有一人开口说道：“伐蜀之事，大诏是主，将军是客。喧宾夺主，不可不可！”
云龙放眼望去，却见是个体态臃肿的蛮王，却方才引见过，认得乃是南蛮里一个有名的酋长，唤作通蛮大王。云龙听罢，也不着恼，哈哈大笑道：“不论这华夏花花河山姓姚姓虚，是蜀是楚，都是天朝上国。尔等不过一时窃据南方，假称王号，亦不过是我大楚南面附庸罢了。如今之事，并非主客，而是主仆！”
众南蛮听了，都勃然变色。通蛮更是大怒，提起那砂锅也似铁拳便要来打云龙。云龙冷哼一声，侧身避开。那通蛮收势不住，砰地一拳竟把云龙身后一根柱子打得垮塌一声，几欲折断。
云龙冷笑一声：“匹夫之勇尔。”说罢也不知怎地转身移位，早欺到通蛮面前。把他两只手一扭一绕，早卸下了关节。云龙膝盖一顶，通蛮登时痛得摔倒在地，口中哼哼有声。
此时高贞明方才反应过来，惊呼一声，拔步要走。塔坤勃然大怒，急令卫士上来捉拿云龙。却不料云龙一声长啸，荆州武士从四面围出，早把住了四周。塔坤大惊道：“你待如何？”
云龙冷笑道：“我等素为友好邻邦，自然不会为难诸位大王。只是诸位大王守备单薄，若有心怀不轨之徒，却颇为危险。是以云龙特遣了这一支精壮卫队来保卫诸位大王！”
人群之中，一个身材高瘦之人说道：“神武大将军的好意，俺心领了。不过俺们的卫队尽够用，便不必大将军劳心了。”
云龙看去，却认的是南蛮九溪大王。云龙冷笑一声道：“诸位大王的卫队，全不够用！不信大王且看！”
云龙一声令下，东阿等人拔刀上前，把那伙卫兵如砍瓜切菜般乱杀。那伙卫兵四散奔逃，却都被四面荆州武士把住了出路，不曾走了一个。不到一盏茶工夫，早血流成河。众人都看得呆了。
那九溪大王只唬的一跤跌倒在地，连连叩头道：“大将军饶命，大将军饶命！”
高贞明也唬得面无人色，道：“尔究竟待要如何？”云龙笑道：“云某说过，对诸位大王绝无敌意。不过是为了提醒下诸位大王，谁才是全军之主！”
众蛮王不料云龙初至此处便敢突然发难，又没料到荆州武士这等厉害，都没准备。没奈何，只得都听从云龙指挥。云龙查看人数时，才知士龙早已经不在此处，恰好逃过一劫。
原来乃是何枫密计，说道大理素有不臣之心，近日更与南蛮一同扶立北诏，大有窥视中原之意。南蛮此番邀荆楚合兵，其意未知，要云龙多加小心。若是南蛮随顺便罢，如有不从，便可俟机擒其头脑，以夺其军。云龙见士迁敌意甚重，其余众蛮王也大大咧咧不以为意，故而决意动手，不料还是被士龙走了。云龙与士龙打过交道，知道此人远不如其父，不足为惧，令人看住了众蛮王，却自接管了全军，浩浩荡荡往西而去。
大军一路所过，都是北诏地界，并无丝毫阻碍。云龙沿途招收土人兵马，兵势愈盛，迤逦前行，却到邕州地界。早有向导说道前方便是大理国界，不可擅意进军。只宜挥军北上，便可入蜀中夔州地界。云龙听了，冷哼一声，反令三军一齐向前，越过了大理国境，直扑罗雄。那里罗雄部土人听闻大军来到，见他旌旗严整，都唬得魂不附体，弃城而逃，飞也似跑去报知大理官员。
云龙军入大理，早惊动当地官员土司，都只申报羊苴咩城朝廷，各各闭门不出，哪个敢来讨死？云龙从邕州直入，将罗雄、师宗、夜苴等部都吓得望风而逃，径到了石城郡。大军耀武扬威了一阵，见大理军马不敢交战，这才令大军北上，往黔州开去。
不料大军方至于矢部，便有斥候报来，说大理后面无数军马，打着相国高观音政旗号，紧追而来。云龙听了，冷笑道：“本将军待欲放过他每，却这等不知死活，送上门来！”
当下云龙令军马屯住，休要前行，只候着高观音政兵马到来。不多时便见南面黑压压无数军马屯在边境之上。旋即便有一队伍骑兵飞马跑来。那队骑兵奔到城前，也不下马，为首一个将官模样之人喝道：“吾乃大理国高丞相麾下兵马统制使白灵，城中何人，竟敢擅自侵扰我大理国境！”
云龙在城楼上听了，哈哈大笑道：“你是什么东西，也敢来我城下撒野！且看我这箭，给你提个醒儿！”云龙说罢，弯弓搭箭，嗖地一箭射去，正中那将头上金盔。那将唬得魂不附体，拨转马头飞奔而去。那伙骑兵呼哨一声，飞也似都去了。
那南蛮九溪大王见了，连连跌脚道：“将军此番闯了大祸了也！”
云龙笑道：“我挥军在大理境内横行也没事，射了这一个甚么统制，打什么紧！”
通蛮大王急道：“你便是打到羊苴咩城下也不打紧，不过是费些唇舌，签些条约的事。今番射了这一个，却是高观音政的部下，须没轻易干休。”
云龙道：“这高观音政不过是大理一个权臣，济的什么事！”
塔坤摇头道：“权臣权臣，你便是惹了大理国皇帝段智兴也不打紧，只是惹不得大理高家。”
云龙奇道：“大理高家？便算世代为相，又能如何？”
塔坤把手指着高贞明道：“又能如何？且告诉他，百年之前，高家干了什么事情？”
高贞明登时颇为尴尬，良久才道：“百年前善阐侯的确是权倾朝野——”
塔坤听了，哈哈大笑道：“甚么权倾朝野？百年之前，高家善阐侯高升泰废了大理保定帝自立为帝。后来虽然还政段氏，然而这大理终究是姓高不姓段。”
云龙问高贞明道：“既然高家如此厉害，尔又何必跑到天朝境内自立为王？”
孟四道：“将军不知大理情势。高家也分为两派，颇有争斗。先前高贞明这厮借着高观音隆，击败了高寿昌成了高氏家主，大理丞相。不过后来高寿昌又起兵反扑，这厮无能，被他赶去了鹤庆，自称明国公。而后高观音隆之子高观音政、高观音政起兵，又赶跑了高寿昌，接任家主。是以高寿昌才一直流落蛮中，却做了塔坤的客卿。高贞明这厮已然失势，却不知如何跑来骗倒了这伙蛮子，杀了高寿昌，立他做什劳子北诏王。”
云龙听罢笑道：“原来如此。”云龙话音未落，却听得斥候报来，说大队兵马从鄯阐府浩浩荡荡开入石城郡了。云龙道：“来得好！便让本将军看看大理高家，有何厉害！”当下云龙令东阿带人看住了众蛮王，自家却点了亲信的荆州兵将，大开城门，列下阵势。
不多时早见几队蛮兵开来，衣着服饰与中原大相径庭，便是各自之间，也颇有不同。云龙细细观看了一番，却与大刀李铭道：“这些大理兵马，定然许久未曾厮杀。不要说与我荆州精锐相比，便是阿吉疼的兵马，也胜过他许多。”
云龙话音刚落，便听得蛮军阵里，竟远远传来鼓乐之声。云龙奇道：“两军交阵，怎地会有鼓乐之声，莫不是我连日劳顿，困乏了？”
却听得那鼓乐声音渐响，竟从阵后转将出来。鼓乐前导，兵士扈从，竟抬出一架八抬大轿来。却听那轿中有人咳嗽了一声，随即鼓乐立时全部止歇，众人肃立在旁，一动不动。两军阵中，只听得到云龙军中马嘶之声。
良久，却听那轿中人说道：“落！”随即八名轿夫整齐划一地将那轿子轻轻放在了地下，并无一丝震动。那轿中人又道：“是谁射了白灵啊？”那声音傲慢无比，云龙见此人做作，早有不喜，当时厉声喝道：“便是乃公我！你可是大理国丞相高观音政麽！”
却见那白灵原本侍立在旁，当时踏上一步，戟指骂道：“你是什么东西，不知避大人讳字么！”云龙听了，哈哈大笑道：“天朝皇帝姚巃姚子剑乃公便也直呼其名，却来避讳你这番邦刁民作甚！”
白灵大怒，却是忌惮云龙箭法厉害，不敢上前。却听那轿中人轻轻鼓掌道：“射的好！白灵这个奴才，是许久未曾管教了。”白灵大恐，登时跪倒在地，连连磕头道：“奴才知罪了请大人饶命。”
那轿中人又道：“然而孤的奴才，自有孤来管教。尔胆敢放箭射他，便是与孤为敌。罢了，孤大人不记小人过，此次不来和你计较，只给你个小小教训便是了。白灵！”白灵急忙低头道：“奴才在。”轿中人道：“取他首级来。”白灵大惊失色道：“这厮武艺非凡，奴才——奴才——”
轿中人一声轻笑道：“孤已然宽宥他了，他岂会反抗？孤又未曾叫你去与他厮杀，砍他首级。他自会砍下，只不过无法送来，是以孤叫你去取罢了。”
白灵两颊惨白，面无人色，连连磕头道：“万一这厮不服教化——”轿中人声音微显愠怒。道：“白灵，你想违抗孤么？”白灵惨嚎一声，从旁抽过一把刀来，向着云龙冲去。云龙手边那小花荣李元飞见了，一声冷笑，弯弓搭箭，嗖地一箭过去，早把白灵钉死在地下。
不是李元飞今日射了这个白灵，管教：大理愤怒，北诏兴兵。毕竟后事如何，且听下回分解。
本章结束