葡萄美酒夜光杯，
欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，
古来征战几人回？
这一首诗，单道那征战兵戈一起，谁也不知能否活到明日，只得先及时行乐，得过且过。纵使是有着通天的武艺，骇世的兵法，也难保不会一时疏忽，送了一世英名不说，还有性命之忧。故而孙子兵法云：兵者，国之大事，死生之地，不可不察也。乃知此事正是万万轻忽不得。
且说那里陈研坤夺了濮阳，远远望见南面兵马开来，急令大小将佐准备。不出半日，神都兵马果真陆续都到，却打着豫州牧陆焱的旗号。陈研坤与陆焱都是凯寇二老门生，却也早知陆焱投效梁王，封官加爵。当时陈研坤一看陆焱旗号，登时大怒，啐道：“这厮竟敢来我面前！正是讨死！”
那陆焱将兵马在城下排开了，却对着城头喊道：“李太守，本官到来，还不速速开城迎接？”
陈研坤听了，情知陆焱还不知濮阳已被大都军马夺下，便令邵继庆近前来附耳道：“只需如此如此，陆焱可擒。”
当下便令一名裨将王苏大开了城门，领着十余人出城道：“陆都督，李太守如今不在濮阳城中，小的们生怕有失，故此未曾及早开城迎接，实在罪该万死。”
陆焱斜着眼道：“你是何人？李太守呢？”
那裨将连忙道：“末将是李太守麾下徒卒五百主王苏。昨夜贼兵大退，李太守领军赶杀，却只留了末将在此看守濮阳。”
陆焱听了，也不起疑心，道：“如此说来，贼兵果然退了？”
王苏道：“正是，已然全数退尽。”
陆焱哈哈大笑道：“好，果然好一条妙计。此战之后，他士气已挫，我倒要看看燕京这帮龟孙还如何在山东一带立足！大军远来，且先进城休息休息！”王苏急忙便领着陆焱等人往濮阳城中而去，好酒好肉招待。
当时众人宴饮，庆祝大破大都军马，都各自欢喜无限。陆焱吃的半醉了，却离席自去解手。不料喠酒喠得醉了，不识路途，在城里乱走。却走到一个街角，见四五个士卒在前面交头接耳。
陆焱正要上前，却听得其中一个道：“陆焱这厮此次来此，定要叫他有来无回！”陆焱听了大惊，满身酒意都做冷汗出了，却躲在墙边侧耳去听，只听得又是一个士卒道：“传闻这人素有急智，却竟然未曾识破我等乃是大都兵马。如今虽然姒都尉那里兵败，然而若能擒得陆焱，却仍是赚了。”
又一人道：“嘘！小心隔墙有耳。我等奉侍郎大人将令，休要懈怠，只等贼兵都睡了，信号发作起来，杀他个片甲不留！”
陆焱偷偷听了，把满腹酒意都做冷汗出了，暗暗惊道：“我先前借褚天剑之手灭了姒岚，占据考城想赚这陈研坤进来，却不料被他识破。这也罢了，他怎地又偷偷夺了濮阳，照搬我计策来赚我？此地不宜久留，还是先走为上。”
原来先前褚天剑领兵赶去陈留，姒岚不知是敌，被他尽数歼灭。随即陆焱领兵赶来，令人假扮姒岚使者去诱陈研坤，不料却被其逃脱，这才点起大军北上来救濮阳之围。
陆焱此刻听闻濮阳已失，本待回去席中先找亲信，又怕被王苏瞧出破绽，急忙往军营那走，指望觅着了自家军马。却不料无数巡逻士卒封住了道路，团团围住了陆焱军驻扎之地。陆焱情知陈研坤早有准备，他昔日在燕京时便素知其能，于是不敢托大，便欲弃了军马，一人偷偷溜出城门。
方到城门，便有守卫拦下，说道王将军戒严，不得出入城池。陆焱骂一声：“非逼本官动手不可嘛？”话音方落，袖中飞出一支羽箭，早把面前那人透心而过。他看起来是个书生模样，不料那袖箭来无影去无踪，劲力更胜弩箭。那众守卫大惊，急忙上前，要抓陆焱。
当时陆焱见那伙卫兵大呼小叫围将上来，双手连甩，竟又飞出无数羽箭来，并无一个躲得开，都死在当地。那管门的屯长见陆焱袖箭这等厉害，唬得魂不附体，从怀中掏出一只火流星来，朝天一放，转身撒腿就跑。陆焱左袖之中飞出一箭，早把那人射死，右袖之中又飞出一箭去打火流星时，终究来不及。
只听得城中忽地杀声大作，陆焱料来陈研坤已知有异，不敢多留，奔出城去。且喜陆焱在城外还留有两个千人队，当时接着陆焱，急忙翻身又杀回濮阳城中去。那城中的神都兵马，却大多被蒙汗药药倒了，又事起仓促，不成战力。混战了一夜，陆焱见大势已去，只得领军后撤下寨。
陈研坤本欲生擒陆焱，趁势掩击其部，不料却被其识破。虽然胜了一阵，却终究走了陆焱，只得令部下收拾了伤亡，小心守城。
不多久济州、大名府、东平府等地兵马渐渐赶来，四面八方又团团围住了濮阳城池。陈研坤只是固守城中，又用兵有方，守得密不透风，陆焱也无可奈何。一夜陈研坤正在思量退敌之方，却听得城头报来，说南面神都兵马大乱。陈研坤不敢怠慢，急忙亲上城头看时，果见南面火把乱明，不知何意。
邵继庆道：“这多半是车骑将军的兵马赶到，杀退了贼兵，我等快快开城出战，两面夹击大破贼兵。陆焱一破，大名府等从乱兵马岂敢抵挡，一鼓可下也！”
陈研坤道：“不可，眼下深夜之中看不分明，休要中了陆焱的诱敌之计。我等兵少，切不可大意轻敌，只是等到明早再说。”邵继庆心中不以为然，嘴上却不敢说，只是唯唯而已。
次日天色方明，邵继庆陪着陈研坤在城头，果然神都兵马都已退尽，眼下一支军马打得却是镇军将军庸良的旗号。陈研坤道：“庸镇军乃是褚车骑爱将，昔日建业之乱时便屡立大功。我昔日去见褚车骑时，曾与庸良攀谈一番，深知此人胸怀韬略，非同小可。若这果真是庸良兵马，则车骑将军必然也到附近。”
正说话间，南面一队骑兵开到城下，为首一将，提着两柄金瓜锤，朗声说道：“吾乃车骑将军麾下先锋官，镇军将军庸良，奉命杀退了伪军，来此与陈侍郎会和。”陈研坤定睛看时，但见那将：
头带铁幞头，身披乌铠光。内衬皂罗袍，坐下乌骓良。手提金瓜锤，面如锅底样。一部虬髯须，好似天神降。
陈研坤认得果是庸良，便道：“庸镇军赶到，陆焱不足虑也！王苏，你带个百人队出去，迎他进来。”王苏领命，开了城门，便出去迎接那庸良，却见其所部有许多奇装异服之人。
王苏奇道：“庸将军，这些是什么人？”
庸良笑道：“车骑将军昔日平定了倭寇之乱，收服了这些倭人武士，如今整编成军，唤作倭营，倒也好用。”
王苏便不多问，引着他入城。方到瓮城门口，庸良忽然一声暴喝，一锤把王苏打得脑浆迸裂。众倭国武士一起大吼，抢入城中来。那倭国武士刀法诡谲，守门兵士抵挡不住，早被夺了城门。随即庸良把手一挥，军马一齐涌入外城之中，便去夺内城城门。
谁料一声梆子响时，四面城墙上闪出无数弓弩手来，望越军便射。原来陈研坤因姒岚无故覆没，又想起褚天剑诈杀洪印之事，故而心怀疑虑，不知他心意究竟如何，乃是早有提防，在城楼上埋伏有精锐箭士。当时因见庸良发难，四面埋伏尽起，羽箭齐发，越军猝不及防，但见四面都是飞剑如蝗，登时大乱，自相践踏起来。
那里庸良在乱军之中被射中左胸，好在被那伙倭营武士拼命救出城外。庸良得军医取出箭簇，喜在未伤心肺要害，只是十分疼痛，难以上马厮杀。检点军马时，十停里倒去了七停，剩下的也大半带伤。庸良伤痛难忍，加以悲愤，叹道：“本以为陈研坤乃书生之辈，当可手到擒来，不料一时不查，中了他计，竟逢此大败！”
倭营总帅北条独步却道：“将军今日既然中计被伤，夜间贼兵必来劫寨，可将计就计，趁机偷袭濮阳，夺其老巢。”
庸良道：“我正虑此事。然而陈研坤既是胸有韬略之辈，必有准备。若是贸然行事，只怕不能成功。”
北条独步说道：“我倭国有一等奇士，唤作‘忍者’。其遁天入地，穿梭无形，精于易容潜行之术。如今随军也带有五人，何不令他们偷入城中，为我等接应？”
庸良道：“忍者之功，我素知之。只是濮阳城高池深，恐怕刺客之流未能得便。”
北条独步道：“忍者之能，非比等闲。便令其一试何妨？”
庸良这才应允，便唤过各部，吩咐如此如此，各将都应声去了。
却说那里濮阳城中陈研坤杀败了越军，果然对邵继庆道：“今日阵上，庸良中箭，不死也伤，贼军必然丧胆。如今趁夜开城劫寨，当可大破贼兵。不然若是褚天剑这厮领大军亲至，我等一座孤城如何抵敌？”
邵继庆连声称是，陈研坤却又道：“然而庸良深通韬略，并非等闲之辈。他若是重伤不起便罢，不然时，必有准备。我等今夜可倾巢而出，假作劫营，却卷甲急趋，直北上大名府去。那贼兵只虑我劫营，哪想得到我等要弃城北上？大名府军马如今尽集在此，城守必虚，可唾手而得。大名府为北方重镇，粮草积蓄甚丰，更兼城高池深，远胜濮阳，足可为长久之策。届时我等坐居大名，东引青、齐以逼济南，北连洛、邢以通冀州，观河南之势，以时举动，是万全之策也。”
邵继庆道：“然而我等若是弃城而走，却在半路被其追上，为祸非小。”
陈研坤道：“不妨。我却自引精锐骑兵去劫越军营寨，若是越军无备则趁势破之，不然则鼓噪为势，使其疑惧。不论如何，贼兵必不敢穷追，邵刺史只管领大军直趋大名府便了。”
邵继庆道：“此计虽好，侍郎却身陷危险之境，只怕万一有失。”
陈研坤道：“不入虎穴，焉得虎子。况且陆焱等皆是无能之辈，可虑者唯有庸良一人耳。如今庸良受伤，贼兵心胆已丧，只顾自保，何敢反攻！丑寅之时我便将引军北上与邵刺史汇合，沿途故设疑兵，贼众必不敢于夜间穷追。待得他们发觉濮阳已空之时，我等已在大名城下矣！”
当即便定下计较，令军士亥时饱食，子时出城。每人只带随身军械和一日口粮，尽弃辎重于城中。邵继庆与陈研坤作别，自领大军北上，陈研坤却引精锐直扑庸良营寨。及近营外，陈研坤却止住部卒，令裨将领一百轻骑，马摘铃，人衔枚，先去哨探敌营。
不多时那裨将奔回，说道庸良营中寂无声息，也无刁斗更鼓。陈研坤冷笑道：“他果然设下空营之计，欲埋伏于我。”便令将士齐声鼓噪，锣鼓齐发，火把尽举，分两路往营后绕去。
那里庸良因为带伤，自在三十里外陆焱营中歇息，却令偏将引军埋伏在自家本营之后，空营以待陈研坤劫营。不料一时间杀声震天，火把齐明，黑夜之中不知多少敌军蓦然自两边涌来。那偏将大惊道：“我计被陈研坤识破矣！劫营只该摘铃衔枚偷至，而他却鼓噪而前，必有倾城之兵。我军日间新败，士气不振，如何能敌！”便令各军先退，与陆焱合军一处。
陈研坤眼见越兵大退，率众稍稍赶杀一阵，便转而向北归去。不料正行到濮阳城外，恰遇着倭营护送忍者欲袭濮阳。两军撞见，都吃一惊。北条独步却不知庸良已退，便即与倭营武士列阵迎战。那倭国武士虽然刀法诡谲、兵刃锋利，然而却是步战，吃了大亏。陈研坤却生怕庸良率军来赶，便令军马休要恋战，只消摆脱了倭营阻截，便径往北汇合。
不料陈研坤拍马正走之时，黑夜中树冠里却猛地飞出一条套索来，悄没声息便将他绑了去。周围亲兵大惊，比及要追时，草丛里又凭空蹦出一个人来，抬手一摆，周围登时腾起一团浓烟，对面亦不能相见。当时陈研坤所部为了摆脱倭营，早已分散，待得众军集结，得知陈研坤被擒之时，已在清丰地界。众军骇然，莫知其计，只得北上去寻邵继庆统领的大军了。却且喜邵继庆依着陈研坤之计，果趁着大名府空虚，夺了这座重镇。
那里陈研坤在乱军之中被东瀛的忍者偷袭擒拿，早被带回越营，扭结到庸良面前。庸良见了陈研坤，哈哈大笑道：“我道那洪印府中的昆烟尘是何人，竟有这等将略，原来乃是燕京大名鼎鼎的陈侍郎！”
陈研坤怒视庸良，破口骂道：“我呸！陛下何处负你，要来与反贼为伍？想来先前姒岚在陈留之时，也是被你打着车骑将军名号骗了，才至全军覆没的吧！”
庸良听了，哈哈笑道：“尔等口口声声说效忠陛下，却如何外官入京的，再没一个见着陛下？眼见陛下下落不明，是尔等伪造矫诏，要来欺瞒天下。梁王乃是天朝皇家正统，却如何是反贼？”
陈研坤瞪着双眼道：“本官不愿与反贼争执，快快给本官一刀，也好日后位列忠臣谱！”
陈研坤话音未落，却听得帐外一人笑道：“哼！忠臣，为国捐躯才是忠臣。尔等乃是谋逆奸贼，死有余辜，上什么忠臣谱？”
陈研坤抬头看时，正是陆焱，登时勃然大怒，破口骂道：“陆焱！枉你也是寇国老门生，昔日领命监军荤顿。怎地竟如此恬不知耻，投靠梁王大逆，窃据高位！两位国老的圣贤大义，你都学在哪里了？”
陆焱笑道：“研坤兄，休要恼怒。我知你是凯国老亲选的进士，然而我与邹森兄可是自幼便拜在两位国老门下。两位国老的大义，我比你更清楚百倍。眼下国老是国老，我陆焱是我陆焱，再不相干。况且我这也是为了天造门，两位国老自会理解。罢了，说了你也不懂。你且去阴曹地府，再好好做你的春秋大梦罢！左右，拉下去砍了！”
当时左右抢上，便来拉陈研坤，却被庸良一把拦住，笑道：“陆都督，这是越王要的人。我想还是先留他一条性命吧。”
陆焱一怔，随即笑道：“若是越王想要此人时，便请将军带回好了。我等终于除了北方大患。自此一役，大都决计不敢南顾。我等再行发兵北上，趁胜追击便可再收复济北、德州等青州郡县。陆某日后凯旋回朝，必然在陛下面前一力保奏将军。”
庸良笑道：“若是如此，却是多谢了。话说回来，越王、楚王愿在一同往颍川郡朝见天子，不知都督能否代为转达？”
陆焱道：“两王若是想要朝见天子，自然可到神都，却何必在颍川郡呢？”
庸良道：“古春秋时，周天子巡狩豫州，遂有晋文公践土之盟，流传千古。今时今日，何不效仿先贤？”
陆焱闻言，作色道：“彼时乃是晋文公假借周天子之名称霸，尔做此比方，是何居心！”
庸良笑道：“都督不要发怒。这也是为了都督好。两王若是在都督治下的许昌城中朝见天子，宣誓效忠，也可给都督大增风采啊，是不是？若是都督执意不从么，说不得，方冷先生的假戏，我等只能真做了！”
陆焱一惊，暗暗道：“如今我等兵马被陈研坤杀得损折大半，一时倒真不宜与他翻脸。况且他先前所说的，也有道理。既然此等大事能在豫州，我倒也可趁机做些动作，捞些油水。”于是便堆下笑脸来：“既然如此时，下官一定转告陛下。将军请回吧。那里沈米凡夫人，我等即日便谴人送去越王之处。”
庸良别了陆焱，自领大军回去，向褚天剑回禀。却又带了那陈研坤同行，一路骂骂咧咧只是求死。骂的累了，见庸良不理他，却又绝食求死。不料庸良却令人将他绑着，撑开了嘴，自将米浆灌下。庸良看着陈研坤道：“陈侍郎，你忠义如何我不管。若是日后要寻死，也请自便。只是在你将我等想知道之事说出来之前，却休想轻易便死！”
陈研坤怒道：“杀千刀的反贼，你要问什么！”
庸良叹道：“我可不是杀千刀的反贼。我前日才听说，我现在可是个子爵。”
陈研坤一惊，却想起姚子剑曾说过武烈子庸杰壶关救驾之事，也记得庸良说过此乃其兄，嘴上却骂道：“我呸，就你这等反贼，也敢称武烈？”
庸良道：“正是。我哥哥没有子嗣，这爵位自然是由我继承了。”
陈研坤怒道：“你哥哥为主捐躯，用性命换来的爵位，岂能给你这等反贼？你哥哥死不瞑目！”
庸良冷笑一声道：“反贼？陈侍郎觉得我哥哥若是尚在，能让你们这班狗头逼宫矫诏？”
陈研坤心虚起来，却不说话。
庸良又道：“陈侍郎，大都的事，或能瞒过一时，然而毕竟还是有风声出来。如今天下，哪里还有什么忠臣？都不过是一群逆贼罢了，谁也不比谁高尚些。只是群雄逐鹿，谁得了这鹿，自然便名正言顺是忠臣。正所谓：势强者自然理直，势孤者天生理乱。”
陈研坤听了，却不做声，庸良自道：“不过越王与我找你，却是有别的话要问。敢问陈侍郎，对于雷豹卫可有了解？”
陈研坤眉头微蹙道：“边军雷豹卫？二十余年前东王之乱时在西凉断龙陵诛鬼坡全军覆没的雷豹卫？”
庸良点头道：“不错，正是雷豹卫。不过这个地方，当时唤作盘龙岭羌家寨。”
陈研坤一怔，随即道：“你问这个作甚？”
庸良道：“家父讳唐，便是雷豹卫最后一任指挥使，也是当时唯一的幸存者。此事以后，家父便被唤去大都，自此杳无音讯。唯有一载以后，传来噩耗说家父感染风寒病逝。然而虽然雷豹卫全军覆没，核查之下却说家父功大，是以才保我兄弟两人成年之后，一为禁军把总，一为大郡太守。如今想来，颇有些封口的意思。”
陈研坤道：“便算如此，却又如何？这事情过去二十余年，能有甚么值得问的？”
庸良摇首道：“不对，此事事关重大。当年家父被唤去大都之后不久，朝廷便将盘龙岭改名断龙岭，又将雍凉一代羌人丁员拆散，分别迁徙到东南各地。接着朝廷便称破军星出世，往建业城中加派猛将强兵镇压。当时盘龙岭究竟发生了什么，值得朝廷这样大的手笔？”
陈研坤道：“朝廷自有朝廷的打算，我们怎能得知？”
庸良道：“不过末将前些日子在江南为将，恰好遇着了这么一批羌家寨后人，知道了两件大事。其一，在朝廷改名之前，盘龙岭已然被羌家寨人私下称为腾龙岭，诛鬼坡则原名万鬼坡！其二，云龙，便是羌家寨被迁徙到江南来的后人！”
陈研坤惊道：“楚逆伪帅云龙！”
庸良道：“不错，越王想知道，他是否便是天命所映的破军星转世！”
陈研坤先是一怔，随即笑道：“破军星转世？这种江湖骗子的话，难道你也相信？”
庸良道：“家父为此而死，我决计要搞清楚当年的真相。所以，陈侍郎——还请你老实交代。”
陈研坤脸色一变道：“我？交代什么？莫说这都是机密文件，我区区一个侍郎怎能得见？便是我有这权限时，这也都是些陈年往事。雷豹卫覆灭之时，我连字都还不会写哩，能知道些什么！”
庸良道：“你休要在那里扯谎。家父是雷豹卫统领，而陈侍郎的令尊，正是家父的顶头上司，西北都督陈道东！这样一支精锐边军全军覆没，其中缘由，难道竟会不经令尊之手？正是扯淡！”
陈研坤脸上变色，却不答话。庸良正待再问时，却见他竟而昏厥了，登时大惊，去摸他鼻息时，却喜平稳无异。
庸良对左右道：“陈侍郎连日劳累，又不进米食，一时激动，竟然昏厥过去了。快去寻辆马车将陈侍郎乘了，好生照看，去见越王。”左右答应一声，自搀扶陈研坤去了。庸良却背着双手，望着陈研坤所去的方向喃喃道：“云龙，云龙，你究竟是何人？”
不提这里庸良回去向褚天剑复命，只说那里张永馨一路往西，过了紫荆关，直入山西地界来找许晨奇。不是今日张永馨到了此处求见许晨奇，更又惹出一番事来。正是：辩士一张嘴，说尽天下罪。毕竟许晨奇见不见张永馨，且听下回分解。
本章结束