秋风兰蕙化为茅，
南国凄凉气已消。
只有所南心不改，
泪泉和墨写离骚。
这一首诗，单道当时南宋覆灭，北虏袭取中原。诗人背井离乡，心怀故国，故作此诗。然而这世间却又有另一等人，自愿更名改姓，浪荡江湖，四海漂泊，只为能搏个千古盛名出来，却又不同了。
且说那里张永馨拿了全景明赐的长史印信与盘缠金银，取路往东而去。走到重庆，却打发走了那伙护送的卫队，自家笑道：“矮脚驴，你只道荆州是龙潭虎穴，却不料爷爷正待回家哩！”那张永馨自从致元七年出使会稽以来，东南西北奔波了一载有余，各路诸侯无有不识其面的。此时看看大功告成，将要回去荆州，纵然城府极深，也不免喜形于色。
那张永馨一路走，一面却想道：“我张永馨自从东王之乱以来，隐姓埋名多年。如今单凭三寸不烂之舌，便身兼洛阳梁王朝廷的鸿胪寺主簿、燕京留守朝廷的礼部主客司主事、荆楚谘议参军、吴越伏波将军、三晋宁朔将军、凉国常侍、蜀国长史，更胜苏秦配六国相印。不过区区一年时间，盟仇雠，降弱强，兴刀兵，强楚，和越，帝梁，弱燕，兴晋，动凉，存蜀，破北胡，断吐蕃，灭南蛮，救天子，废老臣，复罪相。此等壮举，便算是苏张再世，子贡重生也不能胜我分毫。得以搅动天下，揭开所谓和平虚伪面皮，展露诸侯熏心利欲，说客为人一世，更有何求！”
正想的美，却又转念一想道：“如今天下大势不过稍有雏形，所谓强楚，和越，帝梁，弱燕，兴晋，动凉，存蜀，破北胡，断吐蕃，灭南蛮，救天子，废老臣，复罪相。这许多壮举之中，也唯有和越帝梁两事成真，其余都还不过是一纸空谈罢了。”
却又想道：“罢了，说客不过就是个楔子，给那诸侯一个推手罢了。接下来的事，本非说客分内之事，成与不成，自有天意。想当年张仪方说秦王以连横之策时，岂知始皇一匡六合之举哉！在此群龙无首之际，天下本当必有大变。我张永馨能借此搅动天下，也足以名扬万载了。”
却又转念想道：“纵使名扬万载，也是扬方冷这个假名，岂不是竟无人知晓张永馨才是天下第一大说客？且慢，名字不过一个代号而已，有甚么关系？我日后叫人给我描影画形，才知我真实相貌。啊哟不对，纵然相貌可以传神，后人也只道这是方冷形貌，岂知我是张永馨？”
当时张永馨肚中暗暗思忖道：“只等事成以后，那时我便说出了真实身份，又有何妨？又或者让那傅程鹏自说了出来也好，叫张永馨名扬万载！且慢，傅程鹏又怎地会知晓了我真实身份，要挟于我？”
原来张永馨这种诡辩奇才之辈，脑中奇思怪想最多，动辄便自相争吵，脑中自是你来我往，争的好不激烈。不过若非如此，又怎能有这等颠倒黑白，巧舌如簧的本事？只为平日想事便多从两面想得透了，触类旁通，想事无遗。那对方脑中所想的，张永馨肚中早揣摩的烂了，故无往而不利。
当时张永馨走在那小路上，忽喜忽忧，倒也没人看见。他却长叹一声道：“唉！奈何我张永馨堂堂男儿，竟为了这东王之乱，连自家姓名也用不得！”
不料张永馨话音甫落，却忽然听得旁边树林之中有物一动。张永馨大惊，急忙转头看去。却见一个浑身血污的男子直从林中钻将出来。张永馨暗道一声不好，方才那话若是被这汉子听得了，在外叫破了身份，那各路诸侯岂敢再信他所言？
张永馨就月光下细细看那汉子时，却吓了一跳。那汉子身材魁梧，足有八九尺高，手中提着一把朴刀。看他面目时，却是高鼻深目，竟然是个胡人模样。那人浑身浴血，一部虬髯也不知是天生还是被血染得，色作深红。张永馨害怕身份败露，本来已起杀人灭口之心，暗暗将袖中短剑拔出了鞘藏在身后。只是见那汉子魁梧，不免三分害怕。
却不料那人失血太多，竟而一时站立不住，一头栽倒在地。张永馨急忙上前看时，那汉子已然昏厥，竟而只有出的气，没有入的气，眼见得不成了。
张永馨见了大喜，正待要走，却听得丛林响处，竟又钻出一人。张永馨见了那人，登时唬得魂不附体。却原来那人没了头颅，只剩一副躯干行走，分明是个活僵。
那活僵却忽然开口说道：“死了？”张永馨大惊失色，暗暗道：“这活僵怎会人言？莫不是成了妖精？罢了，罢了。我这条老命今日是交代在这里了。只恨死的不明不白，没个分晓。且慢，他无人头，如何说话？”
再大着胆子细细一看，只没把张永馨吓晕过去。那活僵肚脐上长着一张血盆大口，双乳之上却有两只小眼，滴溜溜只在张永馨脸上打量。张永馨大惊失色，一屁股坐倒在地，却见那活僵双乳上的小眼又瞟了张永馨一眼，便走上前去，打量那汉子的尸身。
却听得两边丛林响处，又走出三个人来，四面团团围住了张永馨。一个是相貌儒雅，留着三缕长须的先生，一个是身长丈余，犹如铁塔的大汉，还一个却是个手提长枪的汉子。张永馨只道是打家劫舍的贼人，瞑目待死，却听得一人说道：“方冷先生？你如何在此？”
张永馨急忙看时，却见那手提长枪的汉子好生面熟，不是云龙是谁？张永馨大喜，连忙说道：“自从昔日与大元帅在桂阳一别，竟然再未相见。天王等都只道大元帅遭了全景明那厮的毒手，大楚举国哀悼。不料今日与大元帅在此相见！”
当年云龙率军北伐之时，张永馨曾作他的随军记室，先救了张栩杨失南阳之罪，又献了离间褚天剑和荤顿的计策。云龙佩服张永馨的计策口才，张永馨却也感恩云龙的知遇之恩，是以两人素来交好。云龙听了，却惨然一笑道：“还叫什么大将军？不过一个山野闲人罢了。”
张永馨奇道：“此话怎讲？”
云龙道：“方冷先生在楚地难道不曾听闻些风声么？休要在此装傻戏弄我。”
张永馨肚中有了三分思量，却要套云龙话来，却说道：“方某先前奉天王敕令差谴，往四方诸侯那里游说，已然一载，倒是着实未曾听闻什么消息。”张永馨却把游说之事与云龙略略说了。
云龙道：“原来如此，这却难怪先生不知。”
张永馨道：“却不知究竟是何事体？”
云龙摆手道：“此事我不愿多提，先生回去襄阳自知。”张永馨见他不愿说，却也不好强求。
云龙却给张永馨引见道：“那位身如铁塔的壮汉，乃是羌零寨的大当家，江湖上赫赫有名的开碑手木周。”
张永馨忙拱手道：“久闻三台山上一伙豪杰，只是劫富济贫，并不伤害百姓。久仰，久仰。”
木周急忙还礼，说道：“过奖了。”
云龙又指着那秀才模样的人道：“这边这位仙风道骨的先生，便是先前在轘辕山便曾相助我等的驱鬼散人麦先生，乃是术道九驭驭鬼宗的嫡派传人。洛阳城中，该当也曾见过。”
张永馨连忙道：“都说麦先生能呼风唤雨，撒豆成兵。荆州上下，都是佩服无比。当年洛阳匆匆一会，未敢高攀深谈，方某始终遗憾。今日一见麦先生炼制的活僵都如此——如此别致，可见麦先生本事。”
却不料他话音方落，那活僵忽然怒喝一声，随即阴恻恻道：“小书生，说话可得注意了些。吾乃术道九驭驭尸宗的嫡派传人战尸清，可不是那老鬼炼制的死物！”
张永馨给他一瞪，肝胆欲裂，自知说错了话。又知这等术道中人最是记仇，往往为了一些小事杀人于无形，早唬得魂不附体，慌忙赔礼道：“两位大仙术法神通，方某有眼无珠，不能识认，还请两位休怪。”
云龙给张永馨引见了三人，却又指着张永馨道：“这位先生便是天王座下头一个厉害的说客，姓方名冷。”
麦一帆与木周都道一声久仰，那战尸清却阴恻恻开口道：“此人明明自称张永馨，怎地忽然便又便做了方冷？”
张永馨本来不见四人提起此事，只道他每离得远，未曾听闻，不料战尸清忽然提起话头，大惊失色。却不得不强作镇定，说道：“我自是方冷，可不认得甚么张永馨。遮莫是大仙听错了罢？”
战尸清勃然变色道：“老子修炼数十年，难道还会和尔等凡夫俗子一般听错了！”
张永馨大骇，正待另寻说辞，却听得云龙道：“方先生，在我这几位朋友面前，还是休要隐瞒为好。他每可都非等闲之辈。”
云龙说罢，那战尸清冷哼一声，把手中一柄怪状铃铛一摇，那赤髯汉子倒在地下的尸身却忽然直立起来。只是脸色惨白，关节僵硬，全然不似活人样子。
战尸清指着那尸身道：“这小贼谋划了数载，偷了宝贝想往西凉跑。未出蜀境，就给我等赶上，死在此处。先生若是不想与这死尸共眠一夜，还是实话实说的好。”
那张永馨眼见逃不脱，却寻了死心，暗暗道：“我纵使死在此处，只需身份不被泄露，仍是那搅动天下名扬万载的说客。若是为了一时害怕，暴露了身份，被那些诸侯闻知，岂不是功亏一篑？今日且与他每委蛇，纵使不成，也只是死休，却也好过碌碌无名，为万人笑！”
却不料那麦一帆竟似看得穿他心神一般，笑道：“方冷先生，或者张永馨先生，可千万莫作傻事。不才忝为驭鬼宗掌门，最善逼问鬼魂。”
麦一帆说罢，伸手掏出一个小小布袋，手中不知解了什么法印，那死了的汉子上忽地飞出一团鬼火落到这袋子里。麦一帆轻轻将手伸将进去，却揪出一个灰蒙蒙小人来，面目与那汉子无异，眼见得是鬼魂了。
云龙却道：“方冷先生不知可曾听过江湖上这四句话么？铃蛊幡袋死不休，鞭哨花篮百兽求。金伞银剑水晶丸，妖魔神至也无忧。”
张永馨见了两人本事，登时大骇，又听了云龙所言，忽然想起一事来，问道：“两位莫非是那‘术道九驭’么？”
麦一帆颔首道：“不才执掌镇魔七星剑、聚灵招魂幡、一气存魄袋三件宝物，乃是九驭中驭鬼宗的掌门。这位清师兄执掌催命赶尸铃、控心摄僵蛊两件，乃是驭尸宗的掌门。铃蛊幡袋，不死不休，方冷先生还是实话实说的好。”
饶是方冷一生奇智，此时也无办法，只得说道：“某说便是了。”
麦一帆笑道：“这样才好。只是莫要编些谎言来瞒我，我等尽知。”
张永馨眼见不可逃避，沉吟了半晌，才不得不开口说道：“不错，某正是廿四年前下落不明的东王府中头号策士——姓张名永馨的便是。为了是东王之乱后朝廷缉捕甚急，才不得已改换了面貌名姓，逃走在江湖上。只为了那件事心灰意冷，便取‘心方冷似灰’一句，化名方冷。却幸得徐大官人收留，方能保得一条性命在。”
众人听了，面面相觑。麦一帆却把长剑一震道：“廿四年前，岂止东王之乱。是年，天下大乱。先是朝廷要员连续被杀，接下来便是所谓的东王勾结北缉事厂提督太监俞润谋逆，北场撤厂，东王抄家。狮王庄那里，左中右三军司里的右鬼司撤司，自司主以下全数下落不明，而左路军副军主路黄泉与飞天二十八将也都离奇失踪。紧接着狮王庄与朝廷联手绞杀血海孤星门，诛杀整整九万九千九百九十八门徒，凌迟血海孤星门掌门花龙隐。自从右鬼司和摘星宗这两大术流门派消失以后，各地的妖孽和厉鬼几乎翻了数十倍。家师便是在那时力平无数妖孽，才立下了术道九驭的赫赫凶名。”
木周接口道，“麦先生是术道中人，自然在意术道动向。不过同年还有一事，朝廷下旨，尽迁咱西凉羌人于各地。当时朝廷官吏借此诏令作威作福，索要钱财、强占民女，不知道害得多少羌人同胞家破人亡。更有不少羌人心恋故土，不愿内迁，却也都被朝廷鹰爪纷纷杀害。咱就是那时结识的武义兄。”
云龙接道：“还有两件：我听族中长辈说过，那年朝廷增设建业五军府，平白将建业驻军扩张了十倍，后来符公才能仗着此城起事。听说徐大官人也是在此时忽然发迹，直做到这荆州刺史之职。”
麦一帆听罢了道：“一年之内，连出这许多大事。导致朝廷、江湖、术道，乃至灵界的局势都为之一变。这等许多事体，若是仅以朝廷给出的‘东王之乱’为名，三岁小儿也是不信。只是可惜朝廷将此事信息封锁得太紧，几乎无人得知。江湖上多少豪杰想要探寻此事，都落得一场空。”
众人听了，却都回过头来看向张永馨，他无可奈何，只得说出一段话来。有道是：天朝秘辛三十载，无数英雄现尘埃。毕竟张永馨说出什么事来，且听下回分解。
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