晋武轻后事，惠皇终已昏。
豺狼塞瀍洛，胡羯争乾坤。
四海如鼎沸，五原徒自尊。
而今白庭路，犹对青阳门。
朝市不足问，君臣随草根。
这一首诗，单道那西晋年间贾后乱权，诸王纷争，兄弟叔侄之间同室操戈，自相残杀，以致引动胡虏入侵，叫中原陷于异族之手，何其痛哉！然而后人虽然日夜痛骂，临到事头，却有谁收得起那天朝大国的狂妄之心，有谁舍得出自己的实力去与外敌厮杀，倒帮自家的仇雠坐稳那江山？
且说那里梅怡庆果然用的是调虎离山之计，当时见李昌道兵马来到邢州，急忙飞鹰传书。那里东平、济南、景州三路兵马听闻消息，登时发动大军，不数日间，齐齐来到这大名府城下。邱宇允帅军民抵抗，鏖战了一日。虽然保得城池不失，军马却是损折大半。邱宇允晚间上那城头看时，外面三路大军营帐接连，灯火密密麻麻看不见尽头。
邱宇允眼见敌军势大，愁眉不展，说道：“敌军如此声势浩大，城内守军无多。若是再战一日，恐怕城池不保。一旦城破，兵祸联结，百姓旦夕不保啊。”
邱宇允话音方落，却听背后一人说道：“先前自家被暴民险些打死，如今还在想着百姓么？”邱宇允听了，急一回头，却见一人：
头顶著绛冠，朱缨粲烂；身穿绯红袍，茜色光辉。甲披一片红霞，靴刺数条花缝。腰间宝带红，臂挂硬弓长箭。手持八尺火龙刀，坐骑一匹胭脂马。
邱宇允惊道：“兄长，你如何在此？”原来说话的那人，正是邱宇允之兄，火龙都尉邱宇宏。
邱宇宏笑道：“我等兄弟几年不见，难道不许大哥来看看你？”
邱宇允道：“先前听闻大哥身陷罗狱，小弟——”
邱宇宏一摆手，说道：“我自从函谷关大意被擒以后，虽然吃了些惊恐，却是并无大碍。后来兄弟一降，那里陛下便放了我出来，依旧官复原职。此番过来，乃是有紧急军情文书传递。”
邱宇允忙道：“是何军情文书？”
邱宇宏道：“奉陛下之命，令龙骧将军李昌道即刻带兵驰援邢州。不久后贼兵必犯大名府，着大名知府邱宇允死守大名府三日，以候虎威将军兵马。”
邱宇允一声苦笑，说道：“哥哥你看，龙骧将军已然走了，贼兵也已然大至了。今日不过一日，已经是难以支撑，哪里能撑到三日？”
邱宇宏道：“这是陛下的严令，如何能够支吾？我兄弟齐心，便是死也得守足了三日。”
邱宇允道：“可是这百姓——”
邱宇宏冷声一声，说道：“百姓，百姓。你就知道百姓。在这天下大势面前，你这一城百姓，算得什么？”邱宇允还要再说，邱宇宏却已是先传下令去，要城中各处加强警备，修整城垣，以备来日厮杀。
翌日大都军马攻城，来得好不汹涌。那大名府却有两层城墙，里头一座内城，外头又有一座瓮城。邱宇允军马短少，被那大都兵打破了瓮城，一度杀近内城。却是喜得邱宇宏身先士卒，冒着箭雨指挥军马将那灰瓶炮石打将过去，好容易才把大都军马打退。
当晚大都军兵收军回寨，邱宇允检点城中军马时，早已死伤大半。邱宇允道：“如此这等，明日怎能支撑？”
邱宇宏道：“大名府中尚有数万百姓，明日驱策百姓登城守备，定可保得城池不失。”
邱宇允惊道：“这百姓——”
邱宇宏道：“我再领一支骑兵出城杀他一阵，振我士气，必可不败。”
邱宇允听了邱宇宏所说，急道：“怎可驱策百姓——”
邱宇宏道：“兄弟，你是在朝为官，勤政爱民的好料，然而跟那大都一般老臣学得迂腐了。这行军打仗，本是杀害性命的勾当，谁却来爱护百姓？你且回府衙去，明日之阵，有我一人足矣。”
翌日邱宇宏果然驱策百姓上城守御，然而这百姓到底比不得军马雄壮，难以支撑。邱宇宏却下令开了城门，领了一支骑兵，提了火龙刀，杀出城去。这邱宇宏好本事，一杆火龙刀在那万军之中往来穿梭，如入无人之境。那里大都军马看见邱宇宏十分勇猛，不敢过分逼近。
原来这百姓守城，若是短兵相接，则不免恐惧溃败，然而若是叫他们远远地扔那灰瓶木石，却比之那正规兵马不遑多让。此时大都军马略退，百姓各各当先呐喊，灰瓶木石如雨点般砸下，又守住了一日。
当晚邱宇宏收兵回来，却对邱宇允道：“我等已然守足了三日，明日虎威将军兵马必然来到，可以解围。”
邱宇允听了，长叹一声道：“但愿如此。”不料翌日上那城头看时，大都那里军马竟然又平白多出了数倍，营帐连绵不绝。邱氏兄弟大惊，细细看时，打得正是兵部尚书梅怡庆旗号。
原来这梅怡庆见调虎离山之计已成，令偏将每日打着自家旗号去邢州摇旗呐喊搦战，拖住了李昌道兵马，自己却带领大军，使那瞒天过海的伎俩，赶来大名府助战。当时城中百姓见了那黑压压的大军，心胆尽破。邱氏兄弟指挥军民苦战了半日，不见朱恒吉援军到来，亦不由得暗暗心惊。
邱宇宏却对邱宇允道：“兄弟，我忽地想起一事来：虎威将军要我等坚守大名府三日，却是未曾料到龙骧将军已然远离，贼兵已然来犯。若是从我来时算起，如今却只有两日。”
邱宇允惊道：“大哥，这可如何是好？”
邱宇宏咬牙道：“已然守到了现在，总不能功亏一篑。从神都至此路程六百里，我离神都之时虎威将军便已提军上路，若是来的快时，只需五六日便至。我料他若不是今日，明日也该到了。兄弟依旧开城，待我领军出去杀他一阵！”
邱宇允劝道：“眼下不比昨日，我与梅怡庆同朝为官，知道此人深谙韬略。若是开城，只怕被他趁虚夺城，兄长且莫大意。”
邱宇宏听了道：“罢罢罢，只是再死守一日，等虎威将军兵到。”当时两人身冒矢石，率领军民奋战，好容易撑到傍晚，都已溃不成军，眼看再被梅怡庆一冲，便即城门不保。
也是天不该亡这大名府，当时梅怡庆见天色将晚，却令三军暂且回寨歇息，以备明日决战。
那邱宇宏却对邱宇允道：“如今城池破损，北门更是已然摇摇欲坠。明日再被梅怡庆将大军填上，必定不保，却等不及虎威将军大军了。且看我今夜点了敢死之士，去劫了梅怡庆营寨，教他不敢过分逼近，以待虎威将军援军。”
当时邱宇宏便招募了死士五百，令杀羊备酒犒劳，说道：“今日有死无生，且做个饱死鬼。”
邱宇宏带了五百死士，当晚大开了城门，杀将出来，直冲到梅怡庆营寨之外。邱宇宏听那营寨之中更鼓时，却寂然无声。邱宇宏奇怪起来，却听得四面之中一齐炮响，杀声大作。邱宇宏大惊，急忙四顾之时，却见无数兵马杀来，将他团团围在核心。
那里大名府城中，邱宇允见兄长去劫营，心中一直不安。当时听见外头杀声大起，情知必然中计，上城头看时，只见下面火把乱明，却看不分明。只说那邱宇宏被梅怡庆领兵围住，左右冲突不出，眼见带来的五百死士越战越少，不由得长叹一声：“不意我火龙都尉，竟然死在此处。”
邱宇宏正待自刎，却忽然见周围大都兵马一乱，急忙看时，却见那大名府城门口火把大明，一彪军马杀来。梅怡庆见大名府城门开了，顾不得邱宇宏，却领军便要去夺大名府。邱宇宏在那火光之中，隐隐见到邱宇允骑着一匹马，身着官服，提着一柄剑冲在最前。邱宇宏大惊，急忙舞开了那柄火龙刀，催马往城门那里杀去。
到得近处，果见邱宇允浑身血污，尚自舞剑厮杀。邱宇宏惊道：“你不去守城，来此作甚！”
却听邱宇允道：“那李昌道朱恒吉不过是结义兄弟，尚能如此情深。我一母同胞，难道还不如他二人？”
邱宇宏听了，心中感怀，却也喊道：“好好好！今日我兄弟二人便死在一处！”二人又杀了一阵，毕竟独力难支，却被梅怡庆军马撞开了城门，便有前队已然涌入城去。
邱氏兄弟待要阻挡时，那些许兵马在梅怡庆大军之中却如一叶扁舟在海上漂泊一般，济得甚事？眼见得兄弟二人便要齐齐殒命，却忽然见梅怡庆兵马大乱。兄弟二人看时，却见无数败兵从那西边奔来。二人正在纳闷，忽然听得一声：“虎威！”竟不知有多少人齐声喝出，声势浩大。梅怡庆军马深夜之中不知有多少军马来袭，听了这一声大喝，登时军心溃散，四散奔逃。
邱宇宏护着邱宇允从那大都军之中突出，却果见西面无数军马开来，尽是白甲白袍，打得都是虎威营旗号，原来正是朱恒吉领着虎威营精骑先到。兄弟二人死里逃生，急忙去见过了朱恒吉。却喜是朱恒吉今日早到，不仅救得两人性命，更趁夜大败梅怡庆，斩首万余级，直赶过恩州去。梅怡庆见朱恒吉援军已到，这原本已入囊中的大名府再难攻打，却只得叹了一声天不助我，收军北上。
梅怡庆方退到冀州南宫城下，不意那里派去邢州诱敌的偏师又被李昌道大败。李昌道引军截击，又大败了梅怡庆一阵，直把他赶去北面深州静安地界方才扎住阵脚。梅怡庆急忙下令三军占住附近瀛洲、祁州要道，深壕坚城，以备朱李二人追击。朱恒吉、李昌道一面奏表报捷，一面却也令人将姚子剑诏书颁去，要他北面军马休要助纣为虐，执迷不悟，且当速速来降。
两面兵马僵持了一月有余，梅怡庆虽无力南下，不过却把城池守得严密，朱恒吉等人兵马亦难以北上。当时兵分三路，李昌道引军打献州，邱宇宏引军打祁州，朱恒吉却自引大军，日夜在静安城下搦战。那朱恒吉见梅怡庆始终闭城不出，月余不得寸进，正在懊恼，却忽然听得小校报来，说道静安城中，北兵开城搦战。
朱恒吉闻报大喜道：“我只忧这伙败兵龟缩不出，今日既然出来，必然立擒梅怡庆，直下大都。”当即下令兵马戒备，开寨杀出，却与梅怡庆两边阵势对圆，但见那里北军门旗开处，闪出一员将来，只见：
凤翅盔，高攒金宝；浑金甲，密砌龙鳞。锦征袍，花朵簇阳春；锟鋙剑，腰悬寒光喷。绣腿饼绒圈翡翠，玉玲珑带束麒麟。文韬武艺两精通，燕京首将梅尚书。
梅怡庆拔剑在手，那里号旗挥动，三军前后进退，列个阵势。朱恒吉远远望见梅怡庆率先出马，亦抽出那杆描金方天戟，骤马出阵，指着梅怡庆道：“你世代为将，食国家俸禄，如今怎敢助纣为虐，领军悖逆朝廷？”
梅怡庆指着朱恒吉道：“你且休要夸口，若能识得我这个阵势，才见你英雄。”
朱恒吉听了，却下马上那将台去看，认得是鱼鳞阵，便下台上马，径出阵前，指着梅怡庆笑道：“你这是鱼鳞阵，却有谁人不识？”
梅怡庆道：“识得又有何奇，你敢来打么？”
朱恒吉呵呵笑道：“雕虫小技而已，何足道哉？且看我只用五百人，便破此阵。”朱恒吉回马，却点了五百精骑，又唤来了副将毛峰，说道：“梅怡庆此阵，乍看是个鱼鳞阵。寻常鱼鳞阵从后一冲，立时溃散。然而我看他阵势，这鱼鳞阵却是个幌子，若从后面打时，登时变作方圆阵，将我五百骑军都乱箭射作筛子。”
毛峰听了，却道：“既是如此时，将军何策破之？”
朱恒吉道：“这方圆阵虽然难破，却是迟缓难动。我且领五百人假作去打他，你却领各部骑兵，绕后去打他城池。他待要回军救时，我这里抵死冲住，他方圆阵行动缓慢，必然不及回援。待你破了静安城池，他巢穴已失，不溃待何？”毛峰听了，连称妙计，自然领命去了。
却说朱恒吉领着五百精骑，门旗开处，分作左右两队，径自绕到梅怡庆阵后。梅怡庆冷笑一声，道：“中我计也！”便把那将旗挥舞，那鱼鳞阵中翻翻密密，却果然变作方圆阵模样，乱箭齐发。那朱恒吉军中都早有准备，纷纷取出盾牌遮挡，远远绕着方圆阵而走。却听南军阵中一声炮响，毛峰领着军马齐出，绕过了梅怡庆阵势，往那静安城中扑去。
梅怡庆在阵中望见毛峰出军，情知不好，急忙要令回城时，却被那朱恒吉领着马军团团在四面环绕。朱恒吉也不来厮杀，只是远远羽箭乱下。
朱恒吉以五百马军，拖住了梅怡庆方圆阵。梅怡庆不堪其扰，待要打他时，朱恒吉都是马军，便即引军而走，方圆阵行动迟缓，却追赶不上。待要舍了朱恒吉回城时，他马军又杀将回来，往来扰乱。那里梅怡庆大军进退无措，早被毛峰见着机会，领军突入城中，却忽然觉得脚下一虚，连人带马摔进一个陷坑里去。
众军惊慌失措，急要回马时，那马收势不住，纷纷落入陷坑之中。四面早有埋伏的挠钩手，早把毛峰搭住拿了。那里后面的马军见了，正是进退维谷，忽听城中一声唿哨，闪出许多弓弩材官来，往城门那里便射。众军待要上前厮杀，却被陷坑拦住了，抵不住那羽箭齐发，只得收军回营。
那里朱恒吉得了败兵回报，气得咬碎一口钢牙，待要打城时，那城中早有准备。待要打阵时，那方圆阵守得严密，只得气愤愤回军去了。原来这正是梅怡庆定下的计策，唤作连环计，只是要来赚朱恒吉入城，不意却得了毛峰。
当时梅怡庆见朱恒吉已退，令三军缓缓而退回城中，紧闭城门，清点伤亡所得。却令人将所得俘虏关在一处，又叫人将那毛峰带上。梅怡庆卸去了征袍，换上了尚书官服，却问那毛峰道：“你今有兵几何，分在何处？”
毛峰破口大骂道：“枉你熟读圣贤之书，用作尚书。奈何却是背反朝廷，引众抗拒天兵。你若是速速开城纳降，尚可留得一全尸。不然城破之日，玉石俱焚！”
梅怡庆听了，微微一笑，说道：“你如今被我生擒，性命旦夕只在我手中，怎敢尚来在此大言不惭？”毛峰听了，大骂不已。
梅怡庆也不恼，只是在那里笑呵呵听着，待毛峰骂了一阵累了，却道：“如此说来，你是宁死也不愿降了？”
毛峰骂道：“便是千刀万剐，也休想爷爷说一个降字！”
梅怡庆便道：“你看若是女真大举南下，虎威将军手上的兵马，可能抵挡么？”
毛峰听了大惊失色道：“尔等眼见不敌，难道竟敢引狼入室，勾结女真人侵我河山？”
梅怡庆冷笑一声道：“怎么，如今你降是不降？”
毛峰听了，又大骂奸贼不已。毛峰直骂得嗓子哑了方歇，却听梅怡庆道：“纵然女真铁骑胜过你朱恒吉兵马十倍，难道也不降么？”毛峰更不答话，只是怒目而视。
梅怡庆忽然解了毛峰束缚，旋即朝西跪拜，正色道：“女真贼酋完颜乌璐领女真铁骑二十万，越长城而下。燕京守兵不足，星夜告急。罪臣梅怡庆，以全军降将军。罪臣自知造孽深重，罪不容诛，不求苟生，但望将军念在华北七十八万百姓分上，即刻奏明陛下，驱逐胡虏，卫我河山！”
毛峰听了，大惊失色，哑着嗓子问道：“女真人怎敢南下？此是何意？兹事体大，不是可以等闲说笑的，你休要用计赚我！”
却听梅怡庆道：“将军容复，罪臣昨日听闻燕京告急之事，情知纵然急急回军，以一己之力亦难抗女真倾国之兵。况且当此国难之时，我华夏尚四分五裂，你争我抢，着实可叹。思来想去，唯有顺降陛下，方可解我华夏北方之危。又不知虎威将军心意，是以布下这方圆阵，定了连环计赚将军入城。今日试探之下，才知南军多有好汉，情愿顺降，请将军押解我回神都，要杀要剐随意。”
毛峰听了梅怡庆说话，却道：“兹事体大，女真游骑旦日南下，延缓不得。尚书的事，日后再说，且请放末将出城，知会虎威将军。”
梅怡庆道：“这个自然。”便令人寻回了毛峰的披挂衣甲，选了一匹马与他乘坐，并将先前许多俘虏一并放出城去。
朱恒吉折了一阵，又陷了副将毛峰，正在寨中懊恼不已，忽听伏路小校报来，说道毛峰领军出城，往小寨而来。朱恒吉听了大惊，喝令先休要开寨门，以防有诈。却提了那杆描金方天画戟，亲自往寨门而来，认得分明，果是毛峰本人。
毛峰见了朱恒吉，连声大叫道：“虎威将军，如今不得许多时间分说了，鞑子南下了！梅怡庆不是恶人，如今要降！”朱恒吉听了，却觉毛峰前言不搭后语，不知何意。听他说十分紧急，却也不敢托大，又见他后头军兵都无军器，便令人开了寨门，放他入内，却是仍叫强弓硬弩罩住，一旦有变，乱箭射做刺猬。毛峰突入军营，滚鞍下马，便对朱恒吉说了前事。
朱恒吉听了，亦是大惊失色，却道：“这莫要是梅怡庆这厮的计策。毛峰你且再去静安城中，若是他果然要降，只是孤身来我营中。另一面却选轻骑快马，先去龙骧将军与邱都尉那里说了此事，另外速速报知朝廷。待到信息准确，却请陛下定夺。”
毛峰听了，急忙翻身上马，再去静安城中。不出半个时辰，梅怡庆果然孤身一人而出，来到朱恒吉军营。朱恒吉又听他说了前事，与毛峰一般无二，此时方信。却叫梅怡庆知会献州、祁州、深州各路该管兵马，俱要顺降。再令李昌道、邱宇宏与自家三路军兵先行北上，又叫三百里加急报回神都，请姚子剑知会许晨奇等将，再领大军助战。
不数日，使者来报，献州、祁州两面兵马都已顺降，南军亦各自足备，只等出军。朱恒吉令人将梅怡庆送回大名府邱宇允处，再转交神都另行定夺。又令先将三处降卒没收了军备，姑且留驻城中，叫三面各自分出百人看管，以待朝廷旨意。
朱恒吉却令三路其余大军，一齐都到北面河间府取齐，号称神都救驾兵马一百万，先选精骑一千，交由火龙都尉邱宇宏统领，持了梅怡庆所给印信北上，先往燕京探听消息。正是：兵去如飞羽，百里不留行。毕竟那里燕京状况如何，且听下回分解。
本章结束