我羞红了脸，赶紧往前走，和秦朗拉开一段距离，免得再被另一拨小伙伴嘲笑。等我俩终于到达目的地时，其他孩子已经差不多摇完嫩竹回家了。靠近田垄的水边已经挤挤挨挨插了好多灯笼，有的蜡烛燃完已经熄灭，有的火舔出来烧光了灯笼纸，只剩一个青黑的骨架，大部分还在安安静静地燃烧着，大大小小，高高低低，映着水光，分外好看。
我把灯笼递给秦朗，沿着田垄伸出一只脚试探着找到了一块底泥坚实的位置，把两只灯笼使劲插了上去。灯笼最圆的地方靠在了一起，照亮着彼此，我想到了巧克力盒上那两只交颈而卧的天鹅。
秦朗掏出手电筒打亮了，“不早了，快回家吧。”
“好！”我乖顺地走在他身后。
“你怎么不走前面来，我好给你照路呀。”
“这你就不懂了吧，土语有云：前照一后照十，走在后面才看得更清楚呢”我笑着回他。
“小丫头还挺机灵，好吧，那我正好在前面给你开路。”
走在后面因为没有影子遮挡确实更容易看清楚，但我其实是想在后面偷偷多看看他。他虽然低头看着路，但是背依然挺得直直的，双腿修长，走路有力，让你觉得哪怕前方是刀山火海也愿意和他一直走下去，我俩都没有说话，但我感到心中有一朵洁白的花羞答答地开始绽放。
“秦朗哥哥你是不是以为这就结束啦，不是呢，我们还要到竹林里去摇嫩竹，喏，前面就是了。”
本地气候潮湿，适合竹子生长，这片竹林在向大伯家水田边上，是村里公有的，谁家要做个背篓编个笊篱啥的都可以来砍竹子。林子里多是老竹，碗口粗细，高的有好几十米，一丛一丛靠在一起，把里面遮得密不透风。我绕着找了一圈，外周的嫩竹要么白天被砍回去做灯笼了，要么被其他皮孩子摇的东倒西歪了，我们往里走了一些，打着电筒找到了两棵笔直笔直的小嫩竹，秦朗抓着一棵，我抓着另一棵，我们一起开始摇起来，一边摇我一边喊：“十四夜，摇嫩竹，嫩竹长，我也长，我和嫩竹一起长；十四夜，摇嫩竹，嫩竹高，我也高，我和嫩竹一样高。”
我松开竹子拍拍手：“好啦，摇完啦，这样我们新年都能长高高啦，走，回家！”
“小心！”只听秦朗一声大喝，我还没反应过来怎么回事，身子已经被他扯着推了出去，一个趔趄差点栽倒，等我站稳了，只听背后“啊”的一声，我赶紧转身去看，只见一条绿色长条状的东西从他肩膀上吧嗒掉到地上，然后窸窸窣窣滑进了竹林里，我吓得后退两步，是蛇！！只见秦朗左手捂着脖子踉踉跄跄地走了出来，五官挤在了一起，满脸痛苦之色，我反应过来，拉着他跑起来赶紧离开这黑魆魆的鬼地方！跑时我明显感到秦朗的手很烫，步子也不稳，在我的拉扯下走得很是吃力。等离竹林够远了我停下来，面对着秦朗扒开他的左手，只见他脖子上有两个黑黑的小洞，周围的皮肤已经开始发红发亮肿了起来。“秦朗，你被蛇咬了，咱们得快去卫生院”，我着急地哭出声来。
“小暖，不要怕，我没事，被蛇咬了不能剧烈活动，来，你扶我一把，咱们慢点走”他的声音很是虚弱。
我赶紧跑到他身旁，把他的手臂搭在我的肩上，架着他往回走。他的身子越来越烫，像要燃烧起来，呼吸声也越来越浊重，身子软软的几乎要从我肩上滑下去。不行，这样回去太慢了，我把他扶到路旁一块平整的石头上躺下，“秦朗，你等我，我回去叫爸爸来背你”，说完我就开始往回跑，“小暖，等等，你听我说”，我回到他身边扶他坐起来，“小暖，我也不知道这条蛇毒性怎样，这次我能不能侥幸活下去，你记住，如果我还活着，我就会回来找你，如果我死了，你就当没有认识过我，忘记我，好好读书考大学，把我的那一份人生也活下去好不好？”“不好不好，你不会有事的，谁也不能代替你，要活你自己活”我不停地摇着头大哭起来。他眼睛半睁着看着我“小暖，答应我好不好，乖，乖……”他的声音低了下去。
不能再等了，我把他的轻头放在石头上，撒开脚丫子跑起来，快点，再快点，再快点，再快点，我从来没有跑得这么快过，也从来没有这么绝望过，突然一脚踩到了路边的稀泥，眼睛一黑跪在了地上，满手的泥，我什么也管不了了，爬起来抹一把眼泪又继续跑，还没到家门口我就喊了起来：“爸，爸，妈，妈，向平贵，任秀芬，向平贵……”我慌得喊起了爸妈的名字，爸妈从里屋冲了出来，“幺女子怎么啦？”“快，快，秦朗他，他被蛇咬了，在，在竹林那边，你们快去，快去背他”，我大喘着气，哭着说不出话来。爸妈脸色一变，赶紧抄起手电筒换上胶鞋朝田坝跑去，我也在后边跟上。
等我们回到石头边，秦朗已经晕了过去，满脸青黑，脖子已经肿的和脸一般粗了，煞是吓人。爸爸让我打着手电，蹲下身子，妈妈帮着把秦朗扶到爸爸背上，一行三人往镇上跑去。半路上一个老人和一个妇人和我们擦肩而过，过了一会儿那老人朝着我们喊：“停下停下，你们背上背的是秦朗吗？”我们赶紧停步转过身去，那两人急冲冲地走上前来，一看到秦朗的样子就急了，“我的外孙儿，你怎么啦？”“朗朗，朗朗，发生了什么，你快醒醒”，爸爸局促地叫了声“何镇长好”，我反应过来，这应该就是秦朗的外公和妈妈了。
我哭着解释：“阿公阿姨对不起，是我不好，非要带秦朗哥哥去摇嫩竹，他是为了保护我才被一条蛇咬了的”，“你！我孙儿吃完饭说想看看农村的蛴蟆节，我以为他就远远地看一眼就答应了，他走的时候还是好好的，现在成了这个样子，要是他有个什么闪失，你们一家人都要给他陪葬！”老人怒目圆瞪，一张脸涨得通红，呵斥着我。
“外公，外公，是我自己要去的，不怪小暖，不怪小暖”，爸爸背上突然传来声音，秦朗醒过来了，嘴里不停重复着“不怪小暖”，“秦朗，秦朗，你感觉怎么样？”大家赶紧上前查看，秦朗又晕了过去。“爸您别说了，快去卫生院，快！”打扮时髦的阿姨此时急的跺脚，直直催促着爸爸快走，老人这才作罢，赶紧帮忙扶着秦朗的背往镇上赶。妈妈转过身拉住我不让我走，“小暖，你回去把家里看着，不要跟着去了，不然他外公和妈妈看到你也生气，快回去”，“我不，我不，我要去看秦朗哥哥怎么样了”，“听话！”妈妈压着声音斥了我一声，我吓得噤声，只得停住脚，妈妈把手电筒递给我后转身追上三人。秦朗的头和手软趴趴地垂下来，仿佛没有了生气。我放心不下，远远地跟着走了一段，直到手电筒的亮光消失在黑暗之中。
我不知道自己是怎么走回家的，只记得自己倒在了床上，一直哭一直哭，世界在我眼中只剩下浓的化不开的黑色，我迷迷糊糊地睡着了。
本章结束