在这半年期间，他与苏炎已经进阶到了金丹中期，白冰寒的进境似乎略慢一些。
金翅大鹏也想来长长见识，但是考虑它太大了，会惊到众人之眼，于是告诉它：想看，只能躲在高空云层里看，不可在人前显形。反正它目力极远。
茅山上清派有广厦千间，亭台楼阁不计其数，又有门下弟子千人以上，无疑是中原道家规模最大之门派，最适合承揽、举办大型集会。
一入山门，只见道旁摆放着三张长桌，每张长桌的后面，都坐着两位年轻的道士，一个负责研磨，一个负责铺纸。前来参会门派的领队之人前去签上自家门派的名字和带来的所有人员的姓名，并注明哪些人是金丹修士。陆离上前，将自己和白冰寒、苏炎三人的名字写上，并在名字下面都画了个圈，表示都是金丹修士。在门派一栏，他想着三人所学主功法都是《太乙玄经》，属于道家太乙门的功法，于是写上“太乙门”三个字。
接着，又有道士领着已签到的众人往里走，按门派人数安排众人住宿的房间，每一门派至少会分配到一栋独立的房舍。陆离三人便被分配到一栋独立的房子，房内很宽敞，进门有明堂，明堂里有桌椅茶具，明堂后面是卧房，卧房里是地榻，铺着清洁的草席。过了一会儿，有小道士送来三套干净的被褥、枕头，放在榻席之上。
小道士问道：“三位道友在大会期间，需要我们提供饭食吗？”
陆离自然摆手说不需要。
小道士又说道：“那只需要预付十两银子的住宿费用，如果需要饭食，就要预付二十两银子。到最后离开时，多退少补。”
见陆离要掏腰包的样子，小道士又说：“您是陆离道友吧！已经有人替您预付了十两银子，您无需再付。”
陆离心想：这是谁呀？为了十两银子，我还要欠他一份人情。但问小道士，小道士也不知道。
小道士走后，三人坐在榻席之上，顿觉身心两静，一片祥和。在上清派这样良好的大环境中，修炼也必然事半功倍。但三人可没想着晚上在这里修炼，毕竟这里人多眼杂，众金丹修士，说不定里面会有人练到天眼通第三重，可以隔壁视物。三人会和常人一样，正常地躺在被窝里睡觉。
签到，整整进行了一整天。三人在房内无所事事，便出来游览茅山风景。茅山山青水秀，风光旖旎，不说比斗大会，单是这优美的景致，也不虚此行了。
晚上，陆离去拜访黄源真人。他轻易打听到了黄源真人的住所，见门旁贴着一张纸，上面写着：“玄真派黄源真人”字样。他记得自己住所门旁贴着的纸上有：“太乙门陆离”字样。
他敲了敲门，董言通开门把他让了进去。黄源真人所住的房子更大，里面有两间，陆离随着董言通进了其中一间，里面只有谢长安在，并不见黄源真人，却听到隔壁有说话的声音，似乎隔壁有很多人，正在商量什么事情。
陆离与谢长安见了礼，便问他为何也来了。
谢长安压低声音说：“我是来看热闹的。作为奖品的丹药是我主炉炼的，我来看看也不足为奇。”他又指了指隔壁说，“黄源真人正在和诸派首脑商量大会的事。”
陆离见他故意压低声音说话，知道他是不想影响到隔壁。于是也压低声音问道：“是您替我预付了十两银子的住宿费吗？”
谢长安说：“是啊！我们昨天就到了，我想着你平素都用不到银子，也许根本想不到要随身携带银子，于是付银子时就把你的份也一起付了。”
隔壁的说话声不高不低，也不是什么隐密事情，也没特意防止人偷听。陆离没有刻意去听，边低声与谢长安聊天，边大致听到了：因为人太多，都参加比赛浪费时间，要想个法子先淘汰掉一批。接着又说这次比赛要把男女分开来比……
过了一会儿，似乎商量好了，众人离开。陆离便起身到隔壁去拜见黄源真人。进了房间，见榻席之上，除了黄源真人这外，还坐着另外两人，都是年长的道士，陆离不认识。黄源真人给他介绍，一位是坐镇阴山的苍河道人，一位是坐镇五台山的还石道人，这两位都是与黄源真人共同管理中原修炼界与武林界的五长老之一。五长老中的另外三位，分别是：坐镇峨嵋山的龙渊道人、坐镇武夷山的圣虚道人、坐镇长白山的九应道人，并没有来参加这次的金丹斗法大会。陆离执晚辈礼拜见两位长老，其中的还石道人，陆离眼熟，正是在黄河渡口，曾经摆船帮他们渡河的老人。陆离在给他致礼时说道：“晚辈有眼不识泰山，那日在黄河渡口对前辈失礼了，惭愧惭愧！”
其实，当时对还石道人动手的不是陆离，而是白冰寒和苏炎，但她俩动了手就相当于是陆离动的手。
还石道人见陆离还算有礼貌，也不与他计较此事，呵呵一笑，一带而过。心想：这就是黄源真人要袒护的年轻人？除了相貌俊朗，其它的也一般吗！
另一位苍河道人对陆离更不感兴趣。陆离也自觉无趣，寒暄了几句便想退出来，谁知那两位长老先说道：“没别的事，我二人就先回去了。”
二人起身告辞，陆离便不好马上走，忙起身恭送。等二人走后，黄源真人问道：“你小子，是不是把我交待你的事不当一回事啊？”
陆离一脸懵懂。
“《象雄大藏经》啊！你还没给我拿到？”
“噢！您说这件事啊！等我有机会的，我被那俩丫头关禁闭了。”陆离心里上对这件事是抵触的，主要是方式不太好，“偷偷地借”，你要助人为乐做好事，让什么让我做坏事呢？而且他也没说谎，确实是被关禁闭了，只是被关的时间没那么长。而且他也是想着等到可以御气飞行了，做这样的事情才方便。所以迟迟没有行动。
“你居然被那两个丫头关禁闭了？你要知道：男人，是一家之主，说一不二，男人，不能让女人管着，只有男人管女人的份，没有女人管男人的份。”
“您是出家人，也没成过家，您怎么知道这些？”
“非得成过家才知道吗？我活的年头多，我没经历，但我有阅历！”
“那您想不想经历一下？如果想，我就帮您找个老太婆。”
“为什么是老太婆？要找也找年轻漂亮的呀！”
“好！那我就帮您找个年轻漂亮的老太婆。”
“怎么还是老太婆？”
“您这么大年纪了，须发都白了，当然是找个老太婆般配。白云道姑怎么样？我见过，即年轻、又漂亮、还是老太婆。如果您满意，我上天、入地、下海也要帮您找到。反正冰寒也想她师父了。”
黄源真人心中一动，噫！这小子，不是在诓我吧。“光我满意没用啊，对方也得满意啊！”
“不用管！男人，说一不二！”
“啊？你绕我呢吧？”
“没有！我的意思是说，只要您满意，这事，包在我身上，不对！是包在冰寒身上，白云道姑最听她乖徒弟的话了。您想，她就这么一个乖徒弟，她不听乖徒弟的话听谁的话呢？”
黄源真人一想：只听说冰寒最听她师父的话，没听说白云最听她徒弟的话。哎呀！不对！这是什么话题？我堂堂中原各派总门长，出家的道士真人，怎么能谈论这样的话题？
“住口！”黄源真人怒喝道，“给我滚！”
离开了黄源真人的住处，陆离又打听到了昆仑派的住处，前去拜访。
昆仑派早已把陆离除名了，与陆离之间再无瓜葛。但陆离想着以后大会期间低头不见抬头见，见面不要太尴尬，先打个招呼，以后也只是点头之交，从此井水不犯河水，相安无事就好。昆仑派虽然追杀过他，但他知道昆仑派当时未尽全力，而且起因确实也在自己，是自己太傻，被人欺骗，造成误解，昆仑派当时追杀自己是理所当然的事，要恨只能恨那个骗他的神偷候思空了。这么多年过去，他心中已经淡化了此事，连候思空他也没有特意去寻找。
昆仑派领队的人是元放，此外还有方秋、方实、方华、方迟四人，陆离都不熟悉，只有方迟曾经交过手，算是其中最熟悉的了。陆离俱执晚辈礼，与众人寒暄了几句，绝口不提当年事，然后就告辞回来了。
他本想再拜见一下本场主人——上清派掌门王远知，但想到筹备大会，主人家定然十分繁忙，便没去打扰。
第二天，九月初七的早晨，所有金丹修士都被招集到正殿前的广场上。陆离一看，足有三百多人，没想到中原的修炼界竟有这么多的金丹修士，而且，这还不是全部，肯定还有没来参加大会的。
一位大约三十岁的道士站在人群前说道：“贫道上清派潘师正，见过众位道友。贫道负责此次‘斗法大会’的各项事宜，诸位等会儿有何不明之处，尽管下问。”说着从身后桌子上取过一个只有一层的八面塔托在掌心说道：“这是本派的法宝‘八面玲珑塔’，此塔可以检测修士的真气强度，等会儿诸位依次将此塔置于掌心，用手指抓牢塔身，再由掌心发出真气注入塔底的孔洞，便可顶出第二重塔，如果再继续注入真气，便有可能顶出第三重塔……顶出的层数越多，说明此人的真气越强。——好了，我先示范一下。”
他说完，五指抓牢塔身，开始运气发功，将真气由塔底的孔洞注入塔中，众人眼见着原本只有一层的八面塔上面，缓缓升起比原塔小一圈的第二层塔。接着，潘师正将真气一收，升起的第二重塔迅速落了回去，又回到只有一层塔的状态。
“还有什么不明白的吗？”
“分出真气的强弱之后呢？”有人问道。
“真气太弱的，就不用参加后天的正式比赛了。”
“这是用真气的强弱来淘汰一批人吗？”
“可以这么说，大家可以把这个测试当作是第一轮比斗，输掉的人就失去了继续比赛的资格。所以，大家要认真对待，全力以赴。”
潘师正扫视了一下众人又问道：“还有哪位道友，有疑问吗？”
“请问此塔，只检测修士的真气强弱，与真气量的多少无关吗？”又有人问道。
潘师正答道：“没错，用此塔检测时，并不需要多少真气，严格地说，只检测修士真气的强弱，与真气的量无关。”
他顿了一下又补充道：“通常是真气的量越大，真气越强；真气的量越小，真气越弱。检测了一名修士真气的强弱，也就相当于检测了这名修士真气量的多少。但也有极各别的修士，真气的量虽少，但强度极高，这种情况属于特例，极其罕见。但这并不影响检测结果。”
“如果一名修士，真气的量很大，但真气的强度却小，岂不是不能把此塔顶起来几层？而真正的比斗，真气的量，也是胜败的关键。”似乎此人是在质疑此种检测方法的公平性。
潘师正沉吟了一会儿说道：“这确实是我考虑不够周全。”其实不是他考虑不周全，这是上面首脑级别人物决定的事情，但他揽在自己身上。“但您说的这种情况是个特例吧！如果哪位修士他真气的量已经很大了，那么他真气的强度必然也小不到哪儿去。而且用此方法检测后，会择优选出六十四人之多，如果现场真有此种特殊人才存在，他真气的强度总能进入到前六十四名吧！”
他如此一说，就再没有人有异议了，只有前三名才有奖品，如果真气强度连前六十四名都进不去，真气量再大也进不了前三了吧。
至于为什么检测真气而不是检测法力，则更没有人有疑问。金丹修士虽然可以修炼法力了，但毕竟法力低微，比斗时主要还是靠武功和真气的，而且，大部分金丹期的法术，也都是用真气来驱动的。
潘师正见没人再提问题，于是说道：“那么，哪位道友愿意先来测试？”
“我来！”一人越众而出。
此种方法，先检测与后检测是没有区别的，所以有人好奇要先试试。
“您的门派和姓名？”潘师正问道。
“楼观道，左英明。”
立刻，坐在桌子后面的小道士从人员名单里找到他的门派和姓名。
左英明从潘师正手里接过八面玲珑塔，手往下一沉，“唷！这么重！”他没想到，只有巴掌大的一层小塔，竟然这么重，差点儿掉到地上。
他凝神运气，将真气从塔底注入，见那塔的第二层缓缓升出……他脸敝得通红，想再顶出第三层，但怎么运气也不能再多顶出一点，他心念一松，塔又回归原样。
“楼观道，左英明，二层！”潘师正说道。桌子后面执笔的小道士赶忙记录。
“接下来，哪位道友前来一试？”
“我来！叶氏山庄，叶煦。”
……
连续前三个人，都只顶出了第二层塔。
在人群后面的陆离并没有着急，他想看看众人的斤两。他绕到执笔小道士的附近，看小道士做记录。
接着有人顶出了第三层。只听潘师正喊道：“泰山派，徐洪客，三层又四格。”
陆离仔细一看，原来从第二层开始，塔身上刻有刻度，把塔身在高度上平均分成十份，出现第十格，也就是此层完全被顶出来了。
上午过去了，测试了一半的人员。中午休息半个时辰，大部分人回去吃午饭。下午，又继续测试。
过了一会儿，陆离看到了上官鹰，他顶出了七层又八格，这是目前的最高记录，其他人最高的也只有五层多。陆离觉得没必要再等下去了，只要顶出和上官鹰一样的层数，必能进入前六十四名。
他刚想上前，却见另一人已经拿起了八面玲珑塔，并顶出了八层又一格。那是位二十几岁的年轻人。
只听潘师正说道：“千柱峰紫云洞，李植，八层又一格。”
陆离惊讶不已，他以为上官鹰那样的高手，肯定是第一了，没想到，天外有天，人外有人，还有比他更厉害的。
上官鹰忍不住盯着李植看。
陆离走上前去，报了门派姓名，将塔托在掌心，将真气缓缓注入塔中。第二层，他轻而易举地顶出来了。但顶第三层，所需的真气强度，是顶第二层的大约三倍。顶第四层，又是顶第三层的三倍，第二层的九倍。顶第五层，是第四层的三倍，第二层的二十七倍。第六层，是第五层的三倍，第二层的八十一倍……
接下来是第七层，果然，顶第七层所需的真气强度又是顶第六层的三倍。他现在所使用的真气强度，自我估计，应该还不到三分之一，所以，他有信心，能顶出第八层。但陆离想，做第一太显眼，还是第二或第三的好，那就与第二的上官鹰一样吧，七层又八格。他本想定位在第八格，但力道没控制好，小了，顶不上去，大了，就会过一点点，他顶到了第九格的位置。
陆离真气一收，塔迅速回到一层的原样。
只听潘师正喊道：“太乙门，陆离，七层又九格。”
陆离放下塔，过去与上官鹰打招呼、寒暄，感谢他上次的相助之恩等等。上官鹰连说：“陆兄弟，客气了。”脸上看不出任何异样。
接下来，董言通顶出了七层又五格的好成绩，其余人则再也没有能超过六层的了。
等众人都测试完毕，潘师正说道：“诸位道友，可以回去休息了。”但却无人散开。
潘师正不解地问：“诸位还有什么事吗？”
有人说道：“我们测试完了，接下来应该是女修士们测试了吧？”此人说出了众人的心声，大家都想看看女修士们测试是个怎样的情形。听说正式比斗，男女修士是分开来的，也许此次再也见不到女修士们的比试了。
潘师正说道：“因为女修士人数太少，只有八人，没必要用八面玲珑塔测试了。”
众人一听，失望之意溢于言表，这才悻悻地离去。
本章结束