徐光启松江人，万历九年，应金山卫试中秀才后，万历二十五年，徐光启因考官焦竑赏识而以顺天府解元中举。
不过他直至七年后的万历三十二年，徐光启才中进士，考选翰林院庶吉士。
万历三十五年，三年翰林馆期满告散，他被授予翰林院检讨。同年徐光启的父亲在北京去世，他回乡丁忧守制。
徐光启是一个相当另类的人，他精通儒学（实学学派，以及经学领域中的汉学学派）、西学、天学（天主教神学）、天文学、数学、水利学、农学、军事学等，而且他师从利马窦，是少有信奉天主教，并接受洗礼的高官。
徐光启从米柱所荐而入太子詹事府，从而成为太子党的中坚人物，
当日庚辰宫变，他也是刀执西瓜刀，冲杀在前的人物，现在更因在推广番薯玉米、土豆等与米柱意气相投投，逐获重用，出镇一方，成为辽东巡抚。
大明朝的辽东有个特殊之处，那就是在军事上辽东是一个独立单位，洪武八年设辽东都指挥使司。辽东都司只管辽东的军事，对付北元以及不太听话的女真各部，当时辽东人口不多，所以由山东布政使司代为管理辽东的民政。
但随着发展辽东人口渐渐变多，人多事多，而且辽东军事地位在那里摆着，现有的军事设置显然不足以管理辽东的军政事务。
综合考虑，英宗刚继位就设立了辽东巡抚，军、民事务一把抓，辽东巡抚最终成型后，全称很长，基本没有什么人可以一口气读下来。
巡抚辽东地方，兼赞理军务，统宁前兵备，广宁、锦（州）、义（州）兵备，金（州）、复（州）、海（州）、盖（州）兵备，辽海东宁分守四道，辽东都司之卫所城堡，安乐、自在二州，建州、毛怜、海西、朵颜、泰宁、福余诸卫贡市，这么长一大串，写在圣旨上是占地方之极，所以简称辽东巡抚。
辽东地位特殊，有了巡抚就可以把辽东各单位的权力集中起来，而不是各自为政，宪宗即位后的成化三年，1467年年底，朝廷给辽东巡抚以军事上的管理权。
辽东为什么要设置比总兵还要大的巡抚？有很多考虑，其中有一点不便明说。
辽东北控女真，西扼北元，往南不远就是京师，战略地位，怎么评价都不过分。为了京师安全，朝廷必须给予辽东总兵以军事上的指挥权，不然辽东地位无法保障，可辽东总兵手握重兵，万一他对朝廷有异心，谁来制约他？
明朝和宋朝都是相对成熟的文官体制，对武将从骨子里就严加防范，如果没有文官出任辽东巡抚，辽东总兵将成为割据一方的军阀，这对不远处的京师会造成严重威胁。
还有明朝在任命辽东巡抚的问题上，有一点是非常高明的，按理说，出任位置如此重要的辽东巡抚，必须是高级官员才能镇得住。恰相反，朝廷会经常级别不高的文官出任辽东巡抚。
为什么呢？
如果用高级文官，他江湖地位本来就高，再让他管对朝廷来说至关重要的辽东兵权，万一坐大成军阀就麻烦了，势力一大就容易出事，而用低级文官就不一样了，本来人家级别低，也没有拥兵自重的条件。
为了得到朝廷器重，官员会更认真的管理辽东，整天忙乎，因为只有干得活对得起辽东巡抚的全称，才有机会得到升迁，这几乎是历任辽东巡抚中不成文的规定。
像徐光启这样，以右春坊大学士，工部侍郎出任辽东巡抚，这是相当少有的，也意味着皇帝对这地方的重视。
朝廷有意在辽镇设立布政使司和按察使司，这意味着某种形式上的改土归流，触犯了地方上这些军镇世家们的利益，以前他们统制一方，上马管军，下马管民，大事小事一手抓，现在好了，设立府县衡门了，多了许多人来分享权力了。
他们不发疯才怪，以往为了保住饭碗，他们可以杀良冒功，养贼自重，现在有人砸饭碗，他们敢怎么做呢？
什么也不敢。
朝廷有七万家丁级的部队在此，就等着他们中的一些人闹事了，锦衣卫北镇抚司也在虎视眈眈，连曾经风光一时的辽东将门李家都打压下去了，其它的像是祖家、吴家等辽东将门，无不屈服。
改制之后，卫所兵不是终身制，服役数年之后，将会退役，成为自由民。
而最难搞的地方，莫过于卫所里的田地，尽归卫所的军官们所有，成为私产，不但土地成为私产，先连卫所的士兵们，也成为了军官们的私产，无法将土地从军官们口中抠出来，就无法实行这一伟大的计划，这让人相当无奈。
强力全部征收回，相当于官迫官反，花银子向他们征收，这也很难，这年头，土地珍贵，只有最败家的不肖子，才会卖田卖地，所以巡抚的计划开展到一半，就有胎死腹中之可能。
而且辽镇最大的问题，还在于外患，但是建奴接连遭受重创，损失惨重，这才让大明有了一个安定的发展机会。
徐光启与米礼义同为帝党中坚人物，誓要将辽镇打造成为大明的后方大院，所以他们在许多问题上通力合作，现在当务之急，是收复失地，击败建奴。
所以他们制订了雄心勃勃的开铁计划，目标是利用现在的兵力，重点进攻，相机拿下开铁，最大限度的消灭建奴有生力量，接他们赶回辽北。
徐光启这巡抚，上管军下管民，理应是最大，连辽镇总兵都要受他节制，但是朝廷为了辽镇危局，加设辽东经略一职，这样坑爹的做法，造成了几任抚督不和，熊廷弼与袁应泰不和，袁应泰与王化贞不和，最后是弄丢了整个辽镇，造成局势崩败。
而现在，米礼义和徐光启搭班子，没有造成这么坑爹的结局，他们相互配合，相互借势，打出了一个大的的局面。
米礼义借助徐光启之力，整顿好了后勤和运输，确保了他七万大军粮食充足，运转自如。
而徐光启则借助米礼义皇家卫队、皇家陆军还有锦衣卫之力，将许多不方便搞不方便做的事，轻易的解决。
辽镇改土改流，其面对的复杂情况，只有当事人才能明白，单凭朝廷赋予的框架之内的权力，肯定办不成事，必须借助军队和强力司法部门之力。
巡抚是节制全镇官兵不假，但是节制不了各大将门和军官们的家丁们，这才是真正的精锐，硬骨头部队。
以前的杨镐、熊廷弼就指挥不动这些老油条们的部队。
现在米礼义和徐光启督抚相得，互为倚助，确是做了不少的实事，做到了以前许多抚督也做不到的大事。
徐光启这位巡抚大人也是威权日重，他一出现，众位将军纷纷行礼，向他致以最大的敬意。
徐光启道：“诸位将军何须懊恼？今日走了老奴，异日再捉回来即可。”
耿精忠和尚可喜惭愧道：“卑职无能，坐视奴酋北逃，请大人责罚！”
孔有德也道：“卑职无能，拦不住奴酋，令大人功亏一馈，请大人责罚。”
韩刚正要弯腰行礼，徐光启忙扶着，韩刚这货也太渗人了，脸上挨了一箭，脸上脖子全是血污，身上的板甲划痕处处，还有两处被砸得变形，显然是经历过惨烈的大战，徐光启道：“可是杀得奴酋换衣而逃？”
韩刚惭愧的道：“还是让奴酋逃了。”
徐光启道：“没关系！今日让他逃了，异日捉回来就行了，你叫韩刚，宽甸六堡中孤云堡人！”
韩刚道：“正是！”
徐光启道：“可有字？”
韩刚道：“还没有！”
徐光启道：“就叫行健吧！天行健，君子自强不息！”
韩刚忙道：“谢大人赐字！”
徐光启道：“诸位！何必垂头丧气，今日咱们可是打了一场大胜仗，消灭了十个牛录的建奴，生擒了七个牛录的建奴，其中有奴酋的两个儿子固山额真阿拜和汤古代，今儿，正黄旗让咱们打残了！本官定当上书朝廷，为诸位请赏。”
周遇吉大笑：“建州八旗必须改叫七旗了。”
徐光启道：“不！应该叫六旗，刚才收到米总司令飞鸽传书，他们在开原大破建奴，全歼塔拜正红旗十五个牛录，阿敏镶蓝旗折损了三十五个牛录，仅余十多牛录不足四千人逃回建州，开原已被王师收复。”
众将大为欣喜，纷纷叫道：“总司令威武！大明威武！”
这时，传令兵骑着马，敲着锣，大声叫道：“王师收复开原！阵斩建奴一万五千人！”
这个消息传出，全城为之欢声雷动，重镇收复，还杀死了这么多建奴，这可是天大的好消息。
全城百姓家家户户烧鞭炮为之庆祝。
徐光启捊须而笑：“建奴一日之内，损失二万人，这是大势己去矣！”
本章结束