“大胆！”大内侍卫们拔出短铳，齐齐指着李暮，大声喝道：“放下剑，否则格杀勿论！”
朱由校厉声道：“放下！”却是对大内侍卫们说的，皇帝严令，他们只好无奈放下，朱由校对杨如花道：“长平！你也是这般想的？”
杨如花脸色苍白，双目含泪，说道：“维新他说，皇上不再是当年的皇上了！”
朱由校胸口如同被大锤撞了一下，他脸色苍白，踉跄退了几步，他只觉得自己的心好痛，对于米柱，他一直是亦臣亦友，非常相得。
米柱也馈赠以琼浆，像这一次，君臣之间稍有猜疑，他便回来，解释了误会，并提前了解决方案，自己竟然耳软听信谗言，猜忌于他，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
李天华走了进来，他将李暮的剑夺下，放回腰间剑鞘之内。
朱由校说道：“朕与维新，亲如兄弟，怎么可能干这种事？”
房内气氛沉重，空气仿佛要凝结了似的，御医们也停下了手，不再抢救，朱由校道：“你们怎么停手了，谁让你们停手的？”
几个御医齐齐跪下，连连磕头，其中一个道：“皇上恕罪呀！非是我等无能，而是米伯爵伤势太重，药石无效，现在全凭一口老参吊着，药力一过，便会……。”
朱由校泪如雨下，说道：“何至于此？何至于此呀！”
叶向高、孙承宗齐齐劝道：“皇上节哀呀！”
朱由校捂着心口道：“朕！朕！心好痛呀！”
王体乾劝道：“皇上小心龙体，米伯爵知道皇上关爱至此，必定会欣慰。”
米柱一介文人，外表文秀，却是一向神采飞扬，坚毅强悍之人，那种自内而外的强大，是没有人可以相比拟的，此刻神采全无，形如槁木，杨如花、李暮伏在身上哭。
朱由校将米奇和米洲抱了进来，将他们放在米柱身边，说道：“这是你们爹爹，快说说话！”两个小家伙吓坏了，只一个劲儿哭。
朱由校问御医：“可有办法让他清醒片刻？交待遗言也好！”
御医摇了摇头。
米柱伤势太重，早己是气若游丝，全凭一口参汤吊着，随着药力消退，气息断绝，手一软，就此归天，房中哭声一片。
朱由校反而冷静了下来，叶向高和孙承宗道：“皇上！此地不宜久留！”自古没有君上为臣子守灵之说。
朱由校叹道：“天意弄人！”
叶向高道：“请皇上还宫，以安民心。”
朱由校道：“也罢！魏公！维新的后事就由你负责吧？务必办得风光体面，就用国公之礼吧？谥号文忠，赐金万两！”
魏忠贤泪如雨下，神情木然的点点头。
朱由校回头再看米柱一眼，然后沉重的离开了房间，出到外面，庭院之中跪了许多的人，他们都脸色沉重，痛哭出声。
李天华半跪而下，捧上宝剑，说道：“臣向皇上请辞，臣与维新，形如兄弟，今见他为奸人所害，遗孀弱子，臣定护其周全，安返南洋。”
朱由校沉默了一会儿说道：“准了！不过朕当你休息，事成后再回来上值吧？”
在澳国公府门口，米礼义匆匆赶回，看见许多人手臂上戴上了黑纱，一口鲜血喷出了，昏了过去，白发人送黑发人，没有什么更惨的了。
朱由校叹了一口气，说道：“去诏狱！”
王体乾忙道：“皇上不妥呀！皇上万金之躯，岂能去这污秽之地？”
朱由校道：“朕问你了？朕要你同意了？朕要亲自揪出凶手，为维新报仇！”他咬牙切齿的道，米柱遇刺，让他伤心气愤到了极点，他满腔怒火，就想找个地方出气。
皇帝大队人马直奔锦衣卫北镇抚司，这是前所未有的，皇帝一向安坐宫中，发出指令，亲临锦衣北镇抚司，还是二百多年第一次，许显纯连忙出迎。
朱由校道：“都什么时候了，还来这些虚的？捉不到凶手，你们自己上书请辞吧？”
许显纯道：“臣己封锁了京城，正在进行搜捕，现在己查明，凶手的1621式火枪和手榴弹为军器监一小吏偷出去卖的。”
朱由校道：“诛其三族，直系上司削职抄家，永不再用。”
许显纯道：“遵旨！”
曹随道：“现场发现十七具凶手们留下的尸体，正在确认身份，他们个个都是武艺高手，应该是来自江湖或者民间。”
朱由校道：“曹随！米伯爵提拔你于微未，让你成为当朝伯爵，光宗耀祖，这是知遇之恩，他的大仇，你不报，这是猪狗不如了。”
曹随道：“臣向皇上发誓，必定要报米伯爵的大仇，否则便是猪狗不如，枉自为人。”
朱由校道：“你查到了什么？”
曹随道：“臣突袭了东厂风宪官杨以诚府第，抓获了一百二十一口，分开审讯，发现其家奴中有人与匪徒勾结，将米伯爵前往杨府饮宴的消息传出，被匪徒利用，中途伏击。”
朱由校道：“全部处决！”
曹随一怔，说道：“杨以诚应该是并不知情，只是下人与匪人勾结，他乃左副都御史左光斗大人之婿，罪不至死……。”
朱由校道：“治家不严，连累害死当朝伯爵，这罪还小？”
圣意己决，曹随不敢再说，明知是错杀无辜，看见皇帝盛怒，他也不敢多求情了，因为许显纯还多嘴一句：”倾巢之下，岂有完卵！”而且杨以诚的岳父左光斗还是米柱的政敌之一，一直是针对东厂，针对米柱的主要官员，谁知道里面水深水浅。
曹随道：“我等认为，所谓的匪人，有可能是范文升，就是犯人范文斗之弟，为人阴险狡作，当日李沧海勾结蒙古人，就是他从中穿针引线，此人最近在招募江湖高手，这可能是他干的。”
朱由校咬牙切齿道：“揪出来，将之千刀万剐。”
曹随道：“这个人藏得很深，我们的线索很少。”
朱由校道：“你们东厂和锦衣卫干什么吃的？捉一个人，捉了这么久？真是废物。”
曹随脸色十分难看，他知道皇帝仁厚，今日变得凶狠，气急败坏，完全是被米柱的死刺激到了，皇帝御驾亲临北镇抚司，本身己是例外之中的例外，前所未有，曹随只有默不作声。
朱由校道：“圣旨下：限东厂锦衣卫三日之内，抓捕范文升归案，否则提头来见！摆驾回宫。”
王体乾盼到脖子都长了，就盼这句话，立即尖声叫道：“摆驾回宫！”
曹随、许显纯立即道：“恭送皇上！”
皇帝走后，许显纯愁眉苦面，说道：“老曹！这次咱们兄弟的脑袋是别在了裤腰带上了。”
曹随道：“忠心王事，戮力而为吧！”
米柱遇刺，乃京中一等一的大事，震动极大，但各大报纸都没有报道，因为锦衣卫直接上门拜访，明文下令，有敢胡乱报道者，一律格杀勿论，在官方没有定论之前，任何报道都视为妖言惑众，一律杀头。
不过米柱遇刺，还是传了出来，引起了极大的震动和恐慌，京师九门，全部戒严，五步一岗，十步一哨，行人不敢上街，锦衣卫和东厂番子们直在逐条街逐条街进行清洗排查，但凡有可疑人物，一律锁拿回去，严刑拷问。
米柱离京二年，但威望依然很高，他是喜峰口大战的主要功臣，护国有功，威望极隆，听闻他出了事，百姓们不顾锦衣卫和东厂封街，前去国公府前祭拜。
谁知国公府只是门口挂了一个奠字，侍卫们人人臂带黑纱，但是大门紧闭，禁止人进出，一些来前来送奠仪、白金的也被拒之于门外，如果不是门口的侍卫，还是熟悉的面孔，只怕有人认为，澳国公府让人封锁了。
澳国公府现在戒备森严，像是打仗，多于办白事，他们拒绝了任何一个人送来的奠仪和挽联，也拒绝了任何人的拜访慰问，连英国公、成国公等勋贵吏部尚书亓诗教、兵部尚书熊廷弼都被拒之于门外，一律不见。
皇帝正在御书房讨论米柱葬礼的问题，皇帝希望用国葬之礼，然后谥号文忠，这让大臣们集体反对，认为过于厚待米柱了，毕竟他己辞职，只有一个空头伯爵的名头。
米柱为国戎边有功，当得起国葬之礼，但他一介武将，没有功名，幸进出身，没有经略州府，造福一方，也没有传世经典文集，以泽后人，何德何能，当得起文忠之谥？文忠仅次于文正，为人臣子最高的荣誉，可以流芳百世了。
米柱既死，封为亲王之事无从说起，便将朱由俭封为信王，永镇南洋，则是迅速获得通过，其实信王早封，多了永镇南洋这一条。
大臣们一致同意，这让朱由校十分羞怒，他说道：“朕己失去一个兄弟，你们这是要把另外一个也赶走。
叶向高道：“信王镇南洋，宜早不迟，夜长梦多，生米煮成熟饭，这便尘埃落定了。”
朱由校在大臣们的一致坚持下，只好同意了。
本章结束