小地摊越来越少，大帐篷越来越多。
只见红蓝黄绿各种大帐篷，有的搭成方形，有的是圆桶状。有的在入口卷帘处，竖着两根门柱子，有的则挂着大红的灯笼。有的里面灯火辉煌，有的里面却暗淡无光。
雪焚边走边看，最终在一座灰色的帐篷处停住脚步。
“是这里了。”他抬眼打量，只见这帐篷门口设着两个立柱，立柱上用阴刻手法，刻着一副对联。
左边：小施勇气，得春夏秋冬禄。
右边：大展身手，获东南西北财。
中间还有一个横批：时来运转。
没错，这是一家赌场。
这赌场占地一亩，已经属于大型的帐篷。
雪焚走了进去。在帐篷里面依着边，摆放着三排柜台。柜台上放着一块块的琥珀或者化石。小的只有巴掌大小，大的有脸盆之大。也有更大的，足有一人高。柜台上自然摆不下，就直接立在地上。
和其他帐篷商铺的热闹不同，这里面却是悄然寂静。
有三三两两的魂师，站在柜台前，有的细心端详着柜台上摆放的石头，有的拿起化石在手掌中小心地搓动，感受手感，有的和同伴小声讨论，有的在和店家伙计商量价格。
但是不管他们说什么话，都是轻声细语，尽量不打扰其他人。
这是一家赌石场。
在这个魂师的世界里，有各种各样，千奇百怪，数不胜数的材料。那些材料会在各种各样的石头中，所以才有了各种赌场。
但是这个世界的真理，对于他们，是既冷酷又仁慈的。
若是运气好，开出高级的材料。或者是稀有金属，那么他们会一飞冲天。
但是也可能会让人杀人夺宝，所以就是看运气。而有的人什么也没开到，那就是跌入地狱，陷入人生最颓废的时刻。
这家赌石场中的顽石来源，就在于此。当然这些石头，都是外形疑似。要开出来，才能确定里面是否真的藏有稀有材料。
“像这种小型赌石场，十块石头有八九块都是实心的，里面没有材料。就算是有材料的石块，也未必都是好的材料，十有八九都是普通材料。不过一旦赌到了稀有金属，大部分情况下，都能大赚一笔。如是材料极为珍稀，那么不是从此飞黄腾达，就是被杀人越货。”
雪焚心中透亮，他对这里面的门道都很清楚。
灵魂中的记忆告诉他，他也参加过商队，在赌石场当过伙计。后来一段时间，他甚至经营过一家赌石场，比这场子还大，是中型的赌石场。坑过不少赌徒，也走过眼，几次被其他人赌出价值珍贵的高级材料。
雪焚在门口站了一会，目光扫视了一圈，这才慢慢走到左边的柜台。
柜台后，间隔几米就站着一位店家的伙计，有男有女。他们腰间都系着青色腰带，不是凡人，都是魂师。大多数是12级，有个别的是17级。
见到雪焚来到柜台前面，一个离着他最近的女魂师便走过来，脸上浮现出笑容，轻声地道：“这位公子您需要什么石头？这边的柜台每块石头都均售十块金魂币。您要是首次尝试，小赌怡情的话，不妨去右边的柜台，那里的石头只卖五块金魂币。若是您想要刺激，不妨去正前方的高等柜台，那里的顽石一块售价二十金魂币。”
这是个有经验的女魂师，在赌石场做工已经不少时间了。
她看到雪焚进来后，从他的外貌，年龄，身高等等方面，就推测出他是一名学校学员。
来赌石的都是魂师，不会有凡人。而学员只能算是预备魂师，有的是刚踏上修行，通常因为生活而经济拮据，哪里会有什么闲钱来赌石呢？
像这样的学员，往往只是进来看一看，开开眼界，图个新奇。绝大多数都是只看不买，有个别少数家境不错的，也许会买个尝试一下。不过通常也只买最便宜的化石。
因此，对于雪焚能购买多少石头，女魂师并不期待。
“我先看看。”雪焚面无表情地向她点点头，然后埋头观看。
感知中，应该就是这家赌石场的这边柜台。
但是感知太模糊了。很多东西都模糊无比，尤其是那些石头实在是不好窥测。老实讲雪焚也不是感知得很清晰。
只是隐约感觉到，就是在这附近。
雪焚看了一会儿，眉头微微皱起。
这柜台上，外表泛着紫金光彩的化石，有二十多枚。究竟在哪一块里面，藏有稀有金属呢？
这边的每块石头，均售价十块金魂币。雪焚如今身上有几百万金魂币，但是那也不是胡乱花钱的理由。
而且实际上并不能这样算。
任何的冒险和赌博，都得考虑后果。
雪焚早就不是那种愣头青，亦不是自命不凡的赌徒。以为自己被命运垂青的人，通常都折在命运的捉弄之下。
“这块石头，紫金如星点缀，但是扁平如饼，里面是不会藏有高级金属的。”
“这块紫金耀眼，但是只有拳头大小。若真藏有高级金属，应该至少比它还要大上三成。”
“这块紫金化石，大是大了，但是表面光滑至极，而高级金属的石皮都是坑坑洼洼。显然不是……”
雪焚不断打量观察，排除筛选。
因此魂师来选石，只能靠猜测，靠经验，靠运气，靠偶尔间的灵光一闪。
若非如此，这里也不会叫做赌场了。
当然这大千世界，无奇不有，也不排除有极个别的温和的探测手段，能让魂师事先知晓石头中是否藏有材料。
雪焚的记忆以前就听说过一些风声，但是后来经过验证，发现都是谣传。
雪焚私下设想：若真有这种手段存在，也必定是秘密传承，只会掌握在极少数的神秘人手中。对整个赌业大局是没有影响的。
在竹林山这一带还好些，越往东，赌场就越盛行。到了真正的大山区域，每家大山中的势力都设有赌场。有些大型势力中，还有大型赌场林立。在以赌石远见闻名的三大势力：磐石赌场、古墓赌场、苍鲸大赌场中，更有超大型的赌石场。
这三家超大型的赌石场，每一家都有上千年的历史。如今仍旧生意红火，赌徒络绎不绝。从未发生过什么被人扫场的事情。
如今雪焚所在的这间帐篷，充其量只能勉强算是小型赌场。
但若是其他十三岁的少年来这里，必定会被这些化石缭乱了双眼，就算是挑选化石也是纯粹瞎蒙乱指。
但是雪焚不同。
首先，他事先就已经知道一部分的答案，因此选择范围就骤然缩小到三十块以下。
当然从这二十多块化石中，挑选出唯一的那块，也极不容易。
但是雪焚却有一万年的经验打底，靠着这样雄厚的底蕴，他观察了片刻，筛选出最符合标准的六块紫金化石。
他有八成的把握可以肯定——高级材料就在其中的一块紫金化石中沉眠着！
本章结束