宅子掩映在繁茂的林子里，土墙缺了小半，上面附着的藤蔓荒草已长了及人高。
周苏先飘到半空向内看了看，再降回小秋身边，朝她点了点头。
“咱们运气不错，这里收拾收拾，应该可以过夜。”
“嗯，就按您说的办。”
腐坏的木门虚掩着，一推就能推开，之后就入了院落。
迎面，地上散落着许多烧焦的炭火、兽骨头和食物碎渣，黑乎乎糊了一片。
隐隐地，还有一股酸气。
“是生火的痕迹。”小秋眉头一皱，“看样子也就一天的功夫吧，谁在这里住过呀？”
周苏分析：“难道是启了灵智的妖兽把这里当做巢穴？既然会住房子还会生火做饭，说不定已经化出人形了呢。”
小秋红唇微张，“真的假的？您可别吓我。”
这表情不像是装的，很认真的样子。
好歹也是会神术的护像人，周苏没想到小秋的胆子居然那么小，遂问道：“你抓过妖吗？”
小秋支吾摇头，“没有。爹在世的时候，不怎么让我去险地，我一直兢兢业业守着庙的，也就在书上了解了一些妖怪的描述。”
原来是这样，小秋抓妖这事上还是个雏儿，难怪准备得那么认真。
“放心吧，当然是人，我没感受到妖气。”周苏调皮一下挺开心，又说道，“按这副样子，他们或许还会回来，等着吧。”
“哦。”小秋乖巧道。
接着，小秋和周苏进了主屋，里面的桌椅家具虽然陈旧积灰，但收拾收拾还勉强能用，应该能将就过上一夜。
疲累一天，小秋只鼓捣了一会儿，腰就酸已得不行，于是找了张旧椅子坐下歇歇；周苏亦然，落在旁边的桌子上打盹。
天快黑了。
……
约莫过了一个时辰，一团杂乱的气息撞进了周苏的识海，造成强烈的扰动。
木雕带动桌子猛烈一震，小秋的大眼睛随即望了过来。
“周先生，什么情况？”
周苏缓了缓神，道：“有群人过来了……不是普通人。”
到现在周苏也没打过架，拥有多少法力，小秋心里也没数。他这一说，小秋倒有点紧张。
小秋惊讶地问道：“他们在哪儿？”
周苏道：“就在院子外。”
便在这时，门外响起陌生男人们的声音：
“门怎么被动过？有人进来了？”
说话的汉子口音很重，是一种后鼻音，听起来不是北望城附近的居民。
猎人、采药人……抑或是山贼强盗？
这群人的可能身份在周苏的脑海中飞速闪过，万一是最后一种，那恐怕就得有场恶战了。
这么想着，周苏已经运起了法力。
小秋很快感应到他的异动，轻轻地说道：“您别急，我先去会会他们。”
说罢，小秋打开主屋的门，见到的是六个布衣装扮的男人，个个身板硬朗，一看便是一群练家子。
不过领头的是一名女子，她夹在汉子们中间，眼神清冷、隆鼻高挺，紫色紧身衣衫，身体凹凸有致，气质简洁而干练。
一条马尾辫子束在背后，把女儿的娇俏收敛了不少，换上几分强势的意味。
“你是谁，为什么闯到这里？”
说话人是刚才的汉子，名叫“罗大松”，他皮肤略黑，蓄着短须，打理得还算干净，至少看上去不令人讨厌。
“我叫小秋。”小秋回答，“这是你们的房子吗？我赶路经过木奎山，想找个地方过夜，没想到这里已经有主人了。”
罗大松先是停顿了一下，然后说道：“不是。我们也是偶然找到这儿住下的。”
“哦。”小秋继续问，“听口音，你们不是本地人吧？”
罗大松正想回答，却被他身后的那个领头女子止住。女子警觉地提醒一句：“小心点，她不是普通百姓。”
一听这话，罗大松微微怔了一下，看小秋的目光多了一抹狐疑，随即便不再说话了。
女子取而代之走到小秋的面前，黑珍珠似的眸子上下审视，问道：“你的身上为什么带着法力？”
来人的身份不明，小秋并没有将真实身份告诉对方的打算，找了个借口搪塞道：“哦，我小时候和游方道士学过几年护身的道术。”
“原来如此。”女子微微低头想了一下，接着道，“我叫燕霞，这些人是我的手下。看你是个女孩子，今晚我就不轰你走了，你可以留下过夜，但明天天亮后必须离开。”
喂，这帮人不过早来了几天，真以为这地方是自己的了。
周苏心底为小秋打抱不平，只想从主屋里出来，和这群人好好理论一番。
小秋是个温良脾气，况且又是来办事的，不必乱起冲突，所以没发火，只是点了点头。
燕霞又道：“让她住在西厢房吧，那里没人。”
“是。”几个男子齐齐回应。
接着，燕霞就冷冷淡淡地向东厢去，男子们则尾随在后，直到全进了屋。
……
半个时辰后，夜幕全然垂下，燕霞一伙人与周苏小秋便分住在宅子的东西厢房，彼此互不打扰，还算相安无事。
小秋自己坐在一隅，一边就着烛火看书，一边吃着从庙里带来的炊饼；另一边的房内在生火做饭，野味的烧烤香气悠悠飘了出来。
周苏的馋虫直叫，但口福是没有的，此刻又闲着无事，便和小秋聊起闲天，话题当然是隔壁的那伙人。
“小秋啊。”
“啊？”
“你觉得东厢那伙外地人是做什么营生的？尤其是那个叫燕霞的，虽然长得还可以，但感觉不像个善茬。”
面善不等于心善，可面不善，心一般更不善。周苏是这么想的。
小秋托着腮道：“虽然那燕姑娘看起来性子冰冷，但我觉得她不像是坏人。附近奇珍异兽那么多，估计是新来木奎山谋生的猎户吧，她身边的壮汉应该都是她的帮手。”
“你是这么想的？”
这个说法乍一听挺有道理，却隐隐有些漏洞，只是周苏说不清楚。
“嗯。”
翻了几页书，小秋捂嘴打了个哈欠，伸了伸懒腰，睡意愈浓。很快朝着周苏道：“今天和您爬山好累，我先睡啦，明天还要赶路哩。”
说着，房外“呼呼”起了劲风，让气温降了不少，木奎山气候向来燥热，难得如此清爽。
小秋把头伸到窗外，看了看天空，乌云滚滚，电蛇吐信，一副快要下雨的模样，势头还不小。
可惜窗户已经年久破损，怎么也堵不严，不过好在是夏天，问题不算太大。
小秋熄了灯，盖上来时带的薄被，倒头就睡了过去。
……
“夜悄悄，鬼儿嚎，听话的宝儿睡觉觉。门儿敲，鬼儿闹，好好睡觉不要跑……跑也跑不了。”
在木奎山附近，一直流传着这样一段童谣，听起来是吓唬小孩晚上别出门老实睡觉的，不过总感觉有那么一丝瘆人。
天黑了，神秘的山中妖魔鬼怪就会出来活动，所以木奎山的晚上从不会太平，远近的居民都知道。
本章结束