同学们架着他回到五楼，继续挤做一堆畅聊至深夜，周慧芳和胡世光才携手离开。
送走两人后，黄河等人继续回屋唠嗑，陈尚东则独自倚着栏杆抽起了烟。
“你和克权刚才去哪儿了？”赵科的声音突然在背后响起，陈尚东头也不回不咸不淡地说：“还能去哪？上厕所呗。”
赵科点点头，掏出一支香烟递过来，陈尚东抬手示意自己在抽，赵科点燃手中香烟，“还在想那封信？”
陈尚东没做声，赵科继续道：“原来你跟常春蕊真有一腿啊，得，你先别否认，有信件为证你还想抵赖？小子藏得够深啊。”
陈尚东淡然道：“你这话真错了，除开这封信，她从未联系过我。”
赵科不信：“真的？”
“真的。”
赵科叹气道：“算了，想也没啥用。怪谁呢？只能怪那个年代没有手机，大伙缺乏联系，一毕业就失了联，哪里还能再碰面？这得讲缘分啊。”
陈尚东眺望着远方：“我没想那么多，只好奇她会在信里讲些什么。”
“除了一诉相思苦，还能讲什么？”
陈尚东强调道：“我都说了，我俩之间没什么。”
赵科笑笑，并没有当回事。
“好吧，还有一事可以证明我俩之间的确没啥。”
“什么事？”
“我伤害过她。”
赵科惊讶到极点，表情格外狰狞：“你伤害了她？”
陈尚东推了他一把笑笑道：“去，并不是你想的那样。”
“那是哪样？”
“她问我要笔记，我当众拒绝了她，这让她非常难堪。”陈尚东约略地解释了当时的情形。
赵科恍然地竖起大拇指赞道：“这就对喽，常春蕊在咱们班多才多艺也算是天之娇女了，阿谀奉承溜须拍马者多不胜数，唯独你让她非常难堪，所以她对你记忆尤深。嘿嘿，哥们，你有一套。”
“敢情你还不信我？我没那么想，常春蕊也没你想的那么肤浅，反正她不会给我写信诉什么相思之苦就对了。算了，跟你说这些简直是对牛弹琴。”
“哈哈，哥们就是牛，你弹什么都注定是乱弹琴，没作用。走，咱们进去。”
第二日，大伙顶着黑眼圈起床，老班长谭仁科带着大部队赶来宾馆汇合。
大家好一番寒暄拥抱。
9点，同学们到齐，一同前往向阳县一中后的山岗吊唁恩师。
高天流云下，眼看孤零零的坟墓饱受日晒风吹，同学们纷纷落泪。鞠躬致礼后，谭仁科劝道：“其实老师指不定多高兴呢，平时能看到自己奉献青春的学校，今天又迎来这么多同学探望，他乐呵着呢。逝者已矣，大家不必因此而心情低落，咱们要把悲伤埋在心里，今后好好工作取得佳绩再来告慰他，你们觉得怎样？”
男同学们默默点头，女同学们抽泣无话。
自山岗下来，同学们去学校里参观，缅怀往昔感慨良多。
走出学校，同学们又去了卧龙山，在八仙亭驻足，还去了五老庙祷告，午时方回城里聚餐。
这次聚会组织很松散，没请专业的策划公司，也没有详尽的攻略指导，大家在一起聊得却很畅快。
没有装逼打脸，也没有恩怨情仇，毕竟各自毕业不到七年，混得大都差相仿佛，没有谁独具看不起人的资本和能力，也没有谁有心思来这里迎高踩低，大家纯粹怀着不变的同学情谊来这里相逢、相会、相知，得到了更多的欢乐和回忆。
同学会耗时不长，下午四点即告结束，却让陈尚东永生难忘。
那种挥洒肆意的美好情感在今后很长的时间里都萦绕心头，让他倍感温暖。而前天听到的董斌之死和昨天获悉的霍老师离世更让他明白人生无常世事难料。
特别是霍老师的死，让他深感精神支柱坍塌，坚守教师岗位的决心产生了根本性的动摇，直接影响到几个月后他的人生抉择。
昨晚送周慧芳和胡世光下楼，他刻意拉刘克权到一边盘问，这才知道霍老师之所以在人生最后时刻回到向阳绝不是依恋故地，而是因为学校对异地就医的费用报销悬而未决，不得已才拖着病体回校催促。
校方虽然最后同意了一体报销，霍老师却也永远地留在了这片土地上。因为按照吉州老家的规矩，在外死亡的人不准入村，更不得葬入祖坟。
也就是说，霍老师是带着遗憾死去的，虽然留下了葬于一中后山的遗嘱，那只是不想让妻儿作难罢了。
陈尚东问过刘克权，赵科等人不说实话的原因是不想让自己这些不知内情的同学对学校产生误会或怨恨。
可既然知道了，陈尚东有怨恨也是必然的，对自己的职业产生动摇也是自然而然的。
天下无不散之宴席，随着离别时刻来临，很多女同学哭得稀里哗啦难舍难离。
最后谭仁科宣布，同学们毕业十周年再聚，届时全班一个都不准缺席，伤感的气氛才稍有缓解。
陈尚东跟众人辞别后，没了回家打转的时间，只好搭车前往火车站。
来到车站，时间稍有富余，陈尚东便背着挎包去售票厅买票，然后信步往站外的街上走去。
向阳车站是县级站，来往车辆不多人却不少，每日镇上村里来此摆摊售卖的人多不胜数。他们高声吆喝沿街兜售，街边的店面里也有顾客进出，看起来很热闹。
陈尚东按照店铺门牌找到了赵科说的那家饭店，早已物是人非。
他进去点一碗米粉，没吃两口就问老板这家店的往事，这让老板暗自警惕，频频摇头推说不知。
陈尚东只好放了碗走出饭店，看着“向阳饭店”的招牌感慨良多。
仔细想想，那女孩也着实不易，初中差一月毕业竟辍学去开饭店，三年后自考读了财经学校，然后孤身一人去南方打工，桩桩件件岂是一般人做得到的？
恍惚间他又想起米媛，女孩也不简单，圣三一音乐学院毕业回国创办公司，事业蒸蒸日上，其中的难处也不是常人所为。
走了一圈，眼看列车要进站，陈尚东回候车室持票进站。
列车缓缓停下，陈尚东排队上车找到了座位，隔着玻璃车窗端详年久颓败的小站，一如脚下即将淘汰的绿皮车厢，终究已近黄昏。
突然，有个衣着朴素气质姣好的中年女子肩挎小包映入眼帘，陈尚东很困惑。
这女子自己见过，在南国食楼门口。
陈尚东盯着她，直到消失不见，才猛然想起她是谁。
他霍地起身就要下车去追，却发现车门紧闭，只好靠在门边苦笑不已。
这个女人自己非但在南国食楼门口见过，还在火塘乡中学见过。
本章结束