永和、永祥、永祎和永靖兄妹几个都在远离北京的不同的城市工作和生活，他们和东方如松保持着书信联系。后来条件好了，家家都装上了电话，他们就经常给伯父、伯母打电话。
林家瑞和如锦离休后搬到了北京，如松夫妇能和他们经常在一块聚聚。
由于永平、永和他们都没有在北京居住，东方如松就没有跟他们说这件事，他只是跟永祺说了一下，永祺立刻说他要请假陪伯父、伯母回老家探亲。
七月十一日的下午，东方如松夫妇在永祺、小覃、小马的陪同下回到了沙河镇。吉普车开到院子的大门外，永祺就看到门外站了一大群人。当他们一下车，就被前来迎接他们的人包围住了。他们中有如剑夫妇和他们的儿子永成、永顺一家老小，如峰夫妇和他们的儿子永福、永盛等人，念家的二儿子彦斌一家，留柱一家，他们亲亲热热地同东方如松夫妇和永祺打着招呼。对于那些年轻人，东方如松和葛芙蓉大都叫不上来他们的名字。
这时，一位四十岁上下、看起来很干练的中年人笑着对如松说：“如松爷爷，你跟奶奶两位老人家回到家乡，今天晚上我请你们吃顿家乡饭，我已经在饭店订好了几桌。”
东方如松高兴地说：“那好啊。”
葛芙蓉指着这个中年人问永祺：“这个是谁啊？我看着面熟，就是想不起来了！”
永祺笑着说：“他不就是我彦伟哥家的二儿子高歌嘛！”
葛芙蓉笑了，“我想起来了，他叫高歌，他哥叫高举！”
高歌笑着点点头，“奶奶，高歌就是我。”
如剑对东方如松说：“大哥，高歌现在当上咱们镇的镇长了！”
东方如松用赞许的目光看着高歌，“好孩子，年轻有为，前途无量，以后还得继续好好干啊！”
高歌连忙说：“谢谢爷爷的夸奖，我以后一定继续努力！”
如峰对如松说：“大哥，高歌跟吴畏两个孩子商量好了，等你们几个回来了，就在饭店里给你们接风，钱他们哥俩出，咱就不管这个事了。他们一个是镇长，一个是饭店老板，让他们哥俩花几个钱也应该！”
高歌笑着说：“也花不了几个钱。酒是我买的，菜钱是吴畏哥的。”
东方如松笑道：“那我们几个就去白吃白喝了！”
“爷爷，这是我们应该做的，感谢你给了我们这样一个机会！”
如剑说：“别站在外边了，咱都到院子里吧。”
众人走进了院子，院子里的几棵大树下摆放着二十多个小板凳和两张小桌，小桌上放着茶壶和茶杯。永成和永盛又到屋里抱出来两个大西瓜切开让大家吃。
吃了一块西瓜，东方如松对如剑说：“这几十年，咱家乡的变化真大啊，以前的草房子都没有了，都变成一排一排的大瓦房，还有几户是楼房。路也加宽了，也都取直了。”
如剑点点头，“日子是一年比一年好啊，老百姓买摩托车的也多了。”
高歌笑道：“别说摩托车了，再等几年，买小汽车的人也该多起来了！”
彦斌摇了摇头，“小汽车谁能买得起啊？”
永祺笑着说：“彦斌哥，要在十年前，你敢相信有这么多人能买得起摩托车吗？社会在发展啊，可以说是日新月异，没有做不到的，只有不敢想的！”
彦斌点了点头。
几个人又聊了一会儿，高举走进了院子。
他笑着说：“如松爷爷，咱都去饭店吧，酒菜都摆上了。”
东方如松满脸喜悦，“中啊，去尝尝家乡菜！”
高歌站了起来，“走，咱都一块去，准备了四桌菜呢！”
众人便都朝大门口走去。
高举对葛芙蓉说：“奶奶，我没有在家等着接你们，俺几个到沙河打渔去了。听说你跟俺爷爷都喜欢吃沙河里的鲤鱼，俺几个在河边用网打了几个小时，才逮了六条大鲤鱼。现吃现杀，味道一定好吃。”
葛芙蓉笑着说：“你们几个辛苦了，等一会多喝两盅。”
他们说说笑笑来到滨河饭店大门口，东方如松看到门口的正上方挂着一块木匾，上书滨河饭店几个大字。
滨河饭店是在醉仙楼的原址上修建的。当年，沙河镇的商铺、饭馆都实行了公私合营，醉仙楼当然也不例外。后来，醉仙楼经过改造后成为了沙河公社的东方红食堂。改革开放后没几年，吴运来的小儿子承包了这个食堂，经过和镇上的干部协商，他把旧房拆掉重新盖了一个两层的小楼，给它取名滨河饭店。由于吴畏经营有道，饭店的生意很不错，他也成为了镇上第一个买摩托车的人。
众人走进饭店大厅，看到四张大饭桌上已经摆满了菜肴。东方如松说：“都找座位坐下吧。”
东方如松夫妇、如剑夫妇、如峰夫妇和小覃、小马坐在一桌，其余的那些人也都坐下。
高歌和吴畏过来给他们敬酒，东方如松他们都以茶代酒，只有小覃喝了半杯。他们两个刚把这一桌人敬完，从饭店外面走进来一位四十多岁看上去斯斯文文的中年人。
他笑着说：“东方将军，我来晚了，真是不好意思啊！”
看见了来人，袁高歌高兴地说：“廖书记，我就知道你该到了。”高歌又笑着给东方如松介绍：“爷爷，这位是咱们镇上的廖书记。”
东方如松笑着说：“廖书记，欢迎你啊！”
廖书记快步来到东方如松的身边，紧紧握住老人的手，“不敢当，你老叫我云生就行了。老将军，真是不好意思啊，我来晚了。昨天我就接到县里的通知，说你老人家今天下午回来。我上午去县里参加一个会，让袁镇长在家等着迎接你。我说我争取早点过来，下午回镇政府处理几件小事，我就来晚了。”
东方如松说道：“你太客气了，你们基层的工作很忙，谢谢你能来看我。”
“你老是咱们国家的老功臣，是咱沙河镇的骄傲，我来看你是应该的！”
高歌说：“廖书记，俺俩刚给这个桌敬完酒，你来的正是时候！”
廖云生高兴地说：“那好啊。”说完，他喝了半杯，开始给东方如松他们敬酒。敬完酒后，小马让服务员送来一个板凳，廖云生就坐在了小覃旁边。
当晚，廖云生和袁高歌陪着东方如松几个人来到县城，把他们安排到县委招待所住下。
第二天上午，县里的主要领导到招待所看望东方如松一行，中午就在招待所的餐厅为他们接风洗尘。
本章结束