这曲子里有浓浓的化不开思念和愁绪。来这里以前，或者说是，小时候，她爸爸曾经是一位古筝爱好者，耳濡目染，她也爱上了这乐器。时常叮叮咚咚地拨弄。自从爸爸离开，家里的古筝就被妈妈砸碎，而她再也没碰过任何乐器。
她全身心地投入在曲子中，似乎是想把这么多年的话，都说给爸爸听。
嗖！
朗清忽然落在她身前，随后她看到一颗小巧的石子掉落在他脚边。
一晃神，琴音一顿。
朗清回头看她，从后腰抽出一支长箫，放在唇边。
一首筝曲，变作琴箫合奏。融入地自然而然，毫不违和。
据说很多年以后，仍有人时常谈起那一年的雅会。一曲余音绕梁，每每被提及，他们的眼中总是充满敬意。
可谁也不知道，这并不是他们事先商量好的。
只有何九歌最震惊，她从未听朗清练习，甚至朗清不过是听她练习，如今竟能分毫不差地吹奏出。
不得不由衷地赞一句：不愧是男主啊！
福公公高呼一声：“请亮牌——”
何九歌只觉得紧张了极点。
何枭与何昶自是最先亮牌，魏君赞赏地点点也亮牌，顾遥讨好地对她笑，明妃犹犹豫豫，终于还是亮了牌子。
“六牌！恭喜何五小姐！”
可以说，这已经是最好的结果。
接下来其他人的演奏，何九歌没了兴致，因为有一些事情要求证。
只见朗清甩甩右手，抬头怒目而视。顺着他的目光，何九歌似乎看到一个身影从高楼上一跃而下，不见了踪影。
“朗清……”
朗清垂眸，转头看她时，已将怒气散去。
“嗯，做得很好。”
何九歌盯着他：“哦。你是不是受伤了？”
“没有。”
还想再说些什么，就听见福公公的声音：“今年的雅会有两位雅魁。恭喜丞相。”
大家都点头称赞，何府两位小姐来参加雅会，双双夺魁，这可是大喜事。尤其是何九歌，大概是之前的名声太差，如今反倒被抬得更高。
何晓蝶一听就气极了。原本雅魁是她囊中之物，甚至她早就想好奖赏了。只要她赢了，定要求皇上恩准她嫁给顾遥，哪怕做妾也是愿意的。更何况，何九歌那个臭丫头凭什么赢她？
若是输给别人还好，与何九歌齐名，对于何晓蝶来说，这就是天大的侮辱。
“向来雅魁只能有一人，求陛下二选其一。”
何晓蝶落落大方，不疾不徐，偏偏攥紧裙子的手指暴露了她内心的紧张。
何枭斥责：“胡闹！快退下！”
何晓蝶固执地不肯退下。她深知，凭她以往的才名，难道还赢不过何九歌吗？刚刚只是大家对她的预期太低，才会多亮了牌子。这会儿静下心来，早就觉得何九歌不值得了吧。
她，赢定了！
顾晚风转头看向其余几位：“诸位怎么看？”
这几位面面相觑，不知如何回答。
只有礼部尚书林智，因为他儿子林敏的事一直记恨何九歌。此时正好顺水推舟：“反正都是何家人，臣觉得，分一分也无不可。”
顾晚风点名：“魏祭酒，您怎么看？”
魏君捻须，笑道：“全凭皇上做主。”
“好，那便我做主。”顾晚风接话，“何晓蝶技巧娴熟，游刃有余，此曲可见平日苦功，也的确是天籁之音。”
闻言，何晓蝶一喜。
“何九歌嘛，上次的剑曲《梅花》让朕印象深刻啊。今日这曲子也是闻所未闻，却给人高山仰止之感，的确在意蕴上，更胜一筹。朕宣布，此次雅魁是何九歌！”
嗡的一声，何晓蝶大脑一片空白，像是闷头挨了一棍子。她输了？她怎么会输……
看着欢呼雀跃的何九歌，彻底被嫉妒淹没。
何九歌走上高台，接下雅魁的令牌，问顾晚风：“皇上，我听说，只要得了雅魁，便可求个奖赏，这是真的吗？”
“不假。”
“那我求什么，您都能答应吗？”
见何九歌的眼里充满期待，顾晚风慈祥一笑：“只要朕能做到。”
何九歌深吸一口气，看一眼站在不远处的朗清，下定决心一般，大声说：“求您能给天下寒门学子一个尽忠的机会。”
顾晚风脸色一变，众人哗然。
福公公一听这话，赶紧打掩护：“何五小姐这是高兴糊涂了吧，还是想好了再说。”
何九歌不领情，反而更激动：“皇上，想要国家富强，不广纳人才怎么行？求皇上开放延学监，吸纳天下学子！”
何枭厉喝：“住口！滚回府去！”
“我不！我偏要说！江恩视死如归，就是为了这件事。他明明殿试第一，却只能是个伴读，这太不公平了！只因他是寒门，就被挡在功名的门外。凭什么他们可以一出生就进延学监，就能跟着最好的夫子学？难道靠出身就能强大延国吗？泱泱大国，竟容不下有志之士吗？”
何九歌的话掷地有声，她太过激动，剧烈地呼吸着。
全场鸦雀无声，不是不说，而是没人敢说。
朗清目光灼灼地看着她的侧颜，阳光为她镀上一层金边，似乎她整个人的光华已经掩住了日光。
任凭她再慷慨激昂，也敌不过顾晚风一句：“押入大牢。”
这是何九歌第一次来大理寺的牢房，似乎比想想中更糟。很冷，空气中弥漫着腐臭的血腥味，与黏糊糊的潮气一起包裹着她。一想到那几十只老鼠，她还真有点害怕。如果闹鬼的话……
何九歌猛地捂住耳朵。
“现在才知道怕了？”
她抬头，没想到第一个来看她的人是顾遥。
顾遥似乎很无奈，有心骂她几句，见她可怜，又只能忍住。只好说：“你放心，过几日等他消气，我就去求他放你出来。”
何九歌垂着头，不想说话。
“你啊，明知道会这样就别说那些话。这件事不是你看到的那么简单，你以为读书选贤是几句话就能动摇的吗？再说，当众说出那么大逆不道的话，没砍了你就不错了！”
顾遥越说越气，真想狠狠收拾她，以前怎么没发现她这么能闯祸。
何九歌终于抬起头：“这条路必然不好走。但如果大家都不走，那就永远不会有一条路。”
“你这是不分尊卑！动摇皇室，乃至整个官场的根本！你明不明白你惹了多大的祸？你知不知道，现在有多少人上奏要杀了你？”
见顾遥气得声音直发抖，何九歌淡淡地说：“顾遥，你生来什么都有，才不懂生活在泥里的人的艰辛。他们为了一顿饭，要拼命工作，生病了也不敢休息。我知道，你们觉得我荒唐，可我就是想做我认为对的事！”
本章结束