安娜塔西亚则呆在综合补给基地与之保持联系。
在蒸汽机的轰鸣运转当中，重型雪地行走机械开始缓缓前进。
这种重型雪地行走机械就是一个移动的庇护所。
极北冻土的环境极其恶劣，气温可以达到惊人的零下五十多度，风级常年保持在七级以上，甚至还有极为可怕的冰雪龙卷风。
如果不呆在室内，那么想要在这种环境下生存，就需要穿戴专门的红水银蒸汽装甲，只是单纯地堆积皮大衣是根本不够的。
蒸汽机源源不断提供的热气和密封的衣服可以让人体周围的温度保持在十多度左右，而动力装置提供的动力可以让人背负着重达九十公斤的防寒装置还能够继续行走。
“尤瑟尔殿下，请问我们该向那个方向前进？”雪地行走机械的驾驶员问道。
“往这里。”尤瑟尔看了看驾驶员给她的地图然后指向了一个方向。
“好的。”驾驶员点了点头，虽然不知道为什么长公主殿下让这个小姑娘来决定前进方向。
但是只是去一趟极北冻土内部而已，就算只是长公主殿下为了让这个小姑娘开心，也没什么。
雪地行走机械的驾驶员可是对于极北冻土了解最多的，他可没发现什么异常的情况，所以并没有太重视这次行动。
武装探索队也是如此，只是仍未安娜塔西亚殿下有些太过紧张了，怎么可能突然一支探索队就消失了，而且连档案都没有任何记录呢？
于是半个小时过后，一众人遭到了意外袭击。
雪地行走机械的驾驶室遭到了未知存在的攻击，一瞬间就消失了，巨大的空洞形成，众人不得不赶紧穿戴好防寒服然后离开已经瘫痪的雪地行走机械。
“怎么回事？！”安娜塔西亚听到了异常的声音，立刻问道，过了好一会对话机才传来声音。
“报告长公主殿下！我们遭到了未知袭击，现在已经脱离了雪地行走机械，驾驶员丧生，请求支援！”
听到武装探索队的汇报，一众刚刚还轻松交谈着日常的综合补给基地官员们立刻紧张起来。
要知道极北冻土是个什么地方？生命的禁区，他们一直以为这里就只有洛兰帝国的人和怪异之物。
“汇报你们的坐标！”安娜塔西亚冷静地说道，武装探索队队长立刻汇报了他们当前的坐标。
“立刻派遣援军前去支援，我来率队。”安娜塔西亚说道。
这一次总负责人可拦不下她了，没办法，为了保证长公主殿下的安全，总负责人带着自己的卫队亲自护卫安娜塔西亚。
而遭遇袭击的一众人此时正在尤瑟尔的带领下来到了距离瘫痪的雪地行走机械一公里以外的地方，趴在地上等待支援。
三名权威级炼金术士谨慎地向着周围进行侦查工作。
一个小时过后，三位权威级炼金术士仍然没有返回，也没有任何音讯，大家大概知道他们遭遇不测了。
这让一些探索队的科研人员处于极度恐惧当中。
毕竟未知可是最大的恐惧。
为了保证这些人不会因为情绪过于激动而丧失理智，做出伤害到自己以及探索队的其他人员的行为，武装探索队队长先让他们“睡”了过去。
又过了二十分钟，安娜塔西亚带着援军来到了武装探索队所在的地方。
“什么情况？”安娜塔西亚向尤瑟尔说道。
“是自主防御系统袭击了我们。这里没有这掩物，需要联合炼金护盾才能推进。”尤瑟尔对安娜塔西亚直截了当地说道。
后者虽然不知道自主防御系统是个什么东西，但是还是立刻安排所有在场的炼金术士，准备好联合护盾，然后在尤瑟尔的带领下开始慢慢地向前推进。
袭击再次来袭，这一次有了联合护盾，没有人员伤亡，但是可以明显看到安娜塔西亚的脸色变得凝重起来，她操控炼金矩阵的手正在用尽权力。
这个所谓的自主防御系统有些棘手。
半个小时后，安娜塔西亚已经有些筋疲力竭了，她已经很多年没有感受到这种疲惫。
不过所幸，众人已经来到了那个被尤瑟尔叫做自主防御系统的事物面前。
那是一个石塔上面密密麻麻地是一些蓝色的纹路。
“尤瑟尔现在该怎么办？”
“等我想一想。”
“搞快点！”
“好的好的。。。我看看，自主防御系统，编号ST—066。。。好了！”
随着尤瑟尔的话语，石塔缓缓地暗淡了下来。
不过安娜塔西亚还是不敢掉以轻心，等到过了十分钟还没有遭到袭击后，她才撤去了炼金联合护盾，松了一口气。
尤瑟尔在护盾消失以后来到了石塔面前，好奇地看了看这个装置。
“尤瑟尔，是不是这个装置让第十八支探索队消失的？”
“当然不是了，要是真的是这个装置你们都会忘记还有一个驾驶员的存在，但是现在有谁忘了那个可怜的驾驶员吗？”
“。。。那倒也是。”
“走吧，姐姐，前面才是真正的家伙。”
“休息一会儿。”安娜塔西亚说道，尤瑟尔点了点头。
过了半个小时后，探索队伍再次出发，向着极北冻土的更深处前进。
因为这里已经是超越了帝国已知区域，所以探索部队在前进的同时，还有留下一些标志方便返回。
这种标志就是一根铁钉然后连接着绳索，勾画出他们前进的道路。
终于在行走了将近五个小时后，探索队来到了一个半球形的人造物前。
这里已经没有了风雪，但是气温还是很低的，低到无数倒在半球体人造物面前的尸体都没有腐烂。
保守估计，这些诡异的尸体至少比诺曼罗夫家族的历史还要悠久。
众人停下了脚步。无线电在这里迷失了，嘈杂的通讯装置更本无法搜索到任何的频道。
为了保证安娜塔西亚的安全，综合补给基地的负责人先一步前往半球体人造物进行探查。
“所以那到底是个什么东西？”
“好像是个科考基地？”
“科考基地会有这么强大的防御设置？”安娜塔西亚想起那个自主防御系统，有些诧异地问道。
“大概他们比我们的文明要先进吧。”
“。。。所以还是外星人？”
“不是南洛亚的科技，也不是我熟知的科技，那就只能是外星科技了呗。”
半个小时后，确认外围安全的负责人将情况汇报给了安娜塔西亚，她于是和尤瑟尔来到了半球体人造物的门前。
道路已经被清理出来了，但是探索队的人也经受了一定的精神损伤，因为这些尸体是在是太过诡异了。
那种扭曲的肉体在遭遇了致命攻击后，还在本能地继续生长，所以冷不丁地就能感觉到这些尸体有异动，那些肉芽正在蠕动。
这样的刺激可不是一般人能够承受的了的。
探索队企图打开大门，然而大门就像拒绝了外面的那些尸体一样拒绝了安娜塔西亚等人，就连尤瑟尔也不知道该怎么打开这个大门。
“所以第十八支探索队到底是怎么消失的？”在尝试了武力破坏也没有效果后，安娜塔西亚问道。
“第十八支探索队隶属于帝国科研部有没有可能歌莉娅知道些什么。”
“。。。有道理，那你去问一问吧。”
“姐姐不跟着来吗？”
“我就算了。”
安娜塔西亚摆了摆手，随后开始准备返回的准备。
过了六个小时以后，探索队拖着疲倦的身体和接应他们的部队汇合。
众人总算是可以到雪地行走机械中好好休息一下了。
而尤瑟尔则立马来到机场，然后乘坐重型运输飞机前往塞尔维亚。安娜塔西亚则在综合补给基地里面静候尤瑟尔的消息。
一天后，尤瑟尔来到了塞尔维亚，得知了她来意的克尔斯滕已经等候在了机场。
“克尔斯滕阿姨好。”尤瑟尔跟克尔斯滕打招呼。
“薇。。。尤瑟尔，你确定第十八支探索队真的存在？”
“当然，还是隶属于阿姨的部门的队伍。”
“那可就奇怪了，”克尔斯滕皱着眉头说道，“所以你找我有什么事吗？”
“我想找歌莉娅姐姐，问个问题。”
“。。。好吧。”克尔斯滕思虑了一会说道。
一个小时后，尤瑟尔来到了卡兰公馆里面见到了歌莉娅。
此时的歌莉娅因为另外一个自己受了重创得到了身体绝大部分的控制权，再也不似曾经的虚弱。
而且这段时间她一直在尝试吸收另一个自己，于是歌莉娅变得与以往大不相同。
尤瑟尔在见到她的时候，仿佛见到了一个帝国的掌权者。
也难怪费莲维诺儿如此戒备这母女两个，实在是因为歌莉娅的气质太像一国之君了，比安娜塔西亚还像。
人造物的大门禁闭着，就像它拒绝了倒在地上的尸体
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