出身高贵的查理．加洛林率领留守下来的北方军队组成北方集团军，主要防守安都因河上游地区，防范迷雾山脉﹑贡达巴德山及灰色山脉里的残存奥克。
依然担任亚美斯泰拉骑士团大团长的佩拉约则出任埃利阿多集团军，指挥河角地的军队消灭埃利阿多境内的任何一支邪恶军队。
与东夷打过多次交道更是娶了一个东夷贵族之女的塞琉古负责率领鲁恩集团军沿红水河及鲁恩内海建立防线，抵御东夷最后一次的反扑。
这三支集团军主要职责都是在罗德兰王国主力军队南下时防止黑暗魔君的爪牙在其他方向突然杀入王国本土。
布兰德担任伊扎里斯集团军统帅，并与铁足戴因率领的矮人军团并肩作战，一起防守南方防线的东部。
罗德兰王国进攻魔多的主力将会是亚尔特留斯率领的达拉戈德集团军﹑洛瑞安率领的南方集团军及赫利俄斯亲自率领的中央集团军。
达拉戈德集团军由长期驻守南方防线与魔多军队鏖战的南方军队组成，战斗力强大，意志坚定，也因此肩负着直面魔多大军的重担。
南方集团军的士兵将领则大多来自罗德兰王国西部﹑北部，人数较多，但是与魔多军队正面交锋的经验较少，所以负责保护达拉戈德集团军的侧翼。
而中央集团军正是由中央野战军﹑禁军﹑银骑士组成，是世界上现存最强大的军队之一，将会在魔多主力军出击后便发动攻击。
收到罗德兰人通知的洛汗也集结了国内几乎全部领主的兵力至东部的边境。
虽然年老却英勇的洛汗国王希奥顿吹响了号角，穿上铠甲，戴上头盔，拿起宝剑，骑上战马，亲自率领先头部队沿着恩特河抵达洛汗与刚铎﹑罗德兰的交界处。
希奥杰德﹑伊奥梅尔﹑伊奥蒙德﹑埃尔夫海尔姆﹑格里姆博德等洛汗赫赫有名的王子﹑元帅﹑领主也带着自己领地上的所有战士随后赶到。
洛汗骑兵随时都可以跨越安都因河支援罗德兰人及刚铎人。
而刚铎王国早已跟魔多展开了激烈的战争，源源不绝的奥克一度攻陷了他们横跨安都因河的旧都欧斯吉利亚斯，兵锋直指“白城”米那斯提力斯。
幸好罗德兰大军在魔多以北集结，给予了魔多一定的压力，黑暗魔君被迫抽调了一部份奥克加强了北方魔多军队的实力，
刚铎摄政王德内梭尔二世的次子法拉米尔及多阿姆洛斯亲王伊姆拉希尔乘机发动反攻夺回了欧斯吉利亚斯。
阿拉贡麾下的北方游侠也赶到了罗德兰南部及洛汗东部，随时投入战争。
罗瑞恩数量较少却精锐的精灵援军也抵达。
同时罗德兰国王君士坦丁亲自远赴佛林顿劝说埃路瑞德率领辛达精灵加入这场大战。
一队身穿锁子甲的罗德兰士兵在满布泥泞的泥地中艰难行走着。
在他们眼前的是一望无际的黑暗沼泽。
阴云和迷雾总是笼罩着这里。
这就是“大名鼎鼎”的死亡沼泽。
所有听到这个名字的人都会不自觉地颤抖起来，下意识地想远离这里。
死亡沼泽总是跟死亡及不祥有所联系。
不知有多少小溪﹑河流从北方的阴郁丘陵流入这里。
乌黑恶臭的烂泥塘在这里随处可见。
空气在这里彷佛静止了一样，不会流动。
任何接近这片沼泽的人都会感到恶心作呕。
比成年人还要高的野草﹑芦苇覆盖了大半个沼泽。
没有人知道野草﹑芦苇下的是陆地还是致人于死地的烂泥。
剧毒的蛇虫更是在这里四处出没。
历史上不知有多少人丧生于此地。
罗瑞恩领主阿姆狄尔在最后同盟之战中被魔多大军切断与主力军的联系并在这里与大部份部下牺牲。
千百年前，战车民穿过了罗德兰王国的领土，并在这里附近大败刚铎军队，刚铎王储法拉米尔在混乱中逃入死亡沼泽并死在这里。
同样令人害怕的还有死亡沼泽里诸多诡异的异象。
许多光点会在沼泽中飘荡徘徊。
这些被称为亡者蜡烛的光点亮起来时，会照出了水塘里的诸多古老死者的遗容。
有人类的，有精灵的，也有奥克的。
罗德兰王国及魔多都没有派出兵力进入死亡沼泽。
死亡沼泽数千年来都未曾有人踏足过，小路早就在大自然的侵蚀下消失得一干二净。
邪恶的魔力也令这里更加诡异及不可猜测。
一队成建制的军队进入，有可能只会有十分之一的人能离开这里。
代价太高了。
过去罗德兰王国与更南方的要塞法兰要塞之间的联系更多是通过死亡沼泽西面的宁达尔夫湿平野。
双方都只派出少量士兵监视着这里。
当罗德兰人与奥克在宁达尔夫湿平野﹑达拉戈德打得不可开交时，死亡沼泽却无比安静。
被派来巡逻的罗德兰士兵只是在沼泽的边缘松懈地巡逻，完全不敢深入这里。
当然对面的奥克更加松懈，他们甚至早已忘记这里了。
在罗德兰人的巡逻小队离开后，三个身型细小的人从野草中钻出来。
其中两人正是赫利俄斯及其他护戒远征队成员要保护的持戒者佛罗多及其忠诚的园丁山姆。
另外一人是一个矮小黏滑拥有苍白皮肤的丑陋怪物。
双脚竟然带蹼，细长的双手也非常灵活。
脸上带着一双大而苍白的圆眼，会在黑暗中反射出异样的光芒。
它的身体上还保留了一部份人的特征，但是其他地方都早就异变﹑扭曲得十分厉害。
最博学多闻的学者都难以辨认出它所属的种族。
佛罗多两人称呼它为咕噜。
咕噜正带着两人沿着不为人知的小路在死亡沼泽中行走，避开了诸多死亡陷阱。
在死亡沼泽四周战斗的双方军队竟然都没有发现三人。
发现为防范罗德兰军队早已紧闭的黑门的三人便决定南下穿过战火纷飞的伊希利恩经另一条道路进入魔多。
本章结束