“黑狗子，你真有这大理想？”洪万福很欣赏他的大志气，“有这大志气是好事，不过还得从小事情做起，放牛就是磨你心智，好让你将来成器。”
曾广财道：“您莫听金花瞎说，我只是说能赚钱就行，可没说要到那大镇上去呀。我现在还不知去武昌城怎么走啊。”
洪万福一笑，“小子诚实，还是我那女儿刁滑。”转身问女儿，“去武昌，你会走吗？”
洪金花一笑，“没吃过猪肉、可不是没见过猪走路，我是听驾船的人说过，去武昌只要沿长江顺风顺水下去就到了。就在汉口对岸。等我长大了就去武汉城去读书，做一番事业给您老看看。”
洪母高兴了，“女儿，娘支持你。要钱有钱。只要你能读到武昌城去”
曾广财傻气地道：“长江那长，你知道到哪里下船啊。”
洪金花笑道：“看到了好多大房子的地方就下船啊，下船一问不就得了。再说，听爹说过，我们这里属古代云梦泽地；如今可是鱼米乡了啊。在这以往的云梦故地除了乡间还有很多大古城，那武昌与长沙就是大古城。长沙早在西汉时就是长沙国都城，东汉复为长沙郡治，属于荆州管辖。而武昌城始于三国时期东吴黄武二年。是年吴主孙权在江夏山东北筑土石城，取名夏口城。武昌城自古而今都是府、郡治所在地。如今在它们周围有了岳阳、汉口。”
曾广财，“还有汉阳你怎么没说！”
洪金花一笑，“汉阳造就是古城。”
洪万福笑了笑：“我女儿还通历史啊！”
曾广财惊讶道：“表妹小小年纪，如此厉害。我甘拜下风！”
洪金榜见洪金花得意洋洋就道：“说你聪明你就摇头晃脑了，那夏水口的房子多也就是武昌与长沙了啊。”
曾广财道：“夏水口对江是可以看到簲州的，那里也很热闹，洪金花是一定会下船的。”
洪金花道：“簲州，我可不知道，你去过？”
曾广财道：“我没去过，听说过。”其实，他祖父是个饱读诗书的人，年轻时也跑过不少地方；所以，跟他讲了好多沙同镇附近概况与古代云梦泽的故事。正因为如此，他知道了一些这里古今的一点点人文地理。
好容易熬到了第二天曾广财跟岳维仲一起到了放牛的草场，当然洪金榜也同时去了。凑巧，曾广财在放牛场见到了朱梅花，朱梅花看到他就跟他打招呼，三年前曾广财没少跟朱梅花打过交道，谁知黑狗子被牛迷住了忽视了她的存在。朱梅花觉得黑狗子这么没情趣，她扭动的小腰肢也僵硬了，她感到了羞恼。此时，她已经十四岁多了，长得身材高挑，一看是个发身早的女孩子。
岳维仲见黑狗子得罪了朱梅花，告诉，“朱梅花跟你打招呼啊。”
曾广财马上就上前拉住朱梅花的手，笑道：“梅花对不起，我打野去了。都是表弟分散了我的注意力。”其实他不想跟梅花接近，怕表弟回去告诉洪金花自己与梅花来往了。
朱梅花道：“不稀罕！”
曾广财笑道：“事情都过去了，我不想害了你。那个小家伙洪金榜就跟屁虫一样跟着我，他要回去添油加醋说我与你，那我表妹会有我受的。那——你我就莫想在这里呆下去了！”
朱梅花虽是个十四岁多点的女孩子，看来在发身子了，不仅如此，她开始了有了对未来的盼望。她看黑狗子穿戴跟自己差不多，也是不富裕人家的孩子。她一想也是，自己怎么瞧得起这黑狗子呀！他家与自己家一样，穷寒酸。于是笑道：“我是试下你的，外面都是你仗义，这回我信了。我马上带你去我老幺叔家去玩。”她知道黑狗子跟她幺叔朱老幺以先玩得好。
这正是春暖花开之时，在这夏水之滨的湖边，曾广财正与一群小孩子们在此放牛的很欣慰，他可没有理会朱梅花的建议。
这湖边草地上的小黄花点醉意。这里没有桃树与李树，也没有山岳青峰，这里只有水，水是这里的生命。这里人一生下来就离不开水，水给了他们生机。湖岸上的水田，湖里的鱼，还有湖里的野生植物。只要有水，没有鱼与粮食他们也活的下来，看看满湖的荷叶，看看湖里菱叶及水生植物，他们的果实都是这里人口中食物。到了秋天荷叶中的荷花结出了如绿盘子一样的莲蓬，里面有如胖胖绿莲蓬子——莲子，那菱叶下的菱角红绿如珠挂在菱梗之上，还有高叶下的高巴——茭白肥嫩可口。还有好多说不出名的植物也结了果子，都是人们碗中的佳肴。那湖里的鱼多得挤满了湖，还有天上飞的飞禽，体肥个大，那是湖里人家的美味。这里，就是有了荒年，还真的饿不死这里的人。所以，每到荒年，这里都有逃难的外乡人来这里谋生活。有的看上了这里生存的根基，也就留下来了。梅家就是如此，她家已融进了这村子，她家这外乡人的称呼已被这里人忘掉了。这里，几乎没有外乡人与本地人的区别，只要在这里住上几年，也就成了这里人了。
在这群小男女中，朱梅花望着洪金花的表哥黑狗子，还是想找他谈天。此时，黑狗子又被岳维仲给缠住了。朱梅花知道黑狗子与岳维仲胡侃的好玩。她一等两等总不见黑狗子过来，就觉得事情很蹊跷。为此，她像失魂一样站在湖边草地看湖光，却被岳维仲看到了，就跑过来问道：“你像是失魂了一样，是不是哪里不舒服。要不，我带你回去！”
朱梅花很气愤，“病你个头，我不是好好的吗？吃得睡得。我看你就是有病！”
“我有病？我哪点有病？是你骂我吧。”岳维仲笑了笑又道：“怪不得黑狗子不理你的！”
朱梅花道：“是你把他带来的是不是，我是无意中碰到他的，他好像在寻找什么？”
本章结束