广财家在洪湖也打过这样的菰草藤（也叫篙草腾）做篙排住过家，还跟同村的岳魁家是篙排邻居。后来两家又一起在洪湖边湖村落户，他与岳维魁就是在那里上的私塾。他在河边站了会就将头上的长辫子往后一抛，快步上坡，可是他朦胧了；三年没来了，这里有些变了样子，他真是不知从哪里去爷爷家。不过，他知道这里是石头村，也叫朝南住的岸边，这村子是一个小村子，与离它不远的一个小镇，也就是坪坊镇不到两里路，中间有一个叫邱家墩的村子隔断，这里与邱家墩成九十度角，屋子的大门均向南方，故而也得名朝南住。这下邱家墩沿河一字排开呈一字型，每家大门朝北开，这对着河开门估计是为了看管河里的船只吧！
在河对岸的村庄叫坪北村，也叫农湾，这里是个垸子，尽是种田的农民。村前一条汉阳沟直通东荆河，它也叫窑沟，它的得名也来自于汉阳沟岸边的窑湾；顾名思义，这里以前是烧窑做瓦做砖头的人家住所之地，不过那里也有专门种菜的菜农。农湾隔汉阳沟对面一个村子住的是猎户们，都是些下湖打猎的人家，人称猎湾，每年冬季是他们丰收的日子他们成群结队驾船出去打野鸭、大雁。他们每逢下湖打猎都是一个村子人集体出发，每家一条打铳的船，几十条船集中一起围猎，那情景很是壮观。
三未来，这里还真变了样子！是曾相识而不相识了。他站在河边无从去处，此时有一个女子，严格起来应该说是个姑娘，自古出嫁了姑娘称女子，他见她跟他差不多大小年纪。他见这姑娘长得很丰满，个子也比一般姑娘高大；只是，她秀丽的五官透出了一股野气。他正要开口，那女子就匆匆而过。他看她逐渐走远的身还有些迷人，他也到了希罕异性的年纪了。照说他也该结婚了，一个十六多岁的男子，在农村也该成家了，何况他还是个长子长孙，更应该为家族荣增后代！可是他没有，他不仅没有，更让他父母不悦的是他还在家里闹得鸡飞狗跳，不得已才让他奔波一百八十里水路来到了此处。
凭良心而论，他是不想到这里来的，家离茅镇很近，那里可是个小汉口，早在明朝中期内荆河向南有一条支流入长江，因沿岸茅草丛生叫茅江。这里是夏水和长江沟通的茅江口，后成为商品交易和物质集散地，也就是茅镇的前身。在茅镇内荆河河口东岸有一块高地叫凤凰矶，成为船舶停泊港口，日久成为集市叫茅埠，这里才是茅镇的前身。由于水患不断，茅埠兴衰不定。明嘉庆三年，朝廷在茅江口筑这里，使得水患得以控制；后来来往四川、湖南和江汉平原的船只在此停靠做生意，使港镇并兴，茅埠也搬来这里。到清乾隆二十八年设文泉县，镇内行商坐贾云集，店铺作坊鳞次栉比，十里堤街民肩摩，往来船只相排突，非常繁盛。茅镇滨长江北岸，在汉口岳阳之间，那里帆樯云拥，商业繁盛，百货转运，远通湘蜀。清雍正七年，安陆府通判署迁到茅镇，这是这里第一次作为地方政府所在地。在清咸丰十一年，汉口开埠后，英、法、美、德、日等六国洋行与汉口的各家洋行先后在茅镇设支行。那时这里行栈、店铺鳞次栉比，很多富商大贾手握万金投资茅镇，贸易额以湖南、江西、淅江、江苏、山东、山西、安徽帮最多。如今，这里虽荣光已去，但不失为较大城市，照理曾广财在那里找个事做还是蛮好的。可是，为了余禾要跟他定亲的事情，曾广财不得不回父亲的原籍了。曾广财从心眼里不愿离开那里，那里是他步入青少年的起步之地，也是他在那里倒下之地，他想在那里爬了起来，再在他想在那里奋斗，创造出自己的奇迹，成为大商家去光宗耀祖。本来，曾广财说服了父亲自己在茅镇干下去，在茅镇打出一片天地，可是母亲很希望余禾这个媳妇，就说短说长，要他与余禾要定亲，他很不同意；他的父亲曾青山本觉得余禾与儿子很般配，可儿子如此不情不愿。就细问究竟，他告诉他父亲，虽是余禾比自己小，是两家打隔壁的，可是两人从小在一起就没完没了，自己觉得余禾很霸道，所以从懂事起自己就把余禾只能当哥们，从没想到要娶余禾，他认为余禾不是个当老婆的料子；再加上她与货郎那层关系，更不能与她定亲了。
曾青山到底认识到了儿子的婚姻大事不能儿戏，也知道强扭的瓜不甜，既然父母提出出的亲事不同意，那就让这小子去撞南墙去吧，以后婚事由他自己去解决。但是，曾青山又一想，就算儿子说余禾那些事情是真的，但他认为有点蹊跷的，余禾不是个不靠谱的女孩子，而两家邻居，什么事情不知道啊。既然儿子死活不肯，还是先让他回避下。留好回旋的余地。再说，如今余禾真的与货郎鬼混好过，再想与自己儿子好那不是不可能，这样的女子自己也通过不过。
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