玉箸拨着锅里的饺子，一不小心水汽烫了手背，她忙拢回嘴边吹了吹。“送就送呗。”说着捞起一颗饺子，示意谢又晴递过去，又朝那小厮笑眯眯抬了抬下巴。
“尝尝。”
一室目光中，小厮哆哆嗦嗦将冒着热气的饺子塞进嘴里，含着眼泪嚼吧嚼吧咽了下去。小姐一双春水杏眼，看的人神魂不稳，满脸殷切的追问着：“可熟了？”
见小厮点头，谢从安即刻动手捞起一碗，憨笑着捧去谢侯面前，一双杏眼弯做月牙。“爷爷新春大吉。红包更吉。”那副狗腿的模样，让一旁的谢又晴终忍不住笑出声来。
谢侯爷尝了一个，身边伺候的懂事接过，谢从安抬头见郑和宜还在跟蒜瓣儿斗争，忙扯他过来，嘴里也没闲着，吉祥话接连不断，一副不得红包誓不罢休的模样。郑和宜被她扯个趔趄，顺势跪下跟着磕头，亦说了几句吉祥话。谢侯被这两人逗得眉开眼笑，让人端了一对雕纹古朴的小匣子出来。
谢从安一见，瞬间双眼发亮。
祖孙三人只顾着高兴，早将方才报信的小厮抛去了脑后。
那小子跪在原地不敢乱动，却知道前院已堵的满是箱子。只能硬着头皮道：“小姐。送礼来的是，是宁王世子。东，东西太多，都摆出了福清街。此，此刻都在门，前等着。”
谢从安将将抱住匣子，闻言回头，却落入身侧人温温凉凉的目光里。她仔细瞧了瞧，仍是什么都没有，起身将盒子递给了谢又晴，起身理了理裙摆，朝那小厮道：“带我去瞧瞧。”
那堵在街中的运送队伍并未有什么稀奇，直到账房递过礼单，谢从安瞧了几眼，忽的脸色大变，吩咐将送礼之人请到花厅叙话。待见了来人，她目光晦涩似风过灯烛，笑笑迎了上去。
“凤清哥哥，快随我进去吃饺子。爷爷方才还提起，说不知你何处过年，咱们该不该命人去请。”
“多谢侯爷惦记。”凤清抱了抱拳，“世子爷的心意因天气耽搁了几日，到的晚了些。巧是落在了这个日子，便还是由我这个孤家寡人来送的便宜。”随后示意将这礼单又递了过来。“这些是自己的心意，还请侯爷笑纳。”
谢从安笑着敷衍几句，又请去后堂。这样的盛情难却，凤清只得跟了进去。
路过一处假山，谢从安忽然住脚，转身问道：“凤清哥哥，你能不能与我说说，这个大礼……王曦究竟是要做什么？”
凤清眼神闪烁，半晌未能说出话来。
“凤清哥哥许有自己的难为，从安如今懂事了，也不逼你。不过看在年节的份上，给句提点可好？”
少女眼神清澈，难得的严肃认真，凤清满腹牢骚和谎话到了嘴边却怎么也说不出去。最终叹了口气道：“神仙打架罢了。你好好过年便是。”
神仙打架四字让谢从安心内颇为玩味。大乾的风俗，若大张旗鼓往女子家中送礼，一般默认是要议亲的意思。待凤清走完过场，谢从安折回兴水阁，方才的一通热闹都已散去，屋里只剩了谢侯一个。
老人躺在椅上，腿上的绒毯一半落地，火炉上的水壶正发出翻滚之声。房中残留着食物香气，在如此冬夜，氲氤浮暖，更显温馨。忽然觉察出爷爷的疲老，谢从安一瞬间如哽在喉，眼窝发热。她轻手轻脚的走上前去，仍跪坐在老人椅旁，将老人皱褶的双手握在手心。
谢侯醒来，抚上她发顶，目光多了心疼。“后悔了？”
谢从安心中一酸，强忍着扯出个笑来，却将泪水挤出了眼眶。
她抬手一抹，“没有。”
这般的模样，谢侯如何能不懂，轻叹了口气。“丫头心中当真能放下？仍如爷爷之前所说，若你后悔，不必顾及什么，随他去便是。我已余日无多，只想你开心些罢了。”
谢从安将额头贴在老人掌心，掩去惊讶。
她这才明白过来，原来老人竟是无所谓的。再想想王曦几次三番的态度，心头豁然明朗。大抵是这人要她在他和谢氏之间抉择，才会闹得分手。
谢从安压住心跳，抬起头来，未张口眼已红。
“爷爷，今日的礼单摆明不是王曦手笔。连送礼这种事都有人插手，还被闹得人尽皆知……凤清哥哥说是神仙打架，从安不知此事背后都是些什么人。”
谢侯爷接过她拿来的单子对着烛光远瞧了几眼。谢从安还怕爷爷不信，“那些都是宫中常见的赏赐。他知我偏好，往日送都是搜罗来的古怪玩意儿居多，并非都是值钱的金银。宫中皆知王曦去的是北漠，可我知道他是跟着送入行宫的樱桃一起回来的，当是去了南境才对。一南一北相差万里，中书省怎会出如此大的纰漏。凤清哥哥还说因为天气耽搁，这其中必然还有他事。”想起王曦前几日说过的话，谢从安又气又叹，“罢了，终归是无缘。”
她嗓音哽咽，也分不清是自己是难过还是担忧。忽然想到，若谢氏一族因她二人的感情而被葬送，怎么算都是得不偿失了。
忽见爷爷面上也多了担忧，谢从安忙又撒娇：“这个人，总说喜欢我，却又总让我这么难过。不要他了。”
门外忽然传来巨响，跟着热闹的隐隐呼声，谢从安疾步过去，掀起门帘。远处天外可见红光一片，熙攘声隔了重重屋檐仍送入院中，可想而知主街鼓楼处是何等的热闹。
“爷爷不若和我一起去瞧瞧？”她见侯爷点头，便撒了手，一路小跑过来扶老人起身。
檐下一排灯影摇晃，照不见方才举帘瞬间撤入暗处的人影。穿戴整齐的郑和宜在墙角静静立着，指尖不断摩挲着手中的鎏金暖炉。他一脸平静的望向远处被树木屋檐圈出的黑夜，往日莹光流彩的眼瞳似落入了阴影，黯淡不明。
*
年时的大休，不光大人们高兴，谢从安也高兴。
难得无需上朝，她陪着爷爷搓了几日的麻将，将老人哄的高高兴兴，又得了几匣子宝贝。谢氏两兄弟瞧见了，也腆着脸陪谢侯玩了几日。
未过多时，谢侯府有新鲜玩意的传言不知怎么就传开了，还引了客人上门。
颜子骞进门时，谢从安正披头散发，捧着一碟果子倚在榻上。她身披一件古怪宽袍，足上裹着条色彩斑斓的绒毯，丝毫没个官家小姐的样子。
因是第一次进女子房门，颜子骞在门前踟蹰好久才肯进来。见了她大咧咧的，反而觉得自己有些别扭可笑，便也放开了些。
冬日的果子都脆生的甜，谢从安嚼的开心，示意他也去端小几上的盘子，口齿不清的道：“你把当日没说清的事情说了，我便教你怎么玩。”
“当日？何事？”
正襟危坐的颜子骞一脸迷茫，连最后的一点不自在都忘了。
谢从安杏眼一睁，将口中的果子咽下。“你要说便说，不说便罢。我也并非太想知道。只是我这个人不吃亏惯了的，你要学游戏就拿东西来换。我总不好坏了自己立下的规矩。”
她摆出一副无所谓的姿态，下榻趿鞋，作势就走，发觉背后没有动静，又寸回了半步，偷偷斜眼去瞧。
颜子骞真的垂目沉思，有点为难！心里顿时没了思量。
身后传来碎玉琳琅，必然是郑和宜带茗烟取了东西回来。谢从安做贼心虚难免手脚冰凉，早前攒的别扭又起，胸口似被果子顶了，甚是难受。
她知道颜子骞今日是上门来讨教牌九的。颜氏一门对数学的痴迷在大乾也算无人不晓。那日从衍圣公府回来，她坚定了要博老人好感的心，所以琢磨了不少法子。除此之外，引颜子骞上门打听“郑如之的秘密”便是另一目的。
谢从安佯装镇定，一脸假笑，却脱口问了句令自己万分后悔的话：“宜哥哥可是知道小子骞有你的秘密要出卖于我，所以才出来拦的？”
郑和宜睨她一眼，“什么秘密？你若想知道，问就是了。”
颜子骞却猛地起身后退一步，面色严肃。“今日是我打赌输了才被遣来的。学不学什么都无关要紧。我回去再认输便是。”他说罢要走。谢从安心中咯噔一声，将人拉住，郑和宜也已变了脸色。
“原就是个玩笑。你是宜哥哥的朋友，我讨好你还来不及，怎能得罪。”谢从安换上笑脸吩咐下人：“快摆桌子来，我们三个正好，玩上几局便都会了。”
两个小的早已瞧出当中古怪，恨不得多生两只手脚快些备好。待安置妥当，谢从安三言两语讲明规则便催促开始。当中的有趣不必多言，待三人再回神时已是夜幕低沉，一日又过了。
颜子骞沉浸其中，乐不思蜀，不防一旁的谢从安轻笑了笑，开口道：“今日已学得其中一种，改日我叫宜哥哥将别的玩耍法子也都写出来，衍圣公自然喜欢。只有一样，若你与他老人家若赌赢了什么，莫忘了我这施恩的人。”
本章结束