谢侯府人人知道，此地为历代主人都爱的场所，花费了不少的心思设计。每年都要一笔不小的开销来增减添建。如今的暖阁虽然水中，却设有拆卸改装的灵活机关。下人们早早做足了准备将亭子升起，围做高台。连通两岸的长廊上，礼童如数就位。观礼者皆临水而坐，对面席间以二十四花期的屏风错落隔开主次席位。其间摆满了各色玉牒宝瓶、古琴丝绢。熏炉燃香，无一不雅。
两位道长在台上以青枝洒露，对郑和宜施礼。另有三名侍女，手持发带、玉冠、君子冠候在一旁。
成人礼自古传来，要受冠三次。一为发带，二为玉冠，三为君子冠。既然是谢氏筹备的礼宴，这些物什自然也有着各种的讲究分寸。三样礼冠仅仅是隔水看去已觉不俗，日光之下耀眼夺目。虽不能尽知如何，也在对岸的观礼席间引起了不少的议论之声。
郑和宜身处礼节之中，无心他顾。他小心遵从着礼官言辞，低下头让谢侯为自己束上发带。
谢毅眯眼为他正了正额间的宝石，叨念了一句“我家丫头的眼光不错。”郑和宜一笑转身，瞄到一个窈窕身影隔水亭亭而立。
水绿的衣裳愈发衬得人如美玉。巴掌大的脸上，一双乌瞳清亮，主人的笑怒只在瞬间，让人摸不透也看不明白，却因可爱灵动，总会让人忘记探究。
她近日很爱在身上系些五颜六色的丝绦，一如穿戴随意。与人说话时便会顺手扯了来玩。偶尔微风拂过，与青丝混在一处，便是同样的柔顺惑人。连腰间也挂着不少的条条缕缕，动作时更添俏皮，惹的人想去逗她。想起昨日院中她掐着腰轻仰下巴，轻轻哼出“飘逸”二字，郑和宜的唇角不自觉扯出弧度。
礼官提示，他转身再受，丝毫未觉方才无意已乱了对岸的一片春心。待目光对上高台上的人，不觉身子微微一颤，脱口唤了声“师父”。
多年未见，珂甲子竟还是矍铄爽朗，眉目生辉。他手捧玉冠朝郑和宜笑道：“你这个小媳妇机灵的很，老夫多少年都未曾这般贵气了。”眼前人须发雪白，一身宝蓝缀丝袍，动作间只闻沙沙作响，仔细看了才发现袍上满满缀着各色形状的细碎金叶，当真的珠光宝气，令人叹嗟。
郑和宜微微垂首配合老人受冠，眼中发烫，攥紧手心。
珂甲子未想过有一天会被个小丫头逼着入了长安城。其实早些年不入都城也并非有什么确切缘由。此次被请来，只为给这个遭逢不幸的孩子带些安慰罢了。那丫头说的不错，这节礼若他不来，不知这孩子又要藏上多少心事。
郑和宜慢慢抬头来，郑重道谢。分别多年，再见师徒已是世间仅存的亲近之人。情绪翻涌中，他轻轻问了句：“师父身体可好？”
珂甲子抚须一笑，“好。”
身侧礼官提醒拜礼，郑和宜再附身照做。珂甲子瞧见他眼眶发红，心知他委屈，抬手将剑出鞘，在空中利落的比划一番，然后为他配在了腰上。
“去吧。”他轻拍他肩膀。
郑和宜点头，转身再朝席间行礼。举手投足风流雅致，实在是赏心悦目。礼官将他微微颤抖的手瞧在眼里，转身对身旁仆从低语几句。
对岸的骚动忽然大了许多，郑和宜抬眼望去，只见座前位高权重者或抚须不语，或垂首啜茶，年纪轻些的已凑在几处交头接耳。其中有一身着朱红的少年，身姿笔挺，端方正坐，与他对视一笑，目光皎皎。
郑和宜转身行礼，忽然对上一张满是和善笑意的脸。
智者不锐，慧而不傲。衍圣公笑声朗朗，捧出君子冠，将他又端看一回，目光落在对岸，略停了停便示意他上前低头。“郑如之，你小子好福气啊。”
郑和宜眼眶一热，垂首受冠。
他从未操心过问冠礼的任何细节。一为才刚过去的郑家之殒，二为今日寄人篱下的特殊身份。至于为自己冠礼之人的身份，更未有过半分想象。衍圣公身份之高，竟能被谢从安请来，不管是对他还是官家的那些公子哥们，这都是长安城中数得上的一份荣耀。
忽然想起年前那些闹出的古怪牌九，郑和宜福至心灵，不禁又生出感动。
适逢早春，花树已盛，湖中杂草尽除，几处莲灯浮水引得湖中鱼儿逗弄，偶现金红之色也颇得一番意趣。
盛装的崔慕青坐在母亲身侧，瞧着对岸倾长俊秀的身姿，难掩心头撞撞。她也只敢借着打量四周偷看几眼，却发现座中少女无不是眼眸含春。
不远处有动静吸引了注意，一眼过去便认出了谢从安。只见她不时低头朝身边人吩咐着什么，身旁的仆从来去匆匆却都对她恭敬有度，好一派持家有方的家主做派。
崔慕青胸口捉紧，跟着便涌上一丝无力颓败。
她才是他的未婚妻，自己又能争什么。
心烦意乱间，她站起身来。崔夫人见状道：“你这是要去哪里？”
崔慕青屈膝礼，“听闻谢氏兴水、白水两阁多藏书，难得今日这院子开门待客，女儿想去逛逛。”
为母的自然了解女儿秉性。崔夫人瞥了眼台上，小声吩咐一旁的小丫头：“今日人多，小心跟着。言行前需多些思量。”
丫头应了随小姐而去。夫人身旁的徐嬷嬷凑近小声道：“方才出门时候见了木槿。她说前夜小姐似在外头受了委屈，心里头正不痛快。不知那一个小丫头能不能伺候得住，不若让这个也去跟着省心。”
崔夫人瞧着女儿的背影，摇头道：“罢了。她已是不高兴了，我再派人跟着，她必然更不痛快。”
女儿那犟脾气发作起来，便是她爹爹也没个办法。
崔夫人想了想，往身后瞧了瞧。徐嬷嬷回首瞧见一树芙蓉屏风后露出的霞色衣裙，侧过看了看对方的脸，凑近悄声道：“没想到表小姐也来了。”
崔夫人点头。“我与她母亲之间的事不与小辈们相干。他们姐俩还是好的。你去跟她说，让两人一起去，做个伴也好。”
徐嬷嬷笑道：“夫人说的是，老奴这就去安排。”
*
男子冠礼，最重要的便是授冠此节。结束后便是趁着礼节在官场上的各家逢迎。郑和宜未得与珂甲子说话便被小厮引入了茶室。
方才对岸观礼的几位贵胄皆列座在此，谢侯领着他一一介绍。还有朝中三省六部一些官员、亲眷，都是些大乾朝堂上举足轻重的人物。
寒暄一番后，被拱在上位的衍圣公道：“小如之。你身负重名，却迟迟不肯入朝为官，究竟为何？”
室内落针可闻。一双双眼都望着郑和宜，只等他开口。
“戴罪之身，不敢入朝，恐污了圣人耳目。”郑和宜言称卑微却不急不燥。此时的身姿气度，高一分便是恃才傲物，少一分便是徒有其表。在座众人皆趁着这番话将他打量过几个来回。
有人忽然道：“说的这般，倒似委屈的狠了。”听声音似是个年轻人，却不知是谁家的身份身份。话音未落席间已有人变了脸色。
郑和宜尚未反应，已听门外有人笑道：“我朝怎能放任如此人才流落在外。如之不若应了孤入朝为官。孤这就去与父皇请旨，送你入翰林院如何？”
有人认出声音起身相迎。太子王砾一身龙纹宽袍踱步进来，晋王头戴珠冠紧随其后。原本在茶室主座上的几位皇子公主，忙上前行了礼，让到了后排。
晋王才坐下便道：“方才皇兄所说的，郑公子不如应了？”说着又朝衍圣公道：“都知你与颜家的小公子亲近，你二人一处倒也合适。”冷不防太子清嗓道了句：“入朝大事，怎可儿戏。”他的脸色忽然僵住。而太子殿下已经又放了手中的茶与兵部的房尚书攀谈起来。晋王便只能默默地尴尬一阵又自己寻了台阶去与户部的崔尚书说话。
衍圣公将这一切尽收眼底，转而低声去问郑和宜：“如之可愿入翰林院？”
郑和宜轻轻摇了摇头。他心知衍圣公爱才。如今翰林院泰半官员都与老人沾些关系，若他去了会被照顾的极好。可他如今还有诸多未竟之事，实难求此安逸。
待将外客送至门外，郑和宜见谢侯迎面过来，递与一物。老人道：“我知你自有安排。只记得不忘初心便是。”
他点了点头，手中的温暖将方才水廊间染上的寒意一扫而空。“如之感念在心，必然不忘。”
手炉的雕花镂空处依稀可见炭火微光，温度正好。郑和宜的目光随小厮穿过前庭，不远处正是一袭水绿身影。少女听闻脚步，丢掉手中丝绦，转身朝这方柔柔一笑。
郑和宜心中暖春已至，冰雪皆消。
本章结束