这寥寥几张启示令县里的大族震动，他们手里掌握着各种人才，亦早有结交杨煜之意。均觉得这次是一个机会。
杨煜一面令人建造房屋，又选了片近路边的旱地，出钱买下建一个市集。一面命姜福全加紧造枪，造子弹，令姜福来多开发各种机械配合，还要他研究给步枪安上刺刀。又命天风寨上下来的妇人帮忙缝制军服，军被。一时间，上下全部忙碌。往来仁里村的人和车洛泽不绝。杨煜逐令人扩阔取直到官道的道路，该补偿田地钱的一律补偿。竟修出一条与官道一样宽大平整的路。又用木板钉了三尺见方的指示牌，竖在路口。
账房先生招了两个，一个姓何管各作坊的财务。一个姓黄，管民团财务。幕僚一个叫李裕民，字清河，秀才，年三十八岁，是容城李家旁支，爱好四处交游，容城天风寨事件他人在浔州府桂平县访友，闻听容城惊变，才匆匆赶回，至他回到之时，事已过半月，他李家于此事中，损失不小。容城守兵挡不住强盗，李清河心知肚明，听说民团区区二十余人一举平了天风寨，心向往之，大有可共事之感！趁此次杨煜招募幕僚，他凭见识多广，言词切中时弊，披荆斩棘稳坐幕僚第一把交椅。一个叫马必鸣，字慎言，马必燧堂弟，也是秀才，年四十岁，真正的一个惜言如金之人。杨煜与之交谈，论及时政与民团的发展方向，竟与杨煜所见略同。因他性喜静，庆功宴没参加。事后听说以潘秀才为首的一群读书人皆针对杨煜后，他曾亲对堂兄马必燧言，“与潘等同为一县秀才，深感为耻。”马必燧知他学识渊博，奈何性格孤僻，以至数次考举，皆有言词冒犯，落第也是意料中事。马必燧颇知杨煜性情，鼓励他去试试应聘，果不其然，杨煜收之。
转眼已过一月，河对面已经被杨煜领着队员放火烧光到了山脚下。杨煜当时为保队员们不受毒蛇咬伤，先让队员们火药包里填充雄黄，一片一片的炸开去，再开火路，分割而烧。至于猛兽，队员们是不怕的，敢出来就只有成为盘中餐的份。大火烧光了荒草灌木，光秃秃的地就再也挡不住民工的开垦，李裕民颇通杂务，带着民工，测量水平，一大片一大片的改造水田。
此日，到了民团选兵之日，训练场上聚集了数百名来自各乡的青壮。杨煜也不多言，让杨宇按照选拨项逐项测试。第一项是长跑十里，限时两刻钟，合格者进入下一项。杨宇在众人面前说明规则，就下令开始！一路由周义在前面骑马小跑引路，一众队员在夹在人群中察看。时最主要的交通工具就是自己的双腿，大多数人练就了一双铁脚板，十里长跑对许多人来说都不是难事。一轮下来，只有十余人淘汰。
略作休息后，进入第二项，考臂力。众人只见场中摆着一石锁，估计有百斤。杨宇越众而出，道：“第二项，能双手举百斤石锁者通过此项测试，谁先来？”
就有多人同时现身，杨宇道：“一个一个来！”
一个一身短衣装扮者上前，在石锁前略略吸了口气，弯下腰，伸一手抓住石锁，喝一声：“起！”只见他单手提起石锁，一个马步扎地，石锁举及肩，再举过头顶，收步立直身，三息后放下石锁。众人见他如此力量，轰然叫好！
杨煜对他招招手，让他立在一边，由李裕民，马必鸣一人询问姓名，年龄，籍贯，一人登记。
场中继续，有双手举起石锁轻松自然者，也有勉力举起者，当然也有使尽吃奶力气也举不起的。这一轮下来就淘汰了近半数人。被淘汰的垂头丧气，东一团，西一簇的坐在地上提不起精神。
杨煜站起来道：“你们落选也不用灰心，只要回去多多锻炼，今年不行，来年还有机会！”他短短几句话令那些淘汰下来的人感到了希望，心中暗下决心，回去之后一定多练。
能单手举百斤者有七人，杨煜让李，马两人记录好。
此时场上通过两项的有二百四十六人，他们基本上都可以进民团了训练了。杨煜让他们一一去登记，登记好了的就继续第三项，射箭。
训练场的放靶处立有十个靶子，杨煜让登记好的人，十人一轮，每人用八石弓射三箭。此项主要是测试各人的武力值，是了解新人的一个普通方法。
三项测试完毕，杨煜训话。主要是向新人讲明民团保家卫国的宗旨。接着由杨宇讲明军令禁令，最后大声道：“能自认做到以上所讲的人就留下，不能的，也不勉强，现在就可以回去了，你们告诉我，能不能？”
“能。”众人稀稀落落的回答。
“能不能？！”
“能！”
“到底能不能？！”
“能！！”众人终于爆喝！
“好！”，杨宇冷冷道：“现在你们分成十队，由一正一副的队长带领你们，等一下听到喊名的就出列，自有人带你们。”
民团老队员除杨煜老毕外，共二十一人，杨秋和杨冬年纪较小，他们两个一起当杨洪的副队长带人数最多的一队，二十八个新人。其余九队各带二十二人。
随着一声声的喊名，场上的新人陆续散去，由他们的队正队副各自带去入住新宿舍，迎接明天的训练。
本章结束