“竹七，同漠北人有纠葛，这事是雷打不动的事实！”
她心中对姜韫积怨已久，难得有个能同她一较高下的机会，怎么肯轻易放过？
殿中无人说话，寂静增长了心中深藏的欲望，她愈发大胆。
“宸妃娘娘莫不是以为有了圣宠便可为所欲为不成？”
她猩红着眼，死死瞪着姜韫。
画眉皱眉，悄悄上前一步，不叫那视线直直落到姜韫身上。
殿内气氛僵持得紧，太皇太后动了动佛珠，沉声开口：“李美人，你逾越了。”
这句话一出，立时让原本有些激动的李美人僵在原地。
见人不再吭声，太皇太后稍稍满意了些，她扫了眼面色有些苍白的姜韫，手中佛珠渐渐慢了下来。
桂嬷嬷察觉到她的松动，趁机道：“宸妃娘娘还怀着孕，你们怎么做事的？害娘娘一直站着？”
这话自是对着建章宫伺候的宫人说的。
那宫人先是觑了眼太皇太后的神色，见人没有异色，这才敢抬了凳子来请姜韫坐下。
姜韫方才又是跪着又是久站的，早便有些支撑不住了，她一贯不是委屈自己的性子，谢过恩便坐下了。
见此，太皇太后这才开口：“你说这人不是奸细，可你也要拿出证据来，你凭什么证明？”
姜韫点点头，柔声道：“回太皇太后，这竹七其实是皇上赐给妾身的人，妾身不是信她，是信皇上。”
众人未料及还有这层理由，一时间都有些怔怔。
按照她所说，这竹七是皇上的人，那怎么可能同敌国有所纠缠！
便是有，那也一定是有其他原因。
而那厢，姜韫却还未说完，“太皇太后有所不知，当初与漠北人的一战，竹七可是立了不少功劳，这样的人，断断不可能同漠北人有染。”
毕竟，若竹七真是漠北来的奸细，哪儿有比战场上更方便叛变的？
其实太皇太后早在她说出谢济的时候便已经信了三分，只是有些抹不开面子罢了。
眼下听得她如此说，心中更是信了大半，正欲开口，猝不及防被人截了话头。
“你说她是皇上送的，可有证据？”
李美人看着太皇太后逐渐软化的态度，心中的话想也不想地脱口而出。
几乎是话音刚落下，外头便传来一天道低沉的男声——
“你想要什么证据？”
这声音没有人是不知道道，众人循声看去，正好见着珠帘被人拨开，谢济修长如玉的身影渐渐显露出来。
众人忙不迭地起身见礼。
“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”
姜韫挺着肚子，便比旁人慢了一步，她身子还未完全弯下便被一双手轻轻扶起。
姜韫抬眸，便望入了男人寒潭一般幽深的眼。
不知怎得，她心中忽地涌上一股委屈，分明方才被人步步紧逼都未曾有过泪意的眼立时湿了。
她眨眨眸子，忍下眼底的泪意，轻扯嘴角，露出一个笑来：“皇上。”
殊不知她自个儿笑得有多难看。
谢济眼睁睁看着女子一双眼中渐渐覆上一层水光，却始终忍着眼泪。
这幅样子生生刺痛了他的眼。
他不过是是在旁边听了几句，便气得不行，可她却足足在殿内待了近半个时辰。
耳边又想起女人咄咄逼人的话，他难以想象这半个时辰姜韫是怎么度过的。
谢济闭了闭眸子，将人扶到凳子上坐好，这才朝着上首的人行了个礼：“孙儿见过皇祖母。”
他语气仍旧恭敬让人挑不出一丝错来，可不知怎的，却让太皇太后心中陡然生了一股慌乱。
她张张嘴，半晌，才道：“皇上不必多礼。”
她有心想要解释，可那人却已转过身子，冷冷地看向呆怔在一旁的李美人：“你想要证据？”
李美人早就吓得瑟瑟发抖，此刻见他看来，迎着男人冰冷的视线，她腿一弯，便跪了下去。
“皇，皇上……”
她想求饶，可刚视线刚触及男人的眼，喉间便普通横了一把利剑，叫她说不出话来。
谢济淡淡地扫了她一眼，回头看向李胜：“将人给贺宰送去。”
李胜抖了抖身子，低声应下了，再看向瘫软在地上的李美人时，眼中便不由自主地带上了些许可怜。
虽然谢济没有明说，但他已经明白他的意思了。
送去贺大人那儿……可不就是送去给清竹大人？
他暗暗扫了扫手背上的鸡皮疙瘩，指引着内侍将李美人拖了出去。
离了老远还能听到她凄厉的求饶声：“皇上！皇上饶命啊——”
处理了李美人，一旁却还有一个口口声声作证的小宫女。
谢济眼风一扫，一扫有人上前将人拿下，看着眼前一脸死志的小宫女，谢济忽地笑了声，他看了眼姜韫，本欲将人杖毙的打算淡了些。
他摆摆手，冷声道：“带下去，好好招待。”
在场众人都是久居内宅的女眷，哪儿见过他这般雷厉风行的样子？
一时间，也歇了攀附上去的心思，静静地待在原处，就连呼吸都放轻了几分。
事已了了，他也不愿再多待，便向太皇太后提出辞行：“孙儿还有事，便先告辞了，改日再来给皇祖母请安。”
一国之君，恭谦孝顺到如此地步，按理说太皇太后该觉得熨帖才是，可事实上她却只觉堵得慌。
她上了年纪，精神本就不比从前，眼下更是觉得疲惫至极。
故而，她面色平淡地颔首，淡声道：“皇上辛苦了，国事要紧，你去忙吧。”
又看向如坐针毡的后宫众女：“你们也都退下。”
众人恭声应是，三三两两地出了建章宫。
姜韫特意走在最后，桂嬷嬷怕她顾及不过来，还特意遣了两个小丫鬟供她驱使。
二人帮着将竹七抬到了关雎宫的步撵上，这才缓缓退去。
竹七其实精神尚可，只是被人下了软筋散，浑身乏力。
她红着眼，喃喃道：“主子……”
姜韫瞪她一眼，说出去的话却藏着浓浓的心疼：“先别说了，咱们先回去。”
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