“阿爹，阿娘。”
“孩儿不孝，带妹妹们来看你们了。”
江韫惊骇不已，她看了眼男子认真的面容，跟着跪了下去。
江父受极刑而死，得老友暗中相护才葬在了这山间，江母亦是，被人斩杀后，便埋尸山野。
是以，这座山脉，虽没有一座石碑。
却处处是他们的影子。
江姮知道所有事情的始末，她跪在地上哭得上气不接下气，江韫直愣愣跪在地上，泪也不自觉地跟着流。
翌日是清明，兄妹几人在山间生了野火，好生祭拜了下江家二老。
回程路上，气氛一直沉闷着。
直到到了宁州，远远看见岸上那略有些佝偻的身影，继而响起那道熟悉的嗓音——
“船家，可是江家大郎？”
江淮揉揉两个妹妹的脑袋，温言安慰：“到家了，开心点。”
从前的苦难都已过去，接下来的，必全是让人羡慕的幸福。
岸上的柳条已经长出了绿色的枝桠，湖边的游鱼不时探出水面，天气回暖，是春天来了。
京城，无形的乌云笼罩着，朝堂上的气氛一日比一日低沉。
卫太傅走出宫门，背影间还透着些落寞。
明日，他的女儿，如今的赵王妃便要随赵王去封地了，此后几十年，父女再想团圆，难如登天。
他低着头慢慢前行，短短半月间，他如同老了几十岁。
早春天气尚带着几分寒意，京城天气多变，方才尚且晴空万里的天陡然暗了，原处雷云滚滚，似有大雨要来。
一声春雷，如巨石坠入湖中，惊醒了整个京城的人。
滂沱大雨中，有人尖声大喊——
“太皇太后薨了！”
*
端惠皇后，高祖二十年生人，成帝三年，圣旨赐婚，为中宫皇后，后帝崩，子景帝即位，尊建章宫太后。
景元三十三年，帝大崩，孙谢长明登位，尊太皇太后，明帝元年春，薨，享年八十五岁。葬于北郊帝陵。
——《夏史·皇后本纪十三》
*
春去秋来，日子如流水般划过，转眼间，已是江韫在宁州的第三个年头。
这三年，兄妹几人相依相守，将日子过得越来越好，俗尘往事，俱都在风中慢慢散去了。
暮冬刚过，整个江南尚是一片清冷，一辆青帏马车驶过长街，缓缓停在城南的江宅门口。
江姮先行跳下了马车，也没等后面的人，自顾自地去扣门。
“咚咚咚——”
“咚咚咚——”
厚重的木门被人扣响，在这寂静的清晨，显得格外清晰，江姮耐着性子敲了好一会儿，可门后却毫无动静。
她拧着眉，轻声嘀咕：“怎么回事……”
“阿姮。”
身后的车帘再一次被人掀开，身着湖绿色织锦妆花裙的女子被小丫鬟扶着走了下来，盈盈暖光下，她如玉的面容更显白皙。
许是天气尚冷，她一下马车，身边的丫鬟就立即将手中的披风披到她身上。
她看着屋檐下正欲扣门的女子，招了招手，柔声唤：“阿姮，先回来。”
“好。”江姮点点头，大大咧咧地走到江韫身旁，低声嘟囔：“吴叔和绣嬷嬷难不成忘了我和阿姐今日回宁州？怎的半天也不见人？”
她去岁已及笄，身段抽条，如今已俨然要高过江韫了，可性子上却还未褪去少女的天真。
江韫温柔地替她擦净手上的灰，嗔怪地瞪了她一眼：“都是大姑娘了，怎么还如此孩子气？”
她今年二十二，正是女子最好的年龄，这几年江南的生活顺遂，眉眼间便愈发温柔的不行。
便是瞪人也是好看的。
江姮被瞪了，却半点儿也不怕，嘻嘻笑着抱着她的手臂撒娇，半分不对劲都未察觉。
还是仇越，他实在看不过去，咳了一声，这才让江姮回神，看清了女子面上隐藏的凝重。
“阿姐？”
江韫摇摇头，低声道：“怕是出事了。”
出事？
江姮率先想到的就是江韫的身份，她面色煞白，顿时怔愣在原处。
察觉到她的不对劲，江韫垂眸，问：“阿姮，你怎么了？”
事情尚未分晓，江姮哪敢同她说？她苦笑着摇摇头：“没、没事，可能是太饿了。”
江韫意味深长地看了她一眼，暂且按下了疑惑，当下最重要的还是解决眼前的事。
几人在门口已经有些时候了，可江宅却始终安安静静的，江韫心底沉了又沉，半晌，她动了动唇：“仇越——”
纤长的食指指向木门：“撞开它。”
仇越得令也没多问，他曾跟在江淮身边率领漠北万余兵士，寻常木门难不倒他。
一声闷响，江宅大门轰然倒下。
然而即便是这样大的动静，江宅内里还是一片寂静。
灰尘四散，露出一片萧瑟的院子来。
江韫扶着侍女踏上台阶，视线一点点扫过影壁旁的绿植，每看一处，眉间褶皱便更深。
那绿植是江淮特意从北方带回来的，便是寒冷冬日也不会枯败，然而眼下天气已然回暖，若不是无人照料，何以枯败？
“吱呀——”
正巧这时，江宅旁边的人家推开了门，他穿了件素白色的长衫，头上带了个方方正正的巾帽，浑然是一副书生打扮。
“可是江姑娘回来了？”
*
“什么？”
方家正厅里，江姮气红了脸，她提着马鞭便要出去。
“什么山大王，我今日就教他好好做一做人！”
“站住！”
江韫靠在椅子上，只觉得头一阵阵的疼，“你一个人，能打他们白人么？若是你今日出了这个门，便不要认我这个阿姐！”
她显然是被气急了，几句话下去，江姮立时被吓得顿在原处，动也不敢动。
气氛有些僵持，方浔偷偷看了眼江韫，随后便慌乱地移开目光，“姑娘家中若不便的话，可暂且先住在下家里。”
这话实则有些唐突，江韫抬眸看他，他立时便如被烫了一般，倏地站起身子，连连摆手：“不、不是，江姑娘别误会，在下不是那个意思……”
“在下是担心，担心你们被那些人盯上了，不安全……”
他耳尖都红了，眼神四下游摆，就是不敢看江韫。
江韫眼底浮现出一抹笑意，她柔声为他解围：“无碍，多谢方公子为我们姐妹二人着想，不过还是不必了，我们找个客栈住下便是。”
她是不怕那些人的，但她也不想回江宅住，索性江淮出门前给了她们许多金银，便是在客栈住上一年，那钱也是有的。
方浔几不可见地松了口气。
他自是愿意帮助江姑娘的，可人言可畏，他不忍她受到半分伤害。
江韫也明白，她没在方家多耽搁，叫人拿了行李便去找客栈了。
马车辘辘前行，思及绣嬷嬷几人，江韫面上不显，心中担忧却是半点儿不少。
她们每年三月便会去湖州一段时间，为江家父母扫墓，前几日江淮临时有事，是以只有她们姐妹二人回到宁州。
方才经方浔一说，她们才知，宁州郊外的山头上不知从哪儿来了一伙亡命之徒，短短半月，将整个宁州搅得天翻地覆，吴叔和绣嬷嬷，便是被他们抓了去了。
宁州知州带着人去了那山头一次，回来后就再不敢管这件事，是以这这日子整个宁州人心惶惶。
江姮也冷静了下来，她甚至反过来安慰江韫：“阿姐不必担心，听说那些人只为财，吴叔他们应当不会有事的。”
仇越也跟着安慰：“两位姑娘不必担忧，我等会儿就修书给公子，他定会有办法的。”
江淮虽然早已从漠北抽身，但实则那只是明面上而已，暗地里，他的实力仍旧不容小觑。
经他们一劝，江韫也慢慢看开来，这次的事闹这么大，朝廷定然不管，听说当今是位明君，皆是，必定会派兵增援宁州。
只是这样一来，就不知何时能见到绣嬷嬷了。
江韫想的简单，可事实上，却根本没有客栈愿意接纳她们。
“不好意思各位，小店暂时不收外客了。”
“可我们不是外客啊？”
“不好意思，那也不收。”
接连几个客栈都将几人拒之门外，江韫不得不吩咐仇越调转马头：“我们回江宅去。”
那里说不定比客栈还安全。
仇越气得脖子都红了，但他仍是老老实实听了江韫的，驾着马向江宅而去。
江宅仍是那个样子，大门被仇越按了回去，虽然看起来草率了些，但勉强能用。
隔壁传来开门声，方浔疑惑地问：“姑娘，你们怎么又回来了？”
江韫没说话，倒是江姮，气鼓鼓地将那些人数落了一通。
她们一行人除了仇越这个大男人，其他分明都是手无缚鸡之力的女子，那些人居然怕成这样。
隔壁的门关上了，不过一会儿，江宅的门却被敲响了。
来人正是隔壁的方浔。
他提着一个不大的包袱，手里还拿着一本厚厚的书，也还是不敢看江韫的眼睛。
“姑娘，你们去我家住吧，我住江宅。”
他的目的那么明显，一屋子人俱都笑了起来，这回，不仅是耳朵，方浔整个脸都红了起来。
江韫没笑。
她揉了揉眉心，婉言拒绝了小秀才的好意：“方公子放心，仇大哥武功高强，若有人敢擅闯进来，定不会叫他好过，再有，若是当真让歹人闯了进来，我也相信，皇上不会不管我们这些百姓的。”
她声音轻柔，可语气却又有千均重，方浔想了半天，也没想出什么反驳的话。
他耷拉着肩膀离了江宅。
这夜，方家的灯亮了一夜，直到天明，方浔才在书童的催促下睡去。
她平安着的。
带着这样的念头，即便入睡，他嘴角的笑意也没有下来。
就这样过了几日，江淮那边仍是没有消息。
江姮整日着急，嘴上生生起了一圈燎泡，夜里，江韫掌了灯，拿着针一个个替她挑破，嘴里也忍不住念叨：“急也没用，我已想到法子了，不要担心。”
闻言，江姮一个挺身，瞬间坐直了身子：“阿姐，你说真的？你当真想到了法子？”
她声音太大，江韫怕她吵到了外间的丫鬟，连忙示意。
等她说完自己的计划后，江姮却少有的变了脸，她努着嘴，整个人都是抗拒：“不行，阿姐你怎么能拿自己当诱饵？我会功夫，还是我去！”
话没说完，额头上便挨了响亮的一下。
“仇越会跟在后头，你会功夫，一个人在家我也安心些，若是我一个人在，你岂不是更担心？”
江姮思忖片刻，顿觉她说的有理，可却她仍旧抱着江韫的脖子不肯撒手：“那阿姐要答应我，不许受伤啊。”
江韫拍拍她的脑袋，轻声答应：“放心吧。”
冷风呼呼地吹，屋子外头传来打更人的声音，不知不觉，已是深夜。
窗外树影斑驳，烛火急促地跳动了下，随后，一抹黑影无声出现在屋子里。
江韫蒙着头，竭力稳住呼吸，不叫来人看出一点异样。
突然，身上的被褥被人猛地掀开，一阵地转天旋，她悄悄睁开眼，竟发现自己正被人抗在肩上。
虽然知道仇越就在不远处，但她还是忍不住有些慌乱，仅仅一瞬，便被人察觉到了。
“你没睡着？”
江韫暗道不好，果然，下一瞬，她已被人从背上丢了下去，她穿的不厚，身子重重地倒在地上，一时间只觉得浑身都在疼。
淡淡月光下，美人轻蹙细眉，星辰一般的眸子起了淡淡的水雾，红唇微张，皮肤白的如同刚剥壳的鸡蛋一般。
那人看直了眼。
四下一片寂静，只有他吞咽口水的声音。
仇越藏在暗处，正欲上前，那人却忽然动了，他抓着江韫便奔出了江家。
仇越立时跟上，速度快出了残影。
方家，方浔陡然惊醒，不知为何，他总觉得有几分心慌，手中书卷再看不下去，他干脆披了衣裳走方家，他如往常一般踏着月色走到隔壁，就发现江家大门大开着，院中花草乱作一团。
思及方才的马蹄声，方浔脚下一晃，竟直接倒了下去。
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