八月二十八日到八月三十日，下了三天的雨。这三天里，萧月明以富裕村为中心，在北到火车站、西到江边码头、东到新港路尽头的广阔的范围内游荡，象虔诚的教徒寻找心中的圣地，渴望能找到一个安身之所。藏在灌木丛里的手提包不知道被谁搜寻了去，他身上唯一剩下的，就是那张身份证了。接连几日雨水的浸泡，脚上的鞋子已是千疮百孔，脚底泡起了厚厚的白皮，好多沙粒深深地嵌进了肉里。他赶紧寻了些干稻草塞鞋子里面，感觉才好些。
那天，本来是有个机会的，他甚至都触摸到那个陶瓷饭碗光滑的质地了。那时他正走在虹桥路泥泞的路面上，犹豫着是不是该倒下去，想象着倒下去会不会有人围观，会不会有人关注“一个大男人为什么要在宽阔的马路上倒下去”这个问题。但他知道，除了肚里空空，他身上实在没有腰膝酸软、马上要摔倒的迹象；相反，他觉得大脑比任何时候都清醒，而且在里面打转的，净是些人生理想、人格尊严那一类的“严肃”的东西。更何况，他不敢保证倒下去一定会有人扶起他，所以他宁可不去丢那个丑。就这样逡巡着经过一家米店的时候，他看到门口竖着个广告牌。上面的招聘启事写得很详细，这让他确信不是那种“钓鱼广告”。启事上写着：招搬运工，跟车送货，每天六块钱，包住，生活费自理。他寻思了一下，六块钱都不够吃饭的，做这个工有什么意义？可是当他走出十几米远的时候，他站住了。他猛然意识到了眼前的危险处境。“这其实是个很好的机会，没有理由错过，先保住命要紧！”想到这里他赶紧折回身来。他问坐在米店门口的那个女孩：“这里还招工吗？”
女孩说:“招啊！你去里面问吧。”
萧月明提着一颗心，走了进去，穿过一个长长的走廊，来到一个堆满米袋的屋子里。在一张木桌前坐着一男一女。男的戴一副金丝眼镜，五十多岁年纪；女的梳着短发，大概三十多岁的样子。
“这里还招工吗？”他怯怯地问。
女人反问道：“有身份证吗？”
萧月明从口袋里掏出身份证递了过去。
女人往身份证上看了一眼，说：“我们的待遇很低，工作也很累，晚上要在店里睡，睡地板。你受得了吗？”
萧月明连忙回答：“没问题，我能吃苦的。”
女人点了点头，又去看那张身份证。
“金丝眼镜”从女人手里把身份证抢了去，翻来覆去看了半天，然后用狐疑的目光打量着他，慢条斯理地说：“这是你的身份证吗？怎么我看着不象呢？”
萧月明急了，忙说：“是我的啊！怎么会不象呢？”
“金丝眼镜”将身份证放在桌上，沉吟片刻说：“我们这里暂时不缺人手，你走吧！”
萧月明觉得喉咙里堵了一块痰，憋得难受。那一刹那，他都想跪下来求他们收留他了，可是最后，他什么都没说，拿起桌上的身份证，头也不回地走出了米店。凌乱的头发、瘦削的面孔、破烂不堪的衣着穿戴——他知道，他落魄的形象早已不能为那些势利的目光所接受！
本章结束