日子一天天过去，萧月明也逐渐适应了这样的劳动强度，适应了这种节奏。日晒之后就是雨淋，因为雨季不声不响地来临了。于是拉塑苫、收塑苫、堵风口、排淡这些活就成了家常便饭。经常因为一个天气预报，大家要半夜起床，在一片鬼哭狼嚎声里，将三十多块塑苫全部拉起来。若是雨没下来，第二天又得起个大早去将塑苫收起来。这种折腾人的事，三天两头能遇到。萧月明此后再也忘不了那些深夜拉塑苫的场景。十几个人并分两路，每组负责十八块塑苫，关键时刻老板还闲不够热闹，非要两组的人比一比，看哪一组先拉完。于是在不大不小的雨点里，一幕幕“冲锋”的画面出现了。不过“战士们”手里拿的不是“三八大盖”，而是沾满泥水的绳头；一跃而过的，不是枪林弹雨中的壕沟，而是湿滑泥泞的排水沟。为了加强这种紧张气氛，沈老板不知从哪里寻了只腰鼓绑在腰上，跟在大家屁股后面边敲边喊：“‘痔疮脸’，快，拉完了叔叔赏你好烟抽……萧月明，就你腿长，你他妈还跑那么慢，你倒是使劲拉啊，吃那么多馒头都吃哪里去了……”
“沈青匡，你他妈的怎么就看到我跑得慢了？你没看见我刚才一屁股跌进泥沟里，浑身都湿透了？你他妈怎么就看到我没使劲了？你没看到我脑袋都要拱到地上，靴筒里都灌满了卤水？”
萧月明那个憋屈啊，但他只能在肚子里偷着骂。他从小便被培养起“忍”的功夫，道业已经不浅了，不是逼不得已，他不会跟人翻脸的。于是通过这样的场景，他彻底理解了“周扒皮”。老板都是很会算计的——很显然，少一滴雨水落进盐池里，就能多一粒盐出来，而这些卑贱的民工，流点汗，淋点雨又算什么？“什么？心里不舒服？不舒服值几个钱？要是让你们舒服，我不是要赔钱了？”
做老板的都爱财，都能算计，可是人算不如天算。你变着法子祷告上天，求神拜佛，以求财源广进；可是老天总有不给你脸的时候。这不，萧月明刚来新场半个月，旺发盐场就遭遇了台风的袭击。
生活在内陆的人们，永远不知道台风是什么样子。萧月明长这么大，见到的最大的风，也就是能吹断大树枝的，很罕见的也有揭掉几片房顶瓦片的。而且即便是经历过的大风，基本都是在室内“听”过的，见过最多的场景不过是昏暗的天空下树枝在猛烈地摇动，那种毁天灭地的、全景式的大场面就只能到影视剧中去寻找了。至于台风的恐怖之处，更是萧月明做梦都想象不到的。
这一年的夏天，中北太平洋低纬区形成的热带气旋“风神”，历经十九天的长途跋涉，一路西行，越过六千余公里的路程，在华北平原登陆，虽已是强弩之末，但还是以台风的威猛气势让亲眼目睹它的人们感受到了强烈的震撼。
这天一大早，沈老板就把大家喊起来，说是今天有雨，让大家赶紧下去拉塑苫。拉完塑苫，已近中午，大家回来吃过午饭，正要歇晌，沈老板又一头扎进屋里来，说下午有暴风，叫大家马上下去堵通风口，检查盐池四周的安全漏洞，有需要加固的地方马上处理。大家闻言，只得起身去仓库扯了一些无纺布，下盐田里检修去了。
萧月明来到自己负责的盐池里，将扯来的无纺布浸到卤水里湿透了，搭到盐池西北角的闸板处，仔细地塞严实了。这个闸板是用来放卤水的，因为只有一块木板，塑苫拉起来的时候，就比有砖墙遮挡的部分有了更大的空隙，大风很容易从这个地方钻进去，将塑苫扯坏。
那么塑苫究竟是怎样安装的呢？简单来说，在盐池东西方向的两侧各吊着一根钢丝，塑苫边缘镶着若干环扣，吊在钢丝上，方便来回收拉；而南北方向上，东侧一端塑苫固定在钢丝上，西侧一端塑苫钉在一块可以活动的“浮板”上，浮板每隔七八米拴一根绳子，拉塑苫时就拉着这些尼龙绳将塑苫展开，然后在对应的木桩上把绳子打结系牢。
塑苫展开以后基本保持一个平面，四边接上排水管，落在上面的雨水就很容易被排出去。如果因为一些原因，塑苫上留有很多积水，等收塑苫的时候，就会特别费劲。比如塑苫上有破洞，塑苫下面的卤水就会浸上来，你就会发现塑苫上面的“雨水”怎么都排不干净，遇到这种情况如果不注意能把池子里的卤水都给排干了，然后更麻烦的事来了——浮板搁在盐地上，七八个人抬都抬不动，就象船搁浅了一个道理。所以很多事情看起来简单，实际上却因为明里暗里数不清的漏洞能把人折磨得要死，而等到漏洞越补越多的时候，整个事情也就不可逆转地坏掉了。
萧月明堵完风口，风已经刮起来，而且他很明显地感觉到，风速在以加速度的方式迅速增强。他直起腰来，往远处望去。只见南边的地平线宛如一个巨幅卷轴，被一双无形的大手扯了开来，露出湛蓝色的画布。画布越扯越大，一会儿工夫就遮盖了半个天空。画布上的蓝色急速升腾着，颜色越来越浓，远望去又象整个海面翻转过来，倒扣在了天幕上。转眼间，墨蓝色的云气笼罩了整个天空，天色即刻暗淡下来。风越刮越猛，他觉得自己的身子都快站不住了。眼看着天地间一片萧杀，他第一次发现这个世界还能变得如此恐怖。
萧月明远远地看见“痔疮脸”飞一般跑了过来，转眼便到了跟前。他惊讶地问：“你、你怎么跑那么快？”
“痔疮脸”喘着气说：“哪里是我跑得快！你没看见风都快把我吹跑了？沈老板交待，快去大卤库，所有的人都往那边去了——告诉你，去年这里刮大风，有个人被塑苫裹在里面出不来，闷死了，你可要小心！”
“痔疮脸”说到这里，朝他邪恶地一笑，转身往来时的方向跑，不料那矮小的身子象风车一样转了两圈，“呱唧”一下摔进泥沟里。“痔疮脸”爬起身来，顾不得身上的泥，连滚带爬地往前去了。
萧月明弓下身子，努力让身体保持平稳。他刚要往大卤库方向走，却在转眼之间看到了更为惊异的一幕。象许多灵异片里描述的场景一样，他眼睁睁地看着拴在木桩上的尼龙绳一圈一圈地散脱开来，毫无留恋地离开木桩，跌落在泥地上。浮板象打了鸡血，拖着挣脱了束缚的尼龙绳晃晃悠悠地向东漂去。萧月明下意识地紧跑两步，抓住了一根尼龙绳。他拉起绳子往身后用力，试图拉住眼前这匹狂奔的“野马”，可他很快发现自己的努力在强大的风暴面前无异于螳臂挡车。他被绳子拖着往前走，踉跄了几步，一下子扑倒在浮板上。浮板载着他，毫不费力地往前走。他不得不放弃任何补救的尝试，丢了手里的绳子，爬起身来。
紧接着，萧月明眼睁睁地看着二百平米的塑苫猛然从中间鼓涨起来，象巨人版的气球一样越吹越大，然后“嘭”地一声巨响，炸裂开来，瘪了气的“大气球”在风中招展，象鬼旗一样呼喇喇作响。他转过身去，看见一半以上的盐田里都上演了同样的剧情——无数的黑旗矗立起来，在烈风中招摇；大大小小的碎片随风游走，如同群魔在狂舞。
萧月明赶到大卤库的时候，暴风也逐渐平息下来。由于大卤库的塑苫收得及时，没有受到太大的破坏，而各处盐田里的塑苫，有一半以上都被大风吹破，没有被大面积撕裂的，边角上也都有不同程度的损坏。自此，盐场开始了另外一项繁重的工作——修补塑苫。这项工作持续了半个多月，直搞得人困马乏。
这修塑苫的活看上去不累，实际上一整天下来，也能教你腰酸腿疼脚抽筋。萧月明本来就有腰伤，几天下来，腰疼得直都直不起来，半夜里躺在床上，翻来覆去折腾大半夜才能睡去。
本章结束