踏入中域的地界，熟悉的气息扑面而来，乔夏没有丝毫犹豫，径直带着云裳朝着烈焰宗奔去。烈焰宗的山门依旧威严耸立，那是乔夏曾经挥洒热血、奠定根基的地方。山门处，守门弟子见两位气息强大的修行者飞速靠近，顿时警惕起来，可当看清乔夏面容的瞬间，眼中的警惕瞬间化为了震撼与惊喜。
“您……您是乔师祖！”守门弟子声音颤抖，难以置信地说道。在烈焰宗，乔夏早已成为传奇般的存在，虽已离去许久，但他的故事却在宗门内代代相传。乔夏微微点头，温和的笑容让两位弟子如沐春风，心中的紧张瞬间消散。
乔夏与云裳大步迈入山门，往日的景象在眼前一一浮现。一路上，弟子们纷纷停下手中事务，对着乔夏的背影恭敬行礼。不多时，他们便来到了大殿前，殿内，司空与褚库正在商议宗门事务，听闻乔夏归来的消息，两人皆是又惊又喜，赶忙起身相迎。
“师傅！”乔夏见到司空，眼眶微微泛红，快步上前，行了一个大礼。司空亦是激动不已，双手扶起乔夏，眼中满是欣慰之色：“夏儿，你终于回来了！为师可盼了你许久。”褚库也在一旁恭敬说道：“乔长老，欢迎您回宗！”乔夏笑着与两人寒暄，一一询问宗门近况。
“师傅，褚宗主，这些年宗门发展得如何？”乔夏关切地问道。司空捋了捋胡须，脸上洋溢着自豪：“多亏了你，夏儿。自你离开后，宗门在阵心的资源支持下，弟子们修行进展飞速，如今已有不少弟子突破至高阶境界。”褚库也补充道：“是啊，乔长老，您留下的修炼方法和资源，让我们烈焰宗如虎添翼，在中域的地位愈发稳固。”
乔夏听后，心中甚是欢喜，他深知，自己在阵心的努力没有白费。随后，众人一同坐下，聊起这些年的经历。乔夏向他们讲述了在千翠山的见闻，以及与云裳共同探索的奇妙经历，听得司空和褚库惊叹不已。
“夏儿，这位想必就是云裳姑娘了吧。”司空看向云裳，眼中满是赞赏，“听闻你与夏儿一同经历诸多磨难，还成功突破半步神阶，真是后生可畏啊！”云裳微微一笑，向司空行了一礼：“司空前辈过奖了，能与乔夏并肩而行，是我的荣幸。”
众人交谈许久，乔夏心中始终惦记着一人，那便是莉莉丝。待话题稍作停顿，乔夏缓缓说道：“师傅，褚宗主，我想去莉莉丝的墓地看看。”司空与褚库对视一眼，眼中闪过一丝哀伤，纷纷点头表示理解。
乔夏带着云裳，沿着熟悉的小径，向后山走去。后山依旧宁静，聚魂阵散发着柔和的光芒，仿佛在诉说着往昔的故事。莉莉丝的衣冠冢前，鲜花盛开，显然时常有人前来打理。乔夏缓缓走到墓前，蹲下身子，轻轻抚摸着墓碑，眼中满是温柔与思念。
“莉莉姐，我回来了。”乔夏轻声说道，“这些年，我一直在努力变得更强，为的就是有朝一日能将你找回。”云裳站在一旁，静静地看着乔夏，心中对莉莉丝的故事充满了同情，也对乔夏的深情感到敬佩。
“夏，莉莉姐一定能感受到你的心意。”云裳轻声安慰道。乔夏微微点头，站起身来，目光坚定：“我相信，大陆的秘密即将被揭开，到那时，我定能跨越界限，找到莉莉姐。”
此时，天空中突然划过一道绚丽的光芒，仿佛是莉莉丝在回应乔夏的心声。乔夏与云裳仰头望去，那光芒渐渐消散，却在他们心中留下了深刻的印记。
“乔长老，司空前辈让我来请您回去，说是有要事相商。”一名弟子匆匆赶来，恭敬地说道。乔夏深吸一口气，平复了一下心情，转身与云裳一同回到大殿。
大殿内，司空与褚库表情严肃，见乔夏回来，连忙说道：“夏儿，刚刚得到消息，中域近来有些不寻常的动静。有一股神秘势力在暗中活动，似乎在寻找什么重要的东西。”乔夏闻言，眉头微微皱起：“神秘势力？可有具体线索？”褚库摇了摇头：“目前还没有确切消息，只是听闻一些风声，他们行事极为隐秘，手段狠辣。”
乔夏心中涌起一股不安，他深知，中域平静多年，如今出现这样的神秘势力，必定会掀起一场风波。思索片刻，乔夏说道：“师傅，褚宗主，此事不可掉以轻心。我们需加强宗门防备，同时派人去打探消息，务必弄清楚这股势力的目的。”司空与褚库纷纷点头，表示赞同。
“乔长老，您刚回来，想必也累了，不如先休息一晚，明日我们再从长计议。”褚库说道。乔夏摆了摆手：“不必了，时间紧迫，我想现在就去药师工会一趟。或许能从那里得到一些有用的消息。”
云裳也表示愿意一同前往，乔夏看着她，眼中满是信任与感激。于是，乔夏与云裳告别司空和褚库，向着药师工会的方向赶去。
药师工会内，依旧人来人往，热闹非凡。乔夏与云裳的到来，瞬间引起了众人的注意。乔夏如今在药师工会的地位极高，他创造的亚神丹丹方，让无数药师受益，更是被奉为药神。“乔前辈，您来了！”一名药师认出乔夏，连忙上前恭敬行礼。乔夏微笑着点头示意，随后径直走向会长荀玄风的房间。荀玄风见乔夏前来，亦是十分惊喜：“乔夏，你竟然回来了？”
乔夏也不废话，直接说明了来意：“荀会长，我听闻中域近来有神秘势力活动，不知您这边可有消息？”荀玄风脸色微微一变，叹了口气：“实不相瞒，我也正为此事发愁。这几日，工会内一些珍贵药材莫名失窃，我怀疑与这股神秘势力有关。”
乔夏眉头紧皱，心中愈发觉得此事棘手。药材失窃事小，可若这神秘势力与大陆的秘密有所关联，那问题就严重了。乔夏与荀玄风又商议了许久，依旧没有什么头绪，无奈之下，乔夏只能先告辞离开。
“夏，我们接下来该怎么办？”云裳看着乔夏，眼中满是担忧。乔夏沉思片刻：“我们去中域皇城，萧师兄跟战应天逍遥他们应该在。我总觉得，这股神秘势力的出现，与我们一直探寻的大陆秘密有着千丝万缕的联系。”
于是，乔夏与云裳再回中域皇城。此时，夜幕已经降临，整个皇城被笼罩在一片静谧之中。
本章结束